第二日清晨，我早早便来到了渐台。昨日没有登上这个高台，今日来了，总算不负秋色。湖面上笼着轻烟似的薄雾。阳光慵懒地洒在湖面之上，水面凌凌地泛着金光。
桂树的香味乘着清晨第一趟的微风而至，让我忍不住兴之所至，跳起了舞，与飘落的桂花一同在朝曦中旋转，秋菊开得正盛，在风中轻轻摇曳，像是在为我伴舞，岸边还有芦苇，婷婷袅袅随风而动，像是迷失了时间而早落的白雪。
陛下看得欢喜，一时情起，用饔食所用的银箸敲起了案上的金银漆玉的食器，以作伴奏，脆声清响，不亚于丝竹管弦之乐。
这时，我见到一个女子聘聘婷婷地走来，她挽着垂云髻，额上戴着两个金色的步摇，青玉的珠子垂下，正到柳叶眉稍和细长的凤眼之处，鹅黄色印花敷彩的曲裾深衣外又套了一件薄如蝉翼的外袍，腰间系着一组琳琅的玉佩，从清晨的薄雾中走来，仙气袅袅的样子。
“见过陛下。”她盈盈拜倒，身量纤纤，有着不胜凉风的娇羞之态。
“不必多礼。”他上前将女子扶了起来，对我说，“这便是婕妤班氏。”又含笑向她介绍我，“这是朕新封的婕妤赵氏。”
“听闻陛下新宠赵婕妤有倾城之色，今日一见，果真如是。”她朝我颔首，淡淡地说。
我的脸微微红了，朝她行了个万福：“见过班婕妤，我叫赵姝，班婕妤才貌双全，乃女子典范，久闻贤名，甚是仰慕。”
“闻赵婕妤来自豫州偏僻之处，又曾为舞女，如何久闻妾的贤名？”她的语气依旧是淡淡的，清冷而疏离。
“班婕妤贤名远播，乡野之间亦为人称颂。”我大大方方地回应了她的诘问。
“这倒是奇了，后宫之名能传到乡野之地。”陛下叹道。
他旋即对班婕妤说：“姝儿虽长于闾阎，不比你们众人出自名门，但其文才巧思或不逊于你。今日朕特邀你来渐台一聚，就是想着你们或许能一见如故，切磋诗文。”
班婕妤的眼里闪过一丝诧异，但面不改色，余光轻轻扫了我一遍，仿佛想从我身上寻得一丝书卷气出来：“妾确实有所不知。赵婕妤善舞，亦能诗，倒是难得。不知赵婕妤是何处学的诗文？”
我颔首答道：“我阿父曾是读书人，故我幼时受教于阿父膝下，识得了一些字，不过后来家道中落，失地离乡，辗转漂泊，不成学业。若说能作诗，全然是乡野生活的平铺直叙，白描罢了，只是得陛下厚爱，不嫌弃辞藻贫匮，不敢买弄。”
陛下却接过了我的话：“你昨日的两句‘落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色’怎能说是词藻贫匮？此般石破天惊的佳句，当传之流千年才是。”
我慌忙地打断了：“闺中之作，仅仅两句，不上台面，陛下可千万别传扬了，显得我班门弄斧——今日可算是真正的班门弄斧。”
若说偷书不算偷，盗取后人的诗文，可算是偷？倘若未来的滕王阁序少了这点睛之句，是否还能成为千古名作？
班婕妤听到这两句诗，眼睛也亮了亮。
她朝我微微笑了笑：“赵妹妹好文采，此诗虽无华丽修饰，但大气磅礴，乃君子胸襟。陛下所言即是，这般诗才，妾当自愧不如。”
一声“妹妹”仿佛坚冰融化。圣人所言，以文会友，实在不虚，文人之间惺惺相惜，可以打破身份的差异和情感的敌意。
我在心里默默感谢了王勃。
陛下此时欣喜地提议道：“既是才女荟萃，又适天高气朗，清景难逢，不如在这渐台之上流觞行乐，作诗赋文。”
“流觞？何为流觞？”我不解地问道。不知他口中的这个游戏是否便是我所知的曲水流觞。
他大概以为乡野平民不知晓文人的游戏，便细细解释道：“所谓流觞，原是上巳节的习俗，祓楔之后，任羽觞随波而泛，众人列坐其侧，待酒杯停留在谁面前，谁便取杯而饮，饮毕需作诗一首。”
这渐台之上有细渠，引了沧池之水，顺着地势，潺潺流动，渠中有藻荇交错，将水染成了碧色。这仿佛就是天然用来进行曲水流觞的宝地。
“陛下，流觞赋诗，以何为题？”班婕妤笑吟吟地问道。
陛下沉吟了片刻，道：“既然吾等人数不众，又时值秋日，不如以酒为签，喝到什么酒，便以之为诗眼，并赋以秋色？可好？”
“这倒是别出心裁。”班婕妤点点头，仿佛已然在构思文句。
“那若是写成了佳作，可有嘉赏？”我欣然问道。
“奖赏？”他略略思忖，一脸促狭地对我们俩说，“若是哪位爱妃今日写成了佳作，便赏今夜侍寝，可好？”
