慈悲之举
Act of Mercy
温暖干燥的东南风来了。夜间，河里的冰块开始破裂；到了白天，大块的浮冰漂浮着，顺流而下。雪依然洁白，上面点缀着从炉火落下的点点灰斑；在积雪下面，拉瑞德已经听到汩汩水流。他给每个牲畜棚都添了一捆干草，把它们解开分好；他查看怀崽的母羊，当春天到来时，将有好几头羊羔落地。尽管这个冬天严酷难耐，但去年夏天备下的干草还足以维持两个多月。瑞雪兆丰年，严冬对庄稼和牲畜们来说是极好的，虽然对人就未必了。
夏季劳作所需的工具都已经备下了，很快就到锄地，挖壕，扎篱笆，掌着农具种豌豆，带着耙子下地的日子了。拉瑞德觉得今天够暖和，就把鹅群放进了院子里。看来，自痛苦降临日以来，世道变得真是太快了，他甚至都没想过问问父亲是否到时候了。
母亲就快生小宝宝了。父亲很确定这是他的种。或许吧，拉瑞德想。母亲的外遇是谁呢？也许是修补匠——母亲是那么喜欢那男人。但是不，他没机会让母亲怀孕的；事实上，有谁有机会吗？母亲总在这儿，父亲也从未远离，他们怎么可能在屋里摸到一起？母亲什么闲事也不做，除了和其他女人一起织布，或是扛着饲料进磨坊——
难道是磨坊主？可以确定的是母亲不会比喜欢父亲更喜欢他，所以不可能。
“这可不是啥值得思考的事。”詹森说。
拉瑞德扭头朝向他。他站在谷仓门口，身姿映衬在阳光下。“我要出去标记篱笆，”拉瑞德说，“你知道怎么干吗？还是说铁匠铺要你帮忙？”
“我需要你帮忙写书，”詹森说，“那是你该思考的春季工作，那本书还没写完。”
“春季工作就得在春季做，所以我们才管它叫春季工作。春天到了，所以我得先干这些活儿。不管你付了多少钱，干了多少活，都抵不上我们误了春天的农活，那可能害得我们秋天颗粒无收，来年冬天冻死饿死，你知道的。”
“我跟你一块儿弄篱笆。”
两个人都带着锯钩，一前一后地走着。地上有雪，依旧湿滑，而在面南的坡地上，积雪都已经消失无踪，只剩裸露的深色泥土。拉瑞德在一棵矮木旁停下脚步，这棵矮木被积雪压折了，一半陷在淤泥里。“这样的矮木几乎不用做记号，”拉瑞德说，“后来的人会帮你做的，但有时他们太累，那时就不会太喜欢这块地的主人了，也不会喜欢除了弯曲的植物茎秆以外的其他标记，所以我们最好顺手也把它标上。”他在最外层的分支上竖了一根稻草，然后继续往前走，砍断茎部折断的枝丫，给那些需要连根拔起的植物做记号，或是把它们挪到指定位置上。
“母亲怀孕了。”拉瑞德说，“我知道你知道，但我想，你可能对孩子是谁的略知一二。”
“孩子的爸爸和你的一样。”
“真的？”
“是的，”詹森说，“贾斯蒂丝说的，她知道怎么分辨。在过去，她若发现胎儿是私生子，就会将他引产。这是他们的风格，让生活变得简单。”
“她为什么要再生一个孩子？她已经有两个了。”
“在过去，没有孩子会夭折。拉瑞德，如果每对夫妻都有两个以上的孩子，这个世界会怎样？所有成年的女人都不断怀孕，没有难产，孩子都能长大。两年之内，你的脚边就会多出一百个孩子。你得让土地增产的速度跟上人口的增速，否则就会有人饿死。”
“在过去，”拉瑞德说，“我都快成为‘事情在过去是什么样子’的专家了。我想，我对你的过去快要比对自己的更了解了。”
“我明白。这有没有改变你？”
