回到客栈。
虽已打定主意要出发雍州，但灵州之事也不可落下，霍青紧急将所有人召集了起来。
客栈的一个房间中。
“各位兄弟，把你们叫来，是因为有一件紧急事情要交代。”
霍青郑重道。
屠倾城首先开口问道：“什么事？是薛芝那边有姜燕儿的消息？”
她尝试着揣测道，倒也一语猜中。
霍青点头，“是的！七姑娘，还记得郑如媚遇刺那晚，我们见到的那几个人吗？他们可能会有燕儿的消息，我要赶去雍州追上他们，灵州之事就交给你们。”
“你要去雍州？”
“对！除了要追查燕儿的下落之外，顺便弄清楚到底是雍州何人想对我不利。但此事必须低调行事，不宜人多前往。加上灵州仍有要事处理，你们必须留下。”
“你打算自己去？”
“不！老六跟我前往，至于你...七姑娘，我离开灵州以后，这里的事情就交给你和老同掌管。桑标，你也留下协助七姑娘。我们二人轻装上阵即可。”
听此，桑标第一个表示异议：“当家的，你自己也说了雍州有人想杀你，那你只带老六一人前往，岂非危险？且雍州是他们的地盘，乃是深入虎穴，不可不防。还是让我带着一队弟兄跟着你。”
霍青摇头，“罢了。灵州军械厂要建立，还需要人手打理，而且郑清霞还未找到，也不可忽视。你们要留下帮忙，马安明日会带着死去弟兄们的骨灰返回凤阳。届时，我们在这人手便会严重不足。”
“城中有七姑娘和何先生即可，当家的不想人多显眼，那至少让我也跟着去。”
经过这段时间的相处，桑标已然对霍青死心塌地，此时担忧霍青这一趟的安危，执拗地要求前往。
霍青一笑，知道一时间也拗不过桑标，便点头答应下来：“好，你和老六二人跟着就好。”
本在一旁沉默寡言的阮小妹听了，眉头微蹙之余，心有所想：他要去雍州？本来他想去哪，都不关我的事。但现在蛊虫王已经选定了他，他的生死便关乎村寨的未来...这可怎么办啊？
她沉思着，目光闪烁之间，微叹摇头，开口道：“哎！带我一起。”
霍青看了她一眼，“你也想去？丫头，此行凶险，你以为去玩呢？还是留在城中吧，不然明日就随马安一道回去。路过你们村寨的临时驻地时，你爷爷也会跟他回凤阳，你正好一起，省得老族长担心。”
阮小妹撇嘴道：“不！好不容易出来一趟，我才不那么快回去呢。本姑娘自有办法自保，你顾好你自己。再说了，你不想为你的弟兄们报仇了？只有我能帮你！还有，不妨在告诉你一个秘密。上次在见到那些雍州人时，我隐约感觉到他们之中有人会用蛊！”
“或许就是和你死去的兄弟有关！”
霍青听了，脸色一冷，“此话当真？他们之中有人会蛊术？丫头，你可别为了跟着，就胡说骗我。”
阮小妹一鼓脸，道：“谁骗你了？雍州人要是不会蛊术，岂能一眼看出你已中毒？而且他们还和南域苗疆有关联，那人施针的手法就是来自南疆。”
霍青疑惑道：“嗯？我身上中了毒？你不是已经解了吗？而且我一点中毒的感觉都没有...”
阮小妹顿时一愣，暗道：废话！蛊虫王在你体内，你肯定是中毒了啊。但此毒不会对你有坏印象，相反还大有裨益。那人看出了他身上有蛊毒，却不知那是蛊虫王之毒。
她深知隐晦，却没打算要跟霍青明言，转而道：“是解了，但仍有余毒，随时都有危险，你带我不带？”
霍青寻思着，这丫头说得头头是道，看来并非只是为了贪玩。
若我身上只有余毒未清，她又能解毒的话，带着倒也是一大助力。
况且，如今也只有她能追查蛊毒的来源，若雍州人真与下毒事件有关，带着她方有机会查到线索。
想着，霍青答应道：“好！你也可以跟着，但一切听话。”
阮小妹微哼了一声，昂着头颅，也不回话，权当是默认。
而阮小妹这么一说，身边的赵玉春也忙道：“小姐去哪，我就去哪。不然，她要是有个三长两短，老族长得扒了我的皮。”
霍青瞄了她一眼，点头不语。
顿了顿后，才道：“好，那就这么定了。事不宜迟，明天一早我们就出发追赶。雍州人连夜出发，怕也走不快。我们休息充足，明日快马加鞭定能追上。”
众人对视了一眼，便开始商谈屠倾城和何青留守灵州的任务细节。
同一时间。
灵州城外，六十里外的官道上。
华九一马当先，与吴恨先后带领着队伍，数十名扮成商队人员的暗卫随行护周。
姜燕儿便坐在队伍中间的马车中，此时显得有些忧郁，时而轻叹，时而摇头，苦恼的样子。
吴恨加快马速，与华九并肩，稍微观察了一下对方的脸色后，开口道：“九先生，那贼首霍青当真会追来？”
华九轻笑，“会，如果他不想死的话！那日我在薛芝帅府见他之时，已然看出他体内有余毒未清。他想活，就得来找我。”
吴恨皱眉，“这厮倒是有些奇怪，据暗卫来报，他以身为薛芝解毒，应该也中了暗蛊才对。为何没有和那些山贼一样，立马毙命？”
华九瞟了他一眼，“你是猪脑吗？傻子都看出来背后有人已经事先为他们解毒，而此人就是霍青身边那个小姑娘。只不过，那小姑娘道行还浅，仍无法完全解毒。但足以令霍青和薛芝活着。”
“属下愚昧。但九先生引霍青来雍州...是何目的？”
“自然是请君入瓮，杀人诛心了。”
吴恨听了，甚为不解，微微有些脸红道：“属下愚笨，还请九先生指教。”
华九哼了一声，缓缓道：“也不知你这暗卫首领是怎么当的！有那位小姑娘在，霍青迟早会得知，我方人中有人会用蛊。而山贼死于蛊毒，他们必会怀疑到我们身上。故此，未免此事牵连到主上，我们得早一步离开。”
“而要想彻底了却主上和霍青的孽缘，唯有让霍青死于雍州，且是在主上眼前。霍青为求活命，只要追来，便等同于落入我手中。我让他生，他就生。让他死，他就不能活着。雍州将是他的埋骨之地！”
吴恨道：“那主上那边如何交代？”
“很简单！先让主上对他死心，再暗中杀他不迟。”
“让主上死心谈何容易？”
“是不容易，但也不算太难！你忘了之前主公定下的计划？主上回城之后，先要认祖归宗，之后为了寻求盟友共同举事，主公已决定要为她公开招婿。待主上寻得如意郎君，我们在暗中丑化霍青的形象，不怕主上不死心。”
“九先生已有计划？”
“呵呵，那是自然！主上与霍青之间虽有真情，但也有不可逾越的嫌隙。”
“九先生指的是？”
“主上的兄嫂当年虽非霍青所杀，却也是因霍青之人而死。虽此事不是出自霍青的意愿，但如果我们设法将凶手认定为霍青。那么...主上还会和她的杀兄仇人谈儿女私情吗？”
华九阴笑道。