听此，霍青眉头紧皱。
能让堂堂灵州上将军如此评价，这个雍王怕是真的要比梁王李志更加难缠。
日后若是遇上此人，那得小心应付才好。
不过说起来，霍青倒也没怎么在意，雍王再怎么高深，再怎么有难对付，其野心不过是志在天下。
原则上，犯不着和龙虎山作对，龙虎山身在冀州，也犯不着去招惹这只“老虎”。
他此来的最主要目的是为了追查姜燕儿的下落，找到人即走，并不愿与这位铁帽子王产生纠纷，至少现在不会。
除非幕后想杀他之人，与雍王有联系，又或者说大嫂的失踪与他们有关。
但这在霍大当家看来，几率极小。
因为时至今日，他仍以为姜燕儿不过是一介村姑，碌碌平庸，虽长得好看，但天下好看的女子多了去了。
小萝莉又怎会惹上雍王这样的大人物？
顿了顿，霍青笑道：“好吧！雍王再怎样深邃都好，与我龙虎山都无关紧要。他一天打不到凤阳，不威胁凤阳的安危，那么我们都可以相安无事。”
“此去，我只为寻得吾妻的消息，顺便能查到雍州背后是何人想取我性命最好，若是查不到，对方不再招惹，在这多事之秋，我倒也可以忍忍。追上那群雍州人后，一有消息，我便会折返。”
“但是大帅...是一定要到雍州城吧？”
薛芝莞尔一笑，“是！你能如此说，是猜到本帅跟来的原因咯？”
“自然！郑如媚已死，郑清霞和殷老三下落不明，你与梅州的关系破裂在即。以你一州之力，根本无力抵抗梅州大军。虽我扬言可以制造出秘密武器，助你退敌，但你不可能在一棵树上吊死。必须为灵州选择另一条生路，而这条生路...便是与雍王结盟，对吧？”
“你很聪明。”
薛芝并未否认。
霍青了然，干脆半躺在她的柔软坐垫上，翘起了二郎腿，道：“但此举等同与虎谋皮，雍州军一入灵州，不走了...大帅当如何应对？”
这倒是个极为严肃的问题。
薛芝与雍州结盟，倒是可以不惧梅州大军，但梅州退兵之后，又当如此送走这尊大佛？
这就相当你引虎退狼，狼退了之后，老虎要怎么处理？
薛芝微叹道：“走一步算一步吧，先保下我灵州基业之后，再处理雍王这只老虎吧。况且，雍州也并非唯一，你不是说你的秘密武器，足以横扫天下吗？本帅对此尤为期待啊，该不会诓骗我的吧？”
霍青哑然失笑，“霍某是真心与大帅结交，又怎会欺瞒？但雍王是一只老虎，大帅又怎知霍某不是一个猎人呢？我要也留在灵州不走了呢？”
薛芝瞥了他一眼，“哼，你顶多是一只虫...”
霍青哈哈一笑，倒也不愿与这丫头较劲，摆了摆手后，道：“哦？那大帅便拭目以待吧。咱们还是快些赶路，雍州人提前一夜出发，但月高风黑，料想他们也走不快。追上他们，方知霍某有没有必要跟大帅去这趟雍州府，不是吗？”
对此，薛芝并未反对，再次撩开车窗帘，命令侍卫加快速度。
身后的桑标等人见薛芝加速，也紧跟不舍。
一个多时辰后，来到一处傍山的地段。
半山腰之上，华九站在一处巨石之上，俯视着山下官道过往的商队马车，目现深沉。
身后的吴恨握刀而立，同样默不作声。
一名暗卫来报：“回禀九先生，据山下探子来报，霍青一行已经到了山脚下，正在加速前往灵州边境。行色匆匆，想必是要追上我们。”
华九一笑，“很好，让他追吧。我们改道抄近路，出灵州，返回雍城。他们若一直跟着官道走，必会比我们晚半个月到。”
“是！还有一事。”
“说！”
“薛芝好像也跟来了，他们的队伍中有一辆马车尽是女侍卫看守。而在整个灵州，唯薛芝手下启用女兵。”
“哦？那岂非正好？薛芝终究还是要来找主公结盟了，如此一来，吞并灵州也就是迟早之事。去吧，严密监视霍青和薛芝的行踪，并给他们指指路，别让他们怀疑我们已经改道。”
华九浅笑不已。
“是。属下已安排妥当，沿途会给霍青留下痕迹，暗示我们仍在前方。不到灵州边境的关卡，他们都万难察觉异样。”
“甚好！去吧，严密监视。”
华九点头道。
暗卫刚走，吴恨就立马开口道：“九先生为何要引霍青走官道前往雍州？让他跟我们走山路，岂非更容易下手？”
华九道：“谁说本座要在途中除去霍青？先让他安然抵达雍州吧，之后再为他另寻埋骨之地。”
“那...我们为何要抄近路，提前赶回去？山路崎岖，主上的身子还没完全好...”
