想到这里，荣睦的心头，不禁再次变得激动了起来，仿佛那些受过的委屈、遇见的危险、消耗的精力、经历的苦头都是一笔笔绝佳的投资，换来了竹盐这么个巨额的利润。
当然，现在他已经不再是只注重利润的高低，而是也开始关心一方百姓的生活。在他看来，百姓既是为自己赚钱的劳动力，也是购买自己商品的买家，更是兵勇的来源所在。虽然前两点在新建的安宁镇和大青山并不明显，但像杉鹭镇这样的地方则很是常年，每年众多青壮年报考武状元就是一个很好的例证。
毕竟，不管荣家的雇工，还是陆家的雇工，赚来的铜币，为了维持正常的生活，都是需要花出去的。他们在出卖劳动力的同时，也在购买劳动力产生的商品。这一点，荣睦也逐渐明白过来。
感受到自己情绪上的变化可能会有损于自己的形象，给竹清造成误解，只好连忙按耐住激动的心情，紧随竹清脚步，穿过店铺的后门，来到了之前存放竹叶薪的仓库里。
“每袋一百斤，一共五十袋。”竹清指着面前堆放整齐的白色布袋道。
“嗯……”荣睦走上前去，爱不释手地轻轻拍了几下，在耳边传来沉闷的啪啪声中，感受到了那里面有着如粟米一般的厚实感，虽然已经将之视为自己的东西，可面子上依然有些不太好意思接受，于是再次询问道。“真是好东西啊，但荣睦受之有愧，不如这样，我以每斤两铜币的价格从竹掌柜手中收购，这样既避免了竹掌柜直接经手可能带来的麻烦，也可以赚取利润，一举两得，如何？”
“荣镇守多虑了，这盐我竹某人根本就没有将其出售的打算，只想赠与替我报仇雪恨之人。”竹清郑重其事，涨红着脸道。“如若荣镇守再不接受，我可就愧对于那些惨死的族人了！”
“咳……多谢竹掌柜馈赠。”荣睦见竹清竟然如此坚定，也不再纠结，连忙郑重抱拳道谢后，话锋一转道。“盐价虽高，但盐税不低，根据书中记载，万山王朝内仍有不少的富豪是盐商，但我并不打算以此获得更大的利润，相反，我还会降低售价。”
“哦？”竹清刚刚恢复常色脸上，立刻浮现出一抹诧异，他实在不明白，一个商人子弟，竟然会有不爱钱的道理，于是，深深地不解随即变成了浓浓的好奇。“荣镇守究竟意在为何啊？”
“为了让百姓的日子过得舒服些，也为了充实杉鹭镇金库，毕竟盐是用来吃的，可不是放在桌上供的，但盐税我依然会按比例上缴，也好有钱尽快将城道修通。”荣睦自嘲一笑，喃喃道。“毕竟我不是袁魁，没有几亿铜币的资产，当然，也不是柳宋二人，无视万山律典，无法无天，肆意妄为，抓上几个苦力来干，所以修筑城道一事，只能如蚂蚁搬家一般，一步一步来。”
“能够和顾全大局，心怀百姓的荣镇守结识，真是我竹某人的大幸啊！”竹清笑着点了点头，露出敬佩的目光，对着荣睦抱拳道。
“竹掌柜谬赞了，我这话虽然说得轻巧，但做起来可没有那么容易。”荣睦深知降低盐价定然会触动不少权贵的利益，定然会受到他们的各种形式的阻挠，尤其经过这段时间的磨砺，就算他们对自己痛下杀手，也见怪不怪，于是荣睦缓缓起身，自信一笑道，眼神中闪过一抹厉色。“今天的收获不浅，待得我准备妥当，尽快赶往柳塘镇，届时竹掌柜的族人便可安心种茶，怪竹林这块肥肉，肯定会引来不少的豺狗虎豹，到时候尽量让他们有去无回！”
“竹清愿随荣镇守一道前往！”竹清郑重点头道。
“多谢竹掌柜鼎力支持，荣睦还有其他事情要办，先行辞了！”尽管困难重重，可荣睦还是一脸的坚定，他知道，想要快速成长，就得打破这些束缚自己的“茧”，方才有大展宏图的可能，否则只会窝在这个山高路远的小地方。
于是，他刚刚才迈出竹里茶轩的大门，心中就开始快速地盘算起了柳塘镇的计划，只不过连头绪都还没有，就被霜鸽挥舞羽翼的声音打断了。
他抬起头，只见几只雪白的霜鸽快速朝着镇守府邸飞去，心中立刻充满了疑问，因为他手中只有几只毛色不纯的准霜鸽，而刚才的显然是纯种的霜鸽，于是他朝着那里快步赶了过去。
傍晚，红彤彤的太阳斜照在杉鹭镇上，远远看去，令这个偏远的小镇别有一番风情。换做往年，此时早已下过几场大雪，整个世界一片银装素裹。
寻常人家里，辛苦了整整一年的百姓，总会围坐在火炉边上，准备着过年要吃的食物，在阵阵香气中，忙碌着在屋门前贴对联、挂灯笼。调皮的孩子总会拿着鞭炮嬉戏打闹，随着几声震耳的轰鸣声，引来叽叽喳喳的笑声，和大人们劝解的警告声。
尽管回去的路程不上，但荣睦却深深地感受到了年味，不禁勾起了他对前世的无尽思念，当然，这其中并不包含走亲访友时的不悦，毕竟，作为单身的他，总会被家中的七大姑八大姨通过各种方式逼婚。
“还好现在才十三岁，有着不少的时间去享受大好时光，尽管身处乱世之中，但总不能每时每刻都提心吊胆，也需要适当的放松和调整，不然会得神经病的。”荣睦自语一声，脑海中不禁浮现出了晔雨那张冰凉的面庞，心中竟然不受控制地一颤，随即他重重地扇了自己一个巴掌，猛地摇了摇头，带着脸颊上的火热感，走进了镇守府邸。
此刻，远在磐龙郡城处理家族事物晔雨的眼前，竟然也同时出现了一名清瘦坚毅的少年模样，令得她清冷的脸上不禁浮现出一抹难以察觉的绯红，心跳竟然也是加快了不少，着实令她浑身都不自在。
无际商皇