此时此刻，八千里外。
有百尺巍峨高楼，矗立于巨城之内。
此城乃是皇朝帝都，高楼名曰神眷总府。在那楼顶绝巅之处，有一武人负手而立，他身上铠甲金光氤氲，手中一杆古拙青铜长枪。
似在眺望苍穹，又似俯瞰苍生。
忽然这金甲武人眼神一凝，盯着某个方向遥遥的看去，像是要洞穿八千里山河，看穿某一地的变化。
悠忽片刻之后，这金甲武人沉吟低语，略显意外道：“今夜倒是颇为有趣，竟在前半夜就有迷雾消散之村，八千里外，小小一村……”
不远处侍立一群贵族，闻言顿时有人凑趣开口，谄媚附和道：“村中迷雾既然消散，必是村中祛除了夜间之危，按照多年经验可以断定，应该是此村守夜人攒足了基础功德。”
另一贵族也跟着开口，同样语带谄媚道：“说的对，定是守夜人攒足了功德，否则那些五弊三缺之辈，绝没有能力驱散夜间迷雾，由此看来，又有民间之辈走上天赐之路。”
先前那个贵族又开口，一副由衷赞叹的模样道：“虽然守夜人的职位十分低浅，但却是黔首黎民唯一的上进阶梯，他们夜间守夜，天神赐下功德，而他们一旦攒足基础功德，就拥有了踏足神眷的门槛……天神真是仁厚啊，连烂泥黔首也赐机会。”
这两个神眷贵族连续开口，言语之间尽是对天神的恭维，但是对于民间的黎民百姓们，则又是一副高高在上的口吻。
烂泥黔首，是其称呼。
唯有那个金甲武人，眉头微微皱了一皱，似是有些不悦，开口进行呵斥道：“纵使民间出身，但已攒足功德，从此踏足天神眷顾之路，乃是吾等的同路中人……”
说着冷冷扫视一眼，冷厉又道：“尔等嘲讽蔑视，言语高高在上，莫非忘了尔等祖上出身，同样也是一群烂泥腿子。”
两个贵族遭到呵斥，顿时脸色诚惶诚恐，连连告罪道：“大神官饶命，我等再也不敢了。”
心中却不以为然，感觉大神官有些小题大做，左右不过是一个刚刚觉醒的守夜人，犯得着这般重视对待吗？
要知道皇朝辖地一万里，拥有大小村庄几十万座，几乎每夜都有守夜人攒足功德，觉醒基础力量踏足神眷，一旦踏足神眷之路，就有资格招进神眷府。
但也仅仅是招进神府而已，需要从最基层慢慢往上爬，纵然兢兢业业埋头苦干，一辈子怕也升不了几次。
而他们则不一样，祖辈数代甚至数十代积累，如今早已登临神眷总府高位，天生就是高高在上的存在。
大神官让他们把烂泥腿子视作同路？
多可笑。
这群贵族心中暗暗嘲讽，但是脸上却表现的唯唯诺诺，不断点头道：“大神官教训的对，吾等必然躬身自省。”
金甲武人颇为满意，点头赞许道：“知错能改，善莫大焉，尔等都是各家豪门的后起之秀，老夫希望你们以后能走的更高。”
忽然语气一改，沉声下令道：“老夫夜观大地迷雾，皇朝辖地一万里山河，今夜共有二十七处村庄，各自消除了村庄之危，由此推断，有二十七个守夜人攒足功德……”
说着顿了一顿，继续又道：“按照老规矩，发文给各地神眷府，把这二十七个守夜人，尽皆招收到神眷府中。”
说着又是一顿，刻意叮嘱道：“民间之人，出身寒微，然则他们依靠自己之力，艰难辛苦积攒功德，越是这种人，越是有才干，所以尔等一定要厚待，以后大家是同路中人。”
在场的贵族们连连点头，神情却有些不以为然。
