紫蒂悄悄地掀开帐篷，钻了进去。
帐篷严密，一片昏暗。
替身躺着，已是陷入了沉眠当中。
紫蒂轻唤几声“大人”，替身都没有丝毫反应，睡得很死。
紫蒂心中一叹：“他在昨夜酣战，又冒险深入森林，追杀残余的魔兽军团，彻底压榨体力、精力。他是实在支撑不住，所以一回来，就陷入了沉眠。但不处理伤口，也太乱来了。”
紫蒂小心翼翼地来到替身身边，半跪在地上，手指微颤着缓缓伸向替身的衣摆。
等到紫蒂开始给替身脱下衣衫，她的动作已经是变得稳定起来。
她在心中不断地为自己打气：“紫蒂，鼓起勇气，你可以的！”
“他能够冒死追杀，你这点事情都做不到吗？”
“反正之前你已经做过一次了，就在那个遭遇猴尾棕熊的山洞中。”
“现在又不是第一次！”
“但必须尽快，时间拖延得越久，被发现的可能就越大。”
“尤其是不能被针金发现，否则后果难以预料！”
不一会儿功夫，紫蒂就满脸汗渍，娇喘吁吁起来。
替身陷入最深沉的睡眠，整个身体死沉死沉的，紫蒂搬挪的时候感到非常吃力。
辛苦的同时，她又感到一种发自内心的幸福和兴奋，以及一丝紫蒂都未必能察觉到的，背着针金偷偷行事的刺激感。
“咦？”全面检查了替身的身体，紫蒂十分惊奇。
替身身上一点伤势都没有，别看表面血糊糊的，很骇人的模样，但实际上他的身体状况非常之好。
紫蒂连连眨眼，愣在当场。
她忽然联想到昨夜，替身以时间紧迫为由拒绝了她的治疗，立即就号召众人，最终率领鬃戈等人展开追杀。
“难道说，他并没有受伤？”
“的确，按照其他人的叙说，他之前交手，并没有明显的受伤。之后，营寨燃起冲天大火，也没有人看到他战斗的场景。”
“如此说来，他兽化之后，战力非常强大，以至于毫发无损。但这明显不符合常理，所以他才做出如此伪装吗？”
“哼，骗得我好苦！”
紫蒂咬了一下牙，彻底放下心来。
看着仍旧熟睡中的替身，就像是婴儿一样可爱，紫蒂忽然生出一股想要咬他一口脸颊的冲动。
“所以，你是有勇有谋的。”
“你一直都很有把握，所以才去追杀蓝毛恶狼以及魔兽军团。”
“你号召其他人跟着去，其实更多的是，是想摆脱自己的嫌疑吧？毕竟如果你一个人这样做成了，会让人十分怀疑的。”
“害我这么担心，你这个坏家伙！”
紫蒂的手指划过替身袒露的胸膛，牙齿咬着嘴唇，终于心痒难耐，猛地俯身下去，凑近替身的脸庞。
但她终究没有去咬他，而是蜻蜓点水般地吻了他一下。
做完这个动作之后，她整个人感觉像是烧起来。
“我这是怎么了？！”她下意识地捂住脸颊，感觉自己的耳鼻都在冒着滚烫的蒸汽。
她心头疯狂乱跳，兴奋和幸福感袭来，让她的脑袋陷入某种美妙的微微眩晕的感觉当中。
一直到她离开替身的帐篷，吹着傍晚的风，她才渐渐清醒过来。
“我有没有给他系上衣服的扣？”
紫蒂发现自己完全没有这方面的记忆，在刚刚的那段时间里，她情绪太过于翻腾了。
她想去确认一下，但这个时候，却是有人接近这里。
“我应该给他系上了。”紫蒂犹豫了一下，像是做贼般心虚起来，低着头匆忙离开了这里。
入夜时分，篝火燃烧起来。
