孟娘子又请常秋梧在一边用了印，将钱契收了，再说些家常话才告辞。
李伯辰与林巧将两人送走，站在大门前的阶上瞧着一个往坡下去，一个往坡上去。今天是个大月亮地，原野与山峦都被映得明晃晃。林巧轻叹口气，道：“孟娘子真是好人。”
又笑了一下：“阿辰，咱们现在是不是身无分文了？”
李伯辰想了想：“还有一百多钱呢。”
林巧道：“那也算小富之家了。”
李伯辰伸手将她揽住，两人又吹了一会儿夜风，他低声道：“小蛮，往后别这么干了。我知道你真心对我好，可也不想你受苦。”
隔了一会儿，林巧将头靠在他肩上，道：“嗯。”
孟娘子送来了一些干饼、酱菜、咸鱼、萝卜干。两人对付着填饱了肚子，李伯辰去烧热水，林巧铺床。等他将大木盆洗涮干净端进东屋，床也铺好了。孟娘子送来的是双人褥子和蓝底白花的大棉被，那棉花该是新弹的，宣宣乎乎。林巧跪在床上拿帕子扫灰，李伯辰就爬上去咬她的耳朵。她笑起来，拧他的痒痒肉，两人滚到被窝里，温存了好一会儿。
等她又下床洗浴好了，赶紧钻进被窝，叫李伯辰暖着她冰凉凉的脚。抱了一会儿，李伯辰叹了口气，道：“比原来想的麻烦。”
林巧把脸埋在他胸口：“你说常家人吗？”
“嗯。”李伯辰慢慢摩挲着她的背，低声道，“我本来想夜里去看看。但是在陶家的时候，见过他家镇宅辟邪的东西，在璋城府衙的时候，也见过类似的阵法。你想啊，常秋梧四十来岁，本领挺高，那，我那外公至少也有一百二十多岁了，闹不好是个龙虎境呢。”
“他从前还是太常寺的少卿，多大的官，眼界很广，手里的宝贝也不会少。现在住在这儿，还得防着朱厚，只怕看家护院的东西更高明。我今晚真过去了，闹不好就要被发现，那事情就难做了。”
林巧忽然笑了一下：“我看常秋梧一本正经，可是算了算，你还是他叔爷爷？哦，不对，是表爷爷。”
李伯辰笑道：“还真是。”
林巧又道：“那，我看常秋梧人好像也不坏，你试试去认亲呢？”
李伯辰沉默一会儿，道：“但是不知道他们到底怎么样。”
“……你是怕他们对你起坏心？我觉得不会吧？”
“也不全是因为这个。”李伯辰低叹口气，“要是没错，我生父是李国从前武威候的第三个儿子。”
他又想了想，低声道：“还有……常秋梧修为不低，我那外公境界也很高。之前听说他们是被朱厚挟制了，但是朱厚会是什么修为？什么样的修为，能将我外公这个龙虎境给挟制了？”
“那至少得是灵照境吧。可他要是灵照境，从前怎么会去做江洋大盗。无量城那么多人，也没有一个灵照境。中三阶，多难得。”
“那朱厚要是龙虎境……我外公为什么不走，还留在这儿？今天那个孟大姐，丈夫为朱厚做事，可是竟然能请了常秋梧来。你说，他一个最讲礼仪的人，要真是被胁迫着留在这儿的，会帮孟大姐的忙吗？”
林巧在他胸口抓了一下，道：“你是说……你外公在帮着朱厚做事的？怎么会？”
李伯辰轻叹口气：“我刚才想到这个，也觉得惊讶。但是又细细一想，觉得未必没可能。”
“你想，临西君起事好多年了。我外公要是想复国、想继续效忠李姓，该会追随他的。但没有。这有两个可能，一是厌倦纷争了，一是看不上临西君这个人。”
“要第一种可能是真的，孟家屯这个形势，他就该走的。一个龙虎境，手里还有一些宝贝，很难拦得住，但他没走。”
“我在想，传闻他被胁迫了……会不会是他在效法卧龙，等人三顾茅庐。实际上，他是想要辅佐甚至取代朱厚的。小蛮你说，这个是我在乱想，还是确有可能？”
林巧想了想，道：“我觉得……有可能。卧龙是谁？”
