周南絮定定看着他面如春花晓月，慢慢卸了手劲儿，松开对他的束缚，同他隔了一段间距坐下。
她转身俯视那些肚皮泛白的鱼。它们早就没了意识，任由湖水裹挟着上下浮沉。整个湖心连带着这座水亭都笼罩了一股沉沉的死气。
“你生气了？”王又安好奇地凑过来，顺着她的视线往下看。
周南絮余光一瞥：“你何必糟践这些？那松竹也是你曾经亲手种下的吧。”
王又安言笑晏晏，他充满怀念之色的目光轻抚着岸边成片的松竹：“你还记得我那日说的话？我以为你不会关心，也就不会记得。”
“既然这样喜欢，你毁它作甚？”
“与其让它们一点点凋零枯萎也无人问津，不若我亲手了结。本就是我养的鱼、我栽的树，我的东西，即便死也要死在我手上。”
不知何时，王又安的脸已经不过咫尺之遥，他潋滟的桃花眼仿佛有个漩涡，要将人溺毙其中。水红的嘴唇勾得很轻佻，然而那张吊儿郎当的假面下，却隐隐透出森森寒意。
周南絮冷不丁道：“你如今是到了人之将死、其言也恶的时候？”
王又安畅快大笑，瞳孔似乎都神经质放大，他的眼神中浮现出愉悦兴奋的光：“知我者，周师妹也。我要死了，你是来劝我的吗？”
周南絮冷冷吐出几个字：“你真是病得不轻。”
随后她扭头上下打量他：“要寻死的人谁都拦不住的，我从不做吃力不讨好的事。”
她的语气一派云淡风轻，拉家常似的：“我本来打算推你一把，叫你快些解开心结，我也好早点出去。如今只好等你死了，你死了这幻境自然不复存在。届时我再出去也是一样的。”
说完，她又感慨道：“就是要多等些时日，有够麻烦的。”
王又安一噎，顿时气笑了：“还要辛苦你等我死了才出去，真是抱歉啊。”
周南絮赞同地点头，附和道：“不必客气。好歹做了几个月同窗，这点交情还是有的。”
她心里有了数，就不想再掺和进去。于是她收好了剑，果断要离去。然而一只冷冰冰的手突然牢牢握住她的手腕，激得周南絮浑身一颤。
她皱眉望去，唯见王又安苍白的笑意，他的面容有着细微的僵硬，轻声道：“你不管我了吗？”
不等她回答，他又如梦初醒似的，忽然意识到自己越界了，飞速地缩回手，径直偏过头不再看她。
周南絮敏锐地捕捉到他那只手微不可察地在抖，但是他掩盖得很好，整个人又散漫地倚在雕栏一隅。
方才他死死扣住她的手腕，使得她白皙如脂玉的皮肤上浮出一圈醒目的红痕，似乎热辣辣地刺痛。但他冰得同死人一样的温度也仿佛黏着在手腕上。冰火两重天，简直要把她的心也扰乱了。
然而周南絮什么也没说，她静静地在他背后凝视着他，片刻方毫不拖泥带水地离去。
在她视线有如实质地固定在他身上时，王又安板直了身体，丝毫不敢松懈半分，好像他一旦塌下肩背，就会连最后的一点傲气与自尊都输了。
可她真的走了，他又渐渐隐了笑意，眸光淡淡。他无趣得连鱼食都不撒了，垂眸不知想些什么，又兀自嗤笑一声，似嘲似讽。
周南絮离了亭子，并未走远。
她本是要直接出府找家客栈下榻的，之后的日子只要等着就好。但是她出了园子，揣着某种说不清道不明的心思，她走到一半忽然拐了个弯去了府中待客的书房。
这书房先前她去过几次，都是为着找王又安给崔氏的线人递去崔晚折的近况。她不清楚那个新任的少主在哪里，只好去书房碰运气。
结果竟然真被她遇见了。
那位王公子较之王又安，显然是端方稳重许多。他见了周南絮，第一眼是十分惊讶，但他很快反应过来，邀着她进去谈话。
这谈话一谈就是几个时辰过去了，周南絮再次出了门，日头将将要落山了，残阳如血。绚丽灿烂的云霞像艳红的织锦软软地铺满了整个天空，那过分的红仿若是在燃烧着生命。
她看得久了，甚至感到一种灼烧的痛。
她忽而想起那日王又安在院子里同她说：“我却想活着。”以及他披着空濛细雨沉静凝望着园中松竹的模样，清冷寂寂。
王景安看见她明亮的眼睛，并未打扰她，见她终于醒过神来，这才出言挽留她在府上歇下。周南絮思索了一番，为着方便起见，就爽快应下。
在王氏客居的日子里，周南絮未曾有半点放松。她道心刚刚重塑完整，正是亟待巩固的时候。况且她亦不愿多生事端，便是门都未出一次。
王又安不清楚她留下，以为她早走了，自然不会多加打听。唯有王景安久不见她踪影，放心不下，前来探望过一次。
离约定的日子越近，周南絮越加紧迫地修炼，王又安也越疯了。有一日，他竟叫人将整个府邸中的松竹全或砍或拔，惹得王景安这好脾气也不由找她一吐为快。
周南絮道：“你爹娘呢？”
