令年独自在卧室里，对着外头疏淡的天色。呆坐了好久，才察觉外头推杯问盏的声音都停了，走出来一看，杨廷襄这个说要替人饯行的主人，反倒喝得脸红通通，倒在沙发上打起呼噜，慎年则理好了箱子，衣服和帽子也拿在了手里，对令年道：“我走了。”
他很果断，似乎也不希望她去送行，令年只好默然点头。她忽然想了起来，把攥在手里半晌的翡翠牌递到他面前，说：“这个你带走。”
慎年目光往她手里垂了一瞬，没有接，说：“本来就是打算等你结婚时做嫁妆的。你要是不想留，用来换钱也好，孤身在外，总有要应急的时候。”
令年刚才在卧室里隐约听见了慎年和杨廷襄的对话，心里已经很不安了，更不想再收这留这份重礼，便婉拒道：“留给我，那是便宜了杨廷襄。你做生意，要钱周转的地方比我多。”不由分说，把玉牌塞到了慎年手里。
她是一心替他打算，慎年却不领情，把翡翠牌随手往案上一放，便头也不回地走了。令年倚着房门站了一会，踱回房来，一汪凝碧似的翡翠还孤零零躺在案上，跟他刚才随手一掷，满不在乎的动作一样，刺眼得很。这时杨廷襄在沙发上嘟囔着翻了个身，令年怕他猜疑，忙把翡翠往抽屉里一填，回头去看时，杨廷襄又睡熟了。
杨廷襄心满意足，这一觉睡得人事不省，再睁眼时，外头暮云低垂，爆竹声阵阵的。时至年关，他难免想到自己那个乖巧伶俐的儿子，竟有几分凄凉。正沉吟时，见令年走到沙发前，把托盘里的点心、茶水，还有一碗浓浓的醒酒汤，依次放在茶几上。
杨廷襄诧异道：“你怎么还在？”
令年反问：“那我去哪？”
杨廷襄想了一想，露出笑容，靠着沙发坐起来，说：“不错，于家把你卖给我了，你还能去哪？”
以令年的脾气，听到这种话，一定要跟他针锋相对的。谁知她像没听见似的，只把热手巾往他手里一递，说：“擦擦脸吧。”
他们两个自从结了这有名无实的婚，大致算得上相敬如冰，杨廷襄何曾领受过这样的温柔，他心想：再嘴硬的女人，一旦娘家靠不住了，便立马要来讨好男人了。脸上却笑容愈深，把手巾往旁边一放，拉住令年的手摩挲了一下，柔声叫道：“太太。”
令年稍一挣扎，没挣开，便由他去了，嘴里说：“我要回去了。”
杨廷襄虎视眈眈地盯着她，说：“你得赔我一个儿子。”
令年微微一笑，说：“想要儿子？得看你有没有这个本事了。”
“哦？”杨廷襄听她这话，似乎有挑逗的意思，一时兴起，正要把人搂住，这时金波在外头听见说话声，知道杨廷襄醒了，忙走了进来，报信说：“于二真的走了，咱们的人瞧着他上了火车。”
杨廷襄听到这话，总算放下心来，春情也暂且按捺住，对令年道：“你二哥这个人，面冷心热，其实也不失为一个君子。”
令年见刚才杨廷襄几乎没怎么犹豫，就把视若珍宝的儿子弃之不顾，这会又作出深情款款的样子，一面对此人不齿，又不由要佩服他，便说：“那么，你是面热心冷，天生的一个枭雄了？”
杨廷襄听出她在讽刺他，但他满不在乎，反而觉得令年甚有眼光。眸光往她脸上一斜，嗤道：“没错，我本来就是乡下出身，不比你们这些金枝玉叶，做不了君子，也犯不着做君子。”随即又一笑，说：“不过嘛，只要你对我一心一意，我杨某人对天发誓，绝不会亏待你。”
