自从结婚后，令年难得能有这样的自由，可以漫步目的地在街头徜徉，到天快擦黑，才回到于府。今天于太太精神很好，吃过饭后，还和大少奶奶、芳岁姐弟们在小客厅里说笑，等令年加入，于太太告知她，是大伯父回溪口祭祖，顺道要来上海。令年笑道：“不知道大姐来不来。”
“她和长龄夫妻也一道来，好不容易小毛头大了，能走动走动。”于太太道，将斯年寄来的孩子照片给令年、芳岁等传阅。那孩子胖乎乎的，于太太很喜欢，手指在照片上摩挲了一阵。大少奶奶对于太太的心事自然了如指掌，只是微笑，转而对令年道：“是大姐一力撺掇大伯母来上海的，我看，她是好奇病犯了，急着要见杨姑爷。”
斯年想来嘴上不饶人，眼光又高，令年想到杨廷襄那个乡下人的做派，还不知斯年要嫌弃成什么样。大少奶奶么，是万事不关己，她在令年耳边道：“管她到时候说什么，你不要搭理就是了。她现在也没有以前得意了，说是来看你，不过想去各处亲戚家走走门路，替长龄谋个体面的差事。”
令年道：“长龄姐夫也算在旗的，南京光复时又在旧军里打过仗，现在恐怕不好做官了。”
大少奶奶点头笑道：“和你大哥一样，在家吃闲饭罢了。”
百岁倚在于太太怀里，正在用手指点着引枕上面的绣花给于太太看，说：“看呀，这里有芝麻。”他正是鹦鹉学舌的年纪，每日呱唧呱唧的，偏又有点咬舌，于太太在他脑门上一戳，骂道：“蚂蚱蚂蚱，哪来的芝麻？好大个人了，话也不会讲，也不知谁教的你。”便催促大少奶奶领他们姐弟去睡。
众人才起身，却见外头灯影一晃一晃的，还有人说话，康年因为赋闲，不常出门的，于太太便知道，是慎年回来了。大家侧耳聆听了一会，果然听差进来说，二少爷回来了，不过是去的小书房。于太太睡意却消了，把大少奶奶叫住，说：“你大伯母他们来，要留在家里住一阵的。”
大少奶奶陪着笑，说：“那是当然。横竖家里人口少，空闲房间多得是，我明天就叫下人去收拾。我记得大伯母怕冷，斯年又怕热。”这事情她早在脑子里计划好了，便一口气说道：“楼下的客房没有热水汀，我去客房，叫大伯母住我那里好了。还有斯年，她那孩子恐怕睡觉也不安生，妈夜里最怕闹，但凡听到孩子哭，到天明都不能合眼，索性叫把小妹和二弟搬出来，叫他们夫妇，连带保母和孩子，一大家子去最里头那几间住。”
于太太一听，全家都要来个大搬迁，不由皱眉，说：“虽说你大伯母一家是客，倒也不必委屈你们。这样一来，你小妹他们怎么办？”
大少奶奶含笑道：“妈怎么忘了，亲戚们都特地来了，小妹这个回门宴，不办也必须得办了。杨姑爷说不准明天就得来给你请安，到时候一看，小妹还住着以前的闺房，丁点喜气都没有，还当我们不把新姑奶奶、新姑爷放在眼里呢。正好那里还有一间早就布置好的新房，幔子帐子、龙凤烛台，都是簇新的，只要掸一掸就够了，何不请这一对新人搬进去住？至于二弟，他近来越发没有规矩了，回家竟也不先来跟妈请安，因此我做主，就命他在小书房睡好了，他方便，大家也方便。”
于太太心知这是玩笑话，倒也不以为忤。况且慎年常在书房里起居，也习惯了，便说：“那就你做主。”
这样一筹划，大家难免都觉得有许多琐事要料理，忙各自去歇息。
翌日，令年也无暇出门了，叫婢女将自己的衣箱理了理，又将衣柜打开，把挂的旧衣裳熨一熨，还有常看的小说画报，一应器具，都挪到新房里去。她本性懒散，少女时弹的琴谱，写的英文作业，都东一篇，西一篇的，随手夹在画报里，令年看了几眼，便叫人都收起来。这时见一个婢女正捧着一叠衣服往新房走，穿着素色的绉缎立领袄裙，腰身掐得很苗条，长辫子在腰后轻轻地拂动。令年一怔，问卢氏：“那个丫头怎么没见过？”