众人一边吃晚餐，一边怀着极高的热情议论着替身。
人们讨论最多的，不再是圣殿骑士，而是神眷骑士！
苍须更是推测起来：“其实并不奇怪。”
“针金大人本身就是极为优秀的修行者，他的天资非常卓越。”
“他拥有高贵的血脉，又是圣殿骑士，向圣明大帝奉献了全部的信仰。”
“这些已经让他万中无一，但他更可贵的是，始终恪守骑士之道，锄强扶弱，惩恶扬善，照顾弱小，哪怕会牺牲自己，也不违背圣殿骑士的原则！”
“他英勇无畏，公平公正，愿意接纳任何人，将所有人都视为同伴，从中就能看出他宽阔的胸襟，以及怜悯和仁慈的本性。”
“这样的人，得到神明的眷顾，难道不是应当的吗？”
接着，苍须又提到了帝国入侵荒野大陆的大势，从政治格局上分析出神眷骑士必定会出现的。
紫蒂旁听，感觉古怪。
替身明明是一个兽化人，结果却被吹嘘成了神眷骑士。这就很离谱了！偏偏苍须说的话，只要不知道实情的，基本上都会觉得——哎，很有道理唉！
紫蒂心中既欢喜又担忧。
她欢喜的是，替身得到了大家更多的认同和追捧。担忧的是，一旦真相暴露，众人的心理落差会比之前更加巨大，到那时，如何反应很难预估。
替身苏醒了，他从帐篷里钻出来。
紫蒂心虚地缩了缩脑袋，但替身一切自然，又让她渐渐放下心来，暗自猜想：“看来我的确为他系上了衣裤，只是我忘记了。他应该没有发现我来过他那里。”
替身来到人群当中，受到众人的热烈称颂。
但替身选择来到了鬃戈、三刀、蓝藻的身边，亲自带头，欢呼他们的名字。
人群亢奋，跟随着替身咆哮欢腾。
氛围如同篝火般热烈。
紫蒂在人群中凝望着振臂高呼的替身，心神摇曳：“他是真正的骑士，也是一位绝对优秀的领袖！”
翌日，众人解剖了蓝狗狐狼的尸体。
“如果这具狼尸没有太大的价值的话，我想将它当做祭品，献祭给我的主，伟大的圣明大帝。”替身解剖之后，提出要取走狼尸。
帐篷内气氛立即肃然。
“当然！”反应过来后，苍须首先回答。
鬃戈也非常同意道：“圣殿骑士，这本来就是你的战利品。”
紫蒂忽然心头一动，联想到之前替身向她索要熊血，又暗中克扣了蝠猴尸体，再向鬃戈等人索要过熊肉。
“现在是狼尸……等等，难道说，只有替身吃掉某种魔兽的一部分，才能有相应的兽化能力吗？”
“这是一种成长，还是一种刺激呢？刺激出他本来就有的能力？”
“他是战贩最得意的作品，而这些人造魔兽也都是战贩制造。或许战贩将所有的兽化都集中在了他的身上？受到刺激之后，就会激发能力？”
“当初，他和猴尾棕熊死战，惨烈无比，最终死亡都没有兽化。然而面对刀锋蜘蛛的时候，他却不能兽变出猴尾棕熊的利爪。或许……是我在山洞中曾经向他灌输过熊血？”
“他分析出了这一切。难怪离开山洞之后，他多次向我旁敲侧击，询问当时的情景。”
脑海中思绪泛滥，紫蒂毫不犹豫地支持替身的决定：“我们能够存活下来，取得胜利，多亏了圣明大帝的庇护，的确应该向祂献祭！”
在替身的统帅下，探索队离开了森林，赶往大部队所在的沙滩。
一路上，他们穿过无数许多兽群的领地。这些刀锋蜘蛛、猴尾棕熊等等，都神秘地消失了。
