荣家一座僻静的小院中，荣景山父子二人静静地坐在其中的石凳上。
“让你们恭候多时啦！”小屋打开的房门内，传出一声苍老慈祥的声音。
“父亲。”
“爷爷！”
荣景山二人连忙起身，拱手问候道。
“坐，坐。”荣修远迈着矫健的大步，五步并做三步，坐在了石凳上。
“许久不见，不知父亲近来可好？”荣景山关切道。
“还是老样子嘛！”荣修远应道。
自从他卸任家主以来，很少与家中亲人见面，仅有逢年过节才与家中亲人相聚。多数时间都是独居在此，深居简出，不论荣家出了多大的事情，他也是不闻不问。
“咱家睦儿中举啦！”荣景山兴奋道。
“呵呵，睦儿果然不负老夫所望啊！”荣修远会意地抚着花白的胡子，神采奕奕道。
“不过是个杉鹭镇的探花而已。”荣睦摇摇头，深知后面要走的路还很长，如今文官之路，不过刚刚迈出了第一步而已。
“虽是杉鹭镇的探花，但可就有了参考森木城举人的资格了，若是能考中森木城的探花，这副监察令一职，可就收入囊中咯！”荣修远看着荣睦一脸茫然，不由得皱了皱眉头。“这季腾海真是好算计啊，连这事都想瞒着！按照森木城政令，所有镇的前三，均可报名参加森木城城试，当然，有人会因为各种原因而放弃机会，这样一来，名次靠后的人便可获得因其弃权而顺延的机会。”
“这……森木城举人何时能考？”荣睦问道，心中则提高了警惕，区区一个杉鹭镇举人都有人徇私枉法，更何况更高的森木城举人呢！
“一般在第二年的九月，但是前提必须得通过杉鹭镇的考核，也就说是，你在大青山任职期间，大青山的赋税，至少得增加一成，才有希望通过，当然多多益善，以免季腾海在背后作梗。”荣修顿了顿。“原本以为季腾海这小伎俩只是为了培养亲信，好让其上位，没想到居然也用在了我荣家身上。”
“那森木城考上举人后呢？”荣睦显然已经初步了解了季腾海的伎俩，便不在此问题上纠缠。
“呵呵，还是我睦儿眼光长远啊！”荣修远满意地一点头。“规矩一样，森木城前三，可参加石川郡郡试，而石川郡前三则可参加千韧州州试，千韧州前三，则可参加万山王朝最高规格的殿试……”
“那……”荣睦露出向往的神态，在前生，他十分清楚官场最大的规矩就是官大一级压死人，如今身为级别最低的文书，自然干的活比谁都多，挨的骂同样也不比谁少，干的好了，是上级的政绩，干的不好了，妥妥的是自己的责任。这种气虽然谁都不想受，但也必须得受，所以任谁都想着少干活，快晋升，荣睦当然也不例外。
“这些都太过遥远，你还是着眼目前吧！”荣修远提醒道。“森木城以上的考试，不仅仅要的是考试排名，同样还需要你文官任职期间的表现。”
“此次你文书任职的地方是何处？”荣景山插道。
“大青山。”
“这大青山是杉鹭镇最穷也是最乱的地界，这季腾海实在过分！”荣景山阴沉着脸。
“而且，季腾海临走时还告诉我，让我荣家尽快缴纳今年的赋税。”荣睦也是涨红着脸。
“赋税每年十二月月底才缴纳，着个什么急！”荣景山怒道。
“呵呵……那季腾海能有今天，离不开我荣家的贡献，不过我想如今他胃口大了，看不上我荣家这匹老马了。”荣修远无奈一笑，露出希望目光看着荣睦。“不过宦海沉浮，远比商海要凶险的多，尔虞我诈，勾心斗角，派系斗争……这些都是家常便饭，我荣家的未来，就要看你的了！”
“爷爷，父亲，您放心吧，荣家的兴旺包在我荣睦身上！”荣睦自信道。
“好，好，好！”荣修远大笑道。
“荣睦还有一事想问。”荣睦好奇道。
“说吧！”荣修远道。
“我荣家一直经商，商品储备丰厚，并且也不愁销路，为何还要我考取举人做文官呢？”荣睦问道。
“这是我父亲的遗愿，本打算由我来完成的，不过当时家中出了一点意外，所以便没能如愿。”荣修远深深地叹了口气，平静的脸上浮现出些许的痛苦之色。“后来便是你父亲和你小叔，遗憾的是两人并无此天赋。”
“而且，像季腾海这种当官不为民做主的人实在太多，他们的存在既妨碍了我们经商，也让当地百姓受穷。虽然商人皆重利，但我荣家可一直都是仁义在心，当初几年连一个铜币未赚，也没有解雇过一个人。”荣修远得意一笑。“商人家中能有人做文官或是武将都是极为荣耀的事情，不过武将的升迁考得是军功，也就是性命，因此荣和是成不了气候的，但你却不同，因为文官的成绩大多都是赋税，而一个底蕴相对深厚的家族是负担的起这笔赋税的。”
“绕了半天弯子，我想你父子二人并没有理解我的用意。”荣修远摇了摇头。“本想让你们去开悟的，看来还得告诉你们才是，归根结底，文官手中有更多的资源和人脉，这既可以助我荣家跻身更高的层面，也可以让更多的百姓受益，而第一步，便是要当杉鹭镇商人的领头羊！”