“没有。”拉瑞德停下脚步朝四周看，“只是，篱笆那边对我，再也没有神秘感可言了，我知道那边什么也没有。在我还是个孩子的时候，我常常想象篱笆那边是什么，但现在再也没有这样的幻想了。”
“你长大了。”
“是变老了。这个冬天，我看了太多人的人生。和天堂市比起来，这座村子太小了。”
“这恰是它最大的优点。”
“你觉得，星港会要乡下来的抄写员吗？”
“你的文笔非常出色。”
“如果，我能找到一个帮父亲打铁的人，或是其他铁匠来接替他，让父亲自己经营旅店，我就走。也许不去星港，毕竟还有其他地方。”
“你出去后，一定会干得很好。虽然我觉得你会比自己想象的更怀念这个地方。”
“你呢，你什么时候走？你会怀念这里吗？”
“比你想象的更怀念这里。”詹森说，“我热爱这片地方。”
“对啊，这里能满足你看人受苦的嗜好。”
詹森一言不发。
“对不起。春天快到了，父亲还是没能找到帮手，即便有你帮着他，也跟从前大不一样了。现在农场全指望我，而我并不想待在田里。这是你的错，你知道。要说公正的话，应该是你留在这儿，承担这一切。”
“不，不对。”詹森说，“当父亲退缩时，儿子们总得往前顶上，女儿们为母亲也一样，这是自然法则，这就是公正。你之前白白享受了来自父母的护佑，而从没做过一件抵得上他们的慈爱的事。所以当父母的佑护被夺走时，你没什么可抱怨的。”
拉瑞德转过身，沿着篱笆继续走。他们在无声中干完了剩下的活儿。
到家时，父亲正在一个大铜盆里洗澡。拉瑞德发现，父亲一看见他就生气了，搞得他不明所以。从能记事起，他就看惯了父亲全身赤裸地躺在浴盆里，让母亲往身上倒热水，还会大叫，“天哪，你想烫掉我的蛋蛋吗？”
跟着，他看到父亲在想方设法地隐藏残肢。他明白了，父亲是专挑他去扎篱笆的时候洗澡的，但因为有詹森帮忙，他提前很多回来了。“抱歉。”拉瑞德说了一句，但没有离开房间。如果今后每次父亲洗澡他都要回避，那么很快他就会连进屋都觉得害怕，而父亲会从此一年顶多洗一次澡。于是，拉瑞德走进厨房，从箱子里拿了一块冷面包，浸在正煮着的粥里。
母亲俏皮地拍了拍他的手，“你想抢走这口锅吗？粥还半生不熟呢！”
“已经够好吃了。”拉瑞德说，嘴里塞满蘸了粥的面包。父亲以前老这样偷粥吃，拉瑞德知道母亲并不介意。
但父亲介意。“把吃的放下，拉瑞德。”他生气地说。
“好的，父亲。”拉瑞德说。和父亲争吵没意义。拉瑞德还会继续偷粥吃，父亲很快也会习惯这一切。
父亲从浴盆里站起身，水滴落着。这时，一直在旁边玩耍的萨拉跑到父亲身边，盯着他的残肢。“你的手指呢？”萨拉问。
父亲倍感尴尬，用另一只手去挡住残肢。这种滑稽感让人心酸，他的手没去遮私处，而是慌乱地去遮不存在的东西。
“闭嘴，萨拉。”母亲尖声叫道。
“应该长出手指了啊，已经是春天了。”萨拉说。
“不会长出新手指了，”父亲说。刚才的惊慌已然过去，他移开了手，拿起厚实的羊毛布擦拭身子。母亲过来给他擦背，途中推了萨拉一把。“走开，萨拉。自己玩去。”
萨拉放声大哭，像特别疼一样。
“你怎么了？我可没用力推你啊。”母亲说。
“你为什么不那么做！”萨拉尖叫道，“它在哪儿？”
这时，贾斯蒂丝出现在楼梯口。他们这才明白萨拉的意思。萨拉奔向贾斯蒂丝，“你明明做得到的，我知道你可以的！它在哪儿？你说过爱我的，你说过你爱我的！”
