有诗云：
一树伤心色，几人离恨中。
红花不解语，往来舞秋风。
——诺羽
红色丛林是进入虚祖国的必经之路，也是虚祖国最美的一片树林。春分之后，这里的树会开满红色的花朵；而立秋之后，这些花会逐渐凋零，只留下一树红色的残叶。是以这片丛林一年到头都是红色漫天，美不胜收。
穿过灰地沙漠，行过斯特里高原，路过王者峡谷，横跨亚诺法森林，便到了红色丛林。红色丛林位于虚祖国边境，与德罗斯帝国接壤；其北接斯顿雪域、班图一族，南接贝尔玛尔公国。
本来从帷塔伦至红色丛林只需十余日的脚程，但由于天凌这个胖子一路跑步，一行人又走走停停，这一路便花了两月有余。虽说耽误了不少的时日，可效果也是显著的，天凌从一个大胖子变成了个小胖子，体型瘦了一大圈。使节团随行的人也是对这二公子佩服不已，就连白蕊这女子也是对天凌刮目相看。
嗒嗒的马蹄，咕咕滚动的车轮，映着漫天飞舞的红色的花叶，绚烂无比。红花随风而荡，落到马车顶上又轻轻飘走。空气中似乎有着淡淡的花香，清新而淡雅。
天凌依旧跑着，身后的马车缓慢而行。圆润的红叶飞飞荡荡，天凌跑着抓住了一片，树叶看着精致，倒是个作书签的好料子。
蜿蜒的土路穿梭在静谧的丛林里。魔剑法契拉忽的提醒了一声：“小子，前方有魔力的波动。”
天凌停下，身后的马车也是停了下来。天凌回头问道：“还有多久过边界？”
北尽那汉子在马匹上行礼道：“回二公子，再走一时辰左右就可以到达虚祖国的领土。”
天凌心中暗道：这么久了，我还以为那老头儿不会动手，没想到竟挑在这个地方下手。
魔剑又提醒：“有四个人，冲过来了。”
话音才一落，便见左侧树林间冲出来四个身着灰袍的人。一人拿盾，站在天凌身前不远处；一人提剑，紧随拿盾的身后；一人手握法杖，又位于二人之后；最后的是个戴着十字架的人。这四人拦在路中央，帽兜遮脸，看不清面容。
使节团的人见来着不善，家臣们拔出太刀，策马向前。白蕊翻身下马，凝神看着场中的局势。
天凌还是站在最前面，装作嚣张的模样，叫道：“你们是什么人？胆敢拦住我的去路。”
那拿盾的歪头愣了一下，拿出怀中的画卷看了看，眼神又在天凌和画卷上来回骚动。这人兴许摸不着头脑，便向那握着法杖的人问道：“队长，看着不像啊。”
那手握法杖的人听罢也是拿了张画卷出来，看了看天凌，又看了看画卷，也是一愣。
魔剑不由在天凌脑海里嘀咕：“喂，小子，你是不是猜错了。兴许人家认错了人。”
天凌也是摸不着头脑，便问道：“你们到底是干什么的？”
那四人忽的围成了一团，拿着手上的画卷嘀嘀咕咕；拿着法杖的挠挠头，看着天凌又摇摇头，完全不把这一行人放在眼里。
这些家臣汉子的脾气也是火爆，马鞭一挥，甩在空中迸出炸响，高声叫道：“问你们话呢？到底是干什么的。”
那握着法杖的人或许是四人的首领，只见他行上前来，有些歉意的说道：“真是不好意思，不好意思各位，我们认错人了。”
家臣们见认错了人，策马回到了天凌身后。躲在马车里的米糕也是好奇，打开车帘看着这场闹剧。
天凌心头却想：“难不成不是那老头儿派来的？不应该啊，复国军的人肯定认识我们这虚祖的使节团啊。那老头儿应该把我杀了啊，杀了我，他的秘密可就没人知道了。”
