回忆就像一条忠实的哈巴狗，只要你做出扔出去的手势，它总会给你叼点什么东西回来。
乐语记得那个叫霜叶的女孩。
但印象已经不是很深了。
就像普通人不会记得几个月前的头条新闻是什么，乐语也快要忘记几个月前的那个夜晚。
因为他这几个月经历了太多事情——他遇到了可以相恋一生的爱人，成功将玄烛郡搅得天翻地覆，创办了报纸，写了小说，当了荆家家主，竞选银血会会长成功，甚至还和蓝炎勾肩搭背为玄烛郡的和谐社会添砖加瓦……
他所做的每一件事，遇到的每一个人。
都比那个死在院子里的小女仆，要重要的多。
虽然乐语亲眼见证她的死亡。
但他一路走来，脚下都不知道踩过多少具尸体。
被尹冥鸿和临海军杀死的银血人士，为了保护乐语而被杀的荆家侍卫，甚至狼狱停船场那些被蓝炎袭杀的和阳军……因他而死的人，何止数百？
在乐语试图改变玄烛郡的时候，玄烛郡也改变了他——他已经不是那个会因为普通人的死亡而因此大惊小怪的太平犬了，而是一位堂堂正正的乱世人。
习惯是一种强大的力量。
乐语已经学会习惯死亡。
又或者这只是因为，他激活了‘冰血体质’。
所以乐语刚才逃跑的时候，可以毫无犹豫抛下那些被拦截的荆家侍卫；而轮到他被留在内城时，他也可以安然接受命运的戏谑安排。
他已经可以将那些无足轻重的人视为过往云烟。
然而。
那些过往云烟。
也是别人父母的心肝，儿女的依靠，伴侣的枕边人。
也是别人每晚想念的白月光，心头的朱砂痣。
也是有血有肉的人儿。
“我记得。”乐语平静说道：“你是她的什么人吗？”
青年微微一怔，自嘲笑道：“是啊，我是她的什么人呢？我们只是相约好在离开之后就成亲好好过日子，但逃出来的人……只有我一个。”
“你是那晚成功逃出去的男仆？”
“我一直在期待这样一个可以跟你单独见面的机会。”荣曜轻声说道：“所以在我从诡刺……也就是尹冥鸿口中得知你还留在内城的时候，我就觉得你很有可能会想通过黑日会的这条路逃出去。”
乐语忽然想到一种可能：“黑日会是白夜的下属组织？”
“只是有那么一点关系罢了，黑日会最开始是白夜行者创建的暴力组织，但黑帮这种东西靠吸食人民营养为生的蛀虫，根本不是白夜行者所能控制的，很快就被银血会异化成金钱打手。”
“不过。”荣曜看了看后面的地道：“因为这一分香火钱，白夜在黑日会里是有一点点话语权，比方说……可以往黑日会塞进白夜行者。”
“为了让我这个逃奴有一个新身份，也为了让我更方便为白夜工作，所以我成为黑日会的一个小干部，虽然没有手下，但黑日会所有设施都对我开放，包括赌场，红梦楼，以及各种城区密道。”
“所以，我才能等到这么一个机会。”
荣曜将手伸进怀里：“荆正威，为了等待你的到来，我已经……”
“恭候多时！”
说时迟那时快，荣曜猛地从怀里掏出手铳对准乐语，乐语微微偏过头，便听到一声激荡的铳声在地道里无尽回荡，一颗凛冽的子弹划破了乐语的发梢，准确命中了正要下来的商会供奉！
“下面有铳手，数量未知！”
“地道太窄了，我们没有回避的空间！”
“可恶！我看见荆正威就在里面了！”
荣曜掏出另外一把手铳别在胸前，轻声说道：“快走吧，我顶多只能拖延他们一两分钟，等他们意识到这里只有我一个人，他们就会强行突破，我可没能力阻拦这些锦衣玉食供养的武者。”
乐语走过他的身旁，忍不住道：“我还以为……”
“以为我是来杀你的？”荣曜笑了：“我不是说了吗？我现在是为白夜工作的白夜行者。”
“我其实有很多话想要对你说，但这个时候不适合，而且……我也不想说了。”
“其实当你说出你还记得霜叶，我就觉得足够了。虽然你是无可救药劣迹斑斑的变态，但你对家中奴仆的态度还挺好的，霜叶甚至觉得，一天最轻松的时候，就是侍候公子洗澡。”