王景安苦笑道：“我娘自觉有愧，对不住又安，自然是纵着他，什么都肯的。我爹嗜好丹青之术，不喜琐事，自我兄弟几人逐渐独当一面，就全丢开手不管了。又安这事，他原是大为反对的，可耐不住旁人一个个装聋作哑，不愿相帮。又安自己又是那副要死不活的模样，爹渐渐便也不掺和了，由着我娘同舅舅姨母那边安排。”
他说着也不好意思起来：“说来惭愧，我们兄弟几人都随了祖父和爹的性子，沉迷于琴棋书画，闲来无事就爱侍弄些花草。偏家业之大，不能没有主事的人。又安年幼时性子最为跳脱不定，大了反而凭他一己之力担起了整个家的重担，方叫我偷得这些年的闲暇岁月。”
他语气转而低沉失落：“如今他遇见这样的事，我这个做兄长的帮不了他，唯有接过他的担子，好让他歇一歇。”
王景安似乎憋闷了许久，此刻忍不住悉数吐露。临走前，他紧张地垂首：“周姑娘，我非修士，许多事也只能依葫芦画瓢地告知予你。我是个没出息的兄长，又安的事就拜托你照料一二了。”语毕，他就要弯腰行一大礼。
周南絮眼疾手快拦住他，从容应下。
后来王景安许是怕惹眼坏了事，鲜少再来。
周南絮没日没夜地修炼，终于在那一天到来前恢复了原先元婴大圆满的修为。她没敢继续突破，怕天降异象，引人注目。
于是她静待着消息，直到王景安暗中遣人来寻她。
更深露重，寒风像砂纸刮拉着她裸露的皮肉。她按照提前计划好的路线一路飞奔向卫府。不出意外的话，王又安此刻就被关在那里。
地牢中，精致的琉璃灯五步便有一盏，空荡荡的禁闭室眼下也填满了人，竟有些拥挤。
王又安随意曲着腿，倚靠在墙面。身下不是地牢生硬冰冷的土石，而是整齐地铺叠了华贵柔软的毛皮作垫子。一旁搁置的饭菜亦是样样精致可口，配的碗碟都是名贵的彩琅的。
他酒菜一样未动，只阖目小憩。
他的母亲、舅舅、姨母，还有他的表弟表妹，一个不落地来了。他们或欣慰、或担忧、或愧疚地注视着他。而角落深处的阴影中，尚且还有一个容易为人忽视的清瘦男人。
他沉默地旁观着。
周南絮到来时，远远地看到的就是一幅状似温情实则诡异至极的画面。
大概这些人不曾考虑过这样隐秘的事会走漏了风声，亦或是卫氏真的没落了，从大门外一直到地牢的入口，竟只有稀稀松松几个普通家丁在巡守。
她轻易便进来了，但这地牢过分宽敞，她不得不努力将自己暂时隐藏在一根巨大的圆柱后面，否则这灯火通明的，她一出面，影子就会先行暴露。
幸而草草扫过一眼，竟没有一个修为胜过她的。如此她只消闭息，这群人就很难通过感知到她的灵气波动，从而发现她的存在。
一个温柔美丽的妇人哀哀呼唤着王又安的名字，他不理会，眼睛都不愿睁开。其余人这时也不好责怪他，只能纷纷安慰这妇人。
周南絮有一搭没一搭听着，无非就是些自悲自叹之语。
她慢慢觉得心头一寒，这些人一个个做出这副慈善无奈的模样，仿佛王又安是个啃不动的硬石头，一点温情都不愿给他们。
然而心硬如石的人做了牺牲的羔羊，看似柔弱善良的却成了举起刀的刽子手。
就在她听得心烦之时，最边上的清瘦的男人不动声色地缓缓从阴影中走出。她不由呼吸一窒，一瞬间脑中闪过许多。那张熟悉的面孔看得她情不自禁将指甲狠狠抠进掌心，她的目光一寸一寸冷下来。
那个人手中握着一把锋利的短刀，从他出现起，周围人便渐渐四散开来。
周南絮终于能径直瞧见中间的王又安。他转过身，背对着她，微微弓着背。他的手窸窸窣窣开始自觉褪下上衣。
她浑身紧绷，蓄势待发。
持刀的人也动身了，闪着寒芒的刀尖一点一点逼近王又安的脊骨。旁边围着的人似乎不忍直视，各自避开了目光。
王又安低着头，慢慢闭上眼睛，嘴角噙着一抹释然的淡笑。早该如此了，他不是早就想通了吗？
既知死，何向生？
这，就是他的命。
然而他只听得嗖的一声响，他猛地睁开眼，那把本该刺进他身体的刀此时竟斜斜插进他面前的墙壁中，刀身已没入一半。
另一把剑此时代替了它，横在他脖颈。
他突然想到什么，几乎浑身都战栗起来。
他沿着流畅的剑身慢慢抬起头，对上了一张布满森寒之色的面容。
周南絮清冷姣好的容貌在灯光的浸泡中也染上了一层艳丽的橙红，眉眼间光若有若无地流动，灼灼其华，有种惊心动魄的美，透着杀气，又莫名庄严。
他忽而不合时宜地记起同窗总私下戏称她是姑射神女。
神女吗？他默默在心中喃喃自语道。
王又安两耳轰鸣间几乎听不到任何声响，唯有胸腔的心脏疯狂地跳动。他只能僵硬着任凭周南絮向上顶了顶剑尖，冰冷的剑贴着他温热的皮肉，他恍惚中觉得那块皮肉烫得发痛。
然后他听见她说：“你的命是我的了。”
他突然感到冷寂许久的胸腔中，有支烛火被点燃了。