魔剑想也不想，就说道：“可能那老头儿死了吧。”
“不应该死啊，哎……”
“你还盼着他来杀你不成？”
“不来杀我，这些家臣可就死不了了。”
“我倒是觉得你这些家臣不错。”
“你懂什么？”天凌气急，心中吼道，“我怕我安排的那些事情暴露了，我更怕我们暴露了。”
“那你就不应该让他们去做。”魔剑叫道。
“我没想到他们这么好，真的，真没想到他们对我如此好。早知道这样就只让你去了，哎……”
“你是铁了心要杀他们？”
“如果那老头儿没派人来，那就不杀他们了。我，哎……我真不知道他们对我这么好，兴许他们也不会说出去的。”
“那老头儿说的对，你就是心眼儿多。”
天凌摇摇头驱散杂想，领着一行人慢慢走过。那四人也未阻拦，都站到了路边让路。
马车咕噜咕噜驶远，马蹄声也是渐渐远去。天凌忽的转过身来，对着那四人叫道：“喂，你们找的是谁啊？要不把画像给我看看，兴许我们知道呢？”
那四人嘀嘀咕咕又商量了一阵，奔上前来扔了一卷画像给天凌。天凌接过，打开一看，心中哈哈大笑。
原来这画像上画的是个圆鼓鼓的胖子，正是两月前天凌的样貌。不过都说减肥是一把整容刀，这胖子瘦了好几圈，不近眼细看根本认不出来。
天凌扬了扬手中的画卷，对着四人笑道：“喂，我说，这画上的不就是我么。”
那握着法杖的灰袍人听罢走到天凌跟前，左看看、右看看，忽的大叫一声：“就是他，动手。”
天凌早有预备，立马侧身一滚，几步跑到了马车边。他刚想指着这四人叫嚣，却见除那法师外的三人都愣在了原地。
只听那提着剑的灰袍人说道：“队长，这样可不好。我们佣兵团是以诚信为立，这些偷奸耍滑、随意充数的招数还是不要用的好。”
那戴着十字架的也劝道：“是啊，队长。要是被雇主发现了，会损害我们佣兵团的名气。再说现在又冒出个‘天鹰佣兵团’来抢我们的生意，这样的事儿可千万做不得。”
天凌站在马车边不知所措，这三个人怎么不开窍呢？
那握着法杖的灰袍人刚想争辩，就听天凌叫道：“我就是虚祖国辅政大人的亲弟弟天凌，你们找我到底有什么事儿。”
家臣们又行上前来，把天凌护在了身后。
但那戴着十字架的灰袍人似乎还是不信他队长的话语，也似乎不知晓天凌这话的含义。这人没好气的叫了一声：“滚远点，我们要说清楚，别打扰我们。”
家臣们也是一愣，摸不着头脑，只道这四人神经病发作，便策马转头。不料那四人突然发难，提剑的一闪而上，长剑带着火红的光芒一挥，人群中便飞起三个头颅。
马儿惊叫，啼鸣奔走。家臣们刚要回头，又被那提剑的灰袍人杀了三个。鲜血飘飘洒洒，红叶飞飞荡荡，惊叫的马儿跑进了树林里，回神的四个家臣立即把天凌护在了身后。
那提剑的灰袍人踏着残尸，踩着血水，指着天凌嗤笑道：“从来没见过你这么蠢的人。”
四个家臣闷声不吭，拔出腰间太刀，凝神细待。白蕊策马回驰，下马赶走马儿，皱眉道：“你们是谁？是哪个佣兵团的？”
四个灰袍人变换了阵势，拿盾的在前，提剑的在后，带着十字架的和握着法杖的一左一右。却听那握着法杖的灰袍人笑道：“为点钱财而已。”
北尽那汉子听罢横刀叫道：“我们是虚祖使节团的人，我们二公子是……”
