是啊，刚才赵大人派来催钱粮的人只说了斩获和贼寇众多，却没提大军到了何处，离湘阴城有多远。”
“若是十天都还没到湘阴城，这仗没有一两个月怕是打不完。”
一听这话，众人顿时皱眉。
潭州城距离湘阴城不过百里而已，如果十天都没打到湘阴城，那打得也太慢了，潭州府库底子不厚，根本经不起久拖。
“陆大人，你知道什么就说，不必遮掩。”赵通的底细，李若谷多少知道一些，顿时有些不好的预感。
节度判官陆康道：“我前日有事出了一次城，偶遇北边逃过来的难民，从他们口中得知，平乱大军正在长沙、湘阴两县之间扎营驻留。按其位置来算，大军出城之后仅仅走了不到三十里。”
“十天时间，还没进湘阴？”有人发问。
众人不由感觉惊奇，更多的是疑惑。
“不止如此！”众人只见陆康从怀中掏出一张折叠的纸，“这是一份在城中疯传的小报，诸位不妨先看看。”
说完，他将小报递给旁边的同僚。
那人有些好奇地接在手中，展开一看，顿时有些惊讶，一目数行，几息之间便将小报看完，一时瞠目结舌，“这...这...这是真的吗？”
旁边的人心急，一把抢过去，几眼扫完，同样惊骇皱眉。
“写的什么？”李若谷看三人如此，心中好奇。
小报马上送到他手中，几眼看完，顿时面有怒容，“这是谁在胡言乱语、耸人听闻、妖言惑众！速速追查，捉来问罪！”
“大人且慢动怒！”
陆康急忙劝道：“小报所言真与不真，派人出城一查便知。我从难民口中也听了些消息，比之小报所写更甚。”
李若谷将小报丢到一边，旁边的官员急忙接在手中细看。
“如若赵大人真纵兵捕杀无辜乡民，大营距离潭州城也不远，为何不见难民来潭州城避难叫屈？”李若谷问。
陆康道：“大人治事潭州不久，有所不知。潭州城早年曾多次遭兵匪、贼寇屠戮，几乎所有人都知道，只要城外出现匪兵，百姓宁愿逃进山里，也绝不会进城躲避。”
“时至今日，只要听闻大军出城，百姓仍旧能避多远就避多远，绝不会接近。”
“所以，即便事发地离潭州城不远，也不会有幸存的乡民进城求救。”
李若谷皱眉，看向一众同僚，“确有此事？”
“确有此事。”
“十年前一年数乱，李使相亲率大军入潭州城，将匪兵、贼寇清缴一空，这些年才稍稍太平。”
见不少人当场作证，李若谷这才信了陆康所言，但仍有些疑问。
“这办报之人，不敢用真名，化名醉酒小娃娃，疯言疯语，写的文章更是狗屁不通，怕是所言并不真切。即便赵大人果真驭下不严，也不至于如其所编写，杀害两千无辜乡民。”
陆康提醒道：“大人莫非忘了，刚刚赵大人的人还说已经斩杀贼寇两千人。大军还没进湘阴县，去哪里斩杀两千贼寇？湘阴贼寇会提前送到他们面前，等着他们杀吗？”
李若谷被问得一时语塞，陈知远两千五百人全军覆没，赵通几天时间以四千兵将斩杀两千贼寇，确实不合常理，恐怕真有隐情。
但赵通身为通判，真敢如此放纵兵将滥杀无辜？
“若真有此事，此时大军在外，也不宜追责。”李若谷道。
“那就催催赵大人，让他速速进兵湘阴，平了贼寇，莫再拖延。”一人道。
“若这般放纵兵将，让他们一路杀到湘阴城，湘阴恐怕不会有活人了。”另一人道
“既然进兵不行，把大军唤回潭州城？”又有人道。
“大军出了城沾了血，砍了两千多颗人头，挂得到处都是，暴虐之气滋生，不怕他们回城乱杀一通？这张《荆湖小报》在城里疯传半天，百姓早就惶惶不安了。”
“不论怎么办，我坚决反对让这四千人立即回城！”陆康态度坚决。
“为今之计，也只有派人去告知赵大人，让好生约束兵将，莫在滥杀无辜，速速将贼寇平了。”
“我看你们是想多了。赵大人此番出城，恐怕就没想平乱，不然为何十天才走三十里，大营还离潭州城这么近。估计早就想好了，杀些乡民充数，等钱粮耗尽就撤回潭州城。”
“你们有没有想过，赵大人手握四千大军，只是想要钱粮呢？”
“不错，开口便是十五万贯钱、十万石米，不知道的还以为他是要北伐中原呢！”
“若真是这样，大军要不到钱粮，反过来围攻潭州城，岂不是更麻烦？”
......
听着一众同僚的议论，李若谷沉默不语，暗暗心惊，以赵通的秉性，他还真有可能做出格之举。
“好了，不要再说了。”李若谷开口制止了众人越来越离谱的猜测议论，“先给他们送三万贯钱，一万石米。”
“我再亲自给赵通写一封信，让他约束兵将，不可滥杀，速速拔营北上，剿灭贼寇。”
“另外，从明天起，为防贼寇作乱，关闭东、西、北门，南门只出不进！”
“大家也不用太担心，枢密使张大人、殿前司杨大人都在来鄂州的路上，等他们到了，我亲自写信，请他们调兵。”
“陆大人留下，其他人先回去。”
一众官员无不忧虑，离开时仍然在议论《荆湖小报》里的内容。
“几千人头挂在官道上，真是难以想象。”
“这么热的天，路上还能走人吗？”
“北边有贼寇，南边守备军发疯，路上哪还有人？”
......
议事厅内很快只剩李若谷和陆康两人。
“陆大人，你久在潭州，颇有名望威信，我想拜托你亲自去一趟赵通的大营。”李若谷道。
陆康思虑片刻，拱手道：“当仁不让。”
“哎，我实在是没想到这个赵通居然如此胆大妄为，若是知道他本性难改，就不会让他带兵平乱了。”李若谷很后悔，但为时已晚，无可奈何。
陆康道：“武人本就生性好杀，野性难驯。手中一旦握有兵权，便目中无人，无法无天。”
“不错。本朝自太祖立朝以来，从来不会重用武人，即便不得不用，也会给他们戴上重重枷锁。”