贾斯蒂丝只是站着，看着父亲。他正拿一条毛巾遮着私处，听了萨拉的话，他把大毛巾丢给母亲，径直跨出铜盆，走向贾斯蒂丝。“你向孩子承诺了什么？”他质问道，“在我们家，对孩子们的承诺都是严肃的。”
贾斯蒂丝没有回答，萨拉先说了。“她能让你长出一条新手臂。”萨拉说，“她在心里告诉我的，我还梦见过呢。我梦见那条手臂像花一样绽放，你的手指又长在原处了。”
詹森走到他们中间。
“别管闲事，詹森。这个女人一整个冬天都像幽灵似的在我们的屋子里飘荡，我要搞清楚，她到底对我女儿承诺了什么。”
“先穿上裤子吧，父亲。”詹森说。
父亲冷冷地看了詹森一会儿，伸手拿来一条裤子穿上。
“贾斯蒂丝没向萨拉承诺任何事情，但萨拉还是看到了——看到了贾斯蒂丝想要做的事，而不是她应该做的。”
“让我的残肢上长出新的手臂？只有无上之神才做得到，而无上之神已经抛弃这个地方了。”
“没错。”詹森说。
“萨拉怎么会知道那女人是这么想的？她们独处的时候，她说过吗？”
“贾斯蒂丝的种族有个特性，如果她爱着谁，就没法向那个人掩饰心底的秘密。她从没想欺骗你女儿，也不是故意让她失望。萨拉看到的那些，是禁止事项。”
“禁止事项。那如果没被禁止，她有能力治好我的手臂吗？”
“我们来这里，”詹森说，“是为了写一本书，因此离不开拉瑞德的帮助。他明天就能写完了，然后我们就离开。”他走向贾斯蒂丝，轻轻地把她推回楼梯口。萨拉还站在楼梯口大声哭泣。父亲穿好裤子。拉瑞德坐在炉火边，看着火苗争先恐后地想从烟孔飘走，但在接近出口时便已熄灭。
先降生的是男孩墨尔西（mercy，慈悲），贾斯蒂丝（justice，公正）是他的妹妹。还在肚子里的时候，妈妈就已经了解他们的性格了，两人的名字就是这么来的。墨尔西受不了别人受苦，贾斯蒂丝则不惜代价地追求公正和平等。
贾斯蒂丝的名字不是虚有其表，它给了她荒凉而漫长的童年时光。从牙牙学语、蹒跚学步的时候起，她就能看透周围的人的记忆，有些甚至是被强加的。父亲，母亲，以及千万过客，都有各自的心事，都有各自的过去，都有一些需要铭记的重要记忆，而贾斯蒂丝都早早地看到了。她不得不努力记住自己是谁，记住哪些记忆才是她自己的。她太小了，生活阅历太浅，以致在很长一段时间里迷失了自我。最终，令她重拾自我的，是内心深处与生俱来的意愿——让事物各就其位，让均衡存乎万物，使所有正义获回报，使一切罪恶受惩罚。
打童年起，她就渴望能更像充满同情心的哥哥墨尔西。他们在很多方面很相像——都经历过恐惧，承受过自己的年龄不该承受的苦难。但墨尔西的愿望是独自承受，把苦难从别人身上揽过来，而贾斯蒂丝尝试寻找苦难的根源，从源头纠偏。她对所有问题都穷根究底，强烈的求知欲把教她的老师们折磨坏了。墨尔西小小年纪就取得了观察者的资格，因为他天生对痛苦有着敏锐的感觉，并很快掌握了治愈的技能。贾斯蒂丝则老是从学业中分神，终于有一次，老师问她，你成不了观察者怎么办？有些工作是基础中的基础。
我会的，她冷静地答道。因为墨尔西已经当上了。
