突如其来的帝国舰队打断屋内的两人,纪眠拖着一只气场低沉的Alpha，推开房间的门。
“怎么了？”
听见纪眠的询问，门口的贾格脸色不是很好：“抱歉，不知道为什么……我们被帝国舰队发现了。”
舷窗之外,浩瀚的宇宙中,一排银白闪烁的舰队阵列,宛如一柄柄出鞘的钢刀，刀锋对准伯伦家族。
“这也是意料之中,”纪眠的表情毫无变化，“皇帝毕竟是皇帝，帝国的实权者。”
二十多年前，刚刚登基的诺斯势力尚未稳固，所以难以找到离开的凯瑟琳。然而二十多年过去，他的权力，恐怕早已渗进帝国每一寸疆域。
尽管伯伦家族有心要护着楚时野，也憎恶于皇帝诺斯，但是，仅仅依靠一个家族之力,根本无法与帝国抗衡。
这个家族终究是帝国这棵盘根错节的巨树之上的一条枝桠。
“现在还有一个办法。”贾格道,“你们乘坐逃生艇,偷偷地从——”
“他们已经发现我们，”楚时野道，“如果找不到我，只会立刻展开搜索。”
纪眠：“而且,诺斯恐怕也不会放过你们。”
贾格冷笑：“他已经不放过我们几十年了。”
话虽如此,他也没有再提出让楚时野和纪眠趁机溜走的话,显然意识到,这根本行不通。
帝国的舰队按兵不动，似乎等待猎物自投罗网。纪眠再道：“如果阿野回去，诺斯会对他做什么？”
楚时野神色一动，转向纪眠。
贾格：“……很难说。”
“如今诺斯还没有子女，尽管他正值壮年，却好像患上了某种特殊的病，身体每况愈下。”
贾格道。
“他急需一个皇位继承人，但是，是名正言顺的皇位继承人。”
名正言顺。
尽管楚时野的母亲凯瑟琳是诺斯最初的恋人，也是诺斯曾经许下真挚承诺的未婚妻……但是多年之后，她却并不是诺斯名正言顺的妻子。
何其讽刺，诺斯曾经抛弃了她，在那之后，却依然苦苦追寻她和她的孩子。
纪眠对上楚时野的视线：“那么，你想去见他吗？”
不等楚时野回答，他再道：“无论你做出什么决定，我都会陪着你。”
楚时野沉默几秒，开口：“不想，但是，我会去。”
他不是为了见一面所谓的生父，而是为了伯伦家族的安危。
那终究是母亲的家族。
纪眠颔首：“好。”
虽然他们已经做出决定，贾格却眉心紧锁，来回踱步几圈，最终还是出声：“走吧。”
飞艇掉头，驶向帝国舰队。帝国舰队似乎早有预料，沉默地调整队形，将伯伦家族的舰队包围其中，“护送”他们前往帝都星。
星河落入舷窗之外，房间里，楚时野坐在纪眠身边，低头：“对不起。”
纪眠看他，楚时野的脸上写满歉意。
纪眠微微一笑：“不用内疚，这并不是你的错。”
“而且，之前在联邦，你是为了救我，才暴露自己的精神体……”
话音未落，又被楚时野打断：“那也不是你的错，是他们要逼你联姻。”
纪眠：“嗯，你说得对。”
“所以都是坏人的问题，和你没关系。”
纪眠的声音温柔，楚时野沉默地抱紧他。
他喜欢这样抱着阿眠。
这会让他清楚地意识到，阿眠是他的，是他一个人的。
而且，阿眠从来不会拒绝他。
一只Alpha沉沉地压着自己，纪眠抬手摸摸：“不过，要做好最坏的打算。”
他看着楚时野，微笑：“在此之前，先让我们做一个小小的计划。”
——
帝都星外，停着一艘深红飞艇，上面刻有伯伦家族的家徽。
贾格乘坐的飞艇停下，与那艘深红飞艇对接，帝国舰队并未阻止。
一位头发乌黑茂密的老人正等在深红飞艇上，他就是伯伦家族的家主，贾格的父亲，德里克。
德克里对楚时野的到来并不意外，只是当看见楚时野紧紧牵着纪眠的手时，他稀疏的眉毛无端抖了一下……但还是什么都没说。
