见杨廷襄的手恋恋不舍地搭在令年肩膀上，金波一扭头就出去了。外头使女们早随着姨太太玉珠散了，金波猫着腰，在虚掩的房门外聆听了一会室内的动静，心下难免有些得意，暗自道：烈女怕缠郎，一对年轻男女，天天地脸对脸，再要不肯，莫非你真是个铁石心肠？
正在浮想联翩，杨廷襄已经精神抖擞地走了出来，金波抬脚跟上去，笑道：“少爷，怎么样？”
杨廷襄不解其意，扭头看他：“嗯？”
金波摸着嘴唇，凑过来说：“今晚，是请太太移驾正房呢，还是要小的把你的枕头和铺盖搬过来？最近钱不趁手，少烧几个火盆也好……”
杨廷襄失笑，骂了句放屁，“我还连火盆都烧不起了？”对于令年，他已经成竹在胸，但见金波挤眉弄眼的，又觉得讨厌，便拉下脸道：“用不着你给我安排！”走出两步，又回头看向客房，思索了一会，命人把裁缝师傅又叫了回来，“去看看太太那里还有什么吩咐。“
令年这会还没有做女主人的自觉，饮食用度都尽量地俭省。杨廷襄的烟苗被铲没几天，裁缝铺子就把裁好的衣裳送了来，令年还奇怪：“给我的？“掀开看了看，有棉袍、夹袄，还有衫裙。据说是杨廷襄亲自选的，上海最时兴的样式。
杨廷襄好排场，爱漂亮，选的衣裳也够艳丽，够俗气。玉珠不断地怂恿令年试一试。令年换了衫裙，往穿衣镜前走来，两只宽大的薄纱衣袖，走动时，上头用丝绣的蝴蝶也在翩跹起舞，衣领缀着鸽血般的红宝石扣子，品相十分不俗，大概也能值上千块钱。
玉珠心里泛酸，把手绢绞来绞去，嘴上惊骇地笑道：“怎么这袍袖都透肉了？再过几年，怕是连袖子都不要了，光着胳膊腿上街吗？“
令年倒不觉得怎么样，只是这霞光般绚丽的红色，好像别有意味似的。想起那张潦草的结婚照片，她难免有些惆怅。这时玉珠多嘴，又来一句：“这衣裳穿了，像是要去结婚一样……“
“跟谁结婚？”杨廷襄故意放轻了脚步，毫无预兆地走了进来，也和令年并肩一站，往镜子里瞧了瞧，满意地说声“好“。那副眼神，分明是觉得自己的太太很拿得出手，可以物尽其用了。他说：“太太，我对你不坏吧？”
令年本想把这身新嫁娘似的衣裳换下来，被杨廷襄拦住了去路，她转过身来，奇怪他这话：“我也没有抱怨呀。”
杨廷襄往交椅里一坐，摇晃着腿，笑道：“女人嘛，嘴上不说，心里可是会耿耿于怀的。”
令年若有所思，见杨廷襄反客为主，一面嚷嚷着要茶，转过脸去，在房里左看右看，又说木头家具硌屁股，要换成沙发，又指挥使女再烧个铜火盆，“这房里怎么冷清清的？”
金波还不晓得他的心思？立即插嘴道：“火盆不少，人有点少！晚上再多个人，就热闹了。”
杨廷襄佯怒：“你说的什么鬼话？这满屋子不是人？”
令年听着这主仆两个一唱一和，有些好笑。杨廷襄这个人外表粗犷，其实有几份细心的，也没有像她想得那样霸王硬上弓。她微笑着沉默了一会，说：“杨金奎，你要是家里有姊妹，大概也对她们不错。”
杨廷襄一听她对自己直呼其名，就不高兴，说：“你要找弟兄嘛，可是进错门了。你们大公子是做官的，体面人，难道二公子常克扣你？”令年不说话，他就当她默认了，摇头道：“难怪，我看他是有点小气。”
和杨廷襄在一起，他嘴里总冷不丁冒出慎年的名字，可见执念之深了。令年有些烦他，走去案后落座，伸手去拿自来水笔。
这些日子，杨廷襄有意地要考教考教令年，把一些无关紧要的公函都交由她去写，大概是常在康年身边耳濡目染，那些衙门里的条陈，她也能写的有模有样。这对杨廷襄简直是意外之喜，索性真把她当个秘书来用。昆明正筹备召开万国禁烟大会，令年奉命替他拟会议的议程，这是件要紧的事情，杨廷襄便话音一收，悄没声地走了出去。
没两步他又折返回来，站在门口打量令年——令年前头说要换衣服，此刻对着空空如也的白纸发愣，把这事给忘了。杨廷襄叮咛她：“别换，就这样出门。”
听他语气，很慎重似的。令年回过神，往身上一睃，道：“怎么这你也要管？”
