宫宴，自少不得美酒美食，如江絮这类既非宴席主角，又非天子宠臣，本能图个惬意，酒酣微醉，再回家睡上一觉，倒是舒服，但自张瑞将带来的几箱子耳鼻与仓州知州人头献上时，这宴席就没那么普通。
耳鼻装了满满三大箱子，虽用石灰盖住了，但恶臭味弥漫在场中，众人顿时变了脸色，他好似未觉，大笑行礼道“圣上，此乃仓州将士的耳鼻，臣特献给陛下的新年礼，不知陛下可还满意？”
陆政之到有几分魄力，亦大笑道“卿之大礼，朕甚喜之！”言罢，与他赐酒，君臣二人一饮而尽，倒是主客皆欢，只苦了在场他人，陆仁离的近，看的清楚，脸色当场就青了，若不是张后盯着他，他怕早忍不住吐了。
江絮上过战场，见识过战场的残酷血腥，张瑞这几箱子耳鼻倒是吓不到她，但谁乐意在吃东西的时候见这些，况腥臭味盖都盖不住，她放下筷子，连酒水都不愿意碰了，左右同僚亦与她情况相同，但陆政之不说话，谁也不敢动，只能熬着，不见那淮王脸都青了，亦不敢动作，况众人乎。
好不容易等到散席，众人忙不失迭的跑出去，恐走得慢了，身上都被熏臭了，江絮与几位同僚一道，免不了说起场中之事，多是认为这张瑞太过残忍弑杀，杀人不过头点地，如何还将他们耳鼻割下来。
江絮附和了几句，心中到有一番思索，这张瑞未必不是故意为之，他乃张路之子，陆政之用他但疑他，拿下仓州，陆政之虽喜，但绝不会乐意见他过于完美，如今他落个残暴的名声，与他到还是好事，不过不论他心思如何，此人绝非善类，若能为陆文所用到还好，若不能，日后恐会生出其他事端。
宫宴毕，除夕将近，街市人越发多起来，这几日的浮铺里多印着卖门神、钟馗、桃符、桃板之类张贴之物，另有挑着担子叫卖些干茄瓠、马牙菜之类的食物，这正是除夕夜里吃的东西，买的人倒是不少，越靠近新年，年味越浓，连烟火中都带着几丝喜庆。
与之不同的，是这几日的西齐朝堂，丝毫不见新年的气息，倒带着几分硝烟味，前几日朝会上，有人上书道“太子为储君，乃一国根基，不宜再领兵出征。”
此言一出，顿时引起朝堂一片哗然，西齐能有如今地盘，陆文居功甚伟，如此轻飘飘一句话，便要陆文放下兵权，追随他的之人不会同意，另一派则以太子不将兵，应长伴君侧为由坚持，两方僵持不下，谁都说服不了谁。
江絮心知这是一场针对陆文的政斗，如今不论两方如何争吵，做决定的仍是陆政之，若他坚持让陆文带兵，到无碍，若非如此，只恐他已对陆文心生忌惮。
腊月二十四，正值交年，焚纸币，诵经咒，送故迎新之际，公所一早在院中备好酒水和果品送神，因有朝会，紧赶忙赶的到了宫门，正见陶城从马车上下来，时他正任太子太傅，江絮忙行礼道“见过陶太傅。”
陶城年岁大了，眼神不好，听了声音，才知道是谁，他笑道“原是江少监，倒是巧，正可一道。”
江絮应道，与他并列，听他道“看这天，像是要变了。”
江絮抬头看了眼，天灰蒙蒙的，有落雪的迹象，她道“太傅说的正是，恐雨雪将至。”
陶城笑了一声，到没在说话，两人一路至殿中，这天就开始变了，盐粒子噼里啪啦的落在琉璃瓦上，听得人心惊。
殊不知这朝廷的天也跟着变了，争吵了几日的话题，今日终于落下帷幕，陆政之言新朝方建，理应遵循古法，太子应固守都城。
他深知如此之举，必引起太子一派不满，一则晋封太子麾下守将折冲都尉石凯为大都督，领其麾下兵马，同时对多位中郎将晋升封位，示以安抚。
如此举动，明面上领军之人虽仍旧是太子心腹，但实际上众人又岂会看不出陆政之的想法，若真不介意太子领兵，何必多次一举，只这话无人敢说，陆文与众人领旨谢恩，年前这场内斗，终于在这个交年里结束。
江絮远远的看着百官之前的陆文，他面容严肃，神色深沉，江絮见证他一路走来，不免为他感到难受，当初为救陆政之向瓜州求援，濒死于城外，若非他命大，恐早已成了孤坟一座，后又智斗李束，拿命博出一条生路，梨县、高峰多次九死一生，便是亲父子，终究逃不过这天家忌惮，当真可悲可叹。
除夕，公所里冷清的很，江絮难得休沐，只想睡个自然醒，但一大早就被敲门声吵醒，一开门吓得她差点大叫，任谁一早看到门口站着身着红衣，满面胡须的钟馗都得吓一跳，这钟馗嘿嘿一笑，露出石凯那清爽的嗓音，江絮好气道“石都督，你现在身居高位，一大早这是在做什么？扮钟老爷上瘾了？”