“我听说你后来杀了沈管家，虽然不知道是什么原因，但我就当你为霜叶报仇了。”
乐语问道：“你不恨吗？毕竟说到底……”
“恨，当然恨。”荣曜躲到地道的一个箱子后面：“我恨这个万恶的奴仆制度，恨银血会，恨荆家，恨沈管家，恨你。”
“但我最恨的，是这个人人都要认命的世道。”
“为什么总有人当人下人？为什么总得伤害他人才能活下来？为什么我们的命就不是命？”
“这个世道，不应该是这样的。”
“所以你不能死在这里，至少现在不能。外面那些不想认命的人，还需要你带他们到达明天。”
“幸好你遇上我。”
“快走吧，外面是黑日会的人，我也是赌运气来这里等你，并没有喊其他人来，你自己小心。”
乐语点点头，快步走出地道：
“明天见，荣曜。”
荣曜微微一怔，将正在地道入口试探性探头的商会供奉打回去。
他从来没说过自己的名字。
荆正威却一言道出来。
“看来，记忆力好的人，运气都不会太差……”荣曜无奈地笑了笑。
这时候地道上面传来劝降的声音：“下面的兄弟，你何苦为荆正威卖命呢，只要你杀了荆正威，银血十大商会愿意重金酬谢……”
“抱歉。”荣曜再次开铳，将那位看似劝降，实则想冲进地道的商会供奉打回去。
“我从不为荆正威卖命。”
……
……
“幸好你遇上我。”听朝早递给兰坚博一个酒瓶：“不然你这在外城区横冲直撞，换成其他人都保不住你。”
兰坚博喝了口酒，看着码头入口的道路现在已经被听家用沙包垒成三层防线，一位位手持铳械的听家护卫藏在掩体后方，用射击逼退暴民们的推进袭击。
兰坚博很清楚暴民们为什么冒着枪林弹雨也要强攻港区——因为码头港口这边的仓库几乎放着玄烛郡绝大多数珍贵货物。比起金银珠宝那些俗气的等价物，港区仓房的米粮、肉干、衣服、酒等等才是暴民们迫切需要的生活必需品。
而且就在兰坚博回过神来的这几分钟，他就隐隐看出来，这些暴民们并非乌合之众，背后似乎有领导者在指挥计划。
他们试图用火烧，投石，甚至是砸断灯柱来推进阵线，甚至还会扔烈耀火药。哪怕听家有铳械，但面对十倍以上的人数，层出不穷的干扰，再加上夜晚的环境影响，赫然是处于劣势之中。
“我本来以为这次暴动是荆正威和白夜发起的。”兰坚博说道：“但现在看来似乎不是……如果是他们发动，他们大可以组织精锐部队突破防线，根本不需要指挥这些装备没有战术素养也没有的暴民来强行突破。”
听朝早坐在旁边箱子上面说道：“暴动之所以有个‘暴’字，便是因为其不可预料的突然性。如果是荆正威……他根本不需要弄得这么大张旗鼓，或者说他什么都不用做，只要他再等几个月，整个玄烛郡都会是他的。”
“我们这一代银血，什么风头都被他出尽了。”
“但是铳打出头鸟，如果这次暴动不是他发起，那今晚就是他的死期。”兰坚博侧过头，瞥了一眼正在红热如火装运货船的港口码头：“相比起来，你们听家闷声发大财，才是真正的商人智慧。”
“哦？”听朝早歪了歪脑袋：“你看出什么了吗？”
“当荆正威得势之后，你们听家就已经在准备撤离东阳了吧。”兰坚博虽然是猜测，但语气里满是肯定：“你们这两个月的铳械交易只是一个幌子，目的是为了掩饰你们听家重要人员的流动，或者说铳械也是真的运出去的，但并不是卖给别人，而是作为你们听家重新发家的基础。”
“你们听家早就不满足于当一个商人，你们想要更多。东阳银血会早就成为你们的牢笼，只是因为这百年耕耘的基业，让你们无法舍弃这片土地，而荆正威……不，他简直是明着联络蓝炎一起过来东阳打劫，这件事令你们听家彻底下定决心，舍弃东阳的基业。”
“海运能到达的地方……天际区？还是晨风区？”
听朝早眨眨眼睛，笑道：“虽然我一直就知道你很聪明，但没想到你看一眼就能猜出那么多。”
