周司吏的话还没说完，谢迁便打断他道：“不是你的错，只是平时大家都怠慢了，从今儿起，裁撤一批昏聩的老吏吧，这件事你来办，但凡是人浮于事，不够灵醒的，都打发出去，内阁不要庸才，拟定了名册之后，报之刘公，再发一份到老夫这儿来。”说着，他便提了笔，专心地拿着一本奏疏开始拟票。
“是，是，学生这就着手去办。”
周司吏不由咋舌，只觉得冷汗浃背。
内阁里的事，但凡有什么动静，基本都能闹得人尽皆知，焦芳对此不以为意，依然从容淡然地坐在公房里，似乎对张书吏的裁撤不以为意，依旧专心致志地看着手中的奏疏，他拿起一份奏疏，微微皱眉，便起身到了刘健的公房，在外头：“刘公可在？”
里头的刘健传出声音：“焦学士有何事？”
焦芳便掀开帘子进去，只见刘健正在慢悠悠地喝着茶，他微笑道：“这儿有份奏疏，是关乎于山海关的边军闹饷的事，说是朝廷已经半年没有足额发饷了。”
刘健只是接过奏疏，看了一眼，而后淡淡地道：“闹的显然不是兵，而是官，这种事，先治几个武官，其余的兵士，好生安抚即可。”
焦芳便道：“那么，老夫就按刘公说的票拟？”
刘健颌首点头。
接着焦芳便笑呵呵地道；“刘公，陛下的病……”
刘健不以为意的样子：“陛下吉人自有天相，想必不久就会恢复如初。”
焦芳忙道：“是啊，就是如此，只不过……”
刘健算是明白的，这焦芳显然是来试探的。
刘健笑了，捋着须，却是慢悠悠地道：“焦公啊，令子以下犯上，闹得都察院那儿群情汹汹，刑部和大理寺也都看不下去了，都说非要以儆效尤不可，你也知道，我们位列中枢，说是宰辅也不为过，内阁诸公的品性，老夫是信得过的，可是因为平时忙于公务，而疏忽了对子子弟的管教，最后闹得沸沸扬扬，这可不是好事啊，往大里说，若是子弟跋扈不法，市井之中的无知百姓会怎样看呢？若如此，将来内阁还如何服众？这件事，焦公怎么看呢？”
说罢，刘健似笑非笑地看着焦芳。
焦芳心里顿时暴怒，他陡然明白，刘健已经参与了谢迁的反击，他原本以为，这个老成持重的首辅大学士会选择恪守中立，至多，也就微微地偏向谢迁一些罢了，现在看来，分明是一丘之貉。
不过焦芳的脸上依然保持笑容，很是谦虚地道：“哎呀……犬子无状，说来也是令我遗恨，既然我教子无方，那么就请刘公来管教吧，犬子就托付给刘公了。”
他这态度，则是告诉刘健，我儿子是死是活，我不管了，你要杀要剐悉听尊便，可是你敢杀吗？
接着焦芳又道：“只是老夫最忧心的，反而是陛下为奸人蒙蔽之事，一个小小翰林，竟敢随意制药，行这方士之术，不但有碍观瞻，更是误国误民，这件事，明日我会提请廷议讨论议罪，此事事关重大，可不容半分马虎。”
刘健眼帘放下，一副对此事漠不关心的样子，淡淡地道：“哦，好吧，明日廷议再说。”
既然知道了刘健的立场，焦芳便没有再说什么，朝刘健拱可拱手，便告辞而去。
……
叶春秋当夜在待诏房住下，等到卯时未到，便自觉地起来，这几日在宫中没有练剑，使他总是感觉有些不适。
只是……今日就是每月一次的廷议了。
所谓廷议，就是后世耳熟能详的朝会，按照规矩，是京师之中五品以上的官员都需参加的一场大议，而至于其他御史、学官或者是翰林，已经六科的给事中，则完全无论品级，都必须参与。
也就是说，今儿在保和殿，几乎所有的文武百官都会到达，弘治年间的事，这样的廷议会每月三次，弘治天子是个很勤勉的皇帝，巴不得任何时候都能与大臣们商议国政，愿意倾听所有人的想法，只是正德天子登基之后，又恢复了旧制，将每月三次改为了每月一次。就这……还经常的不肯参加，不过无论天子参加不参加，这种议事依旧如期进行，一般情况，都是由内阁学士主持，然后文武百官各抒己见，若是一些小事，则由内阁学士当场决断，若是一些难以决断的大事，则命人写下廷议的记录，上呈宫中，由天子裁决。
这数日来，自焦黄中栽了跟头后，朝野内外显得出奇的平静，叶春秋并不相信这种平静还能维持下去，若是不出意外，今天就是撕破脸皮的时候了。
他打起精神，因为是在宫中值守，所以现在宫门未开，还有许多时间准备。
接下来会如何呢？
叶春秋也难以预料，若是自己获罪，那就是必死之罪，还要祸及家人。
这是一场生死之斗，不由得他掉以轻心。
阴霾的天气之下，天空下起了霏霏的细雨，叶春秋孑身一人到了廊下，透过昏暗的灯笼光线，拿出怀中的信笺观看，雨水如丝线一般，带着些许的清凉，而这娟秀的文字，却是足以暖和叶春秋的心。
愿君珍重。
叶春秋抬眸，看着阴霾中难以分辨的模糊景物，心里不由有些触动。
当然要珍重，正因为我还要娶你，还要与你长长久久的度过此生，所以才更加珍重自己不可。
檐下滴滴答答的积水顺着琉璃瓦啪啪落下，在待诏房前形成了小水洼，这儿只是宫中最偏僻的角落，连地砖都已经年久失修了，踩在脚下，那不牢靠的砖石便发出咯吱咯吱的声响，叶春秋走入雨幕，宫中不许撑伞，不许乘轿，所以叶春秋只能冒雨而行。
雨水打在他的脸上，使他面上湿漉漉一面，洁净的麒麟服此时也被雨水浸湿，湿漉漉的显得有些狼狈，可是叶春秋依然抬头挺胸，朝着钟鼓响起的方向而去。