江絮及家中，江百户已经下值，正坐在院中叹气，孟氏站在他身边抹泪，江怀脸色苍白，连三郎都察觉气氛不对，他走的孟氏跟前道“阿娘，谁欺负你了，我去帮你揍他。”
孟氏擦了擦眼中的泪，俯身抱起他，道“三郎真乖，阿娘无事，三郎饿不饿，阿娘做了糕饼，要不要吃一点。”
三郎年岁小，这话自然哄得过他，他点头，孟氏抱他去厨房拿糕饼，院中剩下江百户三人，江絮道“阿爹，阿兄，出什么事了？”
江百户叹气道“朝廷东征大军败了，陛下下令，从西北之地征兵支援，卫所估摸这几日就要抽丁了。”
江絮大惊失色，东征军十万，都能败了，从西北调兵过去，新抽的兵丁能有什么用，这不等于让他们去送死，她急道“阿兄，你不能去！”
江怀苍白的脸上露出一抹安慰的笑，道“莫要担心，早晚都要去的，我若不在，往后家里要劳烦妹妹多照顾了。”
江絮怎会不担心，江怀身子还没好，莫说上战场，怕是还未到高荣就已经不行了，此地离高荣数千里之遥，便是身强体壮都禁不住那日夜赶路，更何况江怀，这么想来，越发觉得朝廷是疯了，这是千里迢迢给高荣送战功吗？
此事拖不得，她略一思忖，对江百户道“阿爹，我有法子救阿兄。”
江百户先是一愣随后反应过来，道“不行，此事你怎么知道的？”
江絮道“那日你与阿娘说话，我听到了，我愿意侍奉赵指挥使，但要免了阿兄的抽丁。”
孟氏在厨房自然听到几人说话，气道“浑说什么！这是你一个小娘子能说的话嘛？莫要胡说，败了名声，休得再提！”
江怀亦反应过来道“我堂堂七尺男儿，岂能用拿妹妹的人生来换前途，若是如此，还不如死了干净。”
江絮又道“阿兄不愿意我与人为妾，难道我就能看着阿兄去送死。”
江怀宽慰道“哪里就是送死了，此次领兵的李将军，他乃是西北战神，在他手下，必能大败高荣，日后哥哥也能混个官当当不是。”
他说的轻松，院中三人都不说话，东征大军不乏骁勇善战之辈，还不是兵败高荣，纵是李将军能以一敌十，又能如何？
江絮沉默了会，继续劝道“此事，并不单单为了阿兄，我亦有自己的思量，自来军户娘子只能嫁给军户，我幼时担心阿爹的安全，大了些又要为阿兄提心吊胆，日后若嫁了人，夫婿儿郎，哪一个又能离了抽丁之苦，我不想过这样的日子，若是跟了赵指挥使，他世家出生，必不会让自己的孩子忍受这个。”
江百户闻言，知道她那日听了他的话，动了心，他叹气，道“这世家妾可是好做的，日后你若离了西北，入了赵家宅院，受了委屈我们都帮不得。”
江絮道“如何不能帮我，这不是还有哥哥嘛？哥哥若能继续科考，必能高中，日后朝中为官，我亦是有了依靠不是。”
科举一事哪有江絮说的那么轻松，她自是知晓，往日江家人不过期望他能中秀才，免了抽丁的命，哪里敢想其他的事，江絮说这话，多是为了劝他们同意，江怀若真有出息，自然是好的，若是止步与秀才，亦无妨。
这些话她在回来的路上已经想过了，原还担心劝说不了，没想到出了东征大败一事，她见院中几人不言语，又道“赵指挥使生的如此相貌，家中又富贵，能与他做妾，我很欢喜，阿爹，你就成全我吧！”
江百户皱眉，想说些什么，又开不了口，看向孟氏，孟氏道“你果真欢喜赵指挥使？”
江絮点头，笑道“阿娘，我长这么大，还从未见过如此俊美的男子，圣人说，知好色则慕少艾，我亦是俗人，自不能免俗。”
孟氏看她，似想从她脸上看出些不愿，末了叹气道“罢了，你去吧，你记得，不论发生什么，江家永远是你的家。”
江絮眼眶一热，憋住不让泪落下来，她何尝真的舍得离开江家，纵是没有东征一事，赵指挥使亦不会放过她，此人心胸狭隘，江家得罪不起，且他今日来寻自己，必是已得知东征一事，哪里是给自己时间考虑，不过是来警告她，她怎忍心江家人陷入困境，舍她一人，换江家平安，她觉得值了。
江怀缄口不言，他知道他该说他不同意，知道妹妹说什么倾慕对方都是借口，但他开不了口，他不能否认他被说动了，他有自己的政治抱负和理想，他想继续考试，他的所作所为，实为君子所耻。
晚间，江絮端了汤药与他，自说开那事，江怀虽未反对，但一直未曾说话，她道“阿兄，我知你不愿用这事换你的前途，可这是此事最好的法子了，我终究是要嫁人的，你若不在了，三郎年幼，阿爹阿娘要如何？”
江怀看她，苍白的面上眼眶泛红，他道“絮娘，你不知道，我。。。。”
江絮与他一起长大，岂能不知他的心思，她道“阿兄，人非圣贤，孰能无欲，你要好好读书，日后我的日子好坏，都寄托在阿兄身上了。”
