立夏。
辰山的杨梅挂了满枝，岷申亲自摘了一箩筐，给他昨日才归家的师妹芳泽送去。鲜甜的杨梅还沾着露水，浸没在一大盘清水中。岷申撒下一把细盐，静静等了片刻，滤去果虫，特意装出几盘让人送去一间院落里。
此间院落现下正无人，但待会儿，将有一只叽叽喳喳的麻雀要入住。
岷申与南栖这一别就是小半年，当初南栖不告而别，着实吓着了他们。为此，岷申还打算见到南栖后好好问问他，同他讲讲道理。
只可惜，南栖来便来，身后还跟着一个面无表情的苍玦。
岷申与苍玦没有打过交道，碍于仙阶，岷申要向苍玦行礼。苍玦向来习惯了别人对他行礼，理所当然地受了这个礼。幸好岷申性格宽厚大方，热情地邀了他们吃杨梅。
南栖先前三年最喜欢的就是辰山五月的杨梅，每次杨梅熟了，他都要和阿雀去林子里穿梭个一日，吃个痛快。
“苍玦，这个可甜了。”南栖拿着就往苍玦嘴里塞。
碍于有岷申这个外人在，苍玦委婉地挡住了南栖的手，温声道：“不必。”
南栖收回手，耷拉下脑袋。
出了琅奕阁的后院，苍玦便同他保持几步之遥的距离，也不亲热了。甚至于，他们落住的厢房都被分在了两处。
南栖所住的，依旧是之前他住过的院落。厢房后边的小池塘里还是养着许多小鱼，但他今日没有心思下池子去摸鱼。
他有点别的小心思。
头几日的仙讲要去道远上仙的仙境中听课，南栖是妖，进不去，只能等后几日的普课。所以这几日里，在众仙都进入仙境听课时，南栖就只能和阿雀待在院落里玩耍。
令南栖意外的是，一向对这些不感兴趣的千梓，此次却十分向往。他仔细想想，理解为是道远上仙的仙讲千百年来难得一见，千梓会动心也是难免。他同苍玦求了情，让他带千梓一起进去听课，并保证自己会乖乖地在院落里待着。
苍玦起初不愿，后来拧不过他，便道：“若有危险，用锦袋里的龙鳞可以找到我。”
南栖点头，见四下无人，亲了亲苍玦。
“南栖。”苍玦制止了他，万般无可奈何，“不得无礼。”
“在琅奕阁中，你总不归。在外，你又不让我近你的身……”南栖退后一步，气恼后又妥协，稍稍抱怨嘟囔，“我又不是一只出了家的麻雀。”
话音刚落，辰山顶峰的钟声回荡，是道远上仙唤大家过去了。
而待苍玦与千梓一走，南栖和阿雀便如得了三头六臂般放肆。
“我们只有三日时间！”南栖拿出纸笔，将先前查阅到的资料纷纷整理在一张纸上。他把纸折了三折，小心翼翼放进袖袋中。
阿雀急匆匆地跟着做准备，将南栖带来的《仙草典籍》放到自己斜挎的布包中，忙乱间，又往嘴里塞了两颗杨梅。
辰山的屏障不同于天界，它可出不可进，对南栖离开此处没有限制。但天界的屏障不一样，它有森严的规矩，除了有仙阶的仙人们，像南栖这种小妖与阿雀这种小仙，若没有上仙带着，都需要天界的腰牌才可以进出。
不然，便会遭天雷劈顶。
“幸亏道远上仙给你发了请帖，否则，我们一步都离不开琅奕阁，也就不能去找凤凰草了！”阿雀和南栖驾着一片不大的云，速度比起苍玦的云慢了许多。
但也轻快，风拂过耳畔，是久违的畅意。
南栖伸了个懒腰，将自己所看过的知识在脑中回顾一遍，他道：“我们先去找安昭，他懂得多，若和他一起，必然事半功倍。”
“安昭是谁？”
“兔子精。”
……
这边，安昭打了个喷嚏，心想谁在念我？他一转身，后头是一堆啃萝卜的小兔子。
几年过去，安昭几乎都快忘了南栖。他背着一篓草药回山洞时，被站在里头的两个人吓了一大跳，连连蹦出好几步。
“南栖？！”安昭目瞪口呆，在看到南栖身侧跟得紧紧的阿雀时，咋舌，“怎么还跟了个小丫头？”
