众人转身往回走时，独孤绿脚步稍稍迟缓了些，和慕容坚快速交换了个眼神，微微点了点头，便喊了几个女孩子随她去房里说话。
窦灵儿见到父亲在此，并没有随着独孤绿一起走，而是走在了父亲身旁。
慕容林几人一人讨了碗酒，一排人坐在亭外草地上的屋梁上，喝着酒听着冯行偃讲述今天和一个叫阿信的小子比试拳脚的经过。
亭子里多了个皱着脸的小姑娘，立在窦孟德身边。
苏焕好奇的问道：“灵儿这是怎么了？是不是王家姐弟没有送你礼物呀？”
他这一问，小姑娘的圆脸皱得更狠了。
窦孟德侧过身去，轻抚着女儿的后背，柔声问道：“出去玩耍不开心吗？”
“哇！”窦灵儿攥着父亲的衣襟，骤然间痛哭出声，泪珠儿断线般滚落，身子一抽一抽，哽咽道：“爹爹，十八快要死了。”
窦孟德轻轻拍着女儿的后背，柔声劝解着，“不会的，十八不会有事。几年前都说他活不长久，你这不是又见到他了吗！”
“不一样的！”窦灵儿仰着脖子‘哼哧哼哧’透了几口气，又哀嚎道：“这次不一样，他为了给庄子里的老幼筹粮，日日操劳，还把手上的针减少了一半.......正午时昏了过去.......”说着说着，泪水奔流，整个人抽成了一团，瘫在了窦孟德怀里。
“孟德，快给闺女喝口水，缓缓。”苏焕端过杯热茶，看着窦孟德一点一点喂窦灵儿慢慢喝下去。
喝了杯温茶，缓了缓，窦灵儿总算呼吸顺畅了些。
苏焕小心的问道：“灵儿，十八是谁呀？”
圆脸少女的脸猛地又皱了起来，哇哇大哭了起来。
“爹知道了，十八庄子里没粮了，爹明天一大早就安排人给送去。”窦孟德轻声做着保证。
圆脸少女抹着泪，倔强地说道：“我去送！”
“行，灵儿去送。好灵儿，不哭了啊。”
“嗯！”圆脸少女的身子渐渐止住了抽搐，倚靠着父亲立着。
窦建德扭过头来，歉然一笑，“各位大人，想来也是听明白了。
汉阳县那个粥铺小掌柜‘小石头’，就是灵儿所说的‘十八’。”
苏焕三人都没出声，眼睛盯着窦孟德，意思是，你接着讲下去。
“窦家和王庄一直有生意来往，灵儿和王家姐弟年龄相仿，跟着我去过几次王庄，和王家小姐弟就处出了感情。
十八是王小石的乳名，满十二岁冠礼，我正好有事，只是派了个管事送去了份贺仪，后来一忙就给淡忘了，他已经用上了大名。
所以方才没想起‘小石头’就是王十八。”
见仆妇端着脸盆、手巾走了过来，窦孟德摇了摇女儿的手，指着那面，让她去亭子外把哭花了的脸洗干净。
看着女儿边走还边抽动的后背，窦孟德叹了口气。端起酒碗喝了一大口，本是凛冽的新酒，混合了瓷瓶里的液体，入口清爽中带着股醇香。
他摇了摇手中的酒碗，眉宇间带着几分惋惜，说道：“想来各位大人已经猜到了，‘梨花白’是窦家做的生意，而且和王小石有关联。
没错，江南的‘烟雨梨花白’还有大业城的‘凤鸣梨花白’都是出自窦家。不过是因为各地水质不同，所出的新酒有差异，口感才微微有些不同。”
苏焕比划着摇晃酒坛的动作，“三十年，五十年的陈酿，就是这样摇出来的？！”
“肯定有区别，多两滴，少两滴。”冯玄道边说边拿过小白瓷瓶，比划个往外倾倒的姿势，顺势塞紧了瓶塞，把瓷瓶收进了怀里。
慕容坚拖着长音叫道：“玄老！”
冯玄道扬起下颌，理直气壮地说道：“这可是行偃的小友送给他的礼物，我给收着，理所应当。”
窦孟德明白，这二位是有意搞活气氛，以他们今时的地位，又怎会在意这些小玩意。
随即顺势一本正经的说道：“大学士好眼光！此一小瓶可勾兑十坛新酒。如今一坛五十年‘凤鸣梨花白’售价五十贯，都是有价无货，这一瓶确实珍贵非常呀。”
苏焕眯了眯眼，问道：“如此暴利的生意，孟德何故不多出些‘凤鸣梨花白’呢？”
窦孟德苦笑着摊开手，“我也是没货。
方才我仔细看了看白瓷瓶上的封口，快有十年了，应该是王庄自留的藏品。”
见三人都露出不解的神情，他接着说道：“王庄有座果园，每年会从果子里精炼出这种勾兑用的......该叫什么呢?”
