“这不是竹掌柜嘛！”荣睦满脸认真地打量了一下竹清后，又仔细地看着竹里茶轩的周围，故作茫然地道。“今天是竹里茶轩开张的日子吗，怎么连一个捧场的人都没有啊？”
荣睦说着，对刚刚转过头征求荣睦停车还是继续向前的百里易行试了个眼色，百里易行则故意加快了一点速度，虽然并不明显，但足以让竹清看的出来。
“的确是我竹里茶轩开张之日，可能是时候还早，大多数人还在睡懒觉呢，荣公子应该也知道，能够喝得懂竹叶薪的人，可都是非富即贵，这么早起床的，不过都是些个做工的人罢了！”竹清淡淡一笑，心中对荣睦朝鲜自己的行为有些不爽，心中暗想：既然你这个毛头小子多次戏弄于我，那么这次我一定要全部找回来，并且还要加倍奉还。
“竹掌柜一定是见过世面的，而我荣睦不过只是个平头百姓，的确不知道那些非富即贵的人竟然还能躺着赚钱，如果有机会的话，还望竹掌柜帮我引荐一番。”荣睦抱拳一笑，缩回脖子，就要打算把马车厢的窗户关上。“不过今天恐怕是来不及了，因为还有要事在身，后会有期！”
“荣公子若是急着赶路的话，为何又绕回来了呢？”竹清无奈地摇了摇头，再次安奈住心中的怒火。“水马上就烧开了，喝上一杯竹叶薪，应该也耽误不了多少工夫吧，另外，我这鞭炮我也先不急着放，张也不急着开，就等着为荣公子送行之后再开张。”
“倒是出了些意外，见笑了。”荣睦尴尬一笑，立刻就明白了竹清的意思。其实荣睦本就是想晾一晾竹清而已，并没有要让这单生意黄了的打算，于是点点头。“既然竹掌柜这么客气，那荣睦就恭敬不如从命了！”
“吁……”百里易行心领神会地拉住缰绳，把马车赶到竹里茶轩门口停下。
“荣公子，请！”竹清将马车厢门打开，自信一笑。
“多谢了！”荣睦也不矫情，迈开大步，走进竹里茶轩。
厅堂内，荣睦等人依旧是围坐在粗壮树木根部制成的茶台前，竹清继续负责冲泡竹叶薪，竹宵雅在一旁学习的同时，打着下手，而荣睦和墨先生则是在细细地品着茶。
几人所坐的位置虽然与刚才一模一样，但就买卖双方的地位，已是截然不同。
表面上来看，刚才还是主动前来买茶，并且出价不低，但没有任何收获的荣睦，变成了急着赶路，受邀而来的贵客。对面则是由初来乍到，坐地起价，空手而归的竹掌柜，变成了店铺开张，无人捧场，求助荣睦，想要生意开张的竹掌柜。
但从更深的层次来看，两人无非只是经过一番互相试探，彼此琢磨之后，对于竹清想要高价卖茶，荣睦想要底价买茶的一种妥协而已。
“我想竹掌柜应该不会只是请我们进来喝喝茶而已吧！”荣睦端着茶盏，甚至已将主动权握在手中，期待一笑道。
“的确如此。”竹清点点头，想要找一个台阶下来，既是在缓解尴尬，也是缓和与荣睦只见的关系，但荣睦也个是聪明人，自己的一举一动都会被他看在眼里，于是犯起难来。只好继续拿起茶壶，将刚刚冲泡好的竹叶薪茶水倒入荣睦和墨先生面前的茶盏内。
“实不相瞒，我荣睦只是一个认得金钱的商人，所以对于茶道不胜了解，也不求甚解，可这一次我既没有从这茶水中品出竹叶的清香，也没有尝到竹沥的苦涩。”荣睦端起茶盏，一饮而尽后，却是紧紧皱起眉头，露出一个颇有深意的微笑，灵机一动，试探道。“反而倒是能够察觉到了里面的一丝辛辣，如果没有猜错的话，恐怕今年这秋天的竹叶薪，应该是遭了什么灾祸吧！”
“怎么会呢？”竹清自若的神态顿时一滞，满脸震惊地看着荣睦，似乎听见了一个天大的笑话。可是其内心却是翻起了巨浪。他本以为通过自己纯熟的冲泡手法，能够很好的遮掩竹叶薪味道较差的不足，却不想还是被这个不过十二三岁的毛头小子发现了蛛丝马迹。
今年入夏以来，阴雨连绵不断，几乎整整两个多月，一天都不见太阳，充足的雨水，让竹叶薪疯长的同时，并没有带来丰收，反而令竹叶薪的味道清淡了许多。再加上制作干茶时依旧是面对着阴多晴少的天气，以往的火候和时间内，根本无法取出竹叶薪中的水分，留住宝贵的香气，只增添柴火，却不想酿成了天灾之后的人祸。
所以，这才不得不赶至杉鹭镇，租下这间门面，想要以外地茶叶本地人不懂的心态，来将这批受灾的茶叶销售完成，以此避免造成更多不良的后果。
