荆素客最近春风得意。
作为‘冠荆’烟业的负责人，荆素客根本不需要像其他族人一样拼命捞钱，他只需要轻轻一模，就能从日进斗金里赚到不少油水。
他不仅在内城有一处别院，在外城也养了八房外室，毕竟他老婆是周家女，向来彪悍，他买个小妾也得偷偷摸摸。
烟铁向来是荆家的两大产业，不过烟业的崛起倒是颇为传奇：之前荆家只是靠包矿挖铁挖煤的煤矿主土老板，那时候香烟还是中上流人士才享受得起的特供品。
有一天荆家家主抽完烟，发现居然有工人偷偷拿起他的烟头嘬两口，便意识到烟业绝对是一个大市场。
于是荆家开始将资金用于购买庄园种植烟草，而且完全不走上层路线，专门种最能长最粗糙最大量的劣质烟草，做成香烟低价卖给工人。
便宜香烟在玄烛底层畅销起来，这种减压的消费品很受口舌寡淡没什么物质享受（听书只是精神享受）的工人欢迎。
本来荆家家主只是想做香烟收割自家工人的工资，没想到‘冠荆’烟业很快就发展壮大，几乎霸占了玄烛底层的香烟市场，获得了大量流动资金。
不过荆家喜欢挖矿似乎是天性，他们将钱又投去买矿造铁，等流动资金不够才扩大烟业规模，不知不觉在烟铁两行都变成了巨无霸级别的龙头。
也不是没有商会跟荆家抢夺底层烟业市场，但荆家煤矿铁矿多，工人多，他规定自家工人只允许买自家‘冠荆’香烟，别人想带烟进厂售卖直接乱棍打死，而且‘冠荆’香烟也是最便宜——其他商会的香烟要是比‘冠荆’更便宜，荆家就会朝香烟里塞劣质草叶，甚至真的塞狗尾巴草，总之就是能维持成本和价格是东阳最低。
工人们一边臭骂‘冠荆’香烟越来越不香，然后掏出钱让孩子去买一包‘冠荆’——其他牌子香烟倒是香，但‘冠荆’够便宜啊！
我就是没事想嘬两口，没必要抽那种好货，留点钱给孩子买点吃的不香吗？
便宜才是王道！
等其他商会都玩不过荆家，‘冠荆’便成为玄烛底层首选的香烟牌子。随着生产力发展，‘冠荆’也水涨船高，总销售额逐渐超越其他高端香烟品牌，甚至成为荆家最富富的产业链。
当然，‘冠荆’能有现在的规模，也是因为有钢铁产业保驾护航。因为要挖矿，所以有负责镇压工人的武装队，因为有武装队，所以荆家武力很强——谁敢觊觎荆家的金钱奶牛，荆家就让他们享受一下不听话的工人的待遇。
用乐语的话来说，这叫做软硬结合，烟业是外功，前期强，矿业是内功，后期稳。在八十八商会里，荆家不是最能打的，也不是最有钱的，但绝对是综合能力最强的第一序列！
而作为荆家的金钱奶牛的挤奶工负责人，荆素客自然是深受荆青蚨的信赖，用一句话就能概括他们的羁绊：当年荆青蚨那几个弟弟，是荆素客帮忙带坏的。
等荆青蚨当上家主后，那几个弟弟有的出海病死在船上然后被海浪吞没，有的死在香雪海里疑似因为太刺激所以射爆了，总之死法都奇奇怪怪的，但他们的死亡总是绕不开这个一直为他们享乐提供资金的老好人——荆素客。
荆青蚨当了多少年家主，荆素客就负责了‘冠荆’烟业多少年，可谓是‘君以国士待我、我以国士报君’的君臣典范了。
但长久的友谊也抵不住时间的流逝，感情就像成熟饱满坠坠落地的花果，它们很真，只是会腐烂。当荆青蚨久病不起，荆素客便也开始思考自己的下家。
家主之位他想都没想过，荆家嫡系传承是延续百年的惯例，这个传统也的确有效——荆家屹立不倒就是明证。
传统不一定有用，但有用的必定会成为传统。
荆素客思来想去，选择投靠荆正堂。跟其他人认为荆正堂是一个软弱的男人不一样，作为养个小妾都偷偷摸摸的怕老婆人士，他对此有与众不同的不解——真正软弱的男人是对外软弱对内硬气，譬如打老婆的人就肯定硬不到哪里去；像他们这种对内软弱的怕老婆人士，对外反而会更加硬气！
当然，荆正堂夫妇的赚钱能力才是令荆素客投注的重要因素。与其选荆正武这个‘弱化版荆青蚨’的家主，还不如选一个能带大家一起赚大钱的家主呢！
不过荆正武自杀，荆青蚨病逝后，荆正堂找到他们这些支持者，明言他将会全面支持新家主荆正威，他是来代表皇军……不对，代表家主过来劝他们乖乖听话。
