百姓代表们此时的变相拥护，似乎在霍青的预料之中，也正中他的下怀。
龙虎山是一个山贼窝，山贼是干啥的？
以掳掠为生！
通常情况下，遇见肥羊不可放过，但如今却不仅没有大肆抢劫，还极为好心地打着替天行道的旗号，分田到户？
背后自然有些深重的考虑。
将田地分发给百姓，粗浅地洗白形象，相当于与百姓建立了统一战线，为的就是应对即将到来的危机。
城中百姓被陈县令等人欺压惯了，已近爆发点。
霍青入城后，刚将田地划分好，这时有人立马又说来抢？
如何能让他们甘心？
而百姓的支持，便是龙虎山大联盟应对冀州大军的最终底牌。
这场“犒劳”百姓的宴请，在一种恐慌和不忿的气氛中结束。
对于冀州军的即将到来，百姓们说一点都不怕，那未免牵强。
但在害怕的同时，也犹有不甘和反抗之心。
不过，说到底，单凭这些城中百姓若就敢反，便不会等到现在。
他们能有反抗的心思，实际上也是受了山贼们的私下引导，因此在他们意图反抗的心思中，必然就要留下山贼匪兵作为主心骨。
“霍当家的，你可不能走啊。留下，咱与你并肩作战，除非梁王屠城，把我们都杀光，否则我们就誓死不退。”
“对！誓死不退！谅那梁王也不敢屠城，他若把全部人都杀了，要一座空城池来作甚？”
“...”
晚宴的最后，霍青如愿以偿得到了百姓的竞相支持。
翌日清晨。
霍青却仍旧下令队伍集结，装模作样地说要离开，打死也不愿连累百姓。
梁王的目的是龙虎山，龙虎山义军又怎能连累百姓?
为了帮百姓引开战火，他必须舍己为人的离开！
而这一“冠冕堂皇”的大义之举，引来了百姓的大为感动，更加舍不得霍青等人离开了。
自发将东、西两座城门给堵住，说什么都不放山贼离开。
霍青心中得意，一阵苦口婆心的劝解后，最终是状若勉为其难的留下了。
回到指挥所中。
霍青与众多当家人相视一笑，大家伙都心照不宣。
百姓们能自发拦住他们，便说明他们在城中的地位稍稍稳固了。
“诸位，如今这个形势，好消息是城中百姓这张底牌，我们是拿到手了。但仍不可掉以轻心，当中可能会存在许多变数。”
霍青收起笑意，严肃道。
屠倾城看出了霍青此时的担忧，开口道：“你在意指柳公荃？”
“没错！”
霍青倒也没有卖关子，直言道：“柳公荃的隐忍之心，昭然若揭。到底是什么让他甘愿搁置自己女儿被绑架的恩怨，也要按兵不动？看得出来，他并非真心要与我们为伍。”
屠倾城道：“这点你不用怀疑，漕帮与梁王本就关系密切。柳公荃能暂且放下仇怨，背后肯定有梁王的因素在。或许他收到了梁王的某种私下指派？”
“不无可能！”
霍青沉声道：“但现在还没到与漕帮翻脸的时候，我会亲自去见他一面。现在，我们要把当务之急做好。如今百姓对我们改观，小有支持，正是我们司机坐大的时候。柳公荃幕后不管有什么居心，都且先不管。”
屠倾城眉头微蹙，眯着眼：“你想...募兵？”
霍青点头，看向屠倾城一眼，微笑赞赏道：“七姑娘果然通透，一语便道破了我的心思。”
“可是，你有没有想过...城中百姓或许并非全然可信？”
“无妨！我知道七姑娘担心我们一旦发布募兵的通告，会有居心不轨之人混入我们队伍中，对吧？而这个最有可能侵入我们核心队伍的，就非柳公权的漕帮莫属。”
“但即使你知道有这个风险，仍然会执意募兵？”
“是！”
霍青郑重道：“柳公荃说到底就是一个商人，商者为利，只要我们的最终筹码足够大，他也不是没有可能支持我们。”
说完，便不再多加解释。
