令年的行李不多，也收拾了好几只藤箱。她在房里独自坐了会，又来到厅里陪于太太说了会话，渐渐地不开口了，望着琴房里的电话出神。电话也再没有响，于太太和卢氏说话的声音和缓轻柔，真静。
于太太是个好婆母，从不苛待大少奶奶，有芳岁姐弟充当血缘的纽带，婆媳之间更有了母女般的亲近和默契。
令年心思漫无目的，又想到了慎年。回到上海后——应该是，在南京遇到卞小英后，他们就渐渐生疏了。她原来觉得是他信守承诺，有意地和她保持距离了，可她要去南京了，他都没有问过一句，简直冷漠过了头。她明白了，他在跟她较着劲呢。
还只是二哥的时候，他没有这么小心眼。真应了何妈的话了，没长大似的。他比她还大几岁呢，令年愤愤地想。
“小姑姑，”芳岁噔噔噔地走进来，甩着小辫子，她气鼓鼓的，“爸爸说书房里摆了个铁皮小轮船，会呜呜叫，还会在水缸里游，我想玩，二叔不肯给我，说是小姑父送你的，一定要你说可以给我，他才给我。小姑姑，反正你都要去南京了，能把它借给我玩吗？”她摇晃着令年的胳膊，娇声娇气的，“给我玩一会吧，我保证不让弟弟碰。”
令年故意说不行。芳岁跺脚，立即控诉她的罪行，“小姑姑坏！你把我的娃娃房弄坏了。”
于太太忙说：“小轮船是卞公子送的，不要给她呀。”叫何妈把藤箱腾出点地方来，把小轮船给令年带走。令年说不要了，在芳岁小脸上捏了捏，“好吧，那我把小轮船赔给你。”
芳岁得意了，要把令年扯起来，“那你去，帮我跟二叔要。”令年被她一叠声地催促，那点犹豫也放下了，跟芳岁手拉手离开客厅，来到书房。慎年见这一大一小都来了，也不意外，很干脆地小轮船拿下来，给了芳岁，“去带二毛玩。”
芳岁眼睛一亮，两手小心翼翼捧着小轮船，“谢谢二叔！”转身就跑了。
小轮船是当初令年从南京带回来，于太太怕芳岁要乱碰，特意摆在高处的，被拿走后，只留下周围落灰的痕迹。书房不常有仆妇来打扫，衣服就随意搭在沙发背上，案头账簿摞得很高。自从钱庄歇业后，这里就成了慎年半个窝。
她看见了烟盒和火柴。他心情不好，是家里哪些人让他觉得碍眼和烦躁呢？
“什么时候走？”慎年问。
“下午，”令年说，“等小英来接我。”
卞小英的名字整天被于太太和卢氏等人挂在嘴上，俨然已经成了于家的一员。令年这会说出来，有了理直气壮的味道。慎年看她一眼，嘲笑地，“两年你都等不及了，是吧？”令年一怔，还没问“两年”是个什么说法，听见外头芳岁正在呵斥闻讯而来的百岁，她狐假虎威，教训眼巴巴的百岁道：你可不许把小姑父送给小姑姑的轮船弄坏啦！
慎年顺手把门闭上，室内霎时寂静下来。令年疑心他支使芳岁把自己引来的，两人目光相触，似乎应该说点什么，可又各自沉默了。慎年坐回沙发里，靠背上的衣服落在地上，他没理会，只伸手把烟盒拿了过来，说: “芳岁跟你小时候有点像。”
百岁像她才对吧？令年嘀咕：“小时候明明是你总欺负我。”
“我什么时候欺负过你？别听何妈瞎说。”慎年低头拿烟，说着就笑了，他“哎”一声，这个很随意的称呼触动了两人的回忆，慎年声音变得亲昵柔和，他指了指身边，“陪我再待一会吧。”
令年走到他面前，没有坐。她的心已经软了，脸上却不为所动，“我一会要走了。”
最让慎年碍眼的不是卞小英，而是令年这副竭力避嫌的样子——真下定了决心要给人守贞似的。他把烟盒撂开，扬起了眉毛，“越不管，你还越来劲了？”
令年不满地扭过身，她在于太太和康年跟前言听计从，唯独对他不驯服，“你凭什么管我啊？”
慎年气的要笑，“就算你定了亲，我还是你二哥，难道我没资格管你了？”
令年抓住了他的话头，叫他一声“二哥”，“咱们不是说好了吗……”
“你不是想让我高兴吗？”慎年蓦地冷淡了，直言不讳道，“我最近很不高兴，你看不出来吗？”
令年的脸腾的烧了起来。她情不自禁的傻话，被他这样随随便便地说出来，让她又惭愧，又愤怒，登时爆发了：“你不高兴，可以去俱乐部消遣，可以在书房里谁都不理，我不高兴，有谁知道？能躲去哪里？”
慎年看着她，“是我让你不高兴吗？”见令年一顿，摇头说不是，慎年嘴角一扬，说：“你气我回来没有陪你，没有再给你打电话，可不是你说的吗？在家里，不能碰你，不能跟你说话，连看也不能看你一眼，你现在又后悔了？”
后面那些完全是他瞎诌来逗她的，令年没有笑，她断然道：“我没后悔。”慎年起身，要来拉她，被她躲开了，两人四目相对，那些诘问的、讨好的，恼怒的、无奈的眼神，深深刻在彼此的心上。令年短暂地回味了一瞬，正色道：“我在家里待的很烦，我要去南京，谁都不要来管我。你不高兴，我也没办法。”