“多谢你。”令年把掌心伸到他面前，笑吟吟道：“我也跟二哥学过打算盘，你不是想要找个信得过的账房先生吗？不如把钱匣的钥匙交给我，我才好对你一心一意呀。”
杨廷襄闹不清她是真是假，但他才放出话来，不好立马翻脸，便把令年一搂，对着她的脸笑道：“给你钥匙也无妨。不过嘛，我这个人守财，睡觉时钱匣子都要放在枕头旁边，寸步不能离开，那你只好移驾来我房里了。”
他一凑近，酒气冲天，粗眉毛下一双眼睛瞪得锃亮，要吃人似的。令年刚得知慎年回了上海，实在没有这个心情，便在他胸口一推，扭身站了起来，说：“你不回，我可先回了。”不顾杨廷襄抱怨，径自穿上披风离开了。
这一晚，难得杨廷襄没有出去鬼混，只在酒店里醒了醒酒，就和令年前后脚到家了。令年正对着妆台拆发髻，杨廷襄精神焕发地走了进来，往旁边一坐，上上下下打量着她。两个人都佯装无事，各自盘算了一会，杨廷襄忽然道：“咱们去上海拜见岳母，该带些什么见面礼？”
杨廷襄突发奇想，令年手在鬓边略停了停，说：“想要体面，你带上全部家当，也不算差了。”
杨廷襄道：“你口气倒不小。”
令年先将这客房里外陈设逡巡了一会，见都是些滥竽充数的假古董，虽然摆的富丽堂皇，其实不值什么钱，扔掉也不可惜。她说：“你不是打算在上海谋生吗？这些难道还留着它？”
杨廷襄的确打算弃云南而投上海，但这事一直属于机密。他蹭的起身，狐疑道：“你怎么知道？”
两人夜间私语，使女们都退下了。令年把衔在嘴边的发针放下，乌发一扭，很灵巧地编成了姑娘似的辫子。她将辫子往背后一甩，扭头嗔道：“你不想在上海称王称霸，何必一开始就对我大献殷勤呢？”
杨廷襄讪笑道：“倒也不纯粹是为这个。”他这会正是踌躇满志的时候，也没心情谈情说爱，负着手在房里踱了几步，说：“钱还好说，换成银票揣在身上就是了，只是这连人带马的，往哪藏？我这支队伍，面子上还是归云南军政府辖制的，被他们知道我想跑，还不给我扒下三层皮来？”
令年说：“你是去上海正经谋生，又不是去做土匪，怎么还要偷偷摸摸？蔡督军现在在省政府很有威望，只要他点头，别人也不好刁难你。”
杨廷襄一听督军二字，心里先不愿意了，说：“要他点头，没有好处怎么行？你以为他是个留洋回来的学生，就不爱财？”
令年道：“我看，比起真金白银来，他更爱民心和声望。他最近不是大张旗鼓要办煤矿局吗？你那几座矿山给他不好吗？”
杨廷襄立马拉下脸来，“那怎么行？”
相比杨廷襄动辄发怒，令年倒是一直和声细语的，她说：“我知道，你自认为手头有几个矿脉，奇货可居，想要以后靠它们发笔大财，可惜你一没机器，二没人才，空守着宝山，没一点实际的好处。等去了上海，鞭长莫及，又没多余的人马把守，平白落在别人手里，你又有什么办法？而且你一个政府要员，却还堂而皇之地在乡下占山为王，怕还没发财，先要惹祸。不如趁这个机会，把它折价换做煤矿局的股份，一来成就了名声，二来有了现银，即刻就能派上用场。”
杨廷襄听她说完，半晌不语，令年当他实在不舍得，便起身要送客了，“晚了，明天再说。”
杨廷襄却不肯走，皱起眉头，苦笑道：“你说话，怎么活像你家二哥？”
令年一怔，说：“和他没关系。”
