李桃歌总算领教到了带兵辛苦，乏神又伤脑，一个处置不当，很有可能引发巨变。望闻问切，说起来容易，其实是门需要日积月累的精细活儿，自己是门外汉，尚未窥探精要，只能依仗鹿怀夫和贺举山二人，才压的十几万保宁军不敢动弹。
李桃歌走下点将台，没忘记小丫头的哀求，命袁柏去寻找赵石虎，由鹿贺二将陪同走出校场。
云朵将月亮吞没，只泄露出些许牙光。
李桃歌走的很慢，众将领在后面紧紧相随，街边堆积无人认领的尸骨，由于天气炎热，才一天而已，散发出扑鼻恶臭，李桃歌沉声道：“无论是将士还是百姓，讲究个落叶归根，不能曝尸街头，抽调人手来将他们好生安葬。”
鹿怀夫，贺举山，袁柏，齐齐答了声喏。
李桃歌心有余悸道：“若不是宫子胜一时莽撞，砍掉那名士卒脑袋，这场杀鸡儆猴的大戏，恐怕没办法收场。在国子监学了些兵法韬略的皮毛，又跟在云帅身边许久，以为城府和手段足够高明，没想到一仗打回原形，看来我只适合冲锋陷阵，不适合委以重任。”
袁柏宽慰道：“初次领兵，能在五天之内攻下重兵把守的平岗城，已经殊为不易，听说百战百胜的赵国公，第一次崭露头角，损伤极其惨烈，一营活下来五人，相比于赵国公，公子的战绩难能可贵。”
千穿万穿，马屁不穿，听到袁柏将自己和张燕云相提并论，李桃歌心情稍好，打趣道：“自个儿啥本事，我自己有数，统帅一营尚且吃力，当这十几万大军的主帅，差的太远。袁大人在京城浸染久了，果然深得玄妙之处，拍马屁的功夫炉火纯青，没披上朱紫官袍可惜了。”
袁柏也不生气，豁达笑道：“袁某别的本事平平，唯独长了双通透眸子，认人极准，公子现在稚嫩，那是经验和年纪所致，谁家孩子生下来就会跑，得有循序渐进的过程，以后打仗打得多了，肯定会成为赵国公那样的名帅。”
李桃歌终于露出一丝笑意，“虽然明知是阿谀奉承，可偏偏听的心里舒坦，袁大人，你这本事我可学不来。”
袁柏笑道：“多谢公子夸赞。”
心里轻巧，步伐也随之欢快，李桃歌回过头问道：“鹿将军，贺将军，今夜之事，你们二位有何高见？”
儒雅似大贤的贺举山微笑道：“今夜委实凶险，换作精明干练的宫子齐和宫子飞，十有八九会给将士撑腰，那二人在军伍中打磨淬炼多年，是滑到滴油的丘八，清楚立威立言远比公义重要，想要使那二人低头，要大费一番周折，可二人一个有伤，一个在防备夏州，来的偏偏是宫子胜，这就巧了，他血气方刚，行事没那么达练，极易动怒，听到士卒喊出大逆不道的言辞，一刀斩去宫家威仪，倒是省去不少麻烦。”
鹿怀夫大笑道：“贺老哥，没那么邪乎，御史大人在城头单杀十三太保之一的曹恕，救下宫子齐，威风快要飘到碎叶城了，这帮少爷兵早已心服口服，御史大人说的话，那就是军纪王法，谁敢不服，砍了便是，反？真以为八大世家是吃素的？呵呵。”
一个简单而又轻蔑的冷笑，道尽世家子弟傲气。
宫家四兄弟，也就是近些年抱住刘甫大腿，成为保宁军中新贵，世家党里的将种子弟可不一样，根基雄厚，不仅在保宁，安西，北庭，东疆，南部，两江，哪里没有他们身影？盘根交错将大宁死死缠绕，刘甫再跋扈，也不敢光明正大对世家党开战，之前派梅花卫安插在各个都护府，只是起到警示作用，一个世家党的子弟都没抓，刘甫心里跟明镜一样，真要是死破脸皮，那可不是八座普通府邸，而是十几州的滔天怒火。
李桃歌突然转过身，抱拳行礼道：“远征郭熙，剪除国贼，乃是流芳千古的功绩，其中道路险阻，有劳诸位将军。小子年纪尚轻，做事有何不妥之处，望几位哥哥叔父担待，李家桃歌拜谢了。”
三人瞬间慌乱，依次还礼，“不敢当。”
李桃歌气势一转，变得杀意凛然，凝声道：“我亲自随大军赶赴安西，不为争功，不为夺权，只想要郭熙六阳魁首。你们若是遇到棘手难题，或者觉得不便处理，尽管开口，恶人由我来做，无论是皇子还是世子，都挡不住我诛贼之心。”
回到寺庙，走进寮房，李桃歌瞬间愣住。
之前略显寒酸的住所，变得整洁干净，被褥叠的整整齐齐，桌椅板凳亮到反光，青砖里的灰尘都消失不见，窗户和桌面摆放着珍珠梅，散发着醉人清香。
当李桃歌看到乖巧站立的小丫头之后，才确定是自己的狗窝，对着赵茯苓微微一笑，坐在寻常木椅中，顺手举起珍珠梅，望着白中带黄的花朵感慨道：“人和花一样，清秀水嫩。”
赵茯苓俏脸一红，弯着腰走过来，用少女独特的柔和声音说道：“少爷，你要洗澡吗？我去烧水。”
尽管洗过了脸，简单梳妆完毕，赵茯苓的肤色依旧不白，可以说偏黑，唯独一双灵秀眸子使得五官生动，整个人都透着一股聪慧劲头。
李桃歌撵动花枝，花瓣飞速旋转，感兴趣问道：“你怎么不问问我，有没有救出你爹？”
赵茯苓咬着红润透亮的嘴唇说道：“少爷的背挺得很直，进门就笑，我猜……您一定救出了我爹。”
李桃歌将珍珠梅插到她耳边，赞叹道：“真是聪明伶俐又善解人意的丫头，回家和你爹团聚吧。”
赵茯苓先是错愕，接着水灵眸子滚落几滴泪水，“少爷是嫌弃奴婢不够漂亮吗？”
李桃歌一看见女人哭，这心里就不舒坦，急忙辩解道：“没那意思，咱俩见面我就夸你漂亮了，忘了？我只是觉得咱们俩萍水相逢，没必要以主仆相待，我救出你爹，你帮我打扫好房间，算是两清，我去打我的仗，你去过你的日子，以后或许不会再见面了。”
赵茯苓眼眶发红，抽泣道：“刚才奴婢起过誓，只要公子肯救我爹，无论能否救出，茯苓都会守在公子身边当牛做马。天公爷都听到了，怎能一会儿就反悔。”
李桃歌为难道：“你对天公爷起了誓，那你俩商量着咋反悔，别把我捎带上啊。”