转头对武飞凡和桑标，道：“大郎，丧彪，募兵之事，由你二人负责。此次我们先募兵三百，看看百姓们的反应再说。也顺便甄别一下，先招的三百兵中有几人是细作！”
“是！”
“是！”
武、桑二人分别应是。
“还有！”
霍青又嘱咐道：“开出的募兵条件要高一点，至少军饷要比此前的凤阳军高一成，择最优者录取。基本条件是，家中独子者不收，家中妇孺多者不收，有漕帮背景者不收！”
二人再次应是，领命而去。
半个时辰后。
龙虎山义军募兵的公告便传遍了全城，一开始并不能引起什么浪花，但在得知军饷奇高，而且入伍者全家可免人丁税后，不免就有人开始跃跃欲试起来。
有钱能使鬼推磨，重赏之下，必有勇夫。
大联盟入主凤阳城，继承了县衙和五大乡绅的资产，说是富的流油，也并不为过。
分发给百姓的，也只是少数。
完全可暂时支撑高支出的军饷，而龙虎山大寨内的各项生产一直从未间断，也可支持辎重上的匮乏。
没多久，城中设置的四个募兵点，队伍排成了长龙。
山贼募兵，打着的是抵御梁王的旗号，在这个层面上，百姓加入也是为了自己利益着想。
因此，百姓踊跃应征，也是在霍青的预料之内。
指挥所的大厅中。
霍青正和屠倾城商讨接下来的事情安排，赵乾坤手持一封书信，脸色凝重的走了进来，道：“当家的，马安有飞鸽传书送来。有一个不知是好是坏的消息...”
霍青皱眉，“什么消息？”
说话的同时，也顺手接过了赵乾坤手中的书信。
看过之后，眉锁更深，沉默了些许后，这才狐疑道：“郑世子？他来这里干嘛...”
大眼姑娘看着霍青疑惑的神色，心中好奇，便从他手中将书信拿了过来。
看过之后，也同样大皱眉头。
半晌后，才开口道：“信上的日期说明，马安是两日前传来了这封信。以信鸽的速度，两日内送达我们手中，他们的队伍怕是距离凤阳不远了。而冀州军比马安要先出发，便距离更近。我们必须加快速度准备应对。只是...郑世子也来是什么意思？”
霍青摇头轻笑，显然也无法回答这个问题。
但倒是已经可以确定一点，用不了多久，韩国公必然参进来一脚。
不为什么，只因他那位年纪轻轻的小世子，此时正在赶来凤阳的路上...
目的不明！
同一时间。
在距离凤阳城两百里之外，宽阔的官道上，一支举着冀州大旗的队伍正在缓缓前行。
队伍如长龙，绵延数里而不绝，目测达万人以上。
来到一处分岔路口时。
队伍中间的那辆檀木马车中，蓦然传出了一个声音：“等等！”
只是简单的两个字，却似乎让整个队伍戛然停止。
一名守在车外侍卫躬身道：“姑爷...不，统领大人，有何吩咐？”
车内之人在听到“姑爷”二字时，冷冷微哼一声，稍顿后才道：“大部队继续朝凤阳进发，另分出几个人，随本将去一个地方。”
侍卫一愣道：“大人要去何处？我们已经接近凤阳，附近匪患频发，不如大军且先扎营，待大人折返后，再继续前进？”
车中之人却沉声道：“本将说得不够清楚？大军照常前进，我随后跟上。区区匪寇，何以挂齿？”
说话的同时，便看见一个高大的俊朗青年走出了车厢，脸上棱角分明，颇具英姿，一身华衣，尽显权贵之色。
随口称“本将”，但此时的装扮与神态，并没有半点沙场大将的杀伐之气，反倒像极了深居高墙之内的士族子弟。
那侍卫见此，便应了一声是，随后牵来了一匹汗血宝马。
青年下车，翻身上马，只带了几个人朝一条分叉路奔去。
此时，若霍青在，定会诧异。
这人是梁王？
梁王有这么年轻？
但若不是，来者又是何人？