杨廷襄道：“当然没关系，他恨不得自己来吸我的血，怎么肯替我打算？”这么一感叹，对令年不由多了几分亲近，把椅子拉到她妆台旁边，说道：“这么说，上海和南京那边也要好好打点一番，还得请你帮我算一算帐了。”
令年奇道：“你要去谁的府上打点？”
杨廷襄豪爽起来，也是眼皮都不眨一下，说：“那边官场上叫得上名字的，当然都得打点。”
令年失笑，说：“大方也不是这样子的。花钱也要落好处，像你这样，不分青红皂白，都送上一笔，一来浪费，二来，有人嫌少，有人怕多，不见得皆大欢喜。这种地方，枪打出头鸟，你自己赤手空拳，又不知深浅，不如暂且低调点吧。”她握着辫子，手肘撑在桌上，说：“但是呢，没有个一官半职，也是不行的，当兵的爱惹事，怕和当地豪强冲撞不说，那些厘卡关口，只认官印不认人，被他们一路盘剥，恐怕没到上海，你先钱财散尽了。”
杨廷襄可为难了，“又不能露财，又不能动武，谁肯平白给我这个面子？“他说：“总不成又要去求于家两兄弟？”一边嘴里连声说不去，摇起头来。
昏黄的电灯投在令年脸上，她垂着睫毛想了想，说：“我大哥现在不做官了，求他不见的有用。我二哥……你要是连这点事情都办不好，他肯定更不愿意帮你了。你这个官，能唬人就够了，不见得要有实权，我有个朋友，兴许可以去求求她。“
杨廷襄不禁问道：“是什么人？“
令年犹豫了一下，说：“是我在南京上学时认识的一个人。南京政府多得日本人资助，走日本领馆的路子，一定有用。正好我认识的这个人，有一些做官的日本朋友。好在她也不贪，送几千块钱，也足够了。”
几千块钱对杨廷襄而言，并不是个很难的数目，他爽快地点了头，叫金波拿钥匙，去钱匣里取了几张银票来，请令年当场写信，交由信任的人送去南京。因为令年不肯透露这个人的身份，杨廷襄为了避嫌，便坐到一边，不时在令年侧脸上一瞟，忽然没头没尾地笑起来，说：“于二虽然刁钻，但算一算这笔账，我也不算亏。要是这趟去上海，于太太愿意再送我个十万二十万算嫁妆，那就更好了。”
令年一愣，手里笔都掉了。往外一瞧，夜色深得像墨一样。送信的人还在旁边等着，她拾起笔来，匆匆把信封好，交给下人，说：“我有东西忘在酒店了。”便径直往外走了。
杨廷襄有了这封引荐的信，如获至宝，哪管她又是发的哪门疯，只叫几个带枪的士兵跟着，自己打个哈欠回房去睡觉了。一觉睡醒，姨太太玉珠在房里伺候，杨廷襄往外头望了望，说：“太太还没起？”
玉珠嗤一声，“刚刚才回来，你等中午吧。”
杨廷襄吃了一惊，“跑哪里去了？”
玉珠道：“昨晚不是说丢了东西在外头的酒店吗？找了半宿，回来一脸的不高兴，我可不敢问她。”
玉珠嘴上不承认，其实最爱听壁角。杨廷襄问她丢的什么，玉珠说是块玉牌。他便没往心里去，说：“我当是魂丢了。一块玉牌，最多三五百块钱，算的什么？”他这会对令年也算颇上心了，当即叫人去玉器行，要送几件上好的玉器给太太挑，算是酬谢她的引荐之恩。
玉珠听得直泛酸，哂笑道：“老爷对太太可真好。”
玉珠爱撒娇，杨廷襄对她还是挺喜欢的，便笑骂了一句：“你懂个屁。”不等玉珠追问，他讲报纸弹得欻欻响，“报纸上叫什么来着——都是为了实施‘太太外交’嘛。”
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