大堂上，刘茂蹲在公案后的也椅子上，光溜溜的蛋脸透着青黑，牙咬的咯咯响。
公案对面，三名禁军校尉甲胄齐整，神色肃然，那样子就等独孤老大一声令下了。
苏密立在公案旁，几次欲言又止。
小叶身穿淡青色的皂隶服，头戴漆布冠，腰间系着红布织带，脚下踩着白帮乌面直筒靴，托着九品官服、县尉印信走进县衙大堂。
目不斜视，笔直的走到公案前，将手里的官服印信放在公案上，朝刘茂和苏密抱拳行了一礼，弓着腰退了出去。
穿着和礼数无不符合小衙役。
苏密皱眉、摇头、叹息，负手往签押房去了。和石掌案召集来的六房县吏、流民中的宿老，商议北城墙棚屋善后事宜。
“独孤老大！”年轻校尉手按刀柄，向前一步，忍不住出声催促。
“回去，该干嘛干嘛！”独孤茂大手一挥，吼了一嗓子，跳下地，往县衙后面走去。
就在不久前，这几日不分白昼通宵达旦敞着铺门的王家铺子，急风急火的要关门闭户。一个在禁军当旅帅的独孤氏偏枝子弟，招呼了十几个兄弟过去闹事，遇上一个黑面汉子，动手的结果人多的禁军这边反而吃了亏。
县丞高晋跟着独孤勤回京都了，县衙三人各有各的看法，争执不下。爷爷在王家莫名其妙的被打破了头，从墙头丢了出来，刘茂心里自然是倾向于吃了亏的禁军；小叶认死理，吃亏占便宜搁下不论，谁挑事，谁先动手，谁触犯了律法，就要拿谁。苏密的意思是把事情压下来，看后续的变化，再决定如何处置。
几个校尉也都是六镇勋贵子弟，正是年轻气盛的年纪，手下的弟兄跟个秦人流民动手吃了亏，搁在以往这口气如何也忍不了。然而，今晚的事动不动手，就要看着独孤老大的脸色了。被大砖头丢出王家，独孤勤虽然第一时间抢了顶笠帽遮住了头脸，还是有人看清老将军额头染血的狼狈模样。
京畿守备大将军都敢动，王家能简单吗！？
独孤氏偏枝的那个脾气暴躁的小旅帅，不也是没敢去王家姐弟所在的北宅院生事，想着拿都是妇孺的铺子这边撒气，没承想王家从河里捞上来个粗汉子，竟然也不好惹。
少了独孤氏嫡长孙顶在前头，他们心里怒气再大也得压住了。究根结底，京都城这一代生长在承平岁月的六镇勋贵子弟，缺失了祖辈的血性，学会了世故圆滑。
几个禁军校官结伴走出县衙大门，望着小衙役穿过泥洼的街道，敲开对面的铺门，迎着只开了两扇铺板的铺门，坐在张案子后面，解下腰间的铁尺搁在手边，无所畏惧的盯着街道对面。
........
“......你既然认为刺客并非卫国公府派出的，为什么要逼着独孤老将军翻脸？”王芝秀越听越迷惑。
她尝试着理解，也尝试着梳理出头绪，却越来越迷惑不解。
按照弟弟调查的结果，早在卫国公夫人来汉阳县前，心境中就被动了手脚，被某人种了粒针对王家姐弟的恶念。但是，最终能起到作用，也是需要和卫国公夫人本念相符，也就是外来的恶念起到的只是推动作用，无限放大了内心生出的恶意。
卫国公夫人心头一闪而过的某个恶念，最后就成了挥之不去的执念。
杜家酒坊剑客误刺苏素，还有河堤羽箭刺杀，背后的主使者另有其人。
第一次的刺杀，明显仓促盲目；而第二次河堤使用羽箭发动的刺杀，看似严密细致，其实也是仓促间发动。
使用强弓的刺客，隐藏的位置选择的极为巧妙，处于青桐神识笼罩的边缘外，和禁军乡勇巡逻线路之间的盲点。时间则是王芝秀要求窦望撤走窦家的护卫高手之后，大砖头和沐江回北院修缮铁钩，仅有细娘跟随着王芝秀，出现防护薄弱的短暂间隙。
事后勘察，刺客潜藏的时间最少也有一天一夜。
最终选择了在今晚发动，必然是当时的某些因素，达到了必须杀死王芝秀，同时也有刺杀成功的把握。
这就引出一条线索，在河畔木亭附近，有一个负责向潜伏的刺客发出指令的点，这个点有可能是一个人，也可能是一组人。精准掌握王芝秀活动轨迹，以及接收到真正主使者对局势做出的指示，决定刺杀是否要发动，在何时发动。
布局深远，引而待发；和卫国公夫人行事风格迥然不同，倒是和暗中在卫国公夫人心境中种下恶念的人，行事风格贴合。