李伯辰道：“……在国史记上看来的。很久很久以前的一位谋士——所以，没弄清楚之前，我没法跑去认亲。你想，我，武威候的孙子。现在的临西君呢，好像还是原来李国王族一个挺远的分支。要论起身份，我可比他高贵得多。”
“要我外公真是有什么心思，知道还有我这么一号人，闹不好就想要推着我上位了。到那时候……可就麻烦了。”
林巧在他怀里慢慢出了一口热气，轻声道：“阿辰，你是因为我，才不想那样的吗？”
李伯辰将她抱紧了些，道：“是。我答应过你的。还是因为……其实我不知道怎么号令人。要叫我做个什么君、什么侯，我会觉得很不自在。”
隔了一会儿，林巧才道：“可你从前做过统领，怎么会不知道怎么号令人？”
李伯辰笑了一下：“那不一样的。哪怕做统领，也有上级的统制。很多事情，依着统制的吩咐做就好了。真要自己做主的时候呢，又有军法。其实要自己做主的时候也是军事上的事，这方面对就是对，错就是错，没什么可犹豫的。”
“但是，像临西君那样的位置，和做统领可不同。没有军法可依，要做的很多决定，也和战事没关系。我猜，他每天得担心很多事，用什么人，不用什么人，要不要奖，要不要罚。”
“在军队里，一个人做错了事，自然要罚。但治国的话，或许非但不能罚，还要赏。每天那么多的勾心斗角、揣摩人心，各方各面的关系、利益平衡……唉，这些东西，也是很高深的学问。要精通，非得靠时间和人命来。但是我实在不想做这些事……做这些事，很多时候都要违心的，我知道自己的性子不合适。”
林巧轻轻叹息一声：“嗯，你人太好了。大概就不会喜欢板起脸和人说话。”
李伯辰道：“有时候我也在想，我们修行，是为了什么呢？为了身体强壮健康、为了有钱有势。可这些又是为了什么呢？想来想去，哦，是为了能叫自己自由一点。”
“咱们在散关城外面遇着的那对母女，吃喝不继，穷成那个样子。要是能修行，至少温饱可以解决了。手了有了钱，想住怎样的房子、穿怎样的衣裳都有。”
“说到底……就是为了能叫自己去做自己喜欢的事，做自己认为正确的决定。我还在想，灵神又有什么好呢？他们要也像人一样有感情，却没有老婆，孤单不孤单？最后我明白了——是因为做了灵神、做了一个至尊，天下间就没有能制约他的了。什么人情世故，都用不着考虑。赏一个善人、罚一个罪人，都只看这事情对不对，而用不着看这人还有怎么样的关系和势力。什么叫自由、痛快？这才是自由和痛快。”
隔了好一会儿，林巧都没说话。李伯辰以为她睡着了，正想慢慢将她枕着的手臂抽出来，却听她低声道：“是啊，阿辰。在这世上，好多人都不能做自己想做的事。”
“要是有一天，你真做了君上，遇到你的一个兵……他做了坏事，可身不由己，自己也不想那样，你会怎么办呢？”
李伯辰想了想，道：“真遇着过。”
“北原的时候，我手底下一个兵逃了。我把他捉回来问他为什么逃，他说母亲病重了，想回家见一面。”他顿了顿，又道，“勉强算是做了坏事，但身不由己吧。”
“那……你怎么办了？”
李伯辰沉默片刻，低声道：“执行军法了。”
林巧的身子缩了缩。李伯辰轻轻抚了抚她的脊背，轻声道：“别怪我心狠。那时候，他和另一个人守一个岗，岗外面就有一支妖兽军连着几天晃来晃去。要两个人都逃了，那支妖兽军跑进来又没人预警，怕是要死伤不少。”
“唉。我斩他，是因为大义。当兵守土是大义。但想一想，在他自己那里，在母亲床前尽孝才是他的大义吧。我用别人的大义斩了他的大义，谁对谁错呢？我真不知道。所以我不想号令人，就因为这种事。”