“杀的正是你们！”那握着法杖的灰袍人话音一落，提剑的疾速向马车边的天凌冲来。白蕊见此，不敢留手，跃身举拳，向那提剑的一拳打去。举盾的跃空而起，大盾挡住了白蕊的这一击。
拳头打在大盾上砰的炸响，掀起的气浪拂面而过，吹着树叶哗哗作响。家臣却没那么好运，或许又是提剑的那灰袍人剑招太快，红光一闪间又飞起了三个头颅。
喷起的鲜血把红叶染得更红。北尽这时还顾及着天凌的安危，急声叫道：“二公子快上马车，我来挡住他们。”说完拉起天凌，把天凌甩到了马车上。
米糕虽说怕得发抖，但思及自家公子的安危，在天凌被甩上马车的那一霎那，跃至马车头、打马便走。
可北尽却把自己的后背露了出来，提剑的灰袍人狠厉无比，一剑就削北尽的脖子。北尽也是老练，听得身后的风声，背刀一挡。
叮啷一声，提剑的灰袍人侧身错开，双脚落地，长剑上火焰翻涌。这人带剑一刺，再顺势下拉三连而斩。
长剑带着火焰舞起，在空中留下了一道道灿烂的光华。北尽刚架开刺来的一剑，不想这提剑的灰袍人竟顺势三连而斩。火焰挥挥，不见剑光蒙蒙，北尽被斩断了左臂，胸前也留下了一道剑伤。
白蕊踏在大盾之上，想要去驰援北尽，却不料右侧灰袍魔法师急声吟唱，五道风刃呼啸而来。白蕊见此，也顾不得驰援，蓄念炮轰开三道风刃，腾身翻过剩余的两道。
红叶红花漫天飞舞，似乎在为这路上的打斗而喝彩着。
北尽左臂被斩断，胸口也留剑痕，但这些伤口却未流血，竟被炽热的火焰烧焦了。可这汉子也是硬气，咬着牙不吭一声。
那提剑的灰袍人见此，赞叹道：“是条汉子！”言毕长剑自右向左斜上一斩。
北尽咬牙一挡，却不料那提剑的灰袍人忽的剑身偏转、身子顺势左踏，一剑削断了北尽的右臂。断臂落地，溅起一缕烟尘，提剑的灰袍人剑招不停，横剑一劈，砍断了北尽的脖子。
米糕心跳得厉害，只见她面色涨红、冷汗直流，卖力地驱使着马车。天凌在车厢里看到了北尽的脖子被砍断，头颅被抛起；那呱呱落地头颅看着天凌，似乎在说着：“二公子，快跑！”
天凌瞪着眼，和那地上的头颅对视着，心中忽有绞痛；眼眶酸涩，似有泪水流淌。他翻下了马车，奔向了那期盼的眼神。
米糕见天凌跳下了马车，带着哭腔，急声叫着：“公子，公子……”
天凌回身叫道：“米糕，你快走。”
米糕哪里肯听，擦干眼泪，转过马车，又向天凌奔来。
白蕊躲过风刃，落地一瞧，便见家臣死了个一干二净。又见天凌跑了回来，不禁急声大叫：“你干什么，快跑啊！”
提剑的灰袍人突然攻来，白蕊念气一凝，屈膝跃开，地上留下了一道道白色的分身。
那灰袍的魔法师一见，便高声提醒：“止步！那些分身是念气所化，碰着就爆、挨着就炸。”
提剑的灰袍人立即停身，却见白蕊迎向天凌，拉着天凌便跑。
一声声吟唱起，疾风舞荡，一股旋风凭空一出，把那一道道分身吹散开来。
提剑的灰袍人持剑奔走，冲向白蕊和天凌；身后的灰袍法师再次吟唱，施展魔法。便见那清风吹起，裹住了提剑的灰袍人。
“疾风——迅捷！”
这提剑的灰袍人肩膝猛地一冲，长剑侧身，剑上燃起汹涌的火焰。疾风再次吹来，混合着剑上的火焰。只见火势冲天一涨，热浪滚滚。
“合击！破军——炎龙击！”
长剑带着焰浪一提，直斩白蕊和天凌。