于是她把儿童喜爱的游戏通通抛诸脑后，在学校的树上专心致志地练习。那些练习对墨尔西而言易如反掌，对她却痛苦不堪。她时常进入墨尔西的头脑（他也乐于接纳她），想知道为什么他能迅速感知并化解饥饿，能快速找到并治愈伤患。但她最后终于明白，并没有任何窍门：墨尔西爱他所接触的每个人，关心他们的福祉甚于关心自己。而贾斯蒂丝几乎不爱任何人，仅仅根据当事人的是非观来评价他们（如此标准下鲜有好人），她的爱从不轻易给人。于是，观察几乎是一门有违她本性的课程。直到二十岁时，她才终于完成了树上的学业，获准进入“池塘”。
那时，她所有的童年伙伴都已观察了数年之久，而墨尔西已经是大师级人物，被委以每天八小时的观察职责。当然，贾斯蒂丝并没有自责进步慢，她对自己有清醒的认识。她的才能并不在此，多付代价在情理之中。
她顺利地通过了实习。第二天，她第一次独立担负观察任务。她步入“花园”，褪去罗衫，以风为裳，踏入池塘。她轻轻俯下身，跪在浅水里，身子前倾，脸靠在水下光滑的鹅卵石上；脚趾，肚子，胸部和脸，依次浸入凉水；脚踝，臀部，后背和耳朵，沐浴在微风中；微风拂过水面，洒下一片片木棉。她屏住呼吸，这已然成为本能：自孩提时代起，她倒悬在学校的树枝上，千百次地练习放空身心，让心灵在宇宙中自由徜徉。
因是初学，她只被委任观察一个还处于农业社会的小村庄。那里的人们还未进入蒸汽时代，也不知电为何物。那是一个坐落在河边的小村子，小到只有一家旅店，旅店的老板还兼任村里的铁匠。
她在凌晨时分来到村子里，没有什么路人好观察。生活正自在地顺流而行，滑行在宁静而愚钝的树林之中；夜鸟不知疲倦地扑棱着翅膀，野兽正在黎明前觅食。在这样的时刻观察会是种愉快的体验，她想。
就在村里第一个孩子被饿醒时，贾斯蒂丝感觉到一只手搭在了她的肩膀上。是墨尔西，她立刻就知道，虽然没把脸从池水中仰起——那是观察的禁止事项。墨尔西轻柔地抚摩她的背，像是在说，这就是生活，你现在找到它的真谛了。她无须回应表示自己听见了，但墨尔西还没说完。她的心门正处于紧闭状态，以排除杂念，专心观察，墨尔西的话说不进她的心里。于是，他开始大声地对她说话。她没听出那是他的声音，或许是脸探在水下的缘故吧，他的声音听着有点奇怪。“他们说，贾斯蒂丝既聪明又漂亮，会给她观察下的一切带去公正；他们又说，我的妹妹内心阴暗透顶，竟可以在真相下安然生活。”
这些话——像墨尔西呼出的气息一样——使她湿润的脸颊打了个冷战。她不敢长时间从村庄移开目光，去探察哥哥的内心（即使他正向她开放），但他的话语中带有某种告别的意味，令她害怕。他是来说再见的，可为什么？
或许是种考验？在新手独自观察的第一天，他们是不是都会玩这一手，通过让亲近的人传达惊骇的消息来考验观察者？那我一定不上当。她继续埋首水面，让意识进入村庄。墨尔西离开了。
贾斯蒂丝开始了工作，她看到村民们揉着蒙眬的睡眼给牛羊挤奶，在火炉上煮粥。所有东西都用木材和柳条制成，或者是陶制和革制——这是一个古老的星球，与外界脱节的地方，没有现代化的仪器可以帮观察者的忙。马在马棚里排便，泥土未经过滤就渗进房屋里，孩子们任由毛毛虫在胳膊上爬：这是最令观察者忙碌的类型，何况她得照看所有城镇。