卢氏道：“何妈回老家后，又介绍了个蒋妈来帮厨，这丫头是蒋妈男人的侄女，原来跟着在厨房里帮手，妈见她长得秀气，今年索性叫她进来了。”便叫人把那婢女唤来，“阿婉，跟三小姐请安。”
阿婉忙同令年福了福，她本来很老实乖巧，不善言辞，因羡慕三小姐的美貌，不禁多站了一会，主动说：“我还没谢三小姐的赏。”
“咦，三小姐什么时候赏的你？”
阿婉笑道：“三小姐以前收拾出来的好些旧衣裳，太太都替三小姐赏给我们穿了。”
卢氏道：“怪不得，瞧你身上这袄裙，哪像个丫头穿的？”
阿婉给她说得脸上一红，嗫嚅道：“因为太太说，三小姐腰身瘦，别人都穿不了，扔了可惜……”
令年微笑道：“这袄裙本来还是妈年轻时裁的呢，倒没穿几次，只是样式不时兴了。”她对阿婉道：“亲戚要来，是该穿鲜亮点。我那里还有好些不要的衣裳，你既然能穿，就都给你吧。”
阿婉谢过令年，因怕还要遭大少奶奶嘲笑，忙走开了。卢氏摇摇头，对令年道：“你可别赏她太多。倒不是我吝啬，阿婉她爹是个烂赌鬼。你前脚赏，后脚都给他送到当铺去了。毕竟是贴身的衣裳，流落到外头，也不知给谁穿去，你不怕恶心？”
令年一听，忙将那主意打消了，因已经许诺了阿婉，便将在云南杨廷襄替她做的那几件衣裳，她嫌俗艳，没有穿过的，送给了阿婉。阿婉倒惊喜于这些衣物的华丽，对令年十分感激，只是新衣裳不曾上身，仍旧将那身绉缎袄裙换上了。
卢氏只觉好笑，对令年道：“白长一张脸，可惜肚子里一包草。要不是这袄裙是妈给的，怕她一早也当了。”
令年对杨廷襄的东西半点不惋惜，说：“随她呢。”
他们各自在房里忙碌，不觉时光倏忽而过，四五日后，听差来报，说南京大老爷一家已经下船了，令年早悄悄同金波捎了话，那杨廷襄倒乖觉，在烟馆里睡饱了精神，换上新裁的长袍马褂，短发用发油抹得乌亮亮的，携一队兵勇，神气十足地候在码头，给大老爷一家开道，把康年兄弟都给挤到了后头。大老爷一下船，被这样一个英俊时髦的少年人冲到面前，直叫伯父，倒唬了一跳，忙拱手问：“你是哪位？”
杨廷襄亦拱手作揖，朗声道：“侄女婿给伯丈人请安，小婿年后途经南京，本来要亲自登门，给伯丈人、伯丈母请安，只是军需处还催着去述职，未履公务，未敢耽于私情，万岂伯丈人、伯丈母恕罪、恕罪。”
大老爷在大清朝做了四十年的官，至今还没舍得剪辫子，见杨廷襄如此知礼，倒很喜欢，立即摒弃了成见，拉着手赞道：“真是少年英雄，很好！”这时康年慎年二人才上来拜见，大老爷与康年上了汽车，其余男丁骑马，女眷乘轿。吕氏待婢女放下轿帘，便对斯年道：“这个姓杨的，不就是当初绑架慎年那个吗？”
斯年舒了舒微酸的双腿，笑道：“这就叫不是冤家不聚头。天下罕闻的奇事，都出在婶娘家里了。兴许我们这趟来，还有好戏看呢。”
吕氏叮嘱她：“你婶娘这个人，表面上和和气气的，心眼比针尖还小，你在她跟前可不要乱说话，免得得罪了她。”
“知道。”斯年道，“慎年像她。”轿子抬得很稳，斯年把轿帘掀开，这才来得及浏览上海街景，见自己这浩浩荡荡一行人，杨廷襄在前率军开道，女眷居中，慎年与长龄在队尾，并辔徐行，而康年那一辆汽车，早绝尘而去了。斯年有点羡慕，在南京还没见过汽车呢，她倒想尝尝开汽车的滋味！
到了于宅，众人相见，大老爷对杨廷襄这位侄婿，很是赞不绝口，于太太当着亲戚的面，自然不好反驳，只得在正厅坐下来，被杨廷襄磕了个头，喊了声岳母，算是正式接纳了这位“娇客”。杨廷襄夙愿得偿，将衣摆抖了抖，神采奕奕地站起来，离得近了，众人才看见，他的衣襟上，还别着一只红绒花，俨然是把今天当成了自己结婚的大喜日子。再看令年，只随意套了件湖色对襟宁绸氅衣，从头到脚，妆饰皆无，仿佛故意和杨廷襄作对似的。于太太便叫婢女悄悄伴她回房，去打扮了再来。令年上楼，换了套衣裙，挽起发髻，用蜜粉在脸颊上扑了扑，这时见镜子里有个银红罗衫的身影一晃，令年放下粉盒，笑着叫一声“大姐”。