其中一个美艳少女，甚至笑嘻嘻开口问道：“大神官既然吩咐按照老规矩，那么这些守夜人一开始只能当个小卒吧？”
说着又是笑嘻嘻一声，故意道：“就算我们想要厚待他们，但是神眷之府的规矩不能破坏，对不对？一群泥腿子，能进神眷府已经是厚待了。”
大神官听出少女语气中的轻蔑，但却不知为何没有进行苛责，反而微微叹息一声，谆谆教诲道：“丫头你要记住，皇朝之内不只神眷府掌权，若是你不去重视人才，会被朝廷那边抢过去。”
少女面带不屑，撇了撇嘴：“朝廷？朝廷也是要侍奉天神的吧！纵然是朝廷皇帝陛下，面对大神官也得行礼。”
大神官皱了皱眉，终于略带三分呵斥：“自古以来，天神有旨，皇帝乃是一国帝王，与大神官共同执掌皇朝，彼此地位对等，何来行礼一说？”
少女受了呵斥，脸色现出娇蛮，刚想要顶嘴几句，已经被大神官冷厉一瞪，少女只能压下不满，气哼哼的跺了跺脚。
大神官叹了口气，无奈摆摆手道：“尔等都下去吧，记住你们乃是各家后起之秀，要好好做事，好好积攒功德。功德攒的越多，你们才能升的更高。”
一群神府贵族连连应诺，纷纷从高楼之巅退了下来。
……
下了高楼之后，少女陡然怒哼一声，语带刁蛮道：“今夜这二十七个守夜人，绝不能给他们太好待遇，气死我了，大神官竟然训斥我。”
某个年轻贵族连忙凑上前，嘿嘿低笑献计道：“神府典策有规定，初招之人缺少功绩，故而可根据当地情况，先行编入巡夜小队……”
少女顿时眼睛一亮，惊喜道：“巡夜小队？好的很！”
那年轻贵族继续低笑又道：“巡夜小队负责旷野巡查，要面对浓雾中的魑魅魍魉，如果是精锐小队，勉强倒能撑过去……但是，一群刚刚招进来的守夜人。”
“嘻嘻！他们会死！”
少女笑靥如花。
……
同一时间，仍是帝都。
明明天色尚未拂晓，勤勉的小皇帝已经起床。
有苍老内侍急急送上一个册子，小声小气的禀告道：“启禀陛下，神府传书，大神官昨夜眺望皇朝辖地一万里，共有二十七处村庄消除迷雾。”
小皇帝甚是惊喜，声音都有些颤抖：“是吗？竟然有二十七处？如此岂不是说，我朝又有二十七人可以修行？”
“哈哈哈，好的很！”
小皇帝一脸振奋，不断自语道：“修行之人越多，百姓日子越好。有修行者的守护，夜间迷雾不再凶危，那些贫寒的百姓们，忙碌一天可以恬然入眠……”
“快快快，让吏部速速发文，昨夜这二十七人，全都招进各地衙门中。”
然而苍老内侍却叹了口气，再次小声小气的道：“但是大神官已经下令，这二十七人招进神眷府。”
小皇帝微微一怔，脸色的振奋有些颓然：“是啊，大神官肯定会下令。自古以来，规矩如此。对于民间觉醒的守夜人，神眷府有优先招收之权。”
说着叹了口气，喃喃道：“但是朕很渴望啊，很渴望这些栋梁。若是他们成为朝廷的官，就可以守护各地的平安。但若是他们进了神眷府，慢慢就会受到神府影响，从此一门心思追逐神赐，很少有人会真心去守护百姓。”
苍老内侍听到皇帝语气消沉，看着小皇帝满是渴望的脸，心中不由疼惜，忍不住小声开口。
这内侍言语之中，明显带着某种暗示，虽然点到为止，但却说的明白：“老奴在神眷府有些眼线，给我传来一点小道消息，据说是因为大神官呵斥，导致几个年轻贵族心中不满，于是，他们准备刁难……”