一个孩子吃香肠噎着了，父母手忙脚乱，不知所措，贾斯蒂丝给孩子灌了一口水，他把香肠吐到了桌子上。孩子笑了，还想继续这么玩，贾斯蒂丝让母亲呵斥了他，孩子才没再胡闹。贾斯蒂丝可不能在一张早餐桌上浪费太多时间。
补鞋匠剪皮革的时候，把自己的拇指也剪了下来。他又惊又痛，放声尖叫。贾斯蒂丝帮他解决了问题；她让他拾起那截断指，安回原处；接着，血管和神经重新连接到了一起，这对观察者来说是再基础不过的工作。然后，她进入补鞋匠的记忆，让他忘掉了这件事，也让补鞋匠的妻子忘了她听到的尖叫。只要你不记得，事情就从未发生过。
这里有过愤怒，贾斯蒂丝使之平息；有过恐惧，贾斯蒂丝给予安抚；有过痛苦和伤痕，贾斯蒂丝将它们一一治愈。疾病无地立足，因为她使人们净化修复的速度加快；饥饿也不能停留，因为贾斯蒂丝在黎明时分为整座村庄加油打气，注入活力，从早到晚，所有人都会辛勤劳作。很快，这片土地上到处都是劳动者，椅子桶子炉子什么的应有尽有。
下午，一个老头停止了心跳，贾斯蒂丝迅速做了诊断：需要三分多钟才能治好这个病人；他的孩子都已成年，老伴儿精神矍铄，身体健康；他的离世不会给家人造成太多的不幸。于是，他被允许死亡。贾斯蒂丝没有治愈这位老人，而是把他的儿子带到了屋里，那位三十多岁的旅店老板兼村里的铁匠。她让他的大脑一片空白，所以年轻人没有认出老人。他把遗体抬起来，抬到了下葬的地方，亲友们已在挖好的墓穴旁等候多时。不一会儿，老人就入土为安了。挖土的人会记得葬礼，但他们会记得这件事是一年以前发生的，因此老人的死不会给他们带来太多的悲伤。
在铁匠回家的路上，贾斯蒂丝把他从童年起所有关于家庭快乐的记忆都在心底更新。也许本来，他已经准备好了悼词，但此刻，他觉得自己只是路过了多年前祖父安眠的墓地，在忌日这天又怀念起了他。
老人的遗孀头脑空白地把全副家当打包好，搬进了儿子的旅店。他们在底楼的火炉边给她安了张床，离孙子的小床不远，孙女也老在屋里跑来跑去地玩耍。她早已度过了悲伤，虽然多少还觉得和儿媳妇住在一起有点儿奇怪。如今，所有人融洽相处，生活安稳前行，祖父成了他们最亲切的怀念，而不是令他们今后的生活日月无光的沉痛记忆。
贾斯蒂丝关注女人们。她确保空虚的女人得到满足，而其他的人静待闺房；她会帮助那些迎来初夜的少女，让这一过程轻松愉悦些，尽管男孩们往往不得要领。最后，夜幕降临。“夜视者”轻轻触碰贾斯蒂丝，告诉她已经通过了考验。干得漂亮，他们在心里祝贺她。贾斯蒂丝从池里仰起头，脸上写满了骄傲，尽管湿冷的身体被风吹得凉飕飕的。这时已是沃辛城的午时，她的后背、臀部和大腿的肌肤都被晒成了漂亮的小麦色。她静默着，一任微风吹干身子，没和同池的人交流。
她走回花园，重拾呼吸，感觉空气像雪花一样滚进喉咙里。她松开发带，任头发披在肩上。再有五天的观察，不出意料的话，她的考试就圆满结束了。届时，她将获准剪去头发，变成一个真正的女人。
她刚穿上衣服，她的朋友格拉夫就来找她，告诉了她那条新闻。
他们找到无上之神了，格拉夫在心里说，他在海底的星舰上，休眠着。如果愿意，我们就能把他喊醒。有一件事确定了，那就是，他是个男人。
贾斯蒂丝笑了。他当然是个男人啊——还有疑问吗？我们都是他的后代。
不，格拉夫说，他只是一个男人。
她终于明白了，詹森·沃辛作为他们种族之父，并没有他们所拥有的能力。