队伍中大多数人都在猜测，周边应当有蓝狗狐狼统帅的魔兽军团，它不断地尾随，收编野外的兽群。
只有紫蒂渐渐猜测到了真相。
“是你吧，替身。”
“如果是魔兽军团，规模逐渐庞大，不可能我们增加的斥候，没有察觉到丝毫的痕迹。”
“每一个夜晚，你都要夜巡，单独外出。是你暗中解决了这些阻碍，让我们毫发无损地收集到蜘蛛网。是你消灭了所有的猴尾棕熊，又兽化熊爪偷偷挖矿。”
“你承担了太多，暗中付出的超出其他人的想象！我们所有人都因你而受益，但绝大多数人却毫不自知！”
紫蒂为替身感到辛酸和委屈，也为此感到钦佩和骄傲。
在替身的率领下，探索队虽然饱受压力，跋涉艰苦，但减员很少，行程总体来讲非常顺利。
他们在沿途中收集到了很多物资，逐渐从森林转移到了雨林。
细索投靠了替身，放弃了为难鬃戈。
鬃戈也暂时臣服了。
整个探索队融洽得宛若一体。
紫蒂心中的隐忧却从未削减，反而伴随着时间越积越多。
“我才是针金！他是冒牌货！！”熟睡中的紫蒂，忽然听到帐篷外传来黑卷的叫声。
“不！”紫蒂连忙爬起来，跑出去，就看到替身被众人包围，绑在十字架上，周围已经堆积了大片干柴。
“住手！”紫蒂大叫。
但下一刻，黑卷残忍一笑，抛出手中的火把。火把坠落，立即点燃了干柴。
熊熊大火燃烧起来。
替身叫喊着，让紫蒂快跑。
紫蒂下意识跑入火中，她附近的火焰竟然熄灭了。
人群惊呆了。
随后，紫蒂的影子中蔓延出了冰霜，一个残破的尸体缓缓上升。
“父亲！”紫蒂震惊了。
“我的……女儿……对不起，父亲来……保护你！”紫蒂死去的父亲冲向人群。
众人惊怒万分。
黑卷手指着紫蒂，尖叫起来：“亡灵！你是亡灵法师，快，杀死她，烧死她！”
紫蒂父亲很快被众人砍翻，大卸八块。
火焰也重新旺盛起来，灼烧着紫蒂，将她的衣袍、头发都燃烧起来。
绝望中的紫蒂最终还是跑到了替身的身边。
她拥抱住他，替身不断抱歉：“对不起，我不是你的骑士，对不起！”
然后替身变了，他发生了兽化，变出了熊头、熊爪，又长者蝠翼。
黑卷大笑：“你们看到了吗？现在相信我了吧，他不是神眷骑士，他只是一个怪物。”
“不，他不是！”紫蒂愤怒惶恐，嘶声力竭地驳斥。
但众人都在怒吼：“烧死他，烧死他！兽群就是他引来的。”
“烧死这群狗男女！”
“我们都被他们俩骗了！”
火焰中，替身落下泪来，他失落无比：“原来我真的是一头怪物，而不是针金。紫蒂，你为什么骗我，为什么骗我？”
“不！不！！”紫蒂猛地惊醒，上半身陡然坐起。
帐篷内光线昏暗，营地里一片安宁。
“又做这种相似的噩梦了……”紫蒂喘息良久，心跳渐渐平缓下来。
“我不应该再逃避了！我应该告诉替身一切真相。”
“除此之外，我还得为他做一些事情。”
紫蒂从皮包中找出了一管药剂。
药剂粘稠漆黑，如果在晃动过程中仔细看，还能看到黑油中有一抹邪恶的红芒。
她从战贩那里得到的，可不仅仅只是替身。
这管兽化药剂也是其一。
看到这管药剂，紫蒂又犹豫了。
她已经为此犹豫多次。
但这一次，她终于下定决心：“和你比起来，其他人都不重要，不是吗？”