……
临走前，她似是想到了什么，转过头，问道：“桑儿，你娘亲的画像真的不要了吗？”
叶桑对完下联，便离开了醉风楼。
那温夫人的画像……
闻言，叶桑一顿，随即笑了笑：“我若想要，并不想用这样的方式。”
陈子居此举纯碎是在逼她。
她并不是什么脾性的人，有时候倔强起来，连十头牛都拉不回来。
如今，她拒绝了醉风楼，只怕过不了多久，会心生悔意，但她现在确实是不想让人看扁的。
念及于此，叶桑失笑。
自己还是有些任性和冲动。
见她脸上尽是坦然，周兮月不由一笑，整个心神也开阔起来：“就该这样，不然那些男人总以为他们能够为所欲为。”
泥人也是有泥性的，更何况，她们并不是那种非要依附男子的女子。
她眼里放光，随后又说道关于李氏的事情。
李氏同意了她们的选择，回府之后，一直修身养性，因为怕被发现有孕，周兮月故意让周县令罚了李氏不许出入院子半步，更不许其他人探望。
这也算是在用另外一种方式，保护李氏。
而作为女儿，想要探望母亲，她自然是有办法的。
“如今，娘的情况还算安全，等过些日子，就需要你帮忙……”想起此事，周兮月不免有些紧张。
见状，叶桑握着她的手，不断安抚她：“不会有事，好人自有好报的。”
闻言，周兮月一笑：“如果可以，我倒是不想做好人，毕竟好人总过得不顺心……”
似是想到了什么，周兮月的语气不免有些冷。
因为有孕，这段时日，赵姨娘可谓是嚣张至极，甚至于连她这个嫡小姐也开始不放在眼里了，要知道，以往她多多少少会有些忌惮周兮月。
而如今，周兮月在她手里吃了不少亏。
“也不知道她从哪里找来的大师，才不过二月，便能把脉断出她怀里的是儿子，偏偏我那个糊涂的老爹竟然还信了……”
一说起这个，周兮月就气，但想到往后，她有别的打算，她的怒火才稍稍散了一些。
“但只要娘亲安好，让我忍多少我都可以。”
说出这句话，她冷静了下来，颇有几分悲壮。
看着她复杂的神情，叶桑只说了一句话：“不要勉强自己。”
不要勉强自己。
但事实上，又有多少人能够明白这一点？
周兮月明白她的意思，点了点头，见时候不早，便上了马车，见叶桑目送她，她挥了挥手，让她们赶紧回去。
叶桑并未坐马车，目送她离去之后，便和角梅调转了方向，往叶府走去。
……
这一边，马车上。
直至叶桑的身影消失在眼际，周兮月放下了帘子。
见自家小姐脸色变得沉凝，红袖一顿，关切地问道：“小姐，怎么了？”
闻言，周兮月回过神，对上红袖满是担忧的眸，忽然问了一句：“红袖，今日开心吗？”
红袖怔了怔，有些不明所以，见自家小姐美眸里噙满了疲惫，不知为何，竟有些心疼：“小姐……”
周兮月却是笑了笑，眼底的愁绪却丝丝溢出，她低声地说道：“是挺开心的，但恐怕往后开心的日子不多了……”
一切并不可能如她们想象中的那么顺利，只怕李氏这件事情过后，又会有波折……
一想到爹爹那么重视赵姨娘肚子里的孩子的程度，明明说要不在乎，可周兮月却依旧做不到不在意。
她低下头，看着被自己攥红的手心，眼角有些发酸：“为何我不是男子……”
若是男子，又何止于有那么操心事……
想着，她疲惫地闭上了眼睛。
她可以为了娘亲忍下所有，但到底还是会心累。
不要勉强自己。
脑海里拂过叶桑的那句话，她心想，希望能等到不要勉强的时候……
看着自家小姐困倦地闭上眼，红袖心疼不已，拿着毛毯盖在她身上，轻声地说道：“小姐，一切都会过去的。就像叶小姐说的，好人总有好报的。”
闻言，周兮月轻轻叹了一句：“是啊，好人总有好报……”
可是，为什么好人的好报那么难得到，而那些坏人总能够嚣张得那么久……
她在心里默默地想着。
……
而与此同时，醉风楼。
小二捧着叶桑回复的帖子，交于小厮。
接过手里的帖子，小厮问：“对上了？”
小二点了点头，脑海里拂过那位小姐胸有成竹的模样，点了点头，道：“对上了。”