“文官限制极多，各级文官几乎都是清水衙门，如何才能如愿以偿？”荣睦一眼就看出了荣修远脸上刚才的痛苦和难过之情，显然他对于荣睦走上文官之路的真正目的所有隐瞒，但荣睦并没有打破砂锅问到底的打算，毕竟作为晚辈，不去揭开长辈的秘密，也是一种尊敬。
“呵呵……”荣修远淡笑道。“只需一点，那便是打开其他镇甚至是城的商路便可。”
“这……”荣景山惊道。
“万山王朝各地物产匮乏，物价奇高，商路不通便是其因之一，各地文官为了升迁，不惜暗地里阻断外地优质商品，任由本地劣等商品充当赋税。”荣修远不满道。
“那皇族为何会坐视不管？”荣景山问道。
“皇族坐拥整个王朝精工巧匠，收入占据了十之七八，剩余那点残汤剩饭，不光难以打理，还易激起民愤，他们才不屑争抢，都让给了文官武将，以做奖赏。”荣修远调整了一下情绪。“当年，季腾海为了上位，逼迫我荣家将五百钧的年产量激增到两千五百钧，必须砍伐十一年到十四年的赤杨木，造成了我荣家后来整整五年的赤杨木断档，这断子绝孙的买卖，我荣家绝不做第二次！”
“另外，万山王朝的文官武将，都可以经商，而且还有一定额度的免税，这便是他们的一部分外快，可惜的是他们也就能耕好自己的那一亩三分地，更多的人则直接是转手卖给了商人，连经营的心都省的操了。”荣修远露出讥讽之色。“商人都是无利不起早，举人这盘棋，也曾有人下过，并且走到了州一级别，但可惜在某些人眼中，依旧是待宰的肥羊，那苦苦打拼几十年而来的家业，却被莫名其妙地被充了公。”
“父亲，您说的难道是荣……”荣景山心惊道。
“景山，你听说过便可，不必细问。”荣修远坦然一笑。“生死有命富贵在天，不知荣睦能成多大气候，毕竟荣家的情况大家都清楚，恐怕给不了荣睦多少帮助……”
“爷爷，荣家能养我这么大，已是尽了义务，虽然荣睦与那些少年英雄相比，差距甚远，但日后的路没人能猜得出来，所以定要拼上一把！”荣睦双拳紧握。“如今我荣家式微，但如爷爷所说，更要有做这杉鹭镇商人的领头羊的决心。”
“好！比你父亲有魄力！”荣修远满意地扶着花白的胡须，撇了一眼满脸无奈的荣景山，打了个圆场。“其实这些年也多亏了你父亲，俗话说富不过三代，荣家虽是如今田地，但依旧离不开你父亲日夜操劳，不然恐怕早就不复破败了吧！”
“呵呵……”荣景山干笑道。“是父亲指点有方！”
“爷爷，季腾海命我三日之内赶赴大青山，否则按逃令之罪处理。”荣睦提醒道。
“哦？”荣修远皱了皱眉头。“这季腾海当真是步步设卡，大青山离杉鹭镇近一百八十里路，走路刚好需要三日，但此去是任职，而非空手赶路，必有不少行李……”
“这个好办，我可派出家中辆马车，送睦儿一程。”荣景山面露难色。“不过……”
“不过你今年的木材运抵仓库可就要耽误些时日了吧！”荣修远露出一副不在其位不谋其政的轻松。“景山，你现在是家主，你说了算。”
“咳……咳……咳。”荣景山被这句话噎得咳嗽起来。“还，还是睦儿去大青山领命重要。”
荣睦看着平日里不苟言笑，颇具威严的父亲被爷爷随口几句便进退两难，有些忍俊不禁。
“我这就去办。”荣景山起身快步离开了小院。
“睦儿今年不过十三岁，毫无经验，更谈不上资历。所以，我早就给你请来了一位老师。”荣修远看着荣景山离开后神秘一笑。“墨先生，这睦儿以后就要麻烦你啦！”
“荣老客气！”只见从荣修远的客厅外走进一位器宇不凡的中年人，对着众人友好地一点头后盯着荣睦道。“当真英雄出少年，不过任重道远，道险且阻，你可能达到？”
“定能！”荣睦抱拳坚定道。
“睦儿，平时要谨遵墨先生教诲，不懂就问。”荣修远道。
“荣睦小友尽管提问，墨某人定知无不言言无不尽！”墨先生笑道。
“墨老师在上，学生这厢有礼了！”荣睦起身恭谨地鞠躬道。
这时，小院内传来一声马叫。
“快快启程吧！由于路途遥远，这两辆分别由一匹山地马组成的两轮马车便是你们的代步工具。”荣景山满脸不舍，会意地看了眼荣修远。“另外，除过墨先生与祁宏之外，荣家护卫戴瑞也将随你们一同前往。”
“有劳墨先生了！”荣修远起身对着墨先生一抱拳。
“哪里哪里！荣老爷子言重了。”墨先生还礼道。
“睦儿多多保重，有空回家看看！”荣景山顿觉鼻子眼睛有些酸胀，只得深吸一口气来缓解。
“爷爷、父亲多保重！”荣睦恭谨地跪在地下，磕了三个响头。
“嗯……”荣修远欣慰地抚着胡须笑道。
荣睦转身恭敬地将墨先生搀扶着上了马车车厢后，灵巧一跃，坐在了马后。
“一路顺风！”荣景山与荣修远一脸不舍地挥手道。
无际商皇