在李垚出发后几天, 齐牧野一直有留意李垚的动向，但斥候回禀的内容都是没有问题, 而宋如玉等人也是, 路上几乎也没有遇到太大的困难。
直到十几天后, 斥候回禀宋如玉已经带领军队成功抵达高南平原附近, 而李垚过不日也将抵达旬南, 途中并没有发生什么事情。这时齐牧野才稍稍松了口气, 不由笑自己当时的不安看来只是错觉罢了。
不过, 那不安的错觉却丝毫没有减轻, 即使得到了李垚快要到达了旬南的消息，他每日夜里都会惊醒，然后再也无法入睡。
齐牧野觉得，他忽略了什么重要的信息。
得到陈将军带兵前去旬南的情报似乎只有王副将军所讲述，他一直说是斥候回禀, 但实际上, 他们并没有看到斥候当面说出来, 一切都是由王副将军所传达，而王副将军对这一切未免知道的太详细了。
对方将领的人是谁, 陈将军擅长的作战方式, 对方士兵的人数，以及他们的目的，都能说出一二来, 简直不像是斥候所能全部探查到的情报。
更何况，一向沉默寡言的王副将军, 总是默默地听着他们所讲的一切，偶尔也会说两句，大多数都是和事佬的身份不争不抢，存在感在几位将军中最低。像是这样主动积极地要求出征，以及还有些刻意地推荐李垚带兵前去……
齐牧野越想越心惊，他想起了自己之前无心问起王副将军与陈将军的事情，当时他并没有太留意王副将军的神情，如今仔细回想，竟发现王副将军当时的神情似有古怪，这在平常时根本不会出现。
莫非……
齐牧野表情凝重立即起身，穿上外衣，喊来部下。
“我要去王副将军的房间和书房去看看！还有将这些时日王副将军的行踪都一五一十地给我禀告清楚！！还有派往旬南的斥候给我调查清楚到底是谁当初探查到敌军即将到达旬南的！”
齐牧野按捺住内心的不安，迅速开始调查，王副将军的房间和书房都没有什么特别之处，他翻找了一晚除了一些军队中的事务，找不出其他的可疑的信件。正在他以为找不出线索时，却从王副将军的床底下的角落发现了一片被烧焦的纸片，可能是因为时间仓促来不及检查，所以才遗留在了床底下。虽然上面只有几个字，但他还是认出了。
在盐京的三年，这个字迹他再熟悉不过。
那就是卫俊誉的字迹！！
上面的字迹依稀辨认出是“瘴疠”二字，此时，齐牧野心里一个咯噔，他有个不好的想法。
他想起了自己之前提过一个建议，那就是让王副将军可以引诱敌军进入瘴疠之地，一旦进入了瘴疠之地，常年大雾，方向感迷失，恐是难以出来，且瘴气有毒，若不及时救治怕是性命难保。
天亮时，部下来禀告齐牧野交代调查的旬南斥候之事，问遍了整个斥候营，却没有那晚来禀告的士兵，各个否认了此事，还说并没有负责那天的探查，也没有收到旬南斥候的情报。
真相已经呼之欲出了，看来他一直以来不安的直觉是真的。
“李将军什么时候抵达旬南？”
“约莫还要三日。”
“快！派斥候将我的信函送到李将军手里！！”齐牧野连忙写出了一封信，交代斥候要赶紧送到。
斥候不敢迟疑，上马就绝尘而去。
部下见齐牧野如此着急，还是小心地提醒了一句：“侯爷，就算斥候快马加鞭赶往旬南，三日时间恐怕并不能送达……”后面的话语，部下见到齐牧野铁青的脸色，不敢再说，怕惹怒了齐牧野，自己也没好果子吃。
纵使齐牧野心急如焚，他现下能做的只有这些，他在屋内住了一整晚，根本无法阖眼，想到斥候送信时，李垚若是真的进了瘴疠之地，那么那封信根本排不上用场。
第二日，心知齐牧野整晚没阖眼的部下，见到齐牧野眼下出现淡淡的乌青，忍不住想要劝他多休息时，却留意到齐牧野居然穿上了戎装，神情严肃，看也不看他一眼地往外走，同时吩咐着林将军过来。
待林将军过来后，他交代了林将军代管军营里的事务，命令他守好城门，林将军虽一头雾水，不知齐牧野为何如此交代，但得到了重视还是点头应下。
齐牧野马上又说：“传我的命令！让一万骑兵和一万步兵准备好待会跟我走！”
部下大概猜到他的意图，立即问：“侯爷，您这是要出发旬南？”
齐牧野毫不避忌地点头：“对。”眼看着部下要劝阻，他不耐烦地说：“我去意已决，你等不必劝阻，还有，这里还有一封信，让斥候送往天锁关交于莫将军。”
交代了所有事情后，齐牧野带着士兵便要往旬南出发，所有将领都纷纷劝阻着齐牧野三思，甚至主动请缨代齐牧野前往旬南找到李垚的军队，这齐牧野也曾想过，但他的精神力能够感应李垚的精神力，所以能够比这些将领更快地找到李垚所在的地方。见齐牧野并不动摇，这些将领甚至到了他跟前跪下阻挠着他的前进，他这才真正地发了火。