班婕妤的脸上飞起了红晕，我嗔怪道：“陛下，我问的是奖赏，不是惩罚。”
“怎是惩罚？”他瞪大了眼睛望着我。
我被他一反问，也红了脸：“那，那若是饮了酒，却做不出诗来，可有惩处？”
他玩味道：“你莫不是怕自己做不出诗来？若是如此，便罚你——侍寝三次。可还有问题？”
“陛下又同我顽笑。”我又羞又臊地用拳头锤了锤他的胳膊。
只见班婕妤在一旁微微蹙眉，移开了她的视线。
“既是作诗，可有时间限制？比如七步成诗，十步成文？”我又问道。
“曲水流觞，一般以半柱香为限，但倘若你要七步成诗，何乐不为？”他笑着回答。
宫人很快为我们搬来了坐席，太阳已经完全升起，把薄雾蒸融了，虽值秋日，不似阳春，但依然可谓天朗气清，惠风和畅。
我们三人沿此渠依次落座。我心里有些紧张，这样的文人诗会我是第一次参加，凭着后人的诗句，我如今也能附庸风雅，却不知腹中诗词够不够用，只暗恨学到用时方恨少，在古人的风雅面前，连诗词的搬运工都不够格。
只见又有宫人备好了书案，笔墨竹简等，上面还置着一个敞口的青铜炉，底座是一只衔珠曲身展翅的鹤，细脚伶仃，踏在一只昂首伏趴的龟甲之上。
炉口已经插上了几根灯芯草粗细的檀香，都被掐成了一半，每根大约不到三寸之长。我暗暗算了算，若是这样的半柱香，约能燃两刻钟之久，两刻之中，不知搜肠刮肚能写出来几句平仄。
宫人把酒杯置入了渠中，溪流潺潺，酒杯随波轻盈地漂在水面上。
我暗自紧张，可正是怕什么便来什么，酒杯停在了我面前，一动都不再动。
端起这种名为觞的酒杯，打开杯盖，桂花的香气扑面而来，酒水清澈，能够见到杯底的云龙纹的漆画，龙潜水底，随波而动。
这是新鲜的桂花酿，这也在提醒我，我将要做一首桂花诗。我一饮而尽，从座上起身。
“去哪儿？可别临阵脱逃啊。”陛下半开玩笑地说。
我朝两人作了万福：“两位诗友，鄙人不才，可否许我四处走走，寻些诗意？”
他饶有兴致地看着我，笑了笑，伸手做了请的姿势：“请便。”
我转身离开的时候，又听见他在我身后补充了两句：“不过，可别为了几句诗再独自泛舟湖上，忘了时辰便好。”
我无心理会他的调侃，径直往湖畔走去，脑子里使劲儿搜罗着有关桂花的诗句。
王摩诘有“人闲桂花落，夜静春山空”当是桂花诗的第一，而白居易也写过“遥知天上桂花孤，试问嫦娥更要无”，句子虽好，但此时并非夜半时分，也无月色如洗，恐过于牵强附会，更不知，汉朝是否已经有了嫦娥奔月的故事。
李易安倒是也在词中描摹过桂花的情韵“暗淡轻黄体性柔，情疏迹远只香留”，这也是女儿方能领略的细腻，而接下去两句“何须浅碧轻红色，自是花中第一流”又使得桂花立意变得高远起来。
可我若是再次拿来主义，终究是良心不安。说到底，诗词皆应当是自我内心的投射，而非辞藻堆砌，精诚所至，定有所获。我尚且不如学诗的香菱，她苦心孤诣，夜以继日，数月之后也能做出为人称道的诗篇。
他们二人依旧坐在原处，形容端庄，声音渐远，似乎在讨论尚书。
我在一棵桂树下，呆立了许久，桂花乘风而下，落在我的肩头，我的鬓发，我的衣衫之上，像要为我添几分颜色。
我想起来另外两棵桂树，一棵在远而又远模糊不清的记忆里，种在幽深的巷弄尽头。
桂花开满枝头之时，她总会折两支金桂，于是，长长的巷弄里少女深秋的梦境便亮起了金色的微光，这熹微的金光，仿佛至今还能穿越过时光的罅隙照到我的身上。
另一颗种在两年前的山头，秋雨萧瑟，打落了一树繁花，铺满一地寂寥与思念，树下两座孤坟并肩而立。
如今，那里或许已经变作了三座孤坟。妹妹因病亡殁的消息，在我成为舞女的第二年，以一片简薄的竹简，送抵了长安，又辗转通过曲阳侯府的管家落到了我的手上。
不知立了多久，回过神来，已有侍女来寻我回去，往回走，见那半柱檀香已经燃尽了最后一寸，香灰折了它的腰，直直地掉落到了青铜香炉之中。
他们见我回来，停下了正欢的交谈。只听他含笑问道：“可有了？”
我微微点点头，径直走到了书案前，俯下身，提起笔，蘸了墨，略一沉吟，在竹简上用隶书写下了八行字。
千年辰景一须臾，衷肠百转无人诉。
欲寄此心于尺素，鸿雁不识迢迢路。
木犀为笺香作笔，清风为信天为书。
试问相思抵幽梦，斜阳不语诉寒孤。