卡尔加里西区，落基山山脚的一栋老旧别墅。
阴暗的地下室，几双野兽般的瞳孔闪闪发光。
左侧两头吸血鬼身形鬼魅地一掠，带着凛冽破空声前后围住了一头浑身腥臭、面颊水肿的咒徒。
彼得的双手钢钳般从后抱住了咒徒，莫妮卡对准咒徒的前胸一爪子掏出了一枚鲜红跳动的心脏，丢到了地上。
地下室右边，布恩将第二名咒徒扑倒在地，手中刀迅疾绝伦地一劈，斩掉了狰狞的头颅。
不远处维持着蛇狼形态的肖恩见状挥舞镰刀般的利爪凌空虚描出一道墨黑色的六翼符文。
封印符文凝聚完整，便出膛的子弹般掠过半空，冲进两位咒徒的身体，断绝它们与地狱的联系。
失去力量之源，两具飞速自愈的尸体瞬间往下坍缩成了两滩恶臭扑鼻的黑色“沥青”。
角落的迪安打了个响指，黑暗中燃起了橘黄色火焰，尖锐的惨叫声爆发，两道咒徒半透明的灵魂燃成了灰烬。
影lv5(558→560/700)…
不到两秒，战斗结束。
几道人影从地下室的阴影中走了出来。
肖恩双手叉腰问，“各位，我没记错的话，这是第19、20头咒徒了吧？”
莫妮卡点头，风情万种地舔去指尖的血液，“在卡尔加里滥杀无辜的咒徒应该差不多被我们处决完了。”
“这就结束了？”彼得双眼中燃烧着兴奋的火光，意犹未尽地说，“我还没过够瘾了，趁着世界末日来临前，再多来点就好了。”
克里斯汀明媚的脸上仍然带着忧心，“你的愿望很容易实现，当初跟着我和肯尼一起逃出地狱的咒徒绝不仅仅只有20头，肯定还有别的咒徒在袭击无辜者。”
“但我们该做的都做了，卡尔加里的麻烦暂时解决了，别的地方没时间管。”迪安摇头，“今天往北去宁静河出发。你认为了布恩，你和女友说好了吗？”
站在人群后方，擦拭着刀刃上血液的新生夜行种艰难地点头，不舍地说，
“我和洛里告别完了，但真不能带她一起离开？”
“别胡思乱想了，伙计，洛里只是一个普通女孩，跟我们这么一群怪物上路，一不小心就会发生意外，”肖恩盯着他的眼睛，“你能接受这种后果？”
“可克里斯汀不也是个普通女孩儿，她能同行，为啥洛里不能？”布恩看向身边英气又甜美的女孩儿说，这两天相处下来，他已经基本了解所有同伴的身份和来历，也明白了他们的行事作风。
“那不是一回事…”克里斯汀拍了拍白衬衫下茁壮的胸膛，自信一笑，“我跟着肯尼一起下过地狱，见过各种妖魔古怪，已经是个老手。”
布恩动了动嘴还想说点什么，高中生般的彼得老气横秋地搂住他的肩膀，“放轻松，洛里会照顾好自己的。再说这次分开又不是永别，等去过米甸之后大家都能回来，”
“闭嘴，小子！”迪安给了彼得一个警告的眼神，“怎么说话的，你在诅咒大家？”
……
众人打消了布恩的想法，沐浴着正午的阳光，开着一辆车厢加大的福特车，离开了卡尔加里城区，驶上北进的马路。
迪安原本也考虑过直接把几个同伴装进幻想空间，向北超音速飞行到宁静河边，如此，七八百公里距离不到一个小时就能跑完。
但猎杀的咒徒过程中，他又改变了主意，他感觉不如借着开车赶路的时间，让这群同伴们多相处几天，互相熟悉，增加默契，更好地应对米甸的挑战…
车厢里。
肖恩仍然尽职尽责地担任司机和随车音乐人，跟着收音机节拍哼着歌。
吸血鬼则坐在后排补觉，克里斯汀和布恩两个新加入者聊着天。
迪安坐在副驾驶，目光炯炯有神地研究那副得自德克尔医生的老纽扣眼头套，浅滩徽章站在仪表台上十六双眼睛一眨不眨地盯着这个奇物同类，宛如一个监工。
面对两双冷酷审视的眼睛，头套拉链嘴惊恐地咧开，亚麻布编织的身体上每一根线头都瑟瑟发抖，就像是一个正被糟蹋的纯洁少女，但它的尖叫和哀求都被念力护盾隔绝。
只能任由面前的男人蹂躏、研究。
……
“布恩，我忽然想到一个问题，两个多月前，你最初是怎么梦到米甸的？”坐在左侧车门边的克里斯汀撑着下巴，亮晶晶的眼眸里闪烁着好奇，“就是心血来潮莫名其妙地开始做梦？”
布恩迟疑了两秒，揉着太阳穴说，“说起来还真不是毫无理由，在第一次做梦前，我遭遇了一回糟糕又可怕的突发事件…”
“具体说说…肖恩，把音乐关小点。”迪安拍了拍身边人，