也许是贾格已经和他说过纪眠的事情，也许是他知道，纪眠能够陪楚时野站在这里，意味着什么。
“不管怎么说，这一次，是我们连累了你。”
德里克对纪眠致意，纪眠摇摇头：“并不是连累。”
德克里颔首，走到楚时野面前，抬起手臂，似乎想给他一个拥抱——只是手臂落下的时候，却只落在楚时野肩膀上，重重地拍了三下。
“去吧，一切当心。”
“伯伦家族的舰队，停在帝都星外。”
贾格似乎从这句话中意识到什么，脸上微微讶异：“父亲？”
“想做什么就去做吧。”
德里克语气淡淡。
“当初的事情，我绝不会让它再次重演。”
——
帝都星，亚特兰王宫。
纪眠和楚时野在侍官的引领下，穿过华丽冰冷的宫殿群，来到王宫中心，诺斯皇帝所在的最庞大的宫殿。
引领他们的侍官除了最开始见面时都未曾说话，一路上遇到的人大多也都缄默无言，整座王宫的气氛沉寂，如一滩死水。
诺斯皇帝所在的宫殿居然没有一个士兵守卫，台阶之下，侍官顿住脚步，回身：“抱歉，陛下只见殿下一人，请这位随我……”
纪眠早就猜到他们不会让自己进去，刚要说什么，身边的楚时野已冰冷地开口：“不行。”
侍官表情不变：“这是陛下的命令，请殿下谅解。”
楚时野：“我说，不行。”
仿佛触碰到他的禁忌，楚时野暗金的眼眸，一瞬间流淌森寒的冷光。
侍官虽然称呼楚时野为“殿下”，但这一路却并没有怎么流露过尊重的意思，此刻对上楚时野的眼睛，被这危险的气场震慑，顿时心生惧意，禁不住后退一步。
“抱……抱歉……”惊惧之下，侍官的声音带了几分颤音，“但是陛下的命令，我实在……”
“虽然是陛下的命令，但我想，他也没有那么不近人情。”悠悠的声音从侍官身后的宫殿传出，一个高瘦的身影随之出现，“你又何必为难陛下尊贵的客人呢，约翰。”
名叫约翰的侍官惊呼：“公爵大人！”
“公爵”一出现，纪眠就认出了他。
多恩。
星际唯一一位S级精神系能力者，帝国公爵，皇帝诺斯的岳父。
他的实际年龄已过七十，外貌看着却还是三十出头，脸上挂着和善的笑容，就像一个养尊处优的中年男人。
数年前，纪眠初次来到帝国，多恩就是这番模样，似乎一直没变过。
“纪小先生。”多恩同样注意到纪眠，目光流连于他的脸庞，微笑着道，“多年未见，你还是这么的……”
话音未落，楚时野上前一步，隔断多恩投向纪眠的视线。
多恩眼珠子稍动，又笑了笑：“哦，是陛下失散多年的小殿下。”
“向您问好。”
他动作很轻微地一鞠躬，没再停留。
多恩的身影很快消失，侍官头埋得很低：“殿下，请恕罪。”
楚时野一言不发，纪眠道：“现在，我们可以进去了吗？”
侍官诚惶诚恐：“是的。”
他退开一步，不敢再看这两人。
台阶很长，要进入宫殿，还要经过一道浮雕长廊。
长廊无人，楚时野看着纪眠，眼底血光未退，气场寒冷如冰。
刚刚，那些人居然让阿眠离开他。
谁也不能让阿眠离开，谁也不能将这个人从他身边抢走。
纪眠轻声安抚：“我不走，我不走。”
他温暖的指尖拂上楚时野眉眼，楚时野眼底的冰冷一点点退去，低低地“嗯”了一声。
拉住纪眠的手，轻轻贴在自己脸庞上摩挲一下。
长廊尽头，一道紧闭的大门雕刻繁复的纹路，门后就是亚特兰帝国的皇帝，楚时野血脉上的“父亲”。
楚时野与纪眠对视一眼，在纪眠的目光中抬手——还没碰到宫殿的门，那道大门已经打开，冰冷的宫殿随之展现。
明明还是白天，宫殿内部却漆黑无光，暗沉沉一片。
纪眠：唔，帝国的经济已经坏到没钱开灯了？
这个想法随意划过，他和楚时野听见一道低沉的声音，从宫殿深处传来。
“这就是……你为自己选的太子妃？”