“这昨儿才打了咱们的人，今天就将庄子上的赋税直接增了一重，他便这般按捺不住吗？！”
周围除了这几个管事，也并没旁人，因此姬长夜也不拦她，那几个管事常年只在庄子里忙活，哪里知道这朝廷里的事，一时都有些懵然，站在原地是低头只想着赋税之事。
叶桑此刻是越想越气，已经针对得这么明显了，怎么不直接派人围了将军府抄家，也就了了他的心思。
想着这些，叶桑一抬头瞧见几个管事站在堂前，此次赋税一事本就不该由庄子上的佃户来承担，“增也增了，总也没法儿人的皇上收回成命，只是你们放宽心，多出来的这些钱，从将军府出就是。”
气愤归气愤，这本来就是将军府庄子，该挑起来的担子自然也要由他们挑起来，“农户们都不容易，此事也没有牵扯他们的理儿，叫大家安安心心的过个好年。”
叶桑有意将语气放得温和了些，回想起来刚刚自己太着急了，怕让几个管事担心，因此表面上努力维持着平和态度。
她这话一出，事情有了解决的法子，这钱也是从将军府出，几个管事无不是相互对视一眼，眼中尽是释然之色。
只有林管事一人，面上还是有些担忧，“这……”
“好了，此事就这么定了。”
见他担心，叶桑率先打断了他的话，迫使林管事将到了嘴边的话咽了下去，才又继续为几人宽心，“原也不算什么大事，再怎样，也不能让乡亲们日子难过，你们若无旁的事，就都先回去吧。”
说完之后，叶桑羽睫微垂，也不再抬眼看他们，只听得几人齐齐告退之后，待人出了在中堂，她方才端过桌上放着的茶盏。
见几个管事走了，姬长夜这才看向叶桑，“桑儿。”
“嗯？”叶桑本还沉浸在思索里，这会子忽然听见姬长夜唤她，微睁了双眼看向他，眼神之中有些许茫然，“怎么了？”
姬长夜摇摇头，张了张口刚想说什么，眼角余光就瞥见外头有一抹倩影走了进来，仔细一看，不是别人，正是何晴。
“请少爷，少夫人安。”
何晴一直都在外头候着，现下等到几个管事出府了才进来的，上前规规矩矩行了礼，也不说旁的，开门见山道：“听说庄子上的管事们一大早就来了府上候着，夫人叫我来问问，是出了什么事。”
见人问起，叶桑微微愣住，他们本也是才知道的，没想到冷若岚早就知道了，那这几个管事到底是多早晚来的……
愣了一下之后，叶桑回过神来，轻呷了一口茶润润嗓子，方才开了口，将林管事所说的话悉数告诉了她。
听完这些，何晴的心情也是跌宕起伏的，她常年在冷若岚身边儿跟着，将军府上的事情她也了解许多，前不久才随着夫人一起到账房和库房里看过。
眼下，将军府账上的钱已经所剩不多，早就不是以前那样的富余了。
想着这些，何晴微微抿了抿唇，心里却也明白，这些事情自己一个下人都清清楚楚，姬长夜和叶桑更是不必说了。
知道二人此刻压力很大，便也不在他们面前晃悠讨烦，说了几句话就出了在中堂，回院子里同冷若岚说此事去了。
没过多久，叶桑将盏中茶水饮尽，才准备与姬长夜回淮南院去，何晴就又折了回来。
见人回来，叶桑不免有些疑惑，心里正忖度着，就听得何晴徐徐说道：“夫人请您和少爷一道过去，说是有些东西要给您。”
说完这话，也不待二人回应，何晴便自顾自地转身朝外走，似乎是一点也不容他俩拒绝的意思。
看着何晴走了出去，叶桑和姬长夜相互对视了一眼，同时搁下手中的茶盏，扶桌而起，跟了上去。
一路到了冷若岚院儿里，才一进门，就看见地上堆了好几个大箱子，二人不由得一愣，“母亲……？”
“方才的事情，何晴已经同我说过了。”
冷若岚怀中抱着小暖炉，十分自然地坐在上首的位子上，身子稍稍往后靠了靠，一手轻轻抚着暖炉侧壁，“咱们府上也没有多少余钱了，这眼看着就要过年了，放出去的账也不好在这时收回来。”
说完这几句，冷若岚才抬了抬眼皮，正色看向姬长夜和叶桑，十分随意地指了指面前的几个大箱子，“这些是我嫁给你父亲时带来的嫁妆，还有在将军府这么些年的积蓄……”