就在荆素客忐忑不安等待新家主的审判时，却发现新家主其实也是一个儒雅随和的好人，不仅维持荆家现状，还愿意兑换兄弟们对属下的承诺，让大家尽管向他许愿！
荆素客也不是傻子，他笃定那些狮子开大口的族人肯定会被针对，所以他只写了一个小小的愿望：希望获得一道免死金牌。
如果未来他犯了什么错，就可以用这道免死金牌，免于家主的惩罚。
这个愿望不在于新家主会不会满足，而在于表明荆素客的态度：我真的很乖，我犯错了就挨打，我希望家主打我的时候不要打得太重嘤嘤嘤。
荆素客就是用这个法子哄自己老婆，所以他在外偷吃这么多年，老婆再生气也只是拉他回家暴打榨干，不至于在外人面前落他颜面。
半城区遇袭，荆家烟厂自然也烧了，不过‘冠荆’烟业起家早，工厂在外城还有两三处，半城区烧了影响不大，反而令‘冠荆’香烟销量更好——毕竟其他烟厂烧了嘛。
嘶——
坐在第一烟厂的厂长办公室里，荆素客点燃一根青纸烟，美滋滋地抽烟看报。青纸烟是荆家烟厂最高规格的香烟，是用来送礼的非卖品，烟叶都是从特定农庄运过来的优秀品种，回味无穷，醇厚满足。
还有两种是白纸烟和橙纸烟，白纸烟用的是黑烟叶，便宜量大易种，味道很呛，但大多数卖力气的男人都很喜欢，就是对身体伤害比较大；橙纸烟在白纸烟基础上加了点特殊香料，不仅没那么呛，抽起来还有一股甘甜味，是专门推出卖给小孩子的。
橙纸烟可以说是荆素客最自豪的成绩，荆家这么多年也只是将香烟卖给成年男人，他做到将香烟卖给小孩子了！
如果能在有生之年研究出卖给女人的香烟，那他也在荆家家谱也有一席之地了。
不过问题就是他儿子居然喜欢抽橙纸烟，幸好他及时打了儿子一顿，然后吩咐烟厂做一批不伤身体的上好橙纸烟，让儿子抽好烟。
拿到新一期《青年报》，荆素客第一时间自然是看封面。
虽然他不是青年，但看青年报的封面时，却仿佛能回到那个万物复苏的年纪。
这一期的封面很奇怪，居然只有一个书桌场景，里面一个人都没有。
说好的涩图呢！？
不过荆素客仔细一看，发现些许端倪。
笔记本左面的页面被揉出一道痕迹，就像曾经有一条白皙大腿压在上面；
书桌正前方的窗户是一扇起了雾气的琉璃窗，一双漂亮的手印清晰地印在上面，令人不禁幻想手印的主人多么漂亮。
看着看着，荆素客回到了青年时期。
所谓的青年，就是靠幻想就足够了。
涩图，就算没画人，也可以很涩。
不愧是新家主的报纸，荆素客受教了。
优哉游哉地抽烟看报，时间过得飞快，不一会儿就到了下班时间。因为青年报封面的原因，今天的荆素客蠢蠢欲动，打算去第七号小妾那重现一下封面的场景。
不过当荆素客走出第一烟厂的时候，却发现一辆熟悉的车停在外面。
开车的人笑着朝他招招手：“素客叔，上来坐一坐？”
“使不得，使不得！”荆素客连忙走过去：“怎么是少主你开车，真是折煞我了，放开那个方向盘，让我来，我是老司机了。”
“行了，坐到后面吧，有事找你呢。”乐语笑道。
荆素客乖乖打开后面车门，方向已经有人坐在后排了——是尹冥鸿。
荆素客对尹冥鸿很是警惕，因为这个人是少主的心腹，据说是从红月堡垒带到玄烛郡的亲信。前几天尹冥鸿过来视察烟厂，荆素客还以为少主要将烟厂交给他，结果是虚惊一场。
他一个管挖矿的，哪知道怎么管做香烟嘛！
我对少主这么忠诚，少主肯定会继续用我的！
不过怎么是少主开车，尹冥鸿坐在后排？
荆素客带着一丝疑惑坐进去，客气说道：“少主有何吩咐，我绝无二话，保证完成！”
乐语启动汽车，笑道：“如果大家都像素客叔你这么为家族分忧，那就好了。”
荆素客摸爬滚打几十年，自然明白少主在试探自己，立马跪舔：“毕竟老家主离世不久，大家思念老家主，所以可能做事不太卖力。素客自问在家族里还有几分薄面，谁对少主你不敬，我马上过去骂醒他！”
“多谢素客叔。”乐语叹了口气：“只不过这事没法解决，毕竟大家都有自己的小家，都有自己的小算盘，无论怎么做，都很难让他们为荆家这个大家付出。”
