“早该打了！”
“我们等好久了！”
“打袁州吧，我们都准备好了！”
“对，就打袁州！”
......
话音刚落，将官们就喊了起来，纷纷表示要打袁州，战斗意愿强烈。
“大家可能很奇怪，我们兵力充足，为什么现在才打袁州、或是岳州，为什么拖了这么久？”
众人心里确实有疑惑，其实早在三个月前就可以动手，他们私下不是没有讨论过。
“之前不打，有三个原因！”
刘安目光扫过厅内众人，“第一，晚稻没有收割，粮草不入库，大军不宜远行。”
“第二，鄂州屯驻大军没有裁撤完毕，不宜太张扬，惹朝廷注意。”
“第三，西边的鼎洲城没有被义军攻占，对潭州城是潜在的威胁。”
“如今诸事俱备，我们可以放手大干一场了！”
“现在只有一个问题，我们兵力有限，主力向东打袁州，还是向北打岳州。”
刘安话音落下不久，就有将官问道：“首领，这有什么不同吗？我们不能打了东了边，再回头打北边吗？”
“当然不能。打下一个城池就要分兵驻守，建立分坛，组织生产，防备朝廷反扑夺城。我们目前能出动的兵力仅有四万，打下十个城池，兵就分完了。”
“此外，还有一个重要的原因，出了潭州，我们只能进，不能退！”
刘安望着一众将官，脸上神色忽然变得严肃，“如果有一天我们的队伍退回潭州，那就意味着我们失败了！”
此话一出，议事厅中热情激昂的氛围顿时冷了下来，即使不愿思考问题的将官脑子中也瞬间充满了疑问。
“几个月前，皇帝老儿俯首称臣，用中原数百个州的土地和万千百姓，跟金国换回了他死去的爹和娘，现在他可以腾出手来对付我们了。”
“潭州地域狭小，经不住三面合围，我们得把主战场推到潭州之外，向东或向北，越远越好。如此一来，即便临安派大军来攻，我们也有足够的地盘和空间跟他们周旋。”
说完，刘安起身走到一个木架前，将覆盖其上的白布掀开，一幅巨大的地图瞬间展示在众人面前。
看着地图，众多将官都觉得新鲜。
地图本就稀少，全幅地图对朝廷来说更是机密，即便是原潭州守备军将官也没机会一见。
“这是我们所在的潭州，就这么大。”刘安用一支木棍在潭州的位置画了一个小圈。
而后画了一个稍大的圈，“这是荆湖北路和荆湖南路。”
“这是江南西路、江南东路，这边是浙江西路、浙江东路，皇帝老儿在这里。”
“这是宋金议和前的疆土，这是宋金议和后的疆土......”
刘安就像教学生一般，边说边在地图上用木棍画圈。
将官们虽然还看不懂地图，但以此可以让他们先有一个大致的印象。
地图虽大，但线条文字密密麻麻，众人全都伸着脖子望着地图，极力想看清，却只觉得眼花。
“这张地图太大，你们目前用不上，我已经让人誊画了仅包括湖南、湖北、京西、江西四路的小地图，在座的将官、分坛主、副坛主每人一份。”
众人一阵欣喜，脸上重新浮现笑意。
不多时，早已准备好的地图便分发到每个人手中。
“不识字的，回去以后想办法把地图上的字都记住，现在我讲讲两个进攻方向的不同。”
刘安随即换了一幅跟众人一样内容的地图，边指地图边讲道：“湘阴之北，紧邻岳州平江县、巴陵县，再往北就到鄂州。鄂州尚有两万左右驻军，朝廷如果动兵，必然屯兵鄂州城。”
“如果我们主力北上，能拿下鄂州城，有长江阻隔，朝廷短时间内很难再集中兵力对我们发动进攻。而我们则可以依托鄂州城，渡江北上，进入复州、德安、黄州、郢州等地，继续向北、向东发展，进入更广阔的空间！”
过长江？
众人不由皱眉，如果朝廷派大军从东边和南边两路夹攻潭州，过了长江的人不是就没后路了，只能在江北流浪？
大家的神情变化，刘安看在眼里，随即说道：“当然，向北过江，只是设想。鄂州城屯驻的两万大军，目前我们还是无法撼动的，只能依靠灵活的作战部署跟他们在城外周旋。”
“所以，以我们目前的兵力，如果向北进攻，最好的结果就是抵达鄂州城下，将驻军牵制在鄂州城，为潭州和向东进攻的部队减轻压力。”
听到这话，众人当即放心下来，眉头舒展。
看着他们，刘安心里明白，他们对向北发展的兴趣不大，甚至可以说有抵触情绪。
这也很好理解，在座的近百人绝大多数都是潭州本地人，生长在湘江之畔、洞庭湖边，亲人朋友都在潭州，而长江就是一条天堑，打心底不愿过江漂泊异乡，也是人之常情。
鄂州城虽然战略位置极为重要，江北无重兵，发展空间也更大，也有无限可能，但他们不愿向北，刘安也不能强求，这次离开潭州主动出击，需要他们的自主性。
于是随后便说：“但如果我们往东打袁州、吉州，一开始会很容易，可能半年之内就能打到江西中心地带洪州城，只要时间够，不出意外，还能到达江东。”
众人听到这话，顿时忍不住一阵兴奋，这正是他们想听的话！
他们正高兴，刘安却接道：“但朝廷在江东屯有重兵，整个淮西军几乎都已经移驻江东。如果主力向东进攻，极有可能饶州就是我们的极限。”
“现在，向北、向东两个选择放在大家面前，请大家举手表决！”
“支持向东的，举手！”
话音刚落，便见众人纷纷举手，占了绝大多数。
刘安点完人数，马上接道：“支持向北的，举手！”
支持向北的不多，不足三十人，其中一大部分还是看到梁秋举手，而后纷纷改投。
结果已经很清楚，但看到梁秋支持向北，有些失落的刘安感到了一丝欣慰。
“八十七人支持向东，二十八人支持向北，其中有些人两次举手，但不影响结果。”
“本次表决结果，天道军主力向东进攻！”
“向东走虽然不是最优选择，但这是全军共同的选择。一旦出兵，我希望你们同心协力、全力以赴，只进不退！”