“以前我不屑于卖弄，是因为没必要。”
“现在有必要了？”
“当然，现在我车翻了，已经逃不出玄烛郡了。我唯一的选择，就是投靠你们听家。”兰坚博沉声问道：“听二，你愿意接受一位老朋友的投奔吗？”
“这可真是……求之不得！”听朝早满脸写着惊喜：“最为精通机械汽车制造维修的兰家大少爷愿意加入我们听家，我当然是愿意的，但兰家那边怎么说？”
“今晚过去，估计就没有兰家了。”兰坚博摇摇头：“我就是知道他们还是割舍不下那点家业，所以才开车冲出来，跟他们留在内城只是坐以待毙。”
听朝早叹了口气：“其实也正常，这次事发的如此突然，兰家犹豫不决无法下定决心也是可以理解。若不是我们听家早就做好准备，现在也可能堵在内城里了。”
“不过这样真的好吗？就这样将你的亲人都扔在那里？”听朝早看了一眼港口的那几艘船：“虽然时间有些仓促，但船上的位置应该还有一些，只要兰家的人愿意挤一挤，还是可以跟我们一起走的。”
兰坚博有些意动，但还是迅速摇头：“他们不可能来的，兰家就像是种在地上的树，他们靠汲取东阳土地的养分来壮大，但他们也因此无法离开这片土地。”
“真是太可惜了。”听朝早站起来，看了一眼入口那边快要被突破的第一层防线：“看来留给听家的时间也不多了，咱们走吧。”
兰坚博点点头：“对了，我车上还有一些行李，你让人帮我拿过去吧。”
“没问题。”听朝早招呼两个手下去处理那辆侧翻的黑车，带着兰坚博走向港口货船：“可惜了，如果能再给我们一点时间，我们甚至能将其他商会的货物也全部搬空……”
兰坚博建议道：“其实你可以将部分货物扔出去，引起暴民们的哄抢，可以拖延足够的时间。”
听朝早疑惑：“为什么？这不是会更让他们确信仓房这边有很多好东西，更加坚定他们入侵港口的决心吗？”
“你说的这个情况，前提是暴民们有一个完整的指挥系统。”兰坚博笑道：“面对正规军队，这个办法是行不通的，因为他们有完整的赏功制度，缴获几乎都要上交，而且他们知道战胜之后他们能获得更多。”
“但外面只是一群暴民而已，对他们来说，一边是防守严密的入口，另一边却是弯腰就能捡到的货物。如何选择，几乎无需思考。”
“只要能引起混乱，那就会引发更大的混乱，这期间的时间差，足以让听家慢慢筛选你们需要的货物。”
听朝早点点头：“好，我等下就吩咐人这么办……我们快到了，你还有什么遗漏？这次一走，我们就几乎回不来了。”
“没有。”兰坚博摇摇头：“我对玄烛郡毫无留恋。”
“好。”
听朝早招招手，两个侍卫便走上来擒住兰坚博。
“给他绑块石头，将他扔下海。”
“是。”
这急转直下的状况，令兰坚博的脑袋几乎宕机了片刻，他旋即大声问道：“喂喂喂，这可不是能开玩笑的！”
“当然不是开玩笑。”听朝早从怀里拿出烟盒，夹起一根香烟，瞥了他一眼：“你要吗？”
“我们不是朋友吗？”被压制住的兰坚博恨声问道：“我不擅战法，手无寸铁，离开兰家之后就无依无靠，以后就只能依靠你生活了，我必然是你最好的臂助，最好的手下！你不是还需要跟你兄长争权吗？难道你不认为我可以帮你吗？为什么要杀我？”
“正因为我们是朋友，所以我才给你留个全尸。”听朝早点燃香烟，深深吸了一口，呛得他连连咳嗽。
“所以为什么——”
“因为你没来看我。”
“哈？”兰坚博愣住了。
“在我哥回来之后，你就没来找我了。”听朝早望着黑沉沉的海面：“我曾经以为你是我唯一算得上的朋友，结果在我失势之后，你连雪中送炭都懒得送一下。”
“很聪明，毕竟听家眼看着就是我哥来接管，跟我保持联系不仅没有意义，甚至会恶了我哥，得不偿失。”
“但，但我那时候也当了家主，我也很忙，而且荆正威还要求我们上缴四成金银填充军费池——”