“这个嘛……”荆素客做出一副谨小慎微的老实模样：“俗话说，无小家何以成大家。只要少主能让族人的小家受益，族人自然就会为大家付出，老家主在这方面就做得很好，有时候顾着小家并不是坏事，反而能让族人们为了家族事业拼搏。”
“果然家有一老，如有一宝，素客叔的话，我记在心里了。”乐语打着方向盘拐弯：“不过我嘛，终究比不过前家主，像那种妙到毫巅的权术，我是学不来的。”
“时间还长，少主你如此聪颖，肯定能学会的。”
荆素客心里隐隐感觉到不安，但还是不明白危从何来。
“但我没有耐心，我有迫切想要实现的志愿，我需要尽快掌握荆家。”乐语说道：“所以，我需要用一些比较简单直接的方法。”
“什么方法。”
“譬如说，换人。”
荆只素客感觉头皮发麻，旁边尹冥鸿的手不知不觉就握住了他的脖子。只需要尹冥鸿轻轻一扭，他就要去跟荆青蚨开展阴间商业了！
“为，为什么是我？”荆素客结结巴巴说道：“我对少主你绝对忠诚！就算是换人，也该是换掉那几个刺头——”
“正因为是刺头，如果我换他们，很容易会让其他人兔死狐悲的，以为我想要铲除不听话的老人。”乐语说道：“但你不一样——你死了，我再栽赃你，别人也会信。因为别人都认为我会重用你，如果我不这么做，就只能说明是你出现问题。”
“怎么可能——”
“人啊，只会相信自己愿意相信的事实。我连你这种老好人都下手，岂不是说明我要将整个荆家大清洗一顿？你觉得他们愿意相信这个绝望的猜想，还是愿意相信我给他们的合理安慰？”
荆素客听得全身颤抖，“你……你想清洗荆家？但我们这些族人死了，你有什么人可用——”
“你旁边那个不就是人吗？”
荆素客看向尹冥鸿，但这次他的眼神里再无讨好和胆小，只有无尽的怒火：“他是贱民！是奴仆！是下人！荆正威，你这是在背叛荆家，自掘坟墓！”
乐语：“都是人，用起来都一样，而且是我提拔他们，他们会比你对我更忠心——”
“其他人不会答应的！”荆素客怒吼道：“我们家族花了上百年积累拼来的地位，你现在想将我们的地位赋予那些贱民？荆家会反对你，银血会也不会支持你！”
“你现在收手还来得及！你以为你提拔的下人会忠于你？别做梦了！他们就是一群连规矩都不懂的蝗虫！他们贪得无厌，他们卑鄙无耻，我们好歹还会为了家族奋斗，他们只会想尽办法串通谋夺你的家产！如果没有我们管着，你以为那些工人会为荆家效力？”
乐语没有回答，反而问道：“二当家，你认为呢？”
尹冥鸿微微一怔，才意识到他在喊自己，便恭敬说道：“少主，我认为荆素客说的是对的，底层平民的确有很多人是贪得无厌，卑鄙无耻。”
荆素客惊讶地看着尹冥鸿，旋即露出微笑——算你小子上道。
“但是，那是因为生计迫于无奈。他们连肚子都填不饱，又如何思考忠诚理想，纲常规矩？”尹冥鸿话锋一转：“如果换地而处，我相信荆素客会更加贪得无厌，更加卑鄙无耻——事实上他这些年已经贪污家族许多资产！比起他说的贱民，他才是此道老手！”
“你……”
“而且就算为了生存，也有很多底层平民散发着人性光辉，他们乐观积极，守诺重信，好学求知！只是因为苦于没有施展的平台，所以他们才一直是底层，但只要他们得到机会和教育，必定不会比这群蛆虫差！”
“承蒙少主的托付，我尹冥鸿绝对会为荆家发掘忠良砥柱，保证在清理这些顽固不化的残党后，荆家也会蒸蒸日上，日新月异！”
“说得好。”乐语笑道，“素客叔你还有什么想说的吗？”
荆素客发现车不知不觉间已经来到无人仓库，心如死灰，“我没什么好说的。我明明没有做错事，为什么会这样……”
“不，你犯了一个错误。”
乐语停下车，“你的第一个错误，就是以为我会让你活到犯下第二个错误。”
在荆素客脖子被扭断的时候，他忽然想起前些日子跟荆青蚨见面时，荆青蚨对荆正威的评价。
堂哥，荆正威的确是枭雄，但他不是荆家的枭雄，而是……自己的枭雄！