“竹掌柜，虽然无奸不商，但作为商人，若是丢失了起码的诚信，反而会自食恶果。”荣睦转过头，从墨先生眼神中看出了肯定之色，于是更加自信道。“实不相瞒，我虽然入行不深，倒也是碰巧遇见了像竹叶薪一样遭过灾的茶叶，只不过遭的是旱灾，而我没有从竹叶薪中尝出旱灾的味道，所以应该是遭过涝灾吧！”
“我不知道荣公子在说什么？”竹清面色故作平静，他打算死撑到底，不然这一次租用门面的花费和运输竹叶薪的钱，可都会有去无回，不光如此，恐怕还会被杉鹭镇的商会联合抵制，不但茶叶会被收缴，还得缴纳一笔巨额罚款。
“可能竹掌柜遇到难处了吧！”荣睦微微摇头，虽然没有从竹清的脸上得到他想要的答案，可却出了他身旁竹宵雅的脸上愁云密闭，眼神慌张，显然印证了遭灾的说法。
竹清没有说话，他就像是什么都没有听到一样，继续重复着冲泡茶叶的繁琐工序。因为他既不知道该怎么回答，也不想一直纠缠这个问题，此刻，他正在考虑如何将荣睦赶走。
荣睦叹了口气，他很清楚今天来到竹里茶轩的目的不是要揭穿竹清的谎言，而是要以最低的价格购买更多的茶叶，并将茶叶加工成茶膏卖成钱。发现遭灾的事实，既得益于荣睦善于察言观色，明察秋毫的本事，当然也有一点点运气和偶然。
虽然荣睦知道原材料的好坏，会多多少少影响到茶膏的口感，但经过加工之后的茶膏，只会保留茶叶更多的优点，另外，茶膏的作用可不仅仅是用来品尝的，而且还可用来给兵勇武将救。
想到这里，荣睦露出一个极为温暖的微笑，和善道。“竹掌柜，我荣睦今天过来的目的与你邀请我来的目的一样，都是来买茶的，但我荣睦既不是得寸进尺也不是趁火打劫，虽然不会给你之前报出的四十铜币一斤的价格，但还是会酌情支付的。”
“你打算出多少钱？”竹宵雅看了眼沉默不语的父亲后，轻声问道。
“看在你的面子上，十五铜币一斤。”荣睦满脸真诚地看着这个十五六岁的少女，想要从她身上寻找突破口，于是给出了和大清茶今年的预估价一样的价格。
“十五铜币？太少了吧，这可是我们家族辛苦了整整一年才换来的……”竹宵雅白皙的脸蛋上写满了不甘，一双水灵灵的眼睛甚至涌出几滴泪珠，看上去不免惹人心生怜爱之意。“难道就不能再多一些吗，哪怕是二十铜币也行啊！”
“宵雅……”竹清迟疑地看着泪流满面的竹宵雅，心中很不是滋味。
荣睦看了眼竹清，对着竹宵雅为难地摇了摇头。
“你要是能将店内所有的竹叶薪全都买下，十五铜币，就十五铜币吧！”竹宵雅揉了揉眼睛，精明一笑。
“全都买下？”荣睦愣了一下，显然没有想到刚才还哭的梨花带雨的竹宵雅，竟然一下子就恢复了常色，心中升起一种被她耍了的感觉。“一共有多少？”
“店里面大概有两千斤竹叶薪，另外，老家还有一万两千斤竹叶薪，这些你都要的下吗？”竹宵雅神采奕奕道。
“一共是一万四千斤竹叶薪吗？”荣睦略作思考。“差不多二十一万铜币对吗？”
“没错！”竹宵雅笑着点点头。
“这些竹叶薪我都可以买下，但是我也有一个条件。”荣睦严肃地看着竹宵雅和竹清。
“什么条件？”竹清这才回过神来，连忙问道。
“就是所有的竹叶薪必须跟我现在喝到嘴里面的一样，如果让我发现你们在其中弄虚作假，那么我不光不会给你们茶叶钱，而且还要将此事上报至杉鹭镇商会和镇守。”荣睦沉声道。“至于后果嘛，就不用我多说了吧，你们应该清楚。”
“行，没问题！”竹霄雅皎洁一笑，连忙跑到柜台前，拿着笔、砚台一沓白纸放到茶台上，提笔就在白纸上写了起来，虽然她泡茶的水平还有待提高，但写出来的字却是清秀而有力，丝毫没有拖泥带水，很快，两张白纸变成了两张契约，竹清和竹宵雅依次在上面签下了名字，按下了手印。“荣公子，空口无凭，契约为证，签下你的名字，顺便按上手印吧！”
“好！”荣睦颇为欣赏地看了眼竹霄雅，也不再犹豫，立刻照办后，将其中的一张契约装进口袋，又马车厢内拿出了三十个铜锭放到桌上。“不好意思啊，我身上没有铜币了，只剩下铜锭，可以吗？”
“行！”竹宵雅以迅雷不及掩耳之势，将铜锭按在手下，笑盈盈地看着荣睦。“荣公子，剩下的竹叶薪我们会按照契约上的时间备好，还望荣公子不要爽约哦！”
“开始装车吧！”荣睦点点头，显然对这个精明竹霄雅没有一点办法。
无际商皇