杨廷襄道：“总得让有些人知道，你是心甘情愿跟我杨某人结婚的吧？谁让你结婚照片上拉着一张脸呢。”
“哪些人？”令年疑惑道。
杨廷襄故作神秘，没有多说，只是得意洋洋地走开了。
翌日，果然府上接到请柬，是当局要借用法国驻滇领事馆，举办万国禁烟大会，云贵红十字会与妇女募捐会也借着这个机会，请各府的太太小姐们来哥胪士洋行看戏。请柬是径直送到令年手上的，杨廷襄的意思就很明显了——怪不得他那样大方，又是裁新衣裳，又是送首饰。
令年结婚月余，渐渐得到些有限的自由。她在账上支了一百块钱，和请柬一起放进手袋，和玉珠手拉手在洋行底下的杂货店里逛了半天——金波仍旧是腰上挂着盒子炮，和几名士兵寸步不离地在屁股后头跟着。
金波肚子里藏不住话，他眼珠子转个不停，最后忍不住了，凑近令年道：“太太，你知道今天禁烟会上有谁去吗？”
玉珠把一副法兰绒披在身上，在穿衣镜前走来走去，皮鞋底敲得笃笃脆响。令年分神回过头来，说：“不知道。”
“你猜呀，”金波故意卖关子，“也是上海来的。”
令年摇头：“猜不着。”
金波有些扫兴，把嘴闭上了。等玉珠购物结束，士兵们两手捧得小山一样高，令年给了金波十块钱，叫他领着随从们去旁边茶馆里等着，金波很利索地将一把银元揣进口袋，然后提醒令年道：“是你们于家的人。”
令年一怔，双足生了根似的，定在地上。回头一望，和哥胪士洋行隔着马路，对面就是法国领馆红顶黄墙的洋楼，楼上挂着五彩斑斓的万国旗，礼炮放得震天响。
“哟，”玉珠用手绢捂住耳朵，被炮声震得晃了晃，见令年僵立在楼梯口，仿佛进退两难——她可急了，生怕令年突然对募捐会的戏失了兴趣，便把手伸进她的臂弯，亲亲热热地挽住她，催促道：“阿姐，愣啥嘎？”
令年被她所挟持，心不在焉地上了楼，楼上是二十多间豪华客房的酒店，宴客厅里坐满了各色人物，有袄裙盘发缠小脚的，有束腰裙，卷短发，斜斜戴一顶宽檐帽的，屏风却挂了件显眼的西洋男式大衣。玫瑰香水里混着刨花水的淡淡松香，洋话、云南土话、外省话，七嘴八舌。对面领馆里办的是万国禁烟大会，这里不啻是个万国时尚大会。
令年怕一出门就撞上领馆里那位不速之客，便拽了玉珠的手，在台下落座，这时红十字会的女委员登台讲话，有个穿长袍、兜里别着自来水笔的短发女人，一手赫然夹着纸烟卷，翘着腿跟人说话，简直潇洒风流极了。玉珠很稀奇，指给令年看：“报社的，女文人。”
令年也曾给报社译稿子赚点零花钱，还暗自得意，她说：“这有什么稀奇？”
玉珠是常看报纸的，她把对方上下打量，不是什么门第显赫的小姐，便不是很感兴趣了，她跟令年打听起了吕兰清——那在所有女学生眼中，都是值得敬仰的人物。“你见过吕兰清先生吗？”
吕兰清是江南女学教习吕先生的亲姊妹。令年遗憾地说没有。
玉珠摇头道：“三十多岁的老姑娘了，没有男人敢要的。”
她因为自己是个姨太太，原本还有些惴惴，这半晌把满厅的面孔去打量，洋人不必理会她，看中国太太们，各个顶年轻，顶漂亮，穿花蝴蝶似的，保不齐都不是原配。玉珠不仅不自惭形秽，反而乐得扑哧一笑，对令年道：“我当是什么募捐会，原来是姨太太开会。”
这话换了别人，气得转头要走，令年倒不在乎。捻一枚瓜子，她定了神，哂笑道：“男人发达了嘛，都要换老婆的。”
玉珠端详令年的脸色，似乎对杨廷襄的乡下老婆一点芥蒂也没有，她满不是滋味地说：“你是大小姐，有娘家撑腰，犯不着怕谁，而我……”她悠悠叹口气，望着老姑娘奋笔疾书的背影，不无懊恼地：“我这会本来该在学堂读书呢，兴许也能做个□□，去留洋……”再找个有学问，家世清白的丈夫。这后半句话，她没胆子说出口。
说是来看文明戏，其实也是土洋结合，两个穿了时装的戏子，一男一女，在打围鼓清唱。男戏子长得很清秀，玉珠才在嗟叹身如飘蓬，转瞬就把注意力移到了对方身上。
令年见她听戏听得聚精会神，心想：玉珠有些学识，所以不甘心做别人的附庸，可她又天性懦弱，没有勇气去独立谋生，程小姐和她身世相似，但决计不会做这样的选择。