“借口想要多少就有多少。”听朝早长长吐出一口气：“我只看你做了什么，然后十倍奉还。”
“如果你当初对我雪中送炭，那你现在就是我听朝早异父异母的亲兄弟；而你当初选择对我疏而远之，那就别怪我现在落井下石了。”
“你，你这样是不对的。”兰坚博连连摇头，声嘶力竭地吼道：“这世上哪有那么多生死与共的交情？你非得用圣人的标准来要求身边的人，那你迟早要成为一个孤家寡人！”
说着说着，兰坚博忽然卡壳：“你，你们听家其实是故意这样考验人性？你兄长被放逐，你被夺权……你们听家都是故意这样做，来测试你们有没有‘真正的朋友’？”
听朝早笑道：“你真的很聪明。”
“疯了，你们疯了。”兰坚博一脸难以置信：“人性是经不起考验，就像你摔一下琉璃杯，没碎，摔两下没碎，摔三下没碎，但这样摔下去终究是要碎的！你们这样做，怎么可能测试出‘真正的朋友’？疯子！”
“你觉得没有，是因为你从来没有将别人当做朋友。”听朝早摇头道：“我们听家嫡系，几乎都需要进行这样的测试，一是测试朋友，二是让我们明白，这个世上只有很少很少人，值得我们信任付出。”
“商人，最重要的就是分出谁是朋友，谁是肥羊。”
兰坚博一怔，忽然想起他们兰家历代家主都更加青睐老实勤奋的孩子。
每一个商人家族，都有自己独有的传承方式。
“就不能给我一次机会吗？”
听朝早看着被绑上石头的兰坚博，摇摇头：“你自己难道就不明白，机会不是别人施舍的，而是自己争取的吗？”
“再见了。”
“我曾经的朋友。”
看着兰坚博沉入黑乎乎的海里，听朝早才忽然发现手上的香烟早已烧尽了，甚至还灼伤了手指。
他苦笑一声，走到一艘货船的甲板上，找到那个正在欣赏玄烛郡‘夜景’的男人：“兄长，我有一个提案……”
听朝早将兰坚博那个扔货物制造混乱的建议说出来，听晚见点点头：“可以，派人去做吧。”
“是。”
“对了，陪我喝杯酒吧。”
听朝早有些诧异，不过没有拒绝，去拿了酒瓶和杯子过来，为两人倒上两杯清澈香郁的葡萄酒。
“兄长似乎很高兴？”
“是的。”听晚见看着内城区燃起的大火浓烟，露出心满意足的表情：“非常，非常的高兴。”
听朝早挑了挑眉：“今晚的动乱……跟你有关？”
“可以说有，也可以说没有。我的确不知道今晚会发生这样的事，但是……前些日子，曾经有一个人找我要了点烈耀火药。”
“谁？”
听晚见说出一个名字，听朝早眨眨眼睛，点点头：“所以兄长是因为给荆正威添麻烦而高兴？”
“差不多。”听晚见笑道：“在离开之前能让荆正威收到这么一份‘大礼’，他应该也可以安息了吧？”
听朝早一怔，发出一声轻轻的叹息：“他真的能让你记挂那么久？”
“你不懂，老不死也不懂。”听晚见笑道：“你们都没有遇到能通过测试的人，但我遇到了。”
说这句话的时候，听晚见的脸上满是与有荣焉的自豪，仿佛通过测试的人是他自己似的。
“他是我的知己，我的命运，我的未来，我甚至恨不得他是女的，这样我们就可以组建一个完美的家庭。”
“我们本来都计划好，我在斯嘉蒂，他在玄烛郡，借助辉耀反哺斯嘉蒂，借助斯嘉蒂蚕食辉耀，里外联合，成就不世功业。”
“但现在……只剩下我一个了。”
听朝早喝了一口酒：“什么一个，不是还有我们这些家人吗？”
“但家人我无法选择，而他可是我亲自选的。”听晚见瞥了他一眼，讥笑道：“你是不是跟老不死一样，因为年轻时找不到真正的朋友，就开始将所有感情倾注到家人身上了？”
听朝早放下酒杯，扭头就走：“我去看看外面的情况。”
“真是愚蠢的弟弟啊……”听晚见看着弟弟的背影，嗤笑一声，然后转头看向北方海域，将酒全部倒入海里：
“那么，荆正武，我将遵从我们的约定……”
“听家，会成为斯嘉蒂的王。”