怒意微显的齐牧野，脸色铁青，不怒自威，有种摄人的气势，精神力顿时倍增，压在众将领的身上，让他们不禁流下了冷汗。
这时他们才发现，这个年轻的侯爷并不比多年征战的老侯爷的气势弱，即使面相再俊美无双，但真正动怒时，周身显现出不上战场自有一股比战场杀敌还要威慑的气势，让他们这些曾上场杀过敌人的将领一时也不敢出声。
眼看着无法阻扰齐牧野的离去，只好让一位将军跟随队伍，好时刻照看着齐牧野的安全。
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旬南地处偏僻的西南，冬时常暖，夏时反凉，山林甚多，且地气潮湿，进入旬南的山林中，自有一股湿气从地上冒起，过不久，人便会感觉到皮肤上镀上了一层水雾，即使正值寒春，周围的树木依旧长青如夏初，青翠的叶面上还有一层水雾，人一旦从中穿过，衣服就会被浸湿透，同时山林的温度比以北地区要高，暖意伴随着湿润，被衣服覆盖的皮肤产生汗迹和湿气融合会有粘稠的不适感。
李垚的军队已经被困在山林的深处六天了，从他发现异常，抓到了要趁机逃走的王副将军，带着士兵准备冲出山林时，还是晚了些，不少士兵因吸入了瘴气，而已经开始上吐下泻更有甚至已经不能行走，皮肤上长满了瘙痒难耐的可怖的皮疹，让接触到他们的士兵过不久也产生了同样的症状。
这无疑是传染病的症状，李垚毫不犹豫地命令还没染上疾病的尚算健朗的士兵们隔离这些士兵，只能舍下他们继续往外走，用精神力探寻着山林的出口。
但这段日子，浓雾尤其严重，清晨古官道上弥漫着浓厚的雾气，咫尺之间人不相见，容易迷失方向，一定要到日中光景，雾散日来，才能看清前路。正是因为这样，王副将军利用这一点，才引诱了士兵们误入了山林之中。而山林里的雾气尤甚，厚得宛如一面城墙，伸手几乎不能辨清五指，经常行走时与人撞在一起才惊觉附近有人存在，浓厚的瘴气更有隔音的效果，相隔两尺后便听不见对方呼喊，经常有士兵跟随着队伍突然走失的现象发生。
尤其是山林越往深处瘴气越重，终日弥漫着大雾，即使日至晌午也不曾散去，或许是由于山林参天的树木相接，遮天蔽日使得阳光不能渗入其中，导致瘴气无法散去。
李垚也发觉自己的精神力向外探查时，竟被浓厚的瘴气削弱了，经过瘴气时，就跟声音透过雾气一样，瘴气越厚越往外越来越弱，甚至还有些被反弹回来，只能模糊地感知到大概的方向罢了。
山林内的地势还颇为复杂，除了无处不在的瘴疠，还伴随着其他危险，毒蛇，沼泽这些都成为军队难以逃出生天的原因。
“将军，是不是该停下歇息了？又有三四个人走不动了，还有几个因为看不清掉到沼泽里去了，此时众人正在尽力将他们救上来。恐怕，今天是无法赶路了……”身旁的贾校尉见赶了一天的路，许多士兵已因瘴气入体已经跟不上队伍后，小心地提醒着带兵的李垚。
李垚抬起头，白茫茫的雾中透着一片青色，隐约有光投射下来，透过浓雾后只剩下暗淡的光芒，他的精神力照常伸展出去，依然是无法清楚感知到具体，只能靠推测到现在大概是什么时候了。
“那先休息。记住，让他们记得时刻遮住口鼻。实在无法跟上，就将互相的衣角绑在一起。”李垚下了命令，贾校尉听后立即传令下去，离得远的士兵就靠士兵们互相传话。
李垚就近找了个空阔附近没有沼泽稍微安全一点的地方，让众士兵就地歇息。
在潮湿的山林里，干燥的枯树枝很少，大多数都被山林弥漫的水汽给浸湿了，对于浙西吸入瘴气身体虚弱的士兵来说生火有些困难，所以有余力的士兵们正在架锅生火，帮忙照顾着虚弱的士兵们。
而李垚趁着这时，正要在周围走走，准备查探一下情况，校尉见状，连忙跟上，李垚拒绝了他的跟从。
“不用跟来，我不会走丢。你回去，士兵需要你。”
贾校尉见李垚确实行走自如，这些天来所有士兵或多或少都出现了点症状，就连他都开始有些腹泻，而李垚始终精神奕奕毫无异常，他不由更敬佩这个年轻又有实力的将军。
似乎只要有他在军队，所有人都能安心，这也是为什么即使军队误入了山林瘴疠深处多日，折损了许多士兵，但余下的士兵仍然听从命令没有骚乱的原因。
他们打从心底相信着始终冷静强大的将军会带着他们逃出生天。
贾校尉听从李垚的吩咐回到士兵里指挥着纪律，而李垚渐渐走入瘴气的迷雾之中。