八月二十二日,张须陀率部向金堤关今河南省荥阳市广武镇霸王城村北黄河道中开拔。
金堤关位于通济渠和黄河交界处,以关置于汉代“金堤”而得名。瓦岗军控制了这里,便控制了两淮入洛的交通命脉,这也是朝廷为什么急着调张须陀南下荥阳剿匪的原因。
荥阳之兵不堪用,樊子盖又不想调动东都守军,整个大河以南,能用的只有张须陀了。
樊子盖其实还是很喜欢张须陀的,几次想将他调到洛阳听用,但都因为各种各样的原因没能实现。
张须陀算是大隋在黄河以南剿匪各部中唯一一点亮光,这映衬的旁人无比无能。所以憎恨他的,或许比喜欢他的人,要多得多。
张须陀一路北上,其部到达大海寺附近,与金堤关隔着通济渠相望。
翟让从前几次都被张须陀所击败,他听到张须陀来,大为恐惧,打算避开张须陀。这时李密说道:“张须陀勇而无谋,兵又骤胜,既骄且狠,可一战擒也。公但列陈以待,密保为公破之。”
李密知道张须陀是当世名将,打定主意用张须陀的脑袋立起自己的威名。
翟让这些日子也积聚了一些信心,而且李密不断地撺掇,他没有办法,只得率兵准备交战。
张须陀部与瓦岗军战于大海寺。
战前张须陀命令罗士信、程咬金二人为前军,他自领中军,贾务本统帅后军,三军前后呼应。
虽然对面的瓦岗军列阵十余万,但张须陀却全无丝毫畏惧。
“这个翟让,看似实力增强了,反而比不得从前。”
张须陀曾和翟让交手三十余战,每战全胜。不过翟让也不丢人,虽然连战连败,但他在张须陀手上活了下来,还没覆灭,这就足够他吹嘘一辈子的了。
当前大河以南的诸盗匪,如翟让一般从张须陀手上全身而退的,几乎没有。
此时翟让虽然看起来兵多,但队形不整,各部明显是有多个小团体组成,一看就是新附的盗匪部队,没什么配合。
而且翟让还作死一般的将骑兵至于阵前,准备和张须陀来场骑兵对决。
于是翟让便令罗士信率前军出击,一举击破翟让主力骑兵,以倒卷珠帘之势,摧破贼匪。
罗士信得令,长矛一挥,便向对面杀去。
罗士信是个天生的将种,今年才不到十六岁,但已经显露过人的天赋。大业九年,长白山贼王薄、左才相、孟让攻打齐郡,张须陀率军征讨。当时罗士信年仅十四岁,请求从军征战。张须陀道:“你连穿盔甲都没力气,怎能打仗呢?”罗士信大怒,当即身披两副甲,悬挂两壶箭,飞身上马,斩杀敌将。张须陀非常赞赏,许其出战。
两年多的时间,罗士信已经成了张须陀手下第一猛将。不过他有个特殊的癖好,他每杀一人就割下鼻子藏好,回军后常以鼻子的数量报功,因此有个外号叫“割鼻将军”。
此时八风营发动抢攻,罗士信便率军冲阵。罗士信虽是主将,但他命程咬金指挥部队,自己却作先锋。罗士信马快,身后士兵追之不及,一晃神的功夫,罗士信已经策马杀入贼军阵中。
只见他长矛左右挥舞,连杀数人,无人能敌。
瓦岗军一骑将杀来,罗士信铁矛挥去,对方根本不能挡,长矛便照着脖颈扫过,头颅早飞出数丈远。
那头颅从天上回落下来,正好要掉到他面前。
罗士信长矛一抖,正刺中首级。那首级上的血顺着长矛流到了罗士信的身上。罗士信也不擦拭,单手持矛挑着脑袋在人群中来回走动。
瓦岗军众人见到都惊呆了,从没见过如此恐怖之人。
“杀!”
程咬金在后驱兵上前,杀入瓦岗军阵中。
隋军以罗士信为突击箭头,狠狠地撕扯开瓦岗军的防线。罗士信实在太恐怖了,一人一马一矛,沿途无可挡者。
“贼将休得放肆!”
整场战斗成了罗士信一人的舞台,自然有人不满。瓦岗军大将单雄信持槊上前,拦住罗士信。
单雄信有飞将之称,骁勇矫捷,人莫能敌,乃是瓦岗军中第一猛将。
二人撞上,罗士信持矛照着单雄信就砸去。长矛遇上马槊,其实长矛要吃亏。但罗士信力大无穷,这一矛下去,震的单雄信两手发麻,虎口流血。
三十多斤的大铁矛生生让罗士信砸弯了。
高手过招,一招便分胜负。单雄信知不敌对方,拔马便走。罗士信挥舞着弯了大铁矛穷追不舍。
单雄信槊长,见对方追来,回身一槊照着罗士信刺去。谁料那槊刺去,从罗士信腋下穿过,罗士信顺手便夹住长槊。单雄信是回身倒刺,不便发力,立刻便被罗士信拽落下马。
单雄信倒也反应迅速,松开双手,这才没被对方拉到怀中。
罗士信见对方落马,挥舞着抢来的马槊便刺。罗士信其实更喜欢长槊,只是长槊太贵了,他买不起,这次抢得一把,别提多开心。
单雄信眼看被刺中,幸好这时王伯当一箭照着罗士信射去。罗士信听到霹雳弦声,此时只得挥槊击飞弓箭。而就在这个空档,单雄信的几名亲将上前将其护住。等罗士信击杀众人,单雄信已经翻身上马,抱着马脖子跑了。
“无胆鼠辈,今日且饶你一命!”
罗士信提着长槊大声斥骂。
此时在瓦岗军中的猛将王伯当见罗士信在军中肆虐,如入无人之境。于是再次张弓搭箭,向罗士信射去。
这王伯当是连珠箭,三箭连在一起。
不过罗士信虽然力大,却很灵敏。连连挥舞马槊,将箭矢击飞。
这时罗士信也发现了王伯当,于是将马槊挂在身后,拿起铁弓,向着王伯当射去。罗士信用的铁弓铁箭,威力无比,如飞天惊雷一般。王伯当忙躲,却正中他的战马额头。那铁箭透脑而出,马儿也当即死亡,并将王伯当甩出数丈远。
王伯当灰溜溜地躲入人群,不敢再出现了。
而罗士信连战连胜,其部士气更旺,于是直冲敌军,势不能当。