阿雀哼声：“我才不是小丫头！”
安昭不管这些，他上前仔仔细细看了看南栖，顺手一把脉：“当初你失了修为，我还以为你命悬一线。如今看来，你倒是健朗得很。”
南栖显然与四年前不一样了，他的个子还高出了安昭半个脑袋。
他来不及与安昭叙旧：“安昭，今日我们来，是想请你帮一个忙。”
安昭困惑：“帮忙？”
眼下的南栖虽不是仙，但周身仙气环绕，身侧还跟着个成仙的小丫头。他已是这样的人物，怎么还来找他这个小妖帮忙？安昭不好拒绝，只说先听听南栖要他帮的是什么忙。
阿雀见此，机灵地从布包里拿出那本《仙草典籍》来，递给了安昭。
“这是……仙书？”安昭从未见过天界的书，忙不迭地翻开看了几页，粗略瞥过几行，惊喜道，“你说你来就来吧，还给我带个礼。”
他高兴地收下了这本书，爽快道：“说吧，要我帮什么忙？”
南栖这才安心地指了指那本书，恳请道：“里头有个凤凰草，你能带我们去找吗？”
“你要这个做什么？”听安昭的语气，他是知道凤凰草的。
南栖抿唇，难言于口，好一会儿才坦言：“我……”
“嗯？”
“我想和苍玦有个孩子。”
就放在他腹中，十月怀胎，以爱育子，他想和苍玦有个孩子。
安昭所住的山洞被一筐又一筐的草药堆满，石墙上挂着几只干壁虎，四周弥漫着一股药渣味。阿雀不免捏紧了鼻子，厌烦地朝南栖诉苦，做了个口型：“药味好重。 ”
安昭背对着他们，蹲身翻找，嘴上唠叨个不停：“三百多年前，凤凰灭族，他们所管束地界的草药也就无人看管了。不少妖界中的药师都去搜罗过，我那时候年轻贪玩，便去得晚，只摘了两棵凤凰草。”
凤族的灾难像是一场毫无预兆的暴雨，席卷之后，整座仙山地界的草药瞬间被抢夺得一干二净，唯剩下对常人无用的凤凰草。
安昭耸肩：“凤凰草对我们来说，就是个废草。凤凰一族没了之后，它长到漫山遍野也无人采摘。”
凤凰草是凤凰一族的仙草，是凤凰食用才可生子的东西。对于外族来说，它是无用的。
不过安昭没舍得丢，便把凤凰草晒干做成了药粉，掺了甜芝麻，搓揉成丹药保存了起来。他自留了一颗，递给南栖另一颗：“我藏了小几百年，也不知道还能不能吃，你试试。”
南栖小心地捏在手里，从袖中拿出那张折了三折的纸，交给安昭：“我查了许多典籍，都说它可让人逆天生子。不仅仅是凤凰族的男子能怀胎，连凡界的普通男子也可以……”
“自然。”安昭没有反驳他，但南栖知道的不如安昭知道的全面，“只要吃了凤凰草，谁都可以怀胎。但从古至今，除了凤凰一族和一个消失多年的天界上仙墨远，没有任何人生下过活胎。”
南栖的手抖了一下，差点没拿住那颗丹药：“那墨远上仙如何？”
“他来头可大了，是道远上仙的长子，仙术高超。”安昭听过的八卦不少，就连天界的都能津津乐道几句。
“胡说，道远上仙明明只有一个女儿，便是芳泽女君。”说起这个，南栖可比安昭熟悉多了，好歹他在辰山也住了那么些年。
“墨远上仙当初逆天生子，可气坏道远上仙了。那老头固执，断了和墨远上仙的父子关系。后头不知怎么的，天界便只对外说道远上仙有个独女，没人再提起墨远上仙。”
但这些都是题外话。
“南栖，常人服用凤凰草怀胎，不出三月，必会滑胎。而若不滑胎，那肚子里也是个死胎，你也是留不住这个孩子的。这个仙草，是创世的天神怕混沌初期的凤凰灭族，专门赐给他们繁衍的。”
这是神赐的宝物，只属于凤凰一族。若非凤凰，只要怀胎，不出三月，若没有强大的仙体与执念护住胎儿，那么，它必然会是滑胎或死胎的结局。
