落满枯叶的土坡下，虫氏姐妹的坟墓旁，当又一锹土挖开后，一只已成白骨的手从泥土里露了出来。
“当……当真有冤……”围在一起的几人不约而同地后退了几步，手持铁锹之人声音发颤。
这几人是昨日受刘克庄的雇佣安葬了虫氏姐妹和袁晴的劳力，手持铁锹之人是其中带头的葛阿大。昨天夜里，葛阿大为了寻找丢失的行在会子，独自返回净慈报恩寺后山，却看见这处土坡下有一颗骷髅人头在爬坡，吓得他仓皇逃下山去。他一整夜悬心吊胆，想起前日在侍郎桥撞见过无头鬼，如今又让他撞见了一颗孤零零的人头，二者合起来，不正好是一只完整的鬼吗？转过天来，他与几个劳力碰了头，说起此事，几个劳力都说他昨晚在青梅酒肆喝多了酒，看花了眼。他却深信自己是撞鬼了，又想起近来赌钱太过晦气，只要一去柜坊便赔个精光，越想越觉得邪门。他想找个算命先生替自己看看，想起苏堤上有个测字算卦的道士名叫薛一贯，对外宣称不灵验不收钱，心想自己先去算卦，灵不灵验都是自己说了算，到时候一口否认，钱便不用给了，于是去找薛一贯算了一卦。
薛一贯让葛阿大扔了铜钱，对着卦象掐指一算，眉头皱起老高，道：“好心未必有好报，烧香也能惹鬼叫。贫道若没算错，你这是让冤鬼缠身了啊！”葛阿大忙追问究竟。薛一贯仔细道来，说葛阿大撞上了一只冤鬼，那冤鬼死于非命，有冤难伸，想借他的口诉冤，这才处处缠着他不放。葛阿大又问该如何化解。薛一贯说冤鬼现身之地，必有冤屈藏匿，让他去撞鬼的地方仔细寻找，非得找出冤屈所在，替那冤鬼诉了冤，那冤鬼才不会再纠缠他。
葛阿大对薛一贯的这番话深信不疑，拉上几个劳力去了侍郎桥，在桥上桥下仔细搜寻一番，没有任何发现，接着又赶去净慈报恩寺后山，在这片土坡下寻找了一番，仍是没有任何发现。
葛阿大不死心，心想今日若不将这冤屈找出来，岂不要被这只冤鬼缠上一辈子？薛一贯不是说有冤屈藏匿吗？这土坡下还能怎么藏，无非就是藏在泥土里。他找来铁锹，就在这片土坡下开挖，哪知刚挖了几锹土，便有尸骨从泥土里露了出来。
净慈报恩寺后山立有不少坟墓，算是一片坟地，可这片土坡下除了新立的虫氏姐妹和袁晴的坟墓，并没有其他坟墓，突然挖出来的这具尸骨，显然不是入土为安地葬在这里，更像是被草草掩埋在此。葛阿大自认为找到了冤屈所在，当即赶去府衙报案，找来了几个府衙差役。
随着府衙差役的到来，净慈报恩寺后山发现无名尸骨的消息不胫而走，不少好事的香客跟着来到后山，这片土坡下不一会儿便围聚了二三十人。
几个差役将泥土挖开，使得这具无名尸骨完整地呈现在眼前。尸骨的上身和下身反向弯曲，状若角弓反张，死状甚为怪异，骨色惨白之中透着乌黑，尤以肋骨周围的乌黑色最重。
几个差役正打算将这具无名尸骨从土坑里抬出来，围观人群中忽然蹿出两人，拦在无名尸骨前。这两人一高一矮，高者身形壮硕，粗眉大眼，虽然长着一张憨实的脸，目光却凛凛生威；矮者身形瘦小，发髻齐整，肩上斜挎一个黑色包袱，一副精明干练的样子。在两人的身后，一个衣冠方正、看起来五十岁上下的文士步出人群，蹲在无名尸骨前查看起来，嘴里道：“府衙司理何在？”声音中气十足，说话之时，目光一直盯在无名尸骨上。
几个差役听那文士的口气隐隐带有责备之意，那一高一矮的两人看起来是其随从，似乎其人甚有来头。府衙常有朝廷高官出入，几个差役也算见过不少世面，可打量那文士几眼，却压根不识得。
那矮个子随从道：“大人问你们话呢！”
几个差役一听“大人”这称呼，面面相觑了几眼，虽不清楚那文士的底细，却不敢不答，其中一人应道：“司理大人去城北刘太丞家了。”
“凶案发生之地，不见司理到场，却去什么刘太丞家？”
那文士此话责备之意更重，先前回话的差役忙道：“刘太丞家今早来人报案，说刘太丞死于非命，司理大人一早去刘太丞家，是为了查案……”
那文士听了这话，两眼一扫。几个差役只觉那文士的目光中透着一股莫名的威严，竟不敢与之对视，纷纷低下了头。
一阵山风吹来，树枝轻响如低吟，枯叶翻飞似蝶舞。一片枯叶从那文士的眼前翻转飘下，不偏不倚地落在了无名尸骨的左臂尺骨上。那文士的目光随枯叶而动，也跟着落在了左臂尺骨上。在尺骨正中偏上之处，一道几近愈合的细微裂缝，映入了他的眼中。