他可以读取心声，但不能在心里说话，也不能修改想法。
可怜的人，贾斯蒂丝心想。有眼睛，却没有手抚摸，没有嘴说话。思想麻木，脑筋沉沉，却能看清一切——肯定是巨大的折磨。最好让他继续睡吧。我们是他的子孙，但如果他在我们之中显得无用，他又该如何理解我们？
格拉夫默默地说，有些人想唤醒他，让他评判我们。
我们需要评判吗？
如果他足够强壮，足以接受他不如我们强大这个事实，他们说，那我们就该唤醒他，看看他能教我们什么。在我们开始观察之前，人类在这个宇宙里生活得怎么样？他可以两相比较，做出判断：我们的工作做得好不好。
当然好。如果他既脆弱又自卑，那我们只能修改他的记忆，把他打发到其他什么地方去了。
格拉夫摇摇头。如果仅仅为了修改他的记忆，那为什么还要唤醒他？他休眠了那么多个世纪，最后又得到什么呢？
只要有人悲伤、生病或虚弱，我们就该治愈他。脆弱和自卑也算在内。
他有关于一个失落的宇宙的记忆。
先获得他的记忆，再治愈他。
贾斯蒂丝，他是我们的祖先。
这是特例，格拉夫，一个不公平的困境。他活着，所以唤醒他；他痛苦，所以治愈他。我们事先没法知道这会不会令他痛苦，除非先浮石——
突然，她意识到了格拉夫正在瞒她什么——至少想再瞒一会儿。他们已经决定，要趁她观察的时候浮石，而执行人，是她哥哥墨尔西。
贾斯蒂丝一秒钟也没耽搁，立即飞奔向石厅。她唯一的念头就是，墨尔西刚才真的是来道别的，他当时就知道自己要去干什么，但没有告诉她。而且并不是因为她在池塘里，恰恰相反，他一直等到她进了池塘才现身，这样她就没法阻止他了。
但是，她必须阻止他。放一个“死人”的意识进入自己的大脑，结局非死即疯。墨尔西会说，让我去吧，交给我吧——他会心甘情愿地抛开自己的意识，甚至性命，来引进无上之神的意识。
贾斯蒂丝终于跑到了石厅，可太迟了。所有没在观察的人中，只有她被蒙在鼓里，其他人要么聚在这座石厅里，要么在其他石厅；他们已经在墨尔西的脑海里等待了。他仰面躺在一张平坦的石床上，手臂放平，石床在他身下慢慢变软，让他的身体缓缓沉入。一阵微风拂过，石面上涟漪四起。墨尔西弓着背，头逐渐沉入石头，直到整个脑袋都陷了进去。
她没得选择，只能和其他人一起，仿佛这是她自愿参与的。她不能忍受，在他做出牺牲的时候只有她一个人没陪伴他。
就在她望着石下的时候，一个熟悉的声音出现在她的脑海里，是她的母亲。她在说：欢迎你，贾斯蒂丝。
你怎么能由着他！贾斯蒂丝痛苦地喊道。
他很想这么做，我们又怎能阻止？再说，这件事必须有人去做。
他奉献了一切，而我却没做任何贡献，这不公平。
啊，归根结底，又是公平的问题。即便是痛苦，你也要求与你哥哥平等？
是的。
不行。不管多愿意，你也不能浮石。它所需的悲悯之情超越你的天赋，我们所有人中也没几个能做到。但你依然能尽自己的责任。帮助我们，你比任何人都了解墨尔西；当无上之神的记忆进入他的脑海，你能比任何人都清楚地分辨出，他的哪一部分是墨尔西，哪一部分是詹森·沃辛。而且，凭你完美的平衡感，你可以判断出严峻的考验何时结束。通过你，我们可以最迅速地采取必要的措施。
我不同意。
如果你不帮我们，墨尔西的牺牲兴许就白费了。