“无妨！主公已然急不可耐，连发三道密信要见到主上。我们必须提前赶回，顺便为霍青挖好坟墓！”
说完，华九不再逗留，转身朝不远处的营地走去。
七天后。
霍青等人抵达灵州与雍州的边境，在询问边军主将后，竟得知并没有任何持着薛芝手令的商队经过，顿时大为疑惑起来。
在军营休整了半天后，队伍再次集结。
车厢内，霍青笑道：“这群雍州人很小心啊，居然骗过了我们。他们或许并没有走官道，转而另寻捷径进入了雍州。看来霍某是注定要陪大帅去这趟灵州了，大帅一路并不孤单。”
薛芝微哼不语，眼中却似乎闪过一丝喜色。
所谓亲王守国门，先文帝定下这个策略时，为了避免四大铁帽子王怯战，将主城设在了毗邻四国的边境地带。
战时，诸王若不积极应对，州府便会第一个沦陷，以此来限制诸王避战。
因此，跨过两州边境后，仍有一段近六百里的路程要走，方可抵达与大武王朝一线之隔的雍州城。
六百里的路程，以霍青等人的脚程，本来不出七日便可抵达。
但雍州毕竟地处边境地带，盘查极为严格，途中各种琐碎，层层过关，极大拖慢了行程。
霍青保守估计，最起码也得半个月以上，才可顺利抵达主城。
而与此同时。
当霍青进入雍州地界之时，抄近路日夜不停的华九等人，已经悄然进入了主城内。
作为边境之城，雍州城池极为狭长，东西绵长三十余里，人口多达百万，俨然是一座大城，更甚于灵州。
宛若一道长城般横跨在大周与大武朝的边境线上，城中驻军近二十万，另有三十万大军部署在各处边境，防守严密，呈合纵连横之势。
雍王府内。
大厅中，先一步得知姜燕儿到来的消息，雍王李贤早早便将所有家眷集合，盛装等待。
当华九带着姜燕儿步入大厅时。
年近七旬有余，面色有些发白，像是常年患有隐疾，而导致精神颇显萎靡的李贤，一眼落在姜燕儿脸上，顿时如遭雷击，石化当场。
他灰白头发，羊角须，国字脸，身着四爪亲王蟒袍，虽常年卧病，但今日看起来却极为振奋，却不知为何一见姜燕儿后，突然愣住。
“卑职参见主公，不辱使命，已将主上安全寻回。”
华九见到李贤，当即跪下行礼，恭敬之色。
吴恨等玄影暗卫也都跟着跪下，态度谦卑。
李贤却闻若不知，目光死死锁定在姜燕儿身上，仿佛生了根。
令姜燕儿顿显尴尬，浑身不自然。
盯了好一会儿，李贤这才回过身，恍然叹道：“太像了，简直是一个如画刊印，与那人一模一样...”
说着，便甩开侍者，急匆匆走了过来，关切地握住了姜燕儿的手。
姜燕儿一愕，略微闪躲，退后了一步，“你便是雍王？为何如此毛躁？”
她自幼长在山野农家，除了养父母和亲近的左邻右舍之外，甚少与人有过多接触。
面对李贤此时关切的举动，显得有些难以习惯。
李贤也是一呆，这才发觉自己有些激动唐突了，赶忙道：“哦...是本王颇有激动，见你如见故人，有些失态了。没错，本王便是雍王李贤。你是燕儿吧？”
说着，他也不等姜燕儿反应，就退后几步，摆手对一众家眷道：“来，随本王一道见过主上。”
厅中数十人闻言，当即跟着李贤跪下，异口同声道：“参见主上，主上万福金安。”
话声落地。
如此阵仗，令性格本就有些偏弱的姜燕儿难以适从，急忙先扶起李贤，道：“雍王不必如此，快起来。大家快起来...”