“你真的想去南京，我不反对，你去吧。”慎年温和地说，“我说过，只要你高兴就好。你觉得卞小英对你好，非要跟他定亲，也随你。在我心里，你不是一个懦弱的人，用不着别人替你做主。你自己知道自己想要什么。”慎年没有再碰她，可说出的话让她的心倏的揪紧了，“你不知道吗，你也是风筝，那根线，就一直紧紧攥在我手里呢。”
令年睫毛微颤，一滴泪险些滚出来。她下意识要否认，话噙在齿间，久久没有出口。她没看他，说：“那我走啦。”慎年便送她到门口，刚把手放在门把手上，令年不禁转过身来，恋恋地看了他一眼。他整天窝在书房里颓唐，衣领也歪了，她眼里带着关切，把他的领口扶正了。手顺着衣扣往下，细致地理了理衣襟。
慎年没有动，垂眸看着她的清秀的眉毛和睫毛。他俯下脸，气息在她额前掠过，把她紧抿的嘴唇咬住了。令年“唔”一声，余音被堵回了喉咙里，后背重重地撞在门上。慎年把她的胡乱挥舞的双手制住了，她被迫仰起脖子，他把她的双唇分开，迅猛地含住了她的舌头。
那些听起来慷慨大度的话，原来都是假的啊。平静外表下，他其实早对她积攒了许久的怒气。他的手劲很重，把她揉得生疼，亲吻的间隙，在她唇瓣上和脖子里磨牙似的狠狠咬了几口。令年焦急又紧张，闷出了一身的汗，她竭力要避开，可是徒劳无功——这哪是尊重她、爱护她的二哥，分明就是个恶狗，疯批，喜怒不定、出尔反尔的无赖！她咬牙挣扎无果，从齿缝里迸出一句：“你滚开！”
他又温柔了，抵着门把她揽在怀里，深深地、密密地吻，什么卞小英，什么闹气冷战，都丢到了脑后。他忽然把她抱了起来，走了几步，推开账簿，把她放在案上。“别，”令年气喘吁吁的，喉头干涩得厉害，她察觉他的意图，惊慌地把脸别开，“我不要。”
慎年吻着她的脸颊，手解开了她两个盘扣。“我把门锁了。”他贴着她耳朵说，声音里是强忍的喑哑。
令年不明白，怎么又搞成了这样，还是在家里，大白天，于太太的眼皮子底下。她怕他真的疯劲上来，不管不顾地就要，倏的眉头拧紧了，冷着脸威胁：“你敢再碰我一下？”
“你就把妈叫过来吗？”慎年轻笑，把她拖过来，令年气得在他肩头推了几把，他岿然不动，搂着她紧紧贴在身上。她太紧张了，贴里的衣裳都被汗打湿了。慎年在她耳垂上咬了一下，安抚道：“别怕，妈没有钥匙。”他又缠绵地叫她宝贝，好小妹，“给我吧，我回来这段时间，每天晚上都在想你……”
令年耳朵里根本听不进他的甜言蜜语，外头有点声响，她就浑身僵硬，半点不敢动弹。要穿出门的裙褂，已经被揉得没法见人。她急了，眼里挤出两滴泪，手搂住他脖子，一遍遍地央求道：“你答应我的，你答应我的。”可怜，也可爱。
慎年本来就有点吓唬她的意思，他忍着冲动，把她的盘扣系了起来，手按在她胸口上，那颗心，想必已经提到嗓子眼了。慎年说：“以后再不听管，我就使劲拽一拽绳，给你跌个大跟头。”
令年恨死他了，把他的手狠狠打掉，生怕有人此刻闯进来，她手慌脚乱地整理裙褂。慎年替她把脖子后头的绒线系起来，她那里有点零碎的小细发，他亲了亲，柔声说：“我去南京看你。“
令年忙道：“你别来。”
“那你回来看我？”
她仍旧说不，两人正在喁喁低语，外头突然有人叩门，说卞公子来接三小姐了，让二少爷出去见客。令年脸色都变了，慎年答应了一声，等听差脚步声远去了，他抱着她，在耳边低语：“我现在不方便出门，不送你了。”把令年的脸转过来，他看了她几眼，意味深长：“卞小英如果真对你很好，那你更该好好想想了。”
令年心烦意乱，把他推开，等脸上的潮红都褪去了，匆匆离开书房。从见面到一起出门，她都没有去看卞小英，脸色显得异常凝重。于太太等人乘车送她到码头，上了船，令年回首去看渐行渐远的江岸，洁白的芦苇花絮和船尾荡起的水汽像蒙蒙细雪，漫天飘舞。
令年倚着甲板上的栏杆，沉思了一会，她忽然叫了声小英。
卞小英还在琢磨教案，心不在焉地应了一声。
令年踯躅许久，又把那个念头暂时克制了：“没什么。”
码头上的人影已经瞧不见了。卞小英思忖说：“你要去南京，二公子也不来送你，我是不明白，你真的从小就跟他最好吗？”
“是呀，” 令年别过脸去，江风拂动着鬓边的头发，她在风里轻声说：“比谁都好。”
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