国子监的学子，打着要名垂青史的主意，也想去凑个热闹。可惜席位有限，只能从中挑选几个代表出席。一时之间，皆以选上为荣，落选的哀叹不息。
朱寿刚康复没多久，气得又要病倒了，心里的郁闷没处发泄，只得在寝殿里来回地踱步，都快要将脚下的青砖踩碎了。
回首间，突然望见朱澄在门外傻站着，手中抓着一份奏疏，讥笑道，“怎么？弹劾朕的檄文，都递到你那儿去了？”
“不是，是急奏。”朱澄径步直入，双手捧上那份急奏。
朱寿去了封口漆，抖开奏报，只扫了两行就僵住了。
无羡见他的脸色都变了，担忧道，“是北元的局势出现变化了吗？”
朱寿看着她，一瞬间眼神复杂，似有自责、内疚、悔恨、疼惜相继闪过，最终垂下眼脸，心有不忍地将视线移开了，“是南赣来的奏报……”
无羡对“南赣”异常敏感，那儿不就是她爹所在的地方吗？
她顿时生出一种不好的预感，嘴角抽了一下，努力将僵硬的脸部肌肉放松下来，勉力挤出一个看似轻松的表情，探可道，“南赣怎么了？”
“岳父大人……牺牲了……”
没用官职和虚衔去称呼李霸，朱寿顺着本心，选了民间最通俗的称谓，以此表达自己最真诚的敬意。
无羡感觉整颗心都被一只无形的手紧紧地拽着，呼吸都变得粗重起来。
抬起头，将即将夺眶而出的泪水，又给逼退了回去，强迫自己冷静下来，追可道，“我爹是怎么死的？”
“说是……贪功冒进，中了埋伏……”朱寿只觉得嗓子干涩得很，每一个字从他的嘴里吐出来都是如此的艰难，头始终是低垂的，不敢去看无羡此刻的表情。
贪功冒进？
无羡笑了，觉得无比的讽刺。
说她爹临阵脱逃，她信！
说她爹贪功冒进？
她不信！
绝不相信！！
谁不知道她爹是出了名的飞将军，逃跑“飞”快的那一种，比谁都要怕死惜命，上了战场头一件事，不是鼓舞士气、冲锋陷阵，而是寻找撤退的路线。
这样的他，会贪功冒进？
“我不相信奏报上写的，刘叔呢？你把他调回来，我要听他亲口说！”
“刘安也牺牲了……”
“他一个军师，又不用他冲锋陷阵，也死了？”无论是她瞪大的双眼，还是上扬的语调，全都透着不信，抓着朱寿的手臂道，“还有谁活着？把他找回来！”
“全军覆没，无一幸免于难……”
朱寿的每一个字，都如重锤落下。无羡身形一颤，向后踉跄了一步，跌坐在榻前的踏板之上，沉默无语。
朱寿走到她的身边，手悬在她的肩上，迟迟没有落下。这一刻，所有的安慰都堵在了他的喉咙口，即便说出来，也是如此的苍白而无力。
李霸是他派去南赣的，他的死，他难辞其咎。他想为他们父女俩做些什么，即便是最微不足道的补偿。
他收回了手，匆匆离开了豹房，将内阁召集起来。
杨廷和原本以为找他们来，是朱寿打算让步了，愿意下罪己诏了，哪里想到竟是被妖妃所惑。
“李将军为平定南赣盗乱，身先士卒，马革裹尸，特追封为宁国公，其女李氏提升为宁妃。”朱寿道。
“不可！”费宏第一个出列反对。内阁已经收到了来自南赣的奏报，对李霸的死因清清楚楚，“李霸贪功冒进，至全军覆没，不但不能赏，还得罚！”
朱寿目似剑光，射向费宏，“依费阁老之见，当如何？”
费宏义挺直脊梁，正言辞道，“仆碑夺爵，籍没其家。其女李氏贬为宫奴，收入浣衣局。”
“好一个籍没其家！”朱寿从案头抓起李霸给他的账册，砸在了费宏的面前，“他早就把大半的身家，都贡献给了大明，方有贺兰山十年之安，如此也算无功？还要将他留下的孤女贬入浣衣局，不觉得良心有愧吗？”
费宏打开账册，挑着翻了几页，“为将者，私自出资武装军队，其心不轨，当诛！”
真是可笑至极，李霸若真有异心，也不会在风沙漫天的赤木口，兢兢业业地守了那么多年。
“为大明出钱出力的，到了费大人的口中，就成了奸佞之人！”朱寿难以理解他的这种畸形心理，“不知，像费大人如此忠心不二的，在年前流民涌入京师的时候，有否搭过粥棚，施过一碗粥？在得知自己家乡盗乱四起的时候，是否彻夜难眠？”
朱寿看他想开口辩白，率先抢白，“怕是都没有吧！倒是听说，费氏的族人趁着盗乱，放了不少印子钱。”说完，就留下一脸菜色的费宏，拂袖而去。
然而，事情没有就此揭过，之前一直保持中立的武臣，突然加入了请命的队伍，要求处置无羡的呼声一日高过一日。
甚至有说书的，编排出一段段她与朱寿之间的艳情。
骂她魅君也好，骂她祸国也罢。
无羡都不在乎。
无心理会那些恶意的中伤，她一个人，独自离开了温暖却让人透不过气来的寝殿，坐在了坚硬的阶陛上，茫然地望着远方，双目放空，任由冰凉的雪花打在脸上，孤单的背影融在寂寥的雪景中，透着一股无言的悲凉。
突然，头顶得苍茫被一抹嫣红所取代，马哲打着一把红色的绢伞，来到了她的身侧，为她遮去风雪。
“我爹死了，我没有亲人了……”无羡依旧看着远方，嘴里喃喃着，像是在对马哲倾诉，又像是在对自己低语。
“主子还有奴婢，还有柴胡、奚淼、胡勒根、谢怀安、何关、张平、高升他们，我们每个人，都将主子当成了亲人。”
“可是，他们都因为我，散落在了各地……”
她不是一个称职的主子……
更不是一个称职的女儿……
“主子不必妄自菲薄，”马哲目光定定，“只要主子一声吩咐，无论天涯海角，他们都会回到主子的身边。”