夜晚逝去，昨夜的鲜血、嚎叫和死亡仿佛只是一场遥远的噩梦。
迪安零重力微微悬浮在刚买的老旧雪铁龙驾驶座上，看着后视镜里的肖恩安慰，
“伙计，别太伤感，这次离开又不是永别，等你学会控制兽性，经过米甸的历练后，你就能重返波士顿与家人和艾蕾娜团聚。短暂的分离只是为了以后更好的相聚。”
“没，我只是有些不习惯，”肖恩望着迪安沉静的脸，想到对方之