就这样，贾斯蒂丝不仅仅是观察者，还在人们观察墨尔西的思想时担任了整颗星球的领导者。
此时，墨尔西的意识抵达海底，来到了一个冰冷寂静的舱室，那里有一个人，那个人的记忆在一个高深莫测的气泡里。现在，墨尔西必须进入曾经承载着那些记忆的大脑，排除掉自己的所有记忆，以及他从其他人那里得到的记忆，然后，看看詹森的记忆进入自己的头脑会怎么样。如果一切顺利，他会变成詹森，人们就能搞清楚詹森醒后会怎样，会做出怎样的反应。然而，浮石的技术从来不是完美的，因为没人能彻底割舍自己全部的记忆，浮石者多少会有一些记忆残留，从而导致结果扭曲。贾斯蒂丝的任务，就是评估这一扭曲，并做必要的修正。
可并没有任何扭曲。他们从没指望墨尔西一点也不爱自己。可不管探查得多深，多细致入微，都没有他的一丝记忆残留。他彻底甘愿赴死，所以什么都没留下。也正因此，贾斯蒂丝在冰冷的液态花岗岩中才什么都没找到。在墨尔西的位置上，只有一个陌生人：詹森·沃辛，一个既可怜又没用的家伙，能看到，却不能说话。
已经过了很久很久，她依然没有找到哥哥。他在什么地方？母亲问，你必须找到他，他再也坚持不住了。
最后，贾斯蒂丝绝望地大哭起来。他不在那里，他消失了。
心怀对墨尔西强大天赋的敬畏，所有人都同时从他的脑海里撤了出来；他们已经从詹森那里了解了想要知道的。贾斯蒂丝睁开眼，刚好目睹石床再次凝结。墨尔西的脑袋依然在石头里，他的背弓着，两手抓着石头表面。有那么一会儿，他好像动了动，仿佛还活着，挣扎着要逃出困境。可这只是他死时的姿势引发的幻觉。他的血肉不再是血肉，他已经变成了石头。他死了。
贾斯蒂丝在自己的内心寻找平衡。在理应所在的地方，那完美的平衡却不见了。
拉瑞德站在贾斯蒂丝的床边。她在装睡。
“你在带给我梦境，所以你根本没有睡。”他说。
她缓缓地摇摇头。在蜡烛的烛光下，泪水从她眼角滑落。
他还没来得及再说些什么，一只手搭上了他的肩膀。一转身，是詹森。“她是我们村的观察者，詹森。”
“就那一次。”他说，“在她哥哥浮石后，她就再也没有观察过了。”
“可我记得那一天。我在她的记忆里看到了自己，看到她进入我的内心，我像是第一次彻底了解自己一样。还有那些你从没向我展示过的能力，那些——”
“其他那些记忆，都来自不如她的那个人的大脑。而但凡她看见的，她都能了解。”
“她和我们在一块儿几个月了，我却从没想过要了解她，也从没想过——她才是无上之神，不是你。”
“如果你想称之为神的话，那她刚开始是他们当中最不像神的，最后却成了最伟大的。她逐渐了解我，这你也知道；当他们将我从海底唤醒时，她坚持由她照看我。我还记得我醒来时的场面——我的星舰发出了疯狂的警报声，有什么正在移动星舰，可怜的电脑从未遇到过这种事情。我一打开舱门，就看见贾斯蒂丝站在我面前的海面上，正注视着我，她的眼睛和我的一样湛蓝。啊，她是我女儿，我心想——对我来说，在水之森林告别雷恩和孩子们，只不过是几天前的事，他们变成了现在这样。——当然，她恨着我。”
“为什么？你做了什么？”