顿了顿，冷若岚双眸中有几分说不清道不明的神情，似乎是感慨一般，长舒了一口气道：“全都在这里了。”
这一番话下来，在场的几人都明白了冷若岚的意思，叶桑却有些犹豫起来，“再如何，可这些是您的嫁妆，无论……”
“必须拿着。”她话还没说完，便被冷若岚高声打断，接下来的话语调才放得轻微了些，“什么嫁妆不嫁妆的，我既当初到了姬家，便是姬家的人，自那以后，咱们也都是一家人，一家人不说两家话，谈其他的做什么。”
也不等叶桑说什么，冷若岚放下手中的小暖炉，状似无意般抬手抚了抚鬓，话也不知道是朝着谁说的，只是叹道：“如今姬家不复往日了，朝廷里的事情我知晓得不多，可眼前的事已经到了跟前儿了，咱们就不能坐以待毙。”
细细听着冷若岚的话，叶桑心里很是感动，这么多年过来了，从一开始的针锋相对，明里暗里较劲，到现在的相亲相爱，关怀备至。
冷若岚是真真切切将自己当做了姬家的一份子，也是不知从什么时候开始，真正的接纳了自己。
往昔的回忆涌入脑中，叶桑不禁湿润了眼眶，目光往下挪了挪，看着面前的几个箱子，更是感慨万千。
姬长夜站在她旁边，看着这样的画面，是什么话也说不出来，心中情绪很是复杂，既为如今的时局忧虑，又为家人亲族担心。
昊国的朝堂，只怕不日就要变天了。
正这时，冷若岚忽然禀退了除何晴以外的丫头小厮们。
待人都退出去，带上了房门之后，她才看向叶桑，颇为语重心长地开了口，“你与长夜在明面儿上，也更清楚朝廷中的事情，自然知道咱们将军府的处境恶劣。”
叶桑抬眸对上她的双眼，被其眼中的诚恳感染到，只是冷若岚接下来的话却让她一时有些不知所措。
“我虽是妇道人家，却也知道如今昊国表面上是风平浪静，背地里其实已经暗流涌动，指不定哪天就要开战。咱们姬家，总要留后。”
末了一句话，冷若岚几乎是一个字一个字说出来的，脸色极为认真，眸中神情有些恍惚，她当然是怕被拒绝。
自打叶桑和姬长夜成亲以来，这么久了二人也没有打算要孩子，她也一直不曾过问，只是如今形势所迫，她不得不为姬家的百年基业考虑。
这话一出，叶桑还没什么明显的反应，一旁的姬长夜就已经微微上前了一小步，目光直勾勾地盯着自家夫人，生怕母亲这话会让她心里有什么。
他从来都是担心她的，孩子的事情，原本一开始就想的是随叶桑的意愿，他不会强求。
叶桑站在那里，脑子里回荡着冷若岚的那几句话，认真思考起来，一时也得不出个结论。
半晌，被冷若岚的问话声拉回现实，叶桑眨了眨眼，十分茫然，“这也不是小事，母亲，我……”
才开了口，叶桑就不知道怎么说下去，向姬长夜投去了一个求助的目光，自己心内则有些难捱，不知道怎样面对。
见状，姬长夜轻吸一口气，看看叶桑，又看看冷若岚，几乎是毫不犹豫地说着，“母亲所言，我们会考虑的，只是这些事情，到底还是需要顺其自然。”
他这么一说，冷若岚手上的动作霎时一顿，微微低垂着头，面上神情让人有些看不大真切。
沉吟半晌，终是轻叹了一口气，并没有再说什么，只是将才端起来的茶盏复又放到桌上，“不管如何，你们心里有底就行。”
说着，她也不去看二人，只兀自起身，抬脚就往内室走，一边走一边朝身后几人说道：“我有些累了，你们先回去吧。”
片刻之后，叶桑与姬长夜相互对视了一眼，抿了抿唇，应声退出了房外。
一道回了淮南院，二人的心理都极其微妙，说不上来好，也说不上来坏。
除夕夜将近，京中春节的气氛是越来越浓重，只是不管怎样装点粉饰，到底是缺了几分年味儿。
几日时间一晃而过，除夕这天，整个昊国都飘起了雪，与新岁伊始的美好盛景并不相符。
雪越下越大，到了晚上时，地面上的积雪已经快要没过脚踝。
各家各户无不是挂着喜庆的红绸子红带子，阖家团圆，在百姓家的欢声笑语之下，皇城中的气氛却并不明快，高门大户亦是如此。