“谢主上。”
众人闻言起身，却皆是恭敬谦卑之色。
“你们不用这样，我...我只是一介小女子，不是什么主上...”
她有些弱弱地说道。
虽说一路而来，经过华九与吴恨的说明，她已对自己的真实身世有所动摇，但见一藩之主向自己跪安，依旧显得有些怯场。
李贤却正色道：“主上不可妄言，你能被带来此地，便说明你是我大周先文帝的血脉，正统皇位的继承者。华九当也事先与你讲明了身世原委，且你与侄内人长得一模一样，其还能有错？”
姜燕儿一呆，愣道：“侄内人？和我长得一模一样？可是我原来不长这个样子...”
李贤肃然道：“先去密室，你当先认祖归宗！”
说完，便一摆手，示意华九带路。
不久后。
在雍王府一间偌大的密室中。
李贤与姜燕儿并肩，一边走着，一边开口道：“你很疑惑本王口中的侄内人是谁？”
姜燕儿点了点头。
“她是你的母亲。”
“我的母亲？”
“对！当年先文帝民间邂逅一女子之后，便有了你的祖父。初代雍王，也就是本王的曾祖父，得知先文帝留下血脉后，便将他接入了王府。后曾祖父仙逝，留下指令定要扶持先文帝后人重夺帝位。”
“殊不知，后来王府遭遇神秘人刺杀，你的祖父惨死毒手。幸运的是，你父亲得以逃脱，多年后与一名猎户之女生下了你。这些，华九都与你说了吧？”
李贤缓缓道。
姜燕儿再次点头。
“算起来，本王已是第三代雍王，辈分上高于汝父，你父亲得叫我一声叔叔，而你的母亲自然就是本王的侄内人。”
“我听华九说...我生母是中蛊毒而死，尸身不腐，至今仍在？”
“对！南疆暗蛊奇特，中毒者尸身不腐。而你如今的容貌，便与你母亲几近相同。说起来，你在腹中之时已遗传了暗蛊之毒，能活下来乃万幸。蛊毒妙用无穷，乃百毒之首。你身中蛊毒出生，受其影响，身体发肤都会改变。如今毒已解去大半，你现在的容貌才是真实的。”
“她...和我长得一模一样？尸身在哪？我能看看吗？”
“自然可以！但在此之前，你先得认祖归宗。”
李贤话声刚落，便来到了一处密室门口。
几人迈步走进后，首先映入眼帘的，便是一座巨大的神台。
神台上摆放着诸多牌位，大周开国皇帝的牌位居首，接下来便是历任皇帝。
俨然像是神都皇宫内的皇室宗祠。
但有所不同的是，列位到先文帝的牌位后，便没了。
而皇宫内的宗祠，却还列下了后来的三名历任皇帝。
李贤带着姜燕儿走了进去，先是自己点燃了三炷香叩拜之后，才对着牌位道：“列祖列宗在上，不肖子孙李贤，今日携先文帝血脉遗孤觐见。贼人欲覆我周室，致使先文帝膝下多子无故夭折，帝位偏离正统。”
“所幸，文帝尚有一支血脉流于民间，并传至燕儿。今，燕儿归于雍州，雍州所部当愤而起兵，助文帝血脉重登大宝，复我周室荣光。为此，李贤万死不辞，死而后已。”
“李氏燕儿，今日当认祖归宗，谱入我皇室宗亲，以鉴天地，得登大宝。”
李贤说着，不觉已眼含热泪。
起身转头之时，肃然对姜燕儿说道：“燕儿，你本为文帝血脉，正名李氏。虽自幼长于民间，随养父姜姓。但既已回归正统，当了却过往，以匡扶我周室为己任。”
“日后，你不应再以姜氏为名，应复以李姓。可知？”
“而姜家人于你有养育之恩，恩同再造，为你取名燕儿。你若不弃，仍可继续沿用。”
“至此往后，姜燕儿不复，周室李姓当立，你就是李燕儿！”
“本王同是皇室血亲，且供奉这庙堂牌位多年，当为日后新朝大宗令。现在便以宗室大宗令之名，命你认主归宗！”
李贤一脸正色。