闻她言，江怀顿时止不住泪，呜咽出声，若不是他无能，如何会让爹娘弟妹担心，他枉为人子枉为人兄，江絮知道他心里难受，不打断他，江怀不过比她大三岁，今年才十八，搁前世，旁人眼里不过半大的孩子，在这里却因为一点点私欲，痛哭流涕，这样的时代，活的太艰难。
过几日，所里开始各家抽丁，一时间，坊间哭闹声不止，江怀因得了刘佥事的话，免了这次的抽丁，只对外人说道他病重垂危，另有江家三郎今年才五岁，便是想上都上不了，只江家人并不因此开怀，赵世子派人送了些礼过来，算是下聘，不日就要接江絮进府。
又过几日，一顶小轿从江家出发，将江絮抬进赵家，成为赵家府中一名妾室。
已是过了重阳，天气渐渐转凉，小院里摆了些菊花，这会开的正旺，江絮在院中的石桌上铺了画纸，慢慢描绘，她画技算不得好，多是江怀教了她一些，若说能拿得出手的，还数她的字，前世她拿练字磨脾气，那会子不像现在一贴难求，随处都能买到临摹贴子，她站在巨人的肩膀上看世界，各家都学了点皮毛，尤爱宋徽宗的瘦金体，这是个陌生的时代，她并不知是否有瘦金体这种字体，怕引人注意，未曾写过，日常多用小楷，不出彩亦不出错。
赵达自纳了她，除了第一日，倒是未曾来过，男人多是如此，不过见色起意，得到就抛诸脑后，不过对她到是好事，落个清净。
阿琪端了茶水，见她的画道“姨娘这画的真好，能留给奴做花样子吗？”
阿琪是府中拨来伺候她的婢女，今年十七了，圆脸琼鼻，长相端正，只皮肤黑了些，这倒不怪，西北太阳足，民众多肤色偏黑，如她这般白皙的倒是少见，江絮这皮子，继承了孟氏的白嫩，加之她平日里注意防护，是以才比旁人白了些，倒不想因此惹了赵达的眼，真不知是福是祸。
江絮还未说话，一旁的霍嬷嬷沉着脸道“主子的东西，下人岂可随意讨要，如此没规没矩，不若让你老子娘领出去。”
阿琪一听，忙道“嬷嬷我错了，可千万别赶我出去。”
霍嬷嬷冷哼一声，眼神扫过江絮，见她神色无异，脸色又沉了几分，不在言语。
霍嬷嬷是赵家世仆，原是看守这处府邸的老人，她重规矩，对江絮这种莫名抬进来的妾室多是看不起，江絮一早就察觉，只是并不理她，左右这里说了算的是赵达，她最多像今日这般，借着训阿琪的样子，暗讽自己没规矩，江絮只当听不懂，她道“这张不好，你想要，我在画一张给你。”
“什么不好，给我看看。”忽有男人说话，三人忙行礼，赵达今日穿了一身白色绣竹叶直缀，银冠束发，腰间挂着羊脂玉扣，他走过来，看了眼江絮手中的画，嫌弃道“确实难看。”
江絮知道自己画的不好，但被这么直白的嫌弃，有些不好意思，想拿手遮住那画，却见赵达拿起桌上的画笔，寥寥添上几笔，倒是比原先生动许多，她看的出神，赵达将笔往她手里一塞，道“听江百户说，絮娘写的一手好字，有画无词，倒无趣了些。”
江絮道“妾不过识的几个字，当不得好，莫要毁了这画，还是由郎君题写，才衬得上这画作。”
赵达似笑非笑的望着她，她低垂着头，发髻挽起，露出那抹雪白的颈脖，纤细白嫩，让他忍不住想咬上一口，他从不是委屈自己的人，将笔一搁，道“那便算了。”江絮恐他不悦，正要劝道，忽被人横抱而起，她又惊又恼，恨他轻浮，但她深知此人心眼小，不敢得罪，只能忍着，嗔道“郎君，快放我下来，还有人呢？”
赵达见她如玉面庞羞的粉红，越发觉得她娇羞可人，哪里会松手，抱着她往室内走去。
两人云雨一番，天已经微黑，江絮忍着酸痛要起床，赵达想到刚才的滑腻手感，有些意犹未尽，揽着她的腰，脸埋在她脖子轻嗅“这几日委屈你了，待忙完这段时日，我就多陪陪你。”
江絮恨不得他别来，嘴上还是要道“妾不委屈，妾知郎君是做大事的人，岂能沉溺闺房之事，只要郎君心中有妾，妾就知足了。”
这女人入府不情愿，他故意冷了她几日，倒比之前识趣不少，这身子也甚合他意，想起刚才云雨之事，又有些兴起，轻笑一声，道“絮娘如此识大体，若不奖励一番，岂不辜负絮娘的心意。”
江絮一惊，不解其意，就见他又顺着吻下去，江絮浑身无力，哪里反抗的了，只能由着他的心意，待胡闹完，已是月上梢头，赵达唤水，阿琪与霍嬷嬷便进来服侍，江絮软的跟块泥似的，哪里还能起来伺候赵达，赵达爽利了，到不在乎她这点僭越，因有事，他嘱咐霍嬷嬷小心伺候，匆匆离去。
江絮见他走了松了口气，她浑身酸软，哪里吃得下饭，喝了阿琪端来的避子汤药，就昏沉睡去，再醒来，已是第二日上午，太阳透过琉璃窗照进屋内，她坐起来，阿琪听了动静，替她打起帘子，道“姨娘醒了，可要起身。”
江絮点头，阿琪服侍她穿衣梳头，待食过早膳，她方才恢复了些元气，这以色侍人，亦不是轻松的活，好在赵达来得少，不然她可受不住。