解决好粮食问题的荣睦，顿感压在心头的一块巨石消失而去，一股轻松愉悦的踏实感，让他十分享受。尽管他早已对铁峰城粮食充盈的消息比较清楚，可为了保险起见，他并未沉浸在雾里看花的喜悦之中，而是在看见摸到之后，才放下心来。
于是，荣睦不自觉地来到了西城门楼前，远眺原先联军驻扎的地方，见那里虽然早已没有了当初的规模，可依然还有不少顶帐篷，猜测着余春究竟能够带领多少将士加入安宁军。
这几天里，他并未直接去找余春询问加入安宁军的事情，只是在忙里偷闲时，来此一游。他明白接下来面对的可是生死攸关的战争，即便用铜币去招揽将士，他不一定管用，所以只好保持足够耐心的同时，给其充分的时间准备。
不经意间，他发现了营帐处有一人骑着马，身后扬着沙尘，正朝自己狂奔而来，其身后的营帐也在有条不紊地撤除，似乎是要打算动身，心中不禁大喜，准备迎上去问个究竟。
“荣睦，今年棉花大丰收！”忽然，从侧面传来了一阵热情的声音，伴随着开心的笑声。“若是纺织机可以成功的话，说不定可以还清欠下的所有铜币了！”
“原来是萧掌柜呀！”荣睦停下脚步，见来者正是萧笛霏，只不过碍于她父亲留下的婚约，露出的和善笑容中，掺杂着一丝尴尬，看着面前这个外向开朗的姑娘，穿着裁剪精致的红色长裙甚是活泼，只得讷讷地道。“那真是太好了！”
“你不会不知道今年棉花大丰收的事情吧？”萧笛霏一眼就看穿了荣睦心中所想，不过与还无从谈起的婚约相比，她目前还只更关心萧氏布坊的买卖，所以疑问道。“怎么，难不成你不知晓此事，换做从前，还未到棉花收获之时，李城抚早早就摸清了产量，急不可耐地上门催要赋税了！”
“棉花田不都是布坊私人所有吗，如此这般，岂不是违反了窥探他人财物之罪？”荣睦十分意外地看着萧笛霏，显然有些不大相信，宗氏王朝的文官也会如此贪婪。
“哼，不光如此，他还会光明正大地索要十来万铜币的棉布捐，用以个人享乐的开销。”萧笛霏满面的笑容，立刻被委屈和愤怒取代。“若是不乖乖上交的话，就要关我萧氏布坊的大门，让我们好好反省。”
“今后萧掌柜再也不会遇见这样无礼的事情了！”荣睦闻言，虽然也有些愤愤不平，可也见怪不怪。看着萧笛霏再度露出了开心的笑容后，一时间竟然不知该说些什么。
“今年我萧氏布坊的四千亩棉花田，一共产出了一百六十万斤棉花呢，比起去年足足多出了四十万斤呢！”萧笛霏丝毫不顾及女子应该注重的矜持，手舞足蹈地兴奋道。“这样就能多制八千匹棉布，增加三十二万铜币的收益呢，就可以继续研制新型织布机啦！”
“是吗，那太好了！”荣睦有一句没一句地回应着，全然不知自己在想着什么。本来他出于关心百姓吃穿，杜绝衣不蔽体，穿不暖和等实际问题的发生，对铁峰城的棉布生意很感兴趣，想要更深入地了解其染色印花、衣裤制作以及款式设计等整个产业链。
而现在面对着主动前来报喜的萧笛霏，却又没有了丝毫得兴趣，就好像十分信任她一样，将所有的事情交给她办，也一定可以得到满意的结果。
这时，荣睦突然意识到，自己竟然将这个只是见过几面的姑娘当成了自己人，不仅仅是其父亲之言，而是某种奇妙特殊的感觉，犹如夏日的一阵阵清风般，既让自己感到清醒凉爽，又令自己陷入更深的燥热与混沌，居然失去了辨别现实和想象的能力。
“听说你又要出征，攻占精铁城？”萧笛霏看着心不在焉的荣睦，只好忍住自己感兴趣的话题不说，转而谈论起她一窍不通的带兵打仗来。
作为商人，她似乎对宗氏王朝并不感冒，而身边的商人、小工和普通人也是如此，尽管在李城抚的口中，万山王朝是个蛮夷之地，到处都是穷山、恶水与刁民，唯有多交赋税，方才可以彻底打败他们，得到更多的土地。可所有人也只是听听而已，他们似乎更关心自己何时能够交上人头税，如何来养家糊口，想办法多赚些铜币，过上几天的安生日子。
可经过这几天的了解，城中的百姓对于所谓的刁民和敌人并没有任何厌恶，反而还十分敬重其领头的荣睦，不仅仅免除了所有的税费，还提高了他们的工钱，更为穷苦的百姓修缮了房屋，还提供了做工的机会。
加之父亲离开前交待的事情，更是令萧笛霏对荣睦产生了仰慕之情，就像对邻家好读书，懂礼貌的小哥哥一样，竟然还有了一丝信赖的感觉。
“是啊，不光要攻占精铁城，还要攻占木棉城和丘陵郡城，将他们归入我的麾下，届时，你萧氏布坊的生意不光可以遍布整个丘陵郡，就连万山王朝的石川郡和盘龙郡也一样可以涉足。”荣睦不置可否地点了点头，不知该如何继续说下去，因为他不清楚萧笛霏是不是像自己一样，对万山王朝有着不共戴天的仇恨。
“真的吗，太棒啦！”萧笛霏轻轻一蹦，露出可爱的笑容，像是一个得到了心爱之物的小姑娘一般乐开了花，旋即她收住笑容，小心地试探道。“攻占那些城池会不会死很多人啊？”
“也许会，我也不想这样。”荣睦叹了口气，有些语无伦次地道。“先前，我为了能让自己和家人活下去，得罪了不少只手遮天的庞大势力，如若不然的话，我和我的家人就的去死，不过你只要安心研制新型纺织机便可，不论成败，这些都与你无关。”
“答应我，一定要活下去，好吗？”萧笛霏的脸上虽然写满了惊愕，她楚楚可怜地看着荣睦，像是受到了极大的惊吓，但很快就被坚定所取代，毫不犹豫地抬起右手，将小拇指翘得老高。
无际商皇