苏焕冲口而出：“酒魂。”
“酒魂，这个叫法好！以后就称它酒魂了。”窦孟德冲苏焕挑起了大拇指。
“王庄的千亩田地都是看天吃饭的旱田，勉强够两百口子吃喝，给王小石采买治病的药材，就靠着‘酒魂’补贴。
果园就三十亩大，收获大年能精炼出两百瓶‘酒魂’，小年只有七八十瓶。
三年前为了不让....那个......元氏乱兵滋扰庄子，他们把收了一半的庄稼地抢先点燃了。
事出突然，自然也无法事事周详，果园也过了火。
当年自然没了收获，隔年开春，一半果树抽出了新芽，可到了暮春时节，也没开出一朵花。
哎！这梨花白呀，真就是喝一坛少一坛，趁着五十贯能买到，就多买几坛存起来吧。”
“原来是这样？”苏焕给自己添满酒，端起杯子，并不急着饮用，在鼻端慢慢嗅着。
“灵儿说‘十八要死了。’又是怎么一回事？”慕容坚鹰一般的目光盯在窦孟德脸上，像是要刺进他的心里。
窦孟德缺少表情的脸上浮现出悲悯之色，“慧极不寿，这话各位大人相信吗？
我是接触过王十八后，就深信不疑，‘慧极不寿’的说法了。
窦某人经商以来，南下北上，天下间最繁华的都会，钟灵淑秀出人杰的地方，几乎都去过。
还真没遇见过比王十八更俊美的少年。
这还单单是外在的容貌。
这孩子生来带有恶疾，他父亲倾尽所有遍请名医，得出的脉案次次都是回天无力，准备后事吧。
您们知道王十八活到如今，是谁给他瞧的病吗？
绝对猜不到，就是他自己。
六岁的孩子就开始给自己号脉，开药方子，扎针。”
凑过来的高晋插话道：“小石头确实精通医术。”
亭中人的目光顿时齐刷刷落在高晋脸上，高晋挠着头，道：“小石头把高福留下了，要给他治好伤腿。”
“什么呀！”冯行偃用肩头碰着高晋的肩，说道：“小石头自己的病还忙不过来呢，哪会没事找事给别人治病。他不是说了吗，给嫣然她们每人都有礼物，咱俩却没有，问你帮着把高福的腿治好了行不行？那意思还不够明白，就是送你份礼物。”
冯玄道招手叫冯行偃到他身边，小声问他：“小石头送给你的礼物呢？”
“不是被大爷爷揣怀里去了吗！”冯行偃回答的声音可一点都不小。
高晋刚刚才被冯行偃抢白过，这时立马揭起冯行偃的老底：“小石头说行偃有病，等他好好琢磨琢磨，再给他治。”
“切！”冯行偃嗤笑道：“小石头说的玩笑话你也能当真？我这样的，会是个病人，你还不得是病的起不了床了！”
慕容坚把话题重新引向王小石，“孟德是看着王小石长大的了？”
“也不算是从小看着长大。和王庄的生意往来，家父在世时都是他在经手。家父去世，我才开始接手。
第一次见到他，应该是他六岁多，说实话挺震惊的，漂亮至极的个小人儿，说话行事，张弛有度，比绝大多数成年人都稳重。
也是因为姐弟俩太俊俏，太惹人喜爱，再去的时候就把灵儿给带上了。
王家的情况有点特别，据说从建庄子开始就子嗣不旺，多少代都是老来得子，到了十八这一代，他在庄子里面的辈分高的不像话，不论多大年纪见了他都得叫爷爷。
加之主家的身份，平时除了个双生的姐姐，也没个玩伴，灵儿去了和他姐弟玩的挺好。哎！”
看着又皱起小脸的闺女，窦孟德不由得叹了口气。
担心闺女在大柱国家里再哭闹，窦建德匆匆告辞离开，
苏焕随他一起告辞出了卫国公府。
“陪我走两步。”苏焕扯着窦孟德的衣袖不让他上车，招手让窦灵儿也跟来。
窦建德一脸的歉意，“精米的事......”