石凯笑道“哪能呢，这不是今日宫中要办傩戏驱邪，禁军将军与我相熟，寻我帮忙，我想着之前不是扮过钟老爷，就答应了，一会还要去“埋祟”。”
江絮寻思着这跟我有甚关系，就听他道“我亦帮你记名了，少监上次的判官扮得惟妙惟肖，可不得再来一次。”
江絮眼角一抽，很想对他说一声“滚！”但未免有些与她形象不符合，压了压脾气，道“石都督，我还有事，恐帮不了你。”
石凯哪里是那么好打发的，道“今日除夕，少监你家人都不在这里，能有什么事，快些装扮好，一会完事，你与我一道去回家过年，一个人在公所里多没意思。”
江絮倒是明白他的意思，恐他担心自己一人在公所过年，但新年乃阖家欢乐之际，亲人相聚，她一个外人，怎好过去，到时到引得旁人不自在到不好了，遂想婉拒，还未开口，忽听有人唤他“江少监。”
两人回头，见刘娘子身着石榴红袄裙，头挽髻，耳畔簪着一支银簪子，站在院中的雪地上，像冬日里的一束盛开的梅花，石凯看的有些呆了，还是江絮轻咳一声，他才回神，撇过眼不敢再看，只那通红的耳廓暴露了些心思，江絮暗觉好笑，望向刘娘子道“娘子来此，可是有事？”
刘娘子先是被那钟老爷吓了一跳，到不知是谁，听江絮问她，方道“我知少监在此处并无亲人，今日除夕，孤身一人未免冷清，是以斗胆想请少监去我那处，寒舍虽简陋，只尚且能图个热闹。”
江絮道“多谢娘子好意，只是这到不妥，我去了恐惹人闲话。”
石凯亦道“少监说的对，还是随我回家过年为好。”
听他说话，刘娘子方知他是当然那位将军，行礼道“我知将军与少监的顾虑，但今日家中尚有他人，倒是无妨的。”不待两人问，她解释道“少监许还记得他们，正是前些日子的那三位乞儿，我见他们已有悔改之心，年岁又小，倒是可怜，想着我那院子还算宽敞，便让他们与我同住。”
石凯知道内情，闻言感慨道“刘娘子真是良善大度之人。”
江絮知道这刘娘子心中是有些小算计的，多半是先前听说有地痞流氓之事，恐有下回，招了这三个乞儿来，一来能显出她善心，二来又能护自己安全，当日她求情江絮便猜她是为此，不过这倒不是坏事，与她与那几个乞儿都是好事，她道“既如此，我更不该去，他们三人见了我恐不自在，好好的除夕，还是让他们开心些。”
刘娘子想在劝，但江絮意已决，不论是她或者石凯家中，她都不愿去叨扰，她很感激两人能在此时记着自己，与石凯那处，她是外人，与刘娘子那处，三乞儿对她约是有些抵触，好好的除夕，还是让大家都高兴些，且他能有牢丸吃，就已经很满足了。
待送走两人，江絮亦没了睡意，院中的树枝上挂满残雪，孤寂冷清的模样，倒是没有一丝新年的气息，江絮想到先前在浮铺买过些桃符、春联，便寻将出来，将它贴在她住的这间公所的门上，从院中看去，到有几分新年的意思。
“江少监。”她正忙着，又听人唤她，今日倒还真忙，回头见是陆文，忙行礼道“见过太子殿下，殿下来此，可是有事。”
陆文抬了抬手，晃了晃手中的酒瓶，笑道“我新得了壶尚好的秋露白，知少监爱这些，便想让少监也尝尝。”
那语气样貌，让江絮想到不久之前的陆文，那时候他还是只是金城郡守家的大郎，满腹雄心壮志，神采飞扬，如今眉宇间比那时
江絮笑道“早听闻这秋露白酒烈醇香，一直无缘尝之，今日倒是托了殿下的福，得意一尝所愿。”
陆文笑笑，江絮领他入内，内室不大，中间用一副山水墨画的屏风隔成两处，一处用于起居，一处充作书房，两人坐定，江絮这里没甚下酒菜，拿了些干果出来。
这秋露白辛辣浓烈，江絮说不上多喜爱，不过陪陆文喝些，自那日朝会，她一直想寻个机会与他说上几句，今日见了面，到说不出口，待几杯酒下肚，方听陆文道“少监居所，还是如此简陋。”
江絮知他想到前事，道“殿下知我，一向对这些并无追求，况如今境遇，比之当日，好的不是一星半点。”她说着笑道“不瞒殿下，当日我可是连那简陋的客栈都住不起几日，如今托殿下的福，衣食无忧，还有俸禄赏赐，已是甚好。”
陆文笑笑，道“少监说的是，那会子我还得厚着脸皮让少监收留，现在比之当时困难，确实该满足了。”