闻言，小厮点了点头，便让小二退下，然后捧着那个帖子走进屋，交给了自家公子。
屋内，听到脚步声，陈子居转过身，见小厮回来，神色淡然地接过他手中的帖子。
早有预料她会接下他的下联，但等到他展开帖子，在看清上面的内容之后，却发怔了许久。
他的脸色有些苍白，就算是被烛光照耀，却依旧红润不了他的脸色。
他就连拿着帖子的指尖也变得颤抖了起来。
等了片刻，都等不到自家公子的回复，一直在一侧垂首等候的小厮下意识得抬起眸，纲要询问什么，却不想，入目，便是自家公子白到透明的脸。
“公子？”他惊呼了一声。
刚要上前，却见陈子居回过神，目光死死得盯着帖子上的内容，半晌，他闭上眸，不再去看帖子一眼。
见状，小厮拧眉，看着公子的神色，不知为何，竟有些心慌：“公子，你没事吧？”
陈子居没有回应。
那张俊颜噙着如雪的苍白，眉宇间尽是痛苦。
这是小厮不曾看到过的模样。
他闭着眸，脑海里却依旧印刻着帖子上的内容。
而刚才叶桑站在树下的画面，和那些字迹，不断得交错，在他的脑海里不断得徘徊，久久不能驱散。
他只感觉到天地间一黑，前所未有的沉闷不断地挤压着他整个心脏，抓着那张字帖的手不由得发白。
后悔。
在那一刻，他竟感觉到前所未有的后悔，他甚至在怀疑他这一次的试探到底是为了什么。
是要证明自己当年的举措是对的，还是要让自己为当初的决定更加后悔？
见陈子居迟迟未做回应，小厮不由慌乱，刚要转过身，去找大夫，刚将脚迈出门，便听到陈子居忽然开口：“我没事。”
闻言，小厮脚步一顿，转过身，便看到陈子居顿然恢复了常色，唯有苍白的脸色没有丝毫变化。
见状，小厮一滞，不知为何，明明公子如同寻常，他却感觉到有一丝不一样。
“公子？”
“我没事，你出去吧。”陈子居淡淡地说道。
他的话不容拒绝，饶是有几分担心，但小厮还是退下了。
直至小厮退下，屋内只剩下陈子居一人。
空气里，安静地落针可闻。
他再一次低下头，看着手中的帖子，那双清敛的眸里却尽是复杂。
那张纸因为他刚才的情绪波动，被他抓得起了褶子。
他拧起眉，缓缓得将纸抚平。
女子独有的字迹赫然跃于纸上。
不似其他闺中女子梅花小楷的秀气端庄，她的字更多是如剑出刀鞘般的凌厉，那一瞬，他想到了冬日里从墙头探出的雪梅，明明很美，看似柔和，却意外的坚强。
明知道她并不是那种寻常女子，可不知为何，如今他却竟宁愿，她如那些闺中女子那般寻常普通，这样，他就不会像现在这般，心难受得难以呼吸。
之前看到她站在树下，他分明感觉到了自己的心悦。
就是因为这样，他才会选择出手试探，证明自己那份心悦是如此荒唐。
而如今……
他目不转睛地上面的字迹，艰难地闭上了眼睛。
纸上，唯有两行字。
书临汉墨翰林书。
以及。
寂寞寒窗空守寡。
她并没有回复他给的那对上联，而是将之前的那对绝对对了出来。
非但对上来，并且对的工整漂亮，找不出错误。
也就是在那一瞬，他分明地明白了她的心思。
她不屑于他的手段，更不屑于他用温锦绣的画像逼她就范。
她不对他那上联，是因为他那段上联太缠绵悱恻，那种恋人断肠的对联并不适合他们二人之间。
因为他们之间，已然没有任何关系。
而下面那个对联，却是她出给他的上联。
她用无比犀利的方式，告诉他，她幸得陈家退亲，要不然只怕她会青灯做伴。
寂寞寒窗空守寡。
这是千古绝对，就算是他也未必对得上，更重要的是，她在讽刺，不相爱的二人结合，可悲又可笑。
但她又为何料定他们之间的结局会如此悲怆？
若是知道……
若是知道，她并不是他想象中的那般不堪，他断然是不会退亲的……
但没有如果……
念及于此，他脸色苍白，猛地踉跄了一下，撞到身后的椅子，差点倒下。
唇角竟溢出了一丝鲜血。
他恃才放旷，从小到大一帆风顺，就算处理陈家那些糟心事，也游刃有余。
他对于自己的亲事，更有自己的看法，除非找到心怡的人，他断然是不会成亲。
……