苏焕摆摆手，抢着说道：“孟德不必多说，我要先谢谢你！不在其位不谋其政，既然坐在如今的位子上了，屁股决定头脑，苏焕仆射理应先考虑如何安置百万流民。
这次你帮了我，容后我再找机会补偿你。”
窦孟德脸上立即又恢复木讷的神情，搓着手，低头干笑几声。
“灵儿，小石头就没送你礼物？”苏焕看着窦灵儿。
窦灵儿有些犹豫，苏焕哈哈笑着，用手指点着小姑娘的前胸。
他早就发现窦灵儿怀里藏着个一尺长短的细长木匣，猜测是装着一幅书画，所以才紧跟着窦家父女告辞出来。
少女声音怯生生，恳求道：“苏伯伯，您就快快的看一眼，可不能拿走哟！”
“你这孩子，怎么跟长辈说话呢！你苏伯伯可是琴棋书画样样精通的西魏第一大才子，怎么会看上小孩子的东西？”窦孟德明着训女，实则把苏焕架了起来，话说成了这样，女儿怀里的书画再如何罕见，苏焕这个长辈也不好开口讨要了。
“好吧！苏伯伯在哪打开观看呢？”小姑娘情绪不高，勉强答应了。
“就这儿吧！”正好走到西门将军府，府门紧闭，门庭冷落，很是清净。
立在西门府的门廊下，苏焕木匣入手还未用眼细看，只凭手感，便已经确认手中之物不俗，是件有年头了的古物。
“铁木，看这雕花应该是前朝中期的老物件。”窦孟德一眼就看出木匣价值不菲，对内里装的字画也起了好奇之心。
木匣用料坚实，榫卯精准，轻轻一推匣盖便无声滑开，露出一卷白色宣纸。
纸色很新，也没有裱过。
苏焕伸手取纸卷的时候就闻到淡淡的梅花香味，等到展开画卷，梅花清香扑面而来。
四方的素净画面，两枝骨瘦凌凌的梅枝交叠着，枝头错落点缀着六朵鲜艳的红梅。
“这画法，，，”眼看着摇曳生姿，要透纸而出的梅枝，鼻端嗅着梅花幽香，立即把观者从炎炎夏日带到了飘雪的腊月，倚在窗前，隔窗观雪中梅花傲然绽放。
“苏伯伯，不能拿出来时间太久了！”小姑娘急的又快要哭了。
苏焕依依不舍地看着小姑娘小心翼翼的把画卷起来收回匣子，急切的问道：“这画是谁人所画！”
窦灵儿将匣子紧紧的抱在怀里。抽了抽鼻子，答道：“是十八给瑾儿她们几个小娘画的绣花样子。”
“这是绣花样子？”苏焕大瞪着眼。这幅画的巧妙在整个构图新颖大胆，而最使他震惊的，是这种让画在眼里活了的技巧，他从未曾见过。
“这一幅当然不是了，是我看到十八画的梅花好看，好喜欢，央求十八单独给我画了这幅。
十八画的绣花样子只有一枝梅枝，三朵花。专门给我画了两支梅枝，六朵梅花，颜料里还加上了梅花香精，打开画就有股梅花香气。
只是十八说了，这香味不能持久，打开一次就会淡一分。需要用封闭严密的匣子装着。”抱着匣子的少女脸上露出开心的甜笑。“就因为了这个，十八将他装丹药的匣子送给了我用来装画。”
苏焕看向窦孟德，皱着眉，问道：“这到底是个什么样的人？”
窦孟德心里明白苏焕话里的意思。即便刚才慕容林有意弱化那柄压裙短刀的珍稀，不必看慕容林和贺铁杖二人贪婪的目光，以他俩的鉴赏层次，珍稀到了顶级的物件，心里自会有个概念。
很明显，小石头送出的礼物每一样都极为罕见。
若是从珍稀程度来衡量，绝对要远超冯行偃他们送过去的几大车东西。
“很年轻，也很老派！
老秦人一代代传下的千年老庄子，谁家没些老物件？
你敬我八尺，我一定要还你一丈，再贫也不伸手讨要，饿死也不吃白食，非要公平交换。
老秦人不都这操性！”窦孟德罕见的爆出粗口。
而他在心里面骂的要更难听。狗脾气的东西，说了每年新出的‘酒魂’交由窦家，陈年老货就不算在里面了！？
没粮吃了，捎个信来呀！算是提前把后几年的钱粮预支了也行呀。
实在不行，就拿出把压裙刀来，老子往上面镶嵌些破石头，卖给钱多的傻子，就够庄子里吃仨月半载的。