“那是一个深夜，我和几个同事在酒吧喝完酒，醉醺醺地往家走。当我经过老城区的阴暗大街时，某种犬类生物从黑暗中扑了出来，咬了我的大腿一口，就逃走了。它速度快如闪电我都没看清楚它的毛色。咬痕很深，我流血不止染红了裤子。”
“犬类生物？”迪安脸色逐渐凝重，“你确定？”
布恩点头，苦恼地说，“我当晚去医院处理了伤口，医生确定是犬咬痕。可卡尔加里的流浪狗基本上都被收容和安乐死了，十年没出现过流浪狗袭击人的事件。”
“为此，动物控制部门的工作人员搜遍了全城，但没能找到目标。”
“难不成这条流浪狗还是个刺客大师？”闭眼沉睡的彼得突然挺起身，玩笑道，“咬你一口就逃到了别的城市去？”
“谢特！伱小子的不是睡着了吗？”肖恩被吓了一跳，猛地一拍方向盘，制造出刺耳的喇叭声，“别给我突然诈尸。”
彼得耸耸肩，“我还是一头年轻的吸血鬼，没有棺材，不在地下室，睡得不是很踏实。实际上，这段时间一路颠簸下来，我的作息都要变异成你们人类的作息。”
“乖乖睡你的觉。”迪安盯着彼得眼睛发动了强力暗示，后者瞬间吐出舌头，往后一倒又躺尸了回去。
克里斯汀在旁边看得捂嘴咯咯笑。
“好了，说回正题，”迪安接着问，“那次被咬伤之后，你就开始做关于米甸的梦。”
“恩，我保证两者之间存在联系。”布恩突然挽起自己的牛仔裤的左边的裤腿儿，露出一条肌肉隆起的小腿肚子，“当时咬痕就在这地方，可过去不到三天就痊愈了，连一个疤都没留下。”
迪安沉声道，“那头袭击你的犬类绝不是普通的野狗或者狼。”
布恩问，“那它到底是什么东西？”
迪安和肖恩交换了一个眼神，默契地想到当初在前往新英格兰的那列火车上遇到的狼人袭击事件。
当时他们只调查到那群狼人的创造者正逃亡北方，具体下落不明。
而卡尔加里正在北方，两人顿时有了种强烈的直觉，那头狼人创造者来到了卡尔加里，袭击了亚伦·布恩，打下米甸的烙印，诱发噩梦，引来德克尔医生团队的觊觎，这才导致后续一系列事件。
迪安有些遗憾，如果现在才提交“东区噩梦”事件，完成度没准能达到百分之两百。
“当初袭击你的可能是另一头夜行种。”
“夜行种？”布恩倒抽了一口冷气，“为什么袭击我？”
在他单纯的认知中，夜行种不该都像迪安、肖恩一样把自己当成同类，平等交流对待，
“人类、怪物、夜行种，都有各自存在的使命和目的。”迪安沉声道，“你身上的某种特质吸引了它，它决定把你引入米甸。毫无疑问，命运会再次把它送到我们面前。在此之前，布恩，你得努力战斗训练，增强自保能力…每晚肖恩和莫妮卡对练时间，你也加进去。”
布恩沉默着点头，作为一个修车工人，他平日里也没少和闹事者打架斗殴。
但当时只为工作，现在战斗是为生存和兴趣。
夜行种的血脉激发了他对战斗的热诚。
“我有什么安排，不能还像对付咒徒一样在一边看戏，练习地狱符文吧？”后排的克里斯汀自告奋勇地举起手，
“恩，光练习地狱符文的确不保险。”迪安转身，把手中的纽扣眼头套递给了女孩儿，“你以后戴上它训练…它能增强你的精神力量，让你提前拥有念力、催眠等等特殊能力。”
“这不是那个变态医生德克尔的遗物吗？”克里斯汀一想到这丑怪的头套上可能沾染过无数无辜者的鲜血就浑身发毛，“戴它真没问题，不会精神分裂，诞生第二人格吧？”
“放心，它内部囚禁的无辜者灵魂都被我释放了，个性也被我驯化，比猎狗还乖巧听话…而且它并非一开始就如此邪恶。它的某一任变态杀人狂主人塑造了它的邪性。”迪安捏了捏头套，后者顿时小鸡啄米般点头，在6级的存在面前，它这种弱小的奇物根本没有反抗的余地。
克里斯汀闻言犹豫着把头套接过来。
……
迪安吩咐浅滩徽章指导女孩儿操纵纽扣眼头套，自己则从空间里取出飞刀、长矛一系列超凡武器，开始雕刻类似于五芒星的盔甲符文。
这几天他每晚观察星空，终于完整记录下星辰符文·盔甲的细节，开始正式改造武器装备。
安全起见，他还打算为五名同伴每人打造一套护甲和武器，给以后的米甸之行做好准备。
……
车轮摩擦马路的声响中，时间不知不觉流逝。
(本章完)