这时候反推，对方生出杀死王芝秀动机的时间要在卫国公夫人动念之前；对王家以及汉阳县了解的细致程度，也远非卫国公夫人可比；针对王芝秀连番安排刺杀，目标明确，证明王芝秀的生死关联到他的利益极大。
然而，王芝秀想不出有满足这些条件的一人。
“姐，我猜得到你想要做的事，原本应该是我来做的。我不反对，但是，我很不放心。所以，我不会直接告诉你全部事实真相，需要你自己成长起来，能够承担起那份重担，我才会将知道的一切都告诉你。当然了，在你的成长过程中，我会尽全力帮助你。
人心之险恶，远不是一直生活在王庄的你能够想象的到的。
你就把这件事当成学习，学着去认识人心。”
王芝秀诚恳的点着头，“你一定要教会我，如何辨识人心。”
王小石笑着摇头，“人心善变，要把每个人都看透，连神仙也做不到。我这一次用的这个办法，只是借势而为，让这段时间接近咱们姐弟的人，同时接受一次考验，烈火炼真金，为你找出可信任的帮手。
你就看着吧，明天这些人做出的选择。”
“冤枉卫国公夫人，这样做不好吧！？”
“说她冤枉，也不对，她要是心中无恶念，怎会被人利用？我们查刺客身后的主使者，资源有限，很难查出来，即便查出来，以对方做事的谨慎风格，必然清理干净了手尾，
很可能是查无实据。
这时候就要另辟蹊径，换个思路，解决问题。
如今西魏国权势最大的就是卫国公了，把这个屎盆子扣到卫国公头上，姐姐再要发生意外，卫国公便脱不了嫌疑。
呵呵，卫国公不想承受我的报复，追查刺客、为你提供保护，就该他承担了。
算不上是一劳永逸，起码能为你争取到三五年的安稳平静时光。
有了这段时间，安心留在汉阳县，培养这次经受住了考验的帮手，到了羽翼丰满了，这天下任何地方皆可去得！”王小石扬着头，眸子闪着晶亮的光芒，话语里透出无尽的自信。
“咱们自己就不查了？”
“查，必须查，都指望别人，我可不放心。不过，要换一个视角，提高层次。”王小石示意姐姐以神识和悬在空中的八极弩联结，带着姐姐拣选出几个片段，边浏览，边和姐姐讲解。在回看了段王小石和一个带着书卷气的中年谈话的影像后，王芝秀主动断开和八极弩的连接，一双会说话的大眼睛直直的盯着王小石。
“嘿嘿，现在是不是觉得帝王心思猜不透？”
王芝秀撇撇嘴，点头道：“能够在同一件事情安排了这么多层的后手，而且......环环相扣，几乎把所有参与其中的人心思变化都算计进去。这人的心机......太可怕了。”
姐弟俩接着商量明日去京都城。家里能动的人手就那么几个，王芝秀的意思全家一起行动，王小石则是坚持姐姐留守北宅院。为了说服姐姐，转到了他一直有意回避的话题----北门外的刺杀。
“姐，你进步很快！”王小石晃着拇指。对于姐姐用心机引导谈话方向，明确的给出赞扬。
“他们的目标是我，利用前面针对你的刺杀行动，将我引出汉阳县城，脱离青桐保护范围。”王小石决定还是将一部分最近研究调查出的真相告诉姐姐。
对他的刺杀......其实如今他还没确认是刺杀还是劫持。当时，对方是有机会一击建功，却没有释放最强的杀招。
对他这个刚离开了隐居的王庄的孱弱少年，冒着天道反噬的风险，动用上突破如今这方天地的仙家力量，无论是刺杀或者劫持，根源在千年前出现的一句谶语；王子出，青天开。
通过询问老花和王珍珠，结合阅览空间神器内保存的信息，可以确定，谶语中提到的王子，就是王小石。
青天开，也被王小石找到了正确的解读。
所谓的开天，其实也是封天。先圣第一次封天，隔绝了来自天外的时间乱流、灵气旋涡、崩碎的时空，使得这方天地得以稳固下来。对于生活在这方天地的生灵，就是开辟出了新天地。之后的数次封天，也是为了这方天地生存着的众多生灵的生存环境更加安稳。
至于‘王子出，青天开。’是打破被封禁的天地，还是要再叠加一层封禁，无论哪一种，对现有的修行界和搭建了一半的神道，都会产生颠覆性的影响。
