“杀！”
一声暴吼如平地起惊雷。
保宁军中的弓箭手，点燃沾有松油的箭簇，纷纷射向城头，顿时亮如白昼。
这些箭不是为了伤敌，而是为了照亮。
一旦周围燃起熊熊火焰，视线受阻，很难发现藏匿于暗处的士卒，这也是从古到今攻城时的惯用伎俩。
宫子齐立下了军令状，五日之内攻破平岗城，无论是为了重拾保宁军威，还是自己的六阳魁首，必须全力以赴，因此第一波攻势，派出了嫡系祥云大营，由校尉亲自领兵上阵，摆出拼命的架势。
不同于茹毛饮血的蛮子，保宁军攻城器械完备，巢车先行，箭矢势压，平木搭桥，云梯登城，虽然保宁军从未参加过攻城战役，但将领指挥得当，看起来倒是像模像样。
确，谁也别玩灯下黑。
火势越来越大，不少士卒烧成火人，惨叫声不绝于耳。
第一波游过护城河的保宁军，搭建起了平木，使云梯能够快速逼近城墙，曹恕见状，大声吼道：“火箭准备，先不要射人，射平木和云梯，把它们烧得干干净净！”
弓手调转准星，缠有棉布的箭簇沾满松油，奋力射去。
居高临下，射程完全没得比，保宁军射出的箭矢，还未到达城墙一半就摇摇下坠，而安西军的箭，又快又准，几乎能射过护城河。
有经验老道的曹恕指挥，祥云大营很难将云梯运至城墙墙角，结果旁边的袍泽少得可怜，贸然攻城只会白白送死，无奈之下，只能举起盾牌先行保命。
一阵狂轰滥炸，祥云大营撂下几百条性命，有的被射成刺猬，有的烧成人炭，有的栽进护城河里成了水鬼，有松油助燃，泡在水里都无济于事，巢车烧成了一堆木炭，云梯变为一堆灰烬。
以惨败告终。
宫子齐的眉头蹙在一处。
他想到过会败，没想到败得如此之快。
城头都没摸到，几百条命就这么没了。
这个局面，在李桃歌的意料之中，想当初骠月攻城，用了无数条命填满护城河，再由修行者开道，才撕破缺口爬上城头，以骁勇着称的蛮子尚且如此，养尊处优的保宁军，又怎能轻易攀爬至城头。
李桃歌坐在冰冷的沙地中，叼着一根狗尾巴草，轻声道：“宫将军，攻城不同于平地作战，一鼓作气，再而衰，衰而竭，照你这么个打法，十几万保宁军填进去都不够。”
宫子齐是保宁军现在的领军人物，他不好干涉作战细节，若是逼急了人家，保宁军甩手不干，以后的仗可没得打，只能旁敲侧击提醒，听与不听，全凭人家心意。
宫子齐脸色难看，使劲攥紧拳头，导致骨节泛白，望向身旁少年，阴沉道：“投毒如何？”
李桃歌神色复杂，没有答话。
宫子齐压低声音说道：“经过一番厮杀，安西军肯定要饮水解渴，咱们只要在上游投毒，平岗城不攻自破。”
李桃歌抿着嘴唇说道：“城里不止有两万叛军，还有几万百姓，你想将平岗城变成一座死城吗？真要那么干了，会变成遗臭万年的罪人，脑袋肯定保不住，小心九族宗亲骂你娘。”
宫子齐目光阴鸷道：“郭熙屠了镇魂关，咱们为何不能屠了平岗城，不就是为了一场大胜吗？啥手段不能用，到时候毁尸灭迹，封了悠悠众口便是，王爷需要走出逍遥观，李相也急需捷报以安民心。”
李桃歌紧了紧玄色大氅，云淡风轻说道：“真敢投毒的话，我先拿你祭旗。”
泥菩萨还有三分火气，目睹兄弟丧命，再听到威胁，宫子齐早已乱了神智，彻底怒了，咬牙道：“这不许，那不准，难不成要我将士全死在这个鬼地方？！”
李桃歌平静说道：“快到子时了，你还有不到一天的机会，十二时辰之后，再无法破城，按照军令状，你会跟着平岗城陪葬。”
宫子齐眉目浮现起煞气，靴底踩踏着沙砾，直至碾出一个大坑。
李桃歌目不转睛望着火势逐渐残弱的城头，轻声道：“本想祝将军一臂之力，无奈我只参与过守城，从未攻过城，况且蛮子走的是莽夫路线，凭借强悍体魄和不屈战意一味强攻而已，并无参考之处，不如找名良师求道。那名崔九崔将军，乃是十八骑先登营主将，催城拔寨的老祖宗，与其闭门造车，不如去求得良方，切记，崔将军脾气不太好，吃软不吃硬，你最好把脸上的痕迹抹平，别绷成吃人模样，否则只会自讨苦吃。”
宫子齐揉了一把脸，换成比哭还难看的笑容，拱手道：“多谢公子指点。”
等到宫子齐走远，坐在旁边摆弄着龙吟大弓的卜屠玉说道：“老大，你存的是啥心思？想削弱保宁军，还是想除掉姓宫的，把咱们的人安插进去？”
李桃歌好笑道：“我有那么阴险吗？死的都是大宁将士，难道我心里不难受？姓宫的和我无仇无怨，为啥要除掉他？真要想砍掉他的脑袋，也不用这么多士卒跟着一起死。”
卜屠玉压低声音说道：“破一个平岗城而已，没那么难吧？以先登营为主力，咱们在旁边帮衬，足以在拂晓之前攻上城头，为啥要保宁军争这份功劳？”
李桃歌夺过龙吟弓，这才发现沉得要命，手指拉动蛟筋制成的弓弦，纹丝不动，不知这瘦成麻杆的卜公子，咋有力气能将这把神弓玩转。
李桃歌抚摸着弓身铭文，语重心长道：“这一路西征，有二十多座城池，先登营不到四千人，能打下几座城？好铁要用在刀刃上，破碎叶城时，才请他们出马，其它城关，要靠十几万保宁军披荆斩棘，不把他们磨成一把锋利斧头，西征无望。”
卜屠玉自信满满笑道：“打碎叶城好说，不是有我爹的陇淮军吗？”
李桃歌白了他一眼，“如果调陇淮军去攻打碎叶城，你敢保证没敌军来攻打固州吗？”
卜屠玉挠了挠头，吐出舌头。
李桃歌抬头望向明月，喃喃道：“我总觉得郭熙作乱没那么简单，或许隐藏天大的阴谋，稳住后方，方能立于不败之地。”