斯年手里摇着一柄镂雕象牙折扇，摇摇摆摆走进来，真是风姿绰约。一面作势打量令年，似笑非笑道：“哟，令姑奶奶！令姑奶奶！”
令年知道她又要取笑自己了，不待斯年开口，便笑着退开两步：“不到四月天，扇子就用上了？”又将鼻头一皱，“你这扇子熏了什么香？也太呛了。”
斯年道：“不是熏香。是长龄的朋友从广州捎回来的，叫，嗯，福达利水，盏子是圆圆的，上头写了几个曲里拐弯的洋字。”
令年道：“叫Florida Water，怎么是福达利水？你这瓶大概是男人用的。“
斯年皱眉道：“我又不识洋文，哪分得清什么福利达，福达利。真是男人用的？怪不得有点臭烘烘的。“说着又使劲扇了几下，叫那麝香味快快散去。
令年担心鬓发被她这一阵狂风吹得毛躁了，便扭过身，对镜拂了拂，她胭脂涂得重了，脸颊红晕，眼里笑盈盈的，斯年本来要狠狠诘责她一番，见状也不忍心了，扶着她的肩膀也立在镜子前，叹道：“小妹呀小妹，你胆子也是大过天了。小英有什么不好呢，你偏偏要选那么一个人。”
令年低头道：“我这个人，没有定性的，今天想这样，明天想那样，卞家规矩很大，如果去了闹得家庭不和睦，也觉得对不起他。”
斯年虽然不甘心，但是双方都已经各自婚嫁了，也没什么可说，只能摇头。又不忍拂她意，便笑道：“这个姓杨的，倒满精明，听说他来上海后一直躲在外头，没敢露面？今天可是借着你大伯伯给他撑腰了。有这种心计，用在正途上，以后前程不会差了。”
令年诧异地笑了，说：“大姐，你可真让我松了口气。”
斯年横她一眼，也对着镜子理妆，说道：“你当我是有多势力呢？婶娘么，你也不用怕，做母亲的人，总是心很软的。倒是慎年，我看他是半个眼睛也瞧不上杨姑爷。康年越发像叔父年轻的时候了，对小毛头真亲，有这么个舅舅，我们以后也不怕了。”
令年心想：原来大姐现在有这些心事，哪里还顾得上挑剔杨廷襄？便安慰她：“姐夫家百年的祖业，根深叶茂的，你有什么好怕？”
斯年仍是郁郁寡欢，将一柄象牙折扇忽而打开，忽而合上，摔得噼啪作响。令年将折扇接过来，见洁白莹润，薄如蝉翼，上头雕刻满是西洋仕女，或坐或立，斯年眉头一展，笑道：“你也看这扇子好？这是广州十三行进贡宫里的，皇上赏了我家一匣，这柄送给你好了。”
令年知道是斯年的爱物，便婉拒了，说：“我没你那么怕热，你看，我里头还穿着夹的。”
“以前就怕热，生了孩子后，更是动辄就冒汗。”斯年将令年的衣领捻了捻，她穿的一件玫瑰紫闪光提花绫袄，只堪及腰，下面一袭孔雀绿印度绸长裙，颜色浓得仿佛要滴墨，行动间也是波光粼粼，更显得纤腰袅袅。斯年双手将她腰一合，又在自己腰上比一比，皱眉笑道：“真是不能比，你看，生完也两年多了，腰还是圆滚滚的，半寸也瘦不下去，我真是悔死了。”
正抱怨，有个婢女走进来，见斯年也在，还不好意思开口，被令年一催问，红着脸笑道：“姑爷让把这个给三小姐，说跟他胸前的是一对，还让我悄悄的，别给人看见了。”
“哟，我耽误你们夫妻说话了。” 斯年忍着笑，转身就要走。
令年见婢女手里捧着哪是什么神秘物件，不过一朵红绒花罢了，心知杨廷襄的意思，是让她也戴在身上，做出一对新人的样子，便随手别在纽扣上，和斯年肩并肩，花枝招展地走了出来。这时楼下只剩下吕氏等女眷们，因为于太太是寡居，大老爷并不久坐，携子侄们一同往外厅和书房去了。
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