岳霖已经证实，精通火法神通的红衣女子，正是大秦始皇帝封正的南岳山君，和大砖头比拼拳脚的身躯庞大的那位，并非人族，而是远古残余妖族。
王小石敢于让王珍珠和大砖头出城诱敌，又不让王芝秀和青桐出手，和在空间神器里了解了天地规则有关。
他为了方便姐姐理解，把天地禁制比作一层层叠加建筑的房屋，屋顶决定了生活在内的生灵能够达到的高度。无论谁触碰到屋顶，天地都会生成反噬----天劫，触碰的力量越大，天劫越猛烈。
最后，只能在毁灭或是低下头之间选择一个。当然，事情总是会有例外，某些超级强者打破了屋顶，脱离禁锢。
只是，逃离之后，就会发现，不过是进入了一间屋顶高些的房间。
前两天，王芝秀短暂的停留在通天境，引发出九道天雷，就是这方天地最强的天劫，当时王芝秀要是以自身的实力，硬抗下所有的天劫，就会飞升离开当下的天地。
这也就是王小石阻止王芝秀参悟空间神器里面的道法神通的原因。据他所知，修行者飞升的概率要远小于被天劫泯灭。
引发最强天劫，终究是将屋顶往高顶起，天地禁制需要一定的时间恢复，在北门外设伏的几个，就是利用到这点，规避了天罚，施展出高出当下这方天地上限的道法神通。
只不过他们不清楚王珍珠和大砖头天生的血脉优势；即便是到达最外一层禁制，以王珍珠的纯粹武道境界也是一位强者，至于大砖头，既有血脉优势又得以王小石多年珍贵丹药滋养，会随着外界压力，战力被激发，具体能有多强，王小石也不确定，总之，王珍珠和大砖头的战力，在当下的天地规则限制之下，虽然会有起伏，然而却总是顶着武道战力的天花板。
简单的说，他们两个做不到无敌，却能保证不败。
王芝秀和青桐修行道法，如今的境界，都到达天地规则最高点，如果青桐动用本体，全力施展神通，或者王芝秀借助手腕上的玄武鞭增强力量，随时都可能触碰到无形的禁制，从而会引发天劫镇压。
“姐，越晚让人知道你真实的境界越好。因为你为自己设定的目标，必须遵循这方天地的规则才能达到。”
王芝秀愁眉不展，望着满头银丝的弟弟，内心里不停的给自己打气，要坚强，要坚强！泪水不知不觉又淌了下来。弟弟以往过一段时间也总会和她唠叨一大堆难以理解的话，但是，那时的弟弟会有疑惑，会因为有了新发现而欢喜，却总是随意轻松的样子。而不是现在，一本正经的严肃。无论弟弟隐藏心事，还是急迫的讲解分析，其实都指向一个真相----弟弟对自己的生命能延续多久没有信心。
不然的话，他不会将重担卸下，自小他就是将所有的担子独自承担，不肯让姐姐承担一丝一毫的压力。
“姐！”王小石用衣袖为姐姐抹去面颊上的泪珠，露出整齐的白牙，笑着说道：“他们来过一次，费尽心机，提高战力，还是打不过珍珠和大砖头，就不会在来找打了。你以为山君离开敕封的疆域容易呀！不容易不说，事后金身损耗几十年甚至百年都不一定能恢复。那个最厉害的，天上地下飞来飞去的，躲过凤鸟追杀，也要付出不小的代价。
这份因果是我的，你放心了，这次熟悉一下，下次再来，我直接搞死他们，一乐百了。
对了，有件事忘了问你......”
王小石觉得该说的能说的，差不多了，便将话题转移，“姓姜的这一家人，是你释放玄武鞭化作黑龙，从魏水河中救上来的。现在赖上咱家，死活都不走。你看怎么办？”
“这种事不都是你管吗？”
“哎！以后就需要你做决定了，一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮。手边的事情处理妥了，就要抓紧时间培养帮手，挑拣帮手，你必须亲力亲为。”
“这样呀！你让我想想。”
...............。
青桐的视线从少女托腮沉思的侧影，移到王小石转过身后，骤然释放出疲惫的脸上，无声的叹了口气，取出瓶酒，默默的递了过去。
窗外，雨声又密集的响起。