林巧低低地“嗯”了一声。又道：“阿辰，睡吧。”
李伯辰把她那边的被子掖了掖，道：“好。”
他心想，是因为自己把她吓着了吧。但她不知道北原究竟是怎样的情况。有时候自己回想起这件事，甚至偶尔会觉得，那个兵被自己执行了军法，也许对他而言还是一种解脱。
用不着再在那冰天雪地苦捱、永不会有被开膛破肚躺在雪原上活活冻死、痛死的结局了。
但愿有一天，天下人人都不用再受这苦了吧。
第二天两人起了个大早，一番耳厮鬓摩之后，李伯辰去院中练了几趟拳，又用冷水冲了个凉。两人吃过早饭，他牵上马打算去侯城走一趟。
到了镇上时，正瞧见一队巡查的兵。他起初险些以为那兵是官府的，或者临西君的。因为虽说没着甲，可也有统一的制衣，一水儿的黑布白边，看着很是精神。即便言谈举止间仍有些散漫的意思，可好歹也歪歪斜斜地列队走着，有些“官军”的味道了。
他越看越吃惊。本以为这些“匪兵”会同散关城里那些一样，却没料到是这个模样。要是这军纪能一直维持下去，闹不好真可以在此地自立了。他不由得对朱厚愈发好奇，那人从前做江洋大盗，眼下又是怎么忽然转了性？难道自己昨夜的推测是真的……常休真在辅佐他么？
等到了铁匠铺门前时，瞧见铁匠于猛正在门前漱口。看到他，将嘴里的青盐吐出来，眯眼笑道：“兄弟找着住处了？”
李伯辰对他印象不坏，便驻马道：“多亏于兄，找着了，就在孟娘子家后面坡上。”
又道：“那些兵是朱大将军的？”
于猛扫了一眼那些缓行的兵丁，道：“嗯。”
“看着不坏，像模像样。”
于猛笑了一下：“可不就是看着。”
此人似乎对朱厚很不满。李伯辰心想，或许是因为朱厚收了铁器吧。他这做铁匠的，没了铁器还做什么呢？不过如此，倒可以多问他些事。
李伯辰便将手搭在鞍前的桩头上，道：“我来的时候没想到这边有这么多人。都是原来住在这的么？路过别处的时候，人烟稀少，这里倒是兴盛。”
他料想于猛听了这话不会高兴，果然，铁匠又哼了一声：“也不是他朱厚的功劳——呵，也是他的功劳吧。你看着天天有人来，猜是为什么？”
李伯辰想了想，道：“是因为朱大将军治理有方？”
“嘿，有没有方我不知道。倒是知道他叫人跑去北边山里说，更北边有魔国的妖兽，不知道时候就会窜过来。那些山民听了，自然不敢待了，都跑到孟家屯来了。可倒好，原来都是猎户，会使刀弓，全成了他的兵了。”
李伯辰想了想：“是说当涂山以北么？”
于猛一笑：“以南。”
李伯辰愣了愣，以南？这不可能吧！
当涂山是一条东西走向的大山脉，以南是隋国、李国，以北就是北原。无量城、万有城、弥勒城扼守的就是从北原南下的几个关口。环抱无量城的莲花山，也是当涂山的一部分。
当涂山脉在李国的一段，比在隋国的那段更加险峻。临北的部分几乎直上直下，全是悬崖峭壁，足有数千米高。山底下，更有一条堑江。据说那大江深不见底、河道宽阔、水流湍急，足可称天险。正是有了这两道屏障，李国境内的那一段才用不着雄关扼守。
可眼下说，妖兽越了过来，跑到李国境内的群山之中了？
他便也笑了一下：“匪夷所思。”
于猛似乎很高兴得到认同，便道：“可不是么。偏那些人信了他的鬼话，还真有人说看到妖兽了，呵……”
见他似乎不想再多说了，李伯辰便一抱拳：“我还得去城里，于兄，有空再聊。”
于猛点点头，李伯辰打马离去。
可行了一段路，他还是忍不住转头往北边的莽苍群山中看了看——到底有没有可能？
在无经山的时候，应慨就驱使了一只妖兽，说是从某个山口溜进来的。更北边，会不会也真有类似的山口？