但……
安昭也道：“若过了三月却没有滑胎，那这个胎儿就十分有可能存活的。那位墨远上仙，便是如此生下了一个男婴，不过他似乎是带着孩子隐居了，我也是只听过传闻。”
南栖听得仔细，发问：“没有滑胎的话，那要怎么知道三月过后，我肚子里的孩子是死是活？”
“胎儿若活，便与你连心，你自会知道。”
在旁的阿雀甚是担忧：“这个凤凰草，对南栖的身体有害吗？”
“以南栖的体质来说……最坏的结果就是滑胎，留不住孩子而已，对身体倒是没什么伤害。”安昭低头匆匆地翻阅了南栖带来的《仙草典籍》，发现凤凰草最后几页被撕掉了，好在前几页已经将凤凰草的功效说明，结合安昭所知道的，也差不多了。所以，最后几页也许无关紧要？
南栖盯着手中的药丸犹豫起来，安昭以为他是怕了，抑或是觉得无用了，便想出声阻止他食用。
哪晓得却听南栖这般说：“若是这样，等过了三月，胎儿稳定了，我再告诉苍玦。免得他知道有个孩子没了，会伤心。”
安昭不解：“他那冷冰冰的模样，哪会心疼。倒是你，可别总被他牵着鼻子走。”他还记得南栖那时候为了苍玦，连命都不要了。
可南栖听了，摇摇头，低声说道：“他本来就喜欢孩子，若是知道是我和他的孩子没了，必然会很伤心。”他抬眼，再三询问安昭，“我要如何才能在这三月里，尽力保住这个孩子？”
安昭皱眉考虑多时，为难道：“你修为低，只能靠多吃补品这种下下策了。”
转眼，他又道：“南栖，你毕竟不是凤凰，这个孩子你要是保不住……到时也别太伤心，凡事都有个尝试。万一成功了，便是一个大运气。”
山洞中的草药味闻久了，倒也不觉得难闻。
南栖将丹药放在鼻尖细闻，竟是闻不出它的药味。凤凰草偏甜，回味是苦的。安昭将它磨碎了，碾进了甜芝麻，减淡了仅有的回苦，使得南栖细嚼时，并未觉得有多难以下咽。
外头突然开始落雨，伴随着雷鸣，是临近夏日的一道惊雷。
五月的雨珠压退了山洞中的沉闷，它们像是砸在拨浪鼓上的豆子，声音嘈杂，如珠玉落盘。
南栖却突然捂住了嘴，跪地干呕，凤凰草的味道充斥着他的口鼻，胸口似是被什么揪住了，寸寸心房，有冰霜融化，又瞬间凝结，反复折磨，将他裹入令他不能呼吸的厚茧中。
恍惚间，是一个模糊的场景。
南栖睁开眸子，微微动唇。
面前是一道珠帘，后头坐着一个身穿明黄衣衫的男子，他戴着玉冠，身份尊贵，依恋地靠在另一个男人怀里，温声细语，从喉间道出一抹春色，抚平了南栖心中的焦躁。
他说：“阿栖是我用凤凰草为你生的孩子。”
南栖听到这个声音，心境从焦躁变得柔和，再至平稳。可顿时，这颗心又突然被撕痛到裂作两瓣。这声音太过熟悉，宛如一把冰做的刀刃，狠狠地在剜他的心。
南栖竭力呼吸，已听不见阿雀和安昭的呼唤。他像是溺水了，四肢被禁锢在深渊中，隔着涟漪，望向那座久违的殿宇、那间寝宫，以及那张熟悉的床榻。
咕咚——
咕咚——
南栖艰难地闭起眼，意识逐渐模糊。
脑海中停留的，依然是那温柔却如鸩毒的声音——
“我只是想和你有一个善果，我只是想留下与你的孩子，我也只是……不想和别人虚情假意过一生。阿栖确是你我的孩子，所以，你认他吗？”那人问得极其卑微，他的声音哽咽，眼角有泪滑落。明明是高高在上，玉冠加身，却如此卑微地渴求对方的回答。
就好像那个答案，是他毕生所求。
……
南栖猛然间，从喉间呕出了一口血。
昏迷之前，他张口，毫无意识地喊出两个字：“爹爹……”