她不讨厌玉珠，但也不想做玉珠。令年下定了决心，用绢帕揩了揩手，走近窗畔，往对面望了一会，径直下楼，把金波叫到茶馆外，问他：“你说看见于家人在云南，是谁？”
金波本意是要替杨廷襄试探试探令年，见她追问起来，他支吾了一下，说：“太太，我也不知道呀。”
令年作势要闯进领馆：“你不知道，你们少爷肯定知道，我去问他。”
杨廷襄这会正人五人六地在禁烟会上发表讲话呢。金波生怕令年要当众上演一出母老虎发威的戏码，忙把她拦住，不得已道：“我是真不晓得他叫什么，太太，就是以前跟你一起来过红河甸的伙计，还跟去安南贩过米，好像姓吴。”
令年错愕，“宝菊？”
金波点头，“是他，现在阔了，架子比你们二少爷还大呢……”
她在那里前思后想，失魂落魄，原来金波看到的人是宝菊。令年愣了半晌，说：“宝菊早不在于家了。”没再多问，转身走回哥胪士洋行。这一惊一乍，心理上倒轻松了很多。到玉珠身旁落座时，玉珠戏正听得入迷。
令年捧起放凉了的茶，还没喝，自己先轻笑了一声。玉珠骤然回神，嗔道：“太太，你笑什么？”
令年暗想：我还当自己有多大的胆子和底气，原来也是色厉内荏，外强中干。台上围鼓打得错落有致，令年回眸，对玉珠笑道：“我在想一句话——有心争似无心好。”
玉珠心里有鬼，当即想到下一句，正是“多情反被无情恼”，她还当令年笑自己痴，不觉红了脸，把发鬓理了理，引颈去瞧座钟，“时候不早了。”
“别急，”令年将手袋里的钱给她看了看，暗示一会要募捐，“戏还没唱完呢。”
玉珠不好意思再盯着戏子瞧，默默坐了一会，抑不住满腹愁绪和情思，又凑近令年耳畔，问：“你在上海时，有要好的朋友吗？”看着令年，舌尖里吐出两个扭捏的字，“男的。”
玉珠献殷勤时，要捏着嗓子叫令年一声阿姐，论年纪，她俩其实相差无几。令年经历过了很多心里的矛盾和苦恼——刚才一番心绪翻腾，此刻已经归于平静。她说：“有。”
玉珠把手绢叠来叠去，声音很细微地说：“我也有一个。”过一会，又说：“长得很清秀的。”
令年自己心有所属，对杨廷襄没多少愧疚之心，但杨廷襄对玉珠还是不错的，万一玉珠琵琶别抱，和男学生或是男戏子跑了，难保杨廷襄不拿她这个大太太问罪。她忙劝玉珠道：“咱们的杨军长生得也不错呀。”
玉珠怨气十足：“绣花枕头一包草。又没定性，见一个，爱一个。”
两人嘀嘀咕咕的，戏已经唱完了，众人被召集募捐，令年早备好了，拿了一百块钱出来，既不张扬，也不失杨军长太太的身份，玉珠是跟着令年来的，没带多少钱，但又不愿意给人看清了，便把手上的金戒指退了下来，对方问两位女士的芳名。
令年道：“是于小姐。”
玉珠道：“是杨太太。”
两人是一起开口的，令年察觉失言，忙道：“是杨太太，”支的是杨家的钱，当然是要替主人扬名的，她清清楚楚地说：“杨廷襄的太太。”
甫一抬头，有个白衣、黑裤的人就在身旁，他也正低了头，看着红十字会募捐的人在纸上一笔一划地写了“杨廷襄夫人于氏”的几个字。不知哪个更莫名其妙，是红河甸土匪摇身一变成了革命志士，还是上海的于小姐成了云南的杨太太？“杨廷襄的夫人？”他问令年：“不是杨金奎吗？”
令年张了张嘴，想要显得从容不迫，她低下头，有些仓促地把钱袋收起来。
慎年看她一眼，从兜里也随便拿出一张票子，放在募捐的桌子上。记录员忙道了谢，问：“先生贵姓？”
“我是她二哥，你说我姓什么？”慎年冷道，见令年一副慌乱的样子，他没有多说什么，径自走过去，从屏风上把自己的衣服取下来——原来那不属于某位爱扮男装的时髦小姐，而是慎年早先落在厅里的。
“我等你有一阵了。”他说，把衣服套上，攥住令年的手臂，半强迫式的把她拽出了哥胪士洋行。
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