贵妃高佳氏一早就知道纯懿要抱着福灵安过来，于是早早备好了茶点与玩具翘首期盼着。
等纯懿抱着孩子坐船过来，立马就有候在船坞上的侍女领着她去拜见贵妃。
贵妃待福灵安很亲切。她特意褪了长长的宝石护甲，抱着孩子走到水洲边领他看花草。
她搂着福灵安，凑在他耳边笑眯眯地指着各式奇花异草教他认识，不过福灵安还是个未满百天的婴儿，对此自然不会有什么反应。
“他实在是好小啊，现在膳房做的点心他还什么都不能吃。”贵妃无奈地把因失去耐心而开始哭闹的福灵安交付到乳母手上，让乳母抱他进去侧殿哺乳。
贵妃宫里小厨房的糕点做得最精致玲珑，如今到了圆明园，这膳房班子也随她一道过来了。
福灵安不在，她领着纯懿在韶景轩水洲边的园子里散步说话。
这是纯懿头一次来圆明园，她只觉得这皇家园林实在是奢华精致，设计巧妙。就拿这一处处的水洲景致来说，庞大恢宏的建筑临水而起，四面环水，当真像置身江南园林一般，各处往来通讯皆要依靠舟船。
“这孩子好带吗？夜里是否也要总是哭闹？”贵妃虽没有生育子嗣，也不曾抚养孩子，但她这么多年见过王府与皇宫那么多孩子的降生和成长，且永琏与和敬公主小时候她也处处帮衬富察皇后，故而还是多有经验。
“是啊。经常是一整夜都折腾着，好不容易哄着睡了一会儿，妾身还没能眯上眼睛，结果他又闹腾醒了。额娘说小孩子都是这样的。”
“你亲自带他？还是交给乳母看顾？”
“妾身亲自带他。他与吾住在一室，夜里若是他闹腾起来，吾就抱着他安抚轻哄。”纯懿眉眼柔和，“到底是妾身的第一个孩子，总格外关注些。而且夫君也不在京城。若是夫君还在京城，孩子与我共处一室，若是半夜哭闹起来，定会吵着夫君休息。”
“是的也是。他是你的第一个孩子，作额娘的总是特别小心周全。”贵妃点头称是，“福晋，你是有福的。成婚一年多就怀上孩子。不像本宫。本宫没有子嗣缘分，求了这么多年，依旧是膝下寂寞，到如今也只能看看别人家的孩子解解眼馋。”
“娘娘不要这样说。子嗣缘分未到，娘娘的福气在日后呢。”
贵妃含笑摇头，一双漂亮桃花眼中笑意浅淡薄寡，隐隐透着无奈寂寥。
“本宫自己的身子，本宫自己知道。这么多年坐胎药喝了好多，太医日日来请脉。该求的本宫与家人都去诚心求了，到头来还是无缘无福。一年年的期待与失望，如今这颗心也歇下了。皇后娘娘怜惜本宫，所以特意让你带着福灵安来看望，娘娘的好意本宫心领。”
“贵妃娘娘——”
“福晋，你看那水畔夕阳，染得湖面一片血红。水波翻涌，金光一片，实在是让人想起金戈铁马四字。如若不看这周遭围起的寂静园林，只怕是与塞外气象极为相像罢。本宫从未见过黄沙漫天、霞光万道的模样。福晋见过吗？”贵妃的话题转开了，她痴痴地望着天光水色。
“妾身也不曾见过。”
“本宫第一次随皇上去木兰围场秋狝前还颇为激动，以为就要见着那副景致了。可到了木兰围场，本宫只见到碧蓝的天，青色的水，和黄绿交织的草场。才知道，原来梦中那般粗犷野蛮的图景，还要再往西去才能得见。”
贵妃笑笑，垂眸拾裙踩着台阶慢慢往高处走，走到最上面一层她还伸手拉着纯懿上来。
站在开阔的花坞最高处，隐隐就可以望见东边的九洲清晏了。
贵妃双手交握置于腹前，面色红润，笑容满足自适，全身上下闪耀着夺目的神采：“本宫此生终也不能见那蛮生之景了。福晋，你还有机会。若真有那么一天，你就代本宫去看看罢。”
一时间纯懿站在后天望着贵妃的身影，不知道该说些什么。她隐隐觉察到贵妃今日的反常，却知道以自己的身份不该多问多言。
“本宫今日话说得有些多了。”贵妃从花坞高处下来，温温柔柔地说道，“只是本宫难得尽兴，你也不常与本宫见面，多说几句也无妨。”
福灵安在贵妃处待了半天，之后就按照他的作息习惯开始犯困。贵妃虽喜爱他，却也不便多留，只能亲自送他们母子上了舟船，站在花坞上目送他们远去。
“奴才看得出来，娘娘心里畅意。”
“是啊。本宫今日心里头畅快。福灵安是个有福气的孩子。本宫见着他，很高兴。福晋也是有慧心之人，与她说话，点到为止，其中深意，尽在不言中，倒是让本宫找回几分从前在王府时的心境。只是，福晋不是娴妃，也不是纯妃，本宫与她，倒可说话更无顾忌。”
贵妃执着团扇坐下，轻轻扑扇几下：“皇后娘娘看重福晋，本宫的心思，也与皇后娘娘一样。听说，福晋还要在圆明园小住一段时间？”
“是。福晋的起居皆有舒嫔娘娘打点，交由皇后娘娘过目。”
“那是再好不过的安排了。福晋与舒嫔是同族姊妹，舒嫔办事自然妥帖。”
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永恩与库衮布多尔济相约在圆明园汇芳书院敞厅对弈。
“我倒是没想到，王爷派你入京向皇上请安。”
“长兄在喀尔喀，不在塔密尔，那对于父王来说，派谁来都是一样了。”
库衮布多尔济与永恩是年少故交，这种事情，他素来对永恩直言不讳。
“此次入京，你能待多久？”
“不超过半月。随后我就要回塔密尔向父王复命，随后迁去喀尔喀寻长兄。”
“你要留在喀尔喀蒙古带兵守边了？”
“是。”
永恩拍拍库衮布多尔济的肩膀。他们年少为友，一同研读经典及诗文，一同习骑术兵法。
可惜，他们终究是身份有别。
永恩是满清宗室子弟，库衮布多尔济是喀尔喀蒙古超勇亲王策凌之子。
永恩将在诗情画意中度过此生，作一个富贵而不理政事的闲散亲王。库衮布多尔济未来将驻守漠北，沿着他父兄的道路默默坚忍此生。
如此一文一武，满蒙为别，日后想再见面都是困难。
“听闻你将成婚？”
“也许吧。巴尔思有意向与父王结亲。”
“你怎么对这事一点儿也不在意？”
库衮布多尔济耸耸肩，英俊的面容上写满不在乎：“谁知道呢？对我来说，妻子只会是我人生很小的一部分。只要不给我惹麻烦，是谁都可以。”
“那只是你还没有经历婚姻。妻子对你人生很重要。”
“你是指她的家世能否给我带来助益？还是说她将会与我拥有子嗣？”库衮布多尔济提起这些事情，略微皱了皱眉，“如果从这个角度来说，当然，我不否认妻子对我的人生很重要。”
“可我不在意这些的——是否有一位出身名门贵胄的妻子？是否有子嗣？我不是家族的长子或者是嗣子，我的家庭生活没有那么大的政治意义。就我个人而言，我更希望孑然一身，来去自由，毫无牵挂。”
永恩笑着说：“这样说可就太绝情啦。也许我该把我的儿子带来给你看看，或许能够改变你的想法。你应该没有见过他吧，他叫昭樾。”
“最好不是一个扭扭捏捏、爱哭的小孩子。”
“当然不是。昭樾现在也才两岁多一点，说话稍微流畅了一些。我不敢带他来圆明园，他实在是太顽皮好动了，若是来这里，我真的怕他一天要掉进水里三回。那样福晋会日日提心吊胆，拦着他不让他疯玩疯跑的。”提起幼子昭樾，永恩就是满脸为人父的骄傲，“福晋带着他留在王府，我这次孤身来圆明园的。”
“五阿哥，您慢点儿走。”
外头有宫女说话的声音。永恩闻言与库衮布多尔济一道暂歇棋局走出去瞧，便见着像是个肉团子一样圆滚滚的五阿哥永琪，跌跌撞撞扶着栏杆爬台阶往正殿走。
两个宫女匆忙跟在后头，而船坞上另一个宫女扶着一位宫嫔打扮的妇人还在下船。
“愉嫔娘娘安好。”永恩认识愉嫔，库衮布多尔济不识得她，就慢半拍跟着永恩一道向愉嫔问好。
“二位爷安好。五阿哥还在前面，嫔妾先去看顾五阿哥了。”愉嫔实在叫不出永恩的名号，只得行礼后慌忙追过去欲牵永琪的手。
“无妨，娘娘先行便是。”
待愉嫔牵着五阿哥进了正殿，库衮布多尔济眯起眼睛，慢吞吞地说：“我一直以为皇上的嫔妃是不能来这处的。”
“寻常嫔妃当然不可以。愉嫔带着五阿哥，倒是无碍了。咱们这位五阿哥冰雪聪明，才不过四岁就隐隐见得到其日后有为了。愉嫔是慈母之心，更是把全部的心思都放在照顾五阿哥身上。五阿哥能去的地方，愉嫔娘娘当然都能去了。”
永恩对皇家事还是有所了解耳闻的。
“再说，这汇芳书院落成不久，皇上偶尔来此处读书看戏。若是皇上不来，那除了咱们俩这种无趣之人，还会有谁会想起来这里？”
库衮布多尔济没有接着这个话题说下去，他转身走入敞厅：“把这副残局结束，我也该回去了。下次你我还是约在你那儿吧。我不喜待在离后宫太近的地方。”
“行吧，我知道了。不过话又说回来，愉嫔娘娘还是你们蒙古人氏。不过瞧着倒是和你们博尔济吉特氏的那些格格不一样。”
“长在草原上的苍狼才能保留其血性。”库衮布多尔济如是而言，“那些抛弃祖先传统、异地而居的，注定会异化成另一种族。”
永恩默默复述了一遍库衮布多尔济的话，脸上的笑意也淡了很多，他拿起一枚棋子，稳稳落下，平静地说：“放弃祖先之业，离乡另寻居所，也有可能是另一种进化，代表着另一种机缘，不是吗？停滞在原地，畏缩不敢向前，就只会被历史之洪流湮灭。”