老仵工候在一旁，看着马哲查完前胸查后背。
当背部的衣领撩下的那一刻，入目的是一片颜色深沉的斑纹，赤中泛紫，从颈部一直蔓延至腰部。
老仵工忙不迭解释道，“这不是生前造成的伤痕，是死后留下的，叫做尸斑，每个人都会有的。”
这点常识，马哲还是有的。点了点头，表示明了。
他将死者的尸体重新摆正，套上衣服，又抓起了他的手，仔细查看起来。
只见死者的指甲平整，指如鹰爪，虽然不够粗壮，但是给人一种力量感。
虎口至掌心覆有茧，从位置上看，是舞刀弄枪留下的。只是如今不常练习，茧已变薄，可见武艺已经荒废了。
马哲的目光，又落在了他的指节上，有好几处肿了，还破了口子，都化脓溃烂了。
“从溃烂的样子可以判断，这不是外伤，而是冻疮。”老仵工道。
“那么冷的天，他作为一名巡逻士兵，不该只穿着一件里衣才是。他的外套呢？”马哲问道。
“染染血了，下葬不吉利，小老儿就给他脱了下来”
马哲的视线，落在了他领口的大片血渍上，落在白色的里衣上，显得特别醒目，“里衣也脏了，怎么不一起脱了？”
老仵工惺惺一笑，“总不能让他光着身子下葬吧？”
“脱下的衣服呢？在哪儿？”马哲追问道。
“扔扔了”
“真的扔了？”上扬的尾音，明显透着不信。
老仵工不敢与马哲的眼神对视，撇开了目光，刚想点头，只觉得眼前冷芒一闪，脖子一凉，朱澄的钢刀已然出鞘，架在了他的脖子上，冰冷的触感透过了肌肤，感觉死亡近在眼前。
恐惧终究战胜了贪婪，老仵工咽了口口水，忙改口道，“没、没扔在小老儿的屋里”
“带我去取衣服！”
老仵工不敢再欺瞒，被马哲与朱澄压着，来到了他的屋子，颤颤巍巍地走到墙角，打开了一个破旧的樟木箱，深躬着身子，将手探到了底部，费力地掏出了一件血衣来，恋恋不舍地交到了马哲的手中，求饶道：
“小老儿一时迷了心窍，见这衣料不错，舍不得扔。想着，反正也是没人要的，打算洗洗，自己留着。小老儿知错了，两位大人看在我这把老骨头的份上，请饶了小老儿一次吧。若是失去了这份工作，小老儿就无处可归了”
说着说着，声音都染上了几分哭腔，人也跪了下来。
马哲眸色淡淡，对他没有半分同情。抖开手中的外衣，在昏黄的第光下，对比了下血渍所在的位置，与死者里衣上的相吻合，确认是死者的无疑，只是
这面料着实好了些。
马哲的指腹，轻轻摩挲着死者的血衣，纹理相当的精致，可见是上等的缎子。
怪不得都脏得不成样子了，老仵工还是生出了贪念，想要私吞。
从未染血的地方可见，颜色鲜亮，多半还没浆洗过，是新做的，可不像是那个生着冻疮的破落老兵，能够穿得起的。
“你还贪了别的吗？”马哲沉声问道。
“真的没了。”老仵工苦着脸道，“即便他身上真有什么值钱的，也早就被衙门里的人摸了去，哪能留给小老儿啊！”
这句倒是大实话。
马哲对衙门的那群衙役还是了解的，最擅长的就是雁过拔毛，死者怀中的荷包自不必说，就连嘴里镶着的金牙，都能被他们撬下来，私匿了去，自然不会给老仵工留下什么值钱的东西。
这件外套之所以能留下来，一方面是因为扒了死者的衣服，太过显眼，明面上说不过去。
另一方面也是因为太脏了，洗不干净了，即便拿了去，也换不了几个钱，这才便宜了老仵工。
此时已经入夜，屋里的光线完全暗了下来，摇曳的烛光映照出窗棱上印着的槐树枝。婆娑的树影，如同正在招手的鬼影，阴森很很。
马哲无意与一个老仵工为难，该查的都查了，便收起了外套，离开了义庄，连夜去武成中卫军跑了一趟，找了熟悉的人，将死者的身份打听明了。
整整忙活了大半夜，待天亮城门开启后，立刻回城，又去了案发现场。
命案发生在城西，住的都是小康之家，不像城南那般聚集了众多商贩，相对清静，夜禁后基本见不到什么人了，倒是个杀人越货的好地方。
朱澄走到离案发现场最近的一户人家，正打算敲门，被马哲给制止了，“你就打算穿着这么一身飞鱼服，敲门问话？”
朱澄愣然：这不是理所当然的吗？
马哲叹息一声，“这是一起人命案，为免惹上不必要的麻烦，人们大多都会选择隐瞒真相，置身事外。”
“那我们该如何问案？”
马哲如同变戏法一般，弄来两身洗得泛白的粗布短褐让他换上。
他自个儿则弄了一堆价格低廉的梳子、镜子、针线、帕子和胭脂水粉，看着零零碎碎的，种类倒也齐全。
将货物全部铺在筲箕上，挑在肩上，马哲没有半分不好意思，扯开嗓子吆喝起来。
那副顺溜的样子，看得一旁的朱澄都傻眼了。若非知晓他的真实身份，还真当他是个走街串巷的返货郎呢！
一道道目光，被马哲的吆喝声吸引过来，朱澄站在他的边上，自然分得了不少的瞩目。
他的耳尖顿时红了起来，扯了扯马哲的衣袖，压低嗓音道，“要问案情，多的是办法！”
实在不行，将人拿下诏狱，将所有的刑法过上一遍。他就不信，撬不开他们的嘴。何须如此掉份儿，做那么丢脸的事儿！
“这就是最简单的办法。”马哲淡淡一笑，继续吆喝起来。
陆陆续续有不少人被他的吆喝声吸引过来，其中以出嫁的妇人为主，也有正值妙龄的小姑娘，做丫鬟的打扮。
马哲就像是个地道的返货郎，笑容满面地向她们热情地推荐起货物，耐心地与她们讨价还价，一上午卖出去不少东西。