次日,寅时二刻,太阳虽然还没有冒出来,但天色已经大亮。
夏日的清晨,气温闷热异常,让人如在蒸笼里一样煎熬。
此时的东莱军已经用罢朝食,在淄水渡口的东岸也集结完毕。
四万多人的东莱军以渡口的浮桥为中点,沿着淄水河向两侧延伸,南北长度达到了将近两里。
按照预定的序列,刘伯根和王弥率领作为先锋的东莱军,率先开始渡河。
就在这之前,东莱军刚刚出营,开始在淄水东岸整理队列的时候,在对岸警戒的晋军斥候就发现了东莱军的行动,并且马上向后方中军的高密王司马略做了汇报。
司马略马上带着刘暾等将领亲自前往查看东莱军的动向。等到他们到达淄水西岸的时候,发现东莱军已经整队完成,开始通过浮桥度过淄水。
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司马略轻轻的一笑,说道:“刘伯根小人之谋,在昨日回复孤的战书中,说要辰时渡河。本王早就料到他必定耍诈,果然现在还不到卯时,就开始偷偷渡河了。”
司马略说完,身边的将领亲随纷纷奉承,表达了对高密王殿下神机妙算的钦佩之情。
“大王,我军也已经朝食完毕,可以列阵迎击了。”领军将军刘暾说道。
昨日,司马略和刘暾看到刘伯根的回信后,断定刘伯根不会老老实实的如信中所言,在辰时开始渡河。肯定会提前开始渡河,争取在晋军发动攻击之前,尽可能让绝大部分东来叛军渡过淄水。
淄水两岸是绵延不尽的平原地形,司马略和刘暾等众将领骑在马上,可以把对岸的东莱军看的清清楚楚。
“贼军的旌旗行列整齐,看起来倒是有些章法。”刘暾大略扫视了一番,继续说道:“看起来贼军至少有四万人,比我们之前估计的三万要多不少。”
“无妨,我军以逸待劳,又占据地利,待到贼军半渡即刻进攻,取胜必定易如反掌。”司马略并不关心东莱贼人是三万还是四万。
他已经得到情报,这些东莱军的披甲战兵数量最多一万余人,而自己聚集了青州五郡的兵马,又大开临淄武库装备士卒,如今有披甲士兵三万人,另有征调的辅兵民夫二万人。
虽然双方总数对比差距不大,但是真正有实力的战兵却是三倍于东莱叛军,所以司马略觉得今日之战必胜无疑。
“殿下,贼人先锋渡河颇为迅速,我军还是速速出营迎击吧。”刘暾看到东莱军的先锋在短短时间内,就已经渡过了数百人,而且渡河之后颇有章法。
“嗯。传令诸军,先按照预定的大阵各个就位,待贼人半渡之时,听中军鼓令全军出击。”
司马略和刘暾等众将之前也是谋划良久,提前给诸军将帅安排好了给自的列阵位置,只要等到司马略令下,就可以全军推进,五万大军将像一把铁锤一样,把东莱军狠狠地拍死在淄水岸边。
几个司马略身边的将领迅速返回给自的阵营,去执行主将的命令,五万多人的军队,很快就行动起来,按照之前的布阵要求,面朝淄水列出了数十个千人方阵。
刘预在淄水东岸的时候,就看到对岸出现一股骑兵在观察东莱军,他远远的望见这些骑兵甲胄鲜明,就猜到了一定是晋军将领亲临一线观察军情,说不定高密王司马略就在这群人里面。
不久刘伯根和王弥率领的一万精兵全部渡河,刘预紧随其后,率领本部一千甲兵作为拱卫渡口的力量,也开始踏上浮桥渡过淄水。
刘预通过浮桥抵达淄水西岸的时候,远远的望见在一里多地之外,青州晋军已经列好了阵型,旌旗,阵型齐整,看起来有不可撼动之势。
“贼军看起来阵型严整,怕不是好对付的。”
董平把刘预的战马牵了过来,他也看到青州晋军的严整阵列。
“司马略已经等了这么长时间,肯定早就不知道演练了多少遍了。”
刘预觉得司马略带领这些晋军将领,在临淄城下等了这么长时间,肯定不会一直蹲在大营里面玩躲猫猫,这种预制的阵型肯定不知道都演练多少遍了。
此时,晋军领军将军刘暾也已经看到东莱军大概有一万人渡过了淄水,他跟身边的高密王司马略汇报之后,就开始下令擂鼓进军,向着东面的东莱军逼近。
他预计两军相接战斗的时候,东莱军会有一半的人仍然没有渡过淄水,而已经渡过淄水的东莱军也会背水列阵,在每一条战线上都会面对数倍的青州晋军士兵,这样就可以实现完美的“半渡而击”。
就在青州晋军的开始向东进逼的时候,刘伯根和王弥率领的一万精兵也已经整队完成,开始向着北侧,也就是晋军的左翼移动。
随着晋军的前进,刘预发现晋军的阵型随着移动开始慢慢的不再整齐,甚至在部分地方因为地形,阵型出现前后脱节或者拥挤混乱。
刘预心中不禁有些庆幸,看来这些青州兵的水平依然很拙计。
司马略和刘暾,作为主将处于大军的中央,刘暾开始就发现了那一万东莱军向着北侧移动,他开始的时候觉得这应该是东莱贼要展开阵型,为后续渡河的军队列阵提供空间和掩护。
但是很快,刘暾就发现自己可能猜错了,他发现这一万东莱贼竟然继续向北侧迅速移动,看起来似乎要扑向自己大阵的左翼。
刘暾暗暗吃惊,这伙贼人是疯掉了吗,不好好的在渡口布置防御,接应后续军队。现在竟然脱离本阵,难道想用一万人就冲击自己五万人吗,就不怕这一万人以卵击石?
而且就算这一万东莱军对青州晋军造成了冲击,晋军也完全可以调集自己的中路和右翼发动雷霆一击,消灭防守渡口的那两三千人,然后抢占渡口,破坏掉浮桥,让东岸的东莱军只能干瞪眼过不来,到时候晋军再调转中路和右翼,支援左翼晋军,以五万对一万,可以轻松的吃掉这一万贼人。
“哼,不知天高地厚的贼子。”刘暾低声骂道。
此时晋军已经向前移动了一大段距离,刘暾让传令兵擂鼓摇旗,命令全军做出接敌进攻前的最后一次稍息整队。
此时,太阳早已经露出了地平线,映出了半边天空的朝霞。