“因为不公平。但她也因此成了最公正的法官，对我即将教授他们的内容进行评判。如果说有谁能公正地不相信我、怀疑我，那只能是贾斯蒂丝。她向我展示了一切，甚至给我看他们如何观察，让我进入他们的大脑，看看他们在这个星球上都在做些什么。那个世界很美，人人崇尚善良，人们都致力于服务全人类。结果，我破口大骂，告诉他们，我希望自己在十岁时就被阉了，以免生下他们这群东西。我很难过，很沮丧。他们也是，这很好理解。他们难以置信，我竟然会如此厌恶他们的所作所为。他们能看到我的想法，知道我在为什么生气，可他们理解不了。于是我亲自动手示范。我说，贾斯蒂丝，让我把你哥哥之死的记忆从你脑海里抹除。她说——”
“不！”贾斯蒂丝在她的床上喊道。她不是用拉瑞德的语言说的，可无须翻译，他也能明白那是什么意思。
“伪君子，我对他们说，”詹森道，“你们胆敢夺走人类的所有痛苦，却如此珍视自己的苦难。又有谁来治愈你们？”
“谁来治愈你们？”詹森喊道。
没人，他们这么回答。如果我们自己也忘记了痛苦，又怎么能去关注，去保护他们不受痛苦的滋扰呢？
“你们想过没有，不管他们有多么抱怨宇宙、命运、无上之神或是其他任何劳什子，他们也不会感谢你们偷走了让他们之所以为人的一切？”
他们在詹森的记忆中看到了他最珍视的东西，那些最强烈的回忆，都是关于恐惧和饥饿，痛苦和悲伤。他们又看了看彼此的记忆，看到一代代传承下来的记忆，无不是关于奋斗和成就。比如牺牲，墨尔西浮石献出了他自己；比如痛苦，以利亚·沃辛亲眼看着妻子纵身跳入火海；就连残忍的亚当·沃辛，他最深刻的记忆也是惧怕叔叔会找到他并再次惩罚他。正是这些记忆，传递了下来，而那些关于满足的却没有。他们终于了解到，连他们自己也看出，正是这些回忆把他们变成了好人。不让其他人去冒险，也就剥夺了他们变得伟大，获得快乐的机会。
他们并非立即就达成了一致，而是花了几个月，才慢慢地形成了共识。他们能通过詹森的眼睛看他们自己。最后，他们意识到，只要有他们在观察，人类就是死气沉沉的；只有痛苦再临，男男女女才能重新生而为人。
“不过，”他们问，“知道痛苦重新降临，知道能阻止却不能出手，我们该如何活着？那种痛苦，超出我们的承受范围。毕竟，一直以来我们都太爱他们了。”
于是，他们决定不再生存，决定完成从墨尔西开始的奉献。只有两个人拒绝了。
“你们这帮人真是疯了，”詹森说，“我只叫你们别再控制一切，没叫你们自杀！”
有些生命不值得延续，他们温和地说。你是那么冷酷无情，因此无法理解。
至于贾斯蒂丝，她拒绝是因为不想为墨尔西的事业赴死。因为她配不上。
可你将生活在痛苦的人们中间，他们如是说。看到他们承受悲痛的折磨，却不能出手相助，那会毁了你的。
或许吧，贾斯蒂丝说。可那是追求公平的代价，或许能让我心里平衡些，相比墨尔西。
于是，詹森和贾斯蒂丝搭乘星舰，前往一颗星球——除了沃辛星球外，贾斯蒂丝唯一知道的一个地方。而在他们身后，沃辛星球在烈焰中焚毁了。
贾斯蒂丝听到了数千万人的死亡，承受了下来；感受到平港村在痛苦降临日的恐惧，承受了下来；感受到拉瑞德在知道她的能力，却发现她不会出手救人后对她的恨意，承受了下来。
可现在，萨拉的悲伤是那么深刻，贾斯蒂丝终于无法承受。在拉瑞德看见她流泪的那一刻，贾斯蒂丝让他看到了自己内心的痛苦。
“你看到了，”詹森说，“她和我不一样，她并非冷酷无情。在心底里，她与墨尔西的相似之处比她认为的要多。”