皇帝虽然年少，但是十分精明，顿时眼神一亮，惊喜问道：“他们准备刁难？朕岂不是有机会？”
苍老内侍一脸深邃，低笑道：“虽然规矩是规矩，但是人情是人情。如果守夜人自己不愿意进入神眷府，而是想要在地方衙门里当差……”
小皇帝哈哈大笑，神情重新振奋道：“若是出现这种情况，咱们朝廷一方可不算坏了规矩。朕这个帝王并没有争抢人才，而是给守夜人一份他们自己想干的差。”
说着语气兴奋的搓搓手，急急问内侍道：“您老快点说说，神眷府那些公子小姐准备怎么刁难守夜人？”
苍老内侍继续低笑：“据说是准备招收入府之后，全都编入最为凶险的巡夜小队。至于职位，全是小卒。”
“哈哈哈，好！”
小皇帝重重一拍手，惊喜道：“如此苛责人才，守夜人必然心里不满。朕的机会来了，我封他们全都当县令。”
苍老内侍吓了一跳，连忙劝阻道：“陛下莫急，万不可操之过急。虽然您想厚待人才，但是各地早有县令在任。若是这二十七人全都封为县令，原来的县令岂不是心寒。”
小皇帝却道：“但是朕必须让他们感受到礼待，如此才能把他们抢到朝廷中……额不对，朕不是想跟神眷府抢人。”
苍老内侍进言道：“纵然是想礼待，也不能无功厚禄。老奴有个建议，其实各地衙门都盼着这种人才。所以陛下何不特赐权力，让各地县令自己拿出待遇去招人……”
说着一停，接着又道：“如此一来，各地县令能根据当地官署情况出手，比如有的地方可以拿出县尉之职，有的地方可以给出县衙总捕待遇……”
小皇帝若有所思，道：“如果职位上不足以吸引人，县令们可以用其它方式补足，比如，给钱，又比如，给宅子。
“而朕这里静静旁观不出手，不至于乱了各地的官署职位，毕竟，每个地方官缺是不一样的。”
苍老内侍面色欣慰：“陛下聪慧，沉稳有度，如此静静旁观，彰显帝王气象。”
小皇帝哈哈大笑，显然因招人之事而开心。
忽然想起一事，急忙问道：“昨夜这二十七个守夜人，每一个都是将来的栋梁，若是全都进入朝廷，必然成为中流砥柱。但是朕依旧有些贪心，他们之中有出现卓越之辈吗？”
苍老内侍含笑点头：“陛下之愿，或者真有，据说昨夜驱散迷雾之村，竟有一个村子是在前半夜。”
小皇帝眼神一亮，惊喜道：“竟然是前半夜？前半夜很难攒到功德啊。如此说来，岂不是这人极为出色？”
苍老内侍再次点头：“自古以来，夜间凶戾，前半夜较为安全，后半夜十分艰难，所以守夜人前半夜难以攒功，后半夜才是功德收益之时。”
小皇帝点了点头：“所以能在前半夜攒足功德之人，必然是有大运气或者大才干之人。”
说着再次急问：“昨夜这人，何处村庄？”
苍老内侍回禀道：“八千里外，东蒙山南，有县城，名沂城，城外二十里，有村张家村。”
小皇帝下意识眺望远方，沉吟喃喃：“村子名叫张家村？那么这人应该姓张吧。”
苍老内侍含笑点头：“百姓大多聚族而村，所以此人当是姓张。”
小皇帝振奋的搓搓手：“这是我朝的栋梁，他能在前半夜驱散迷雾，朕渴盼他会进入当地官衙。”
“陛下厚以待人，当如陛下所愿。”苍老内侍语带暗示，目光深邃如渊，道：“那沂城的县令，是个有胸襟的官员。”
小皇帝定下心来，不无期待道：“甚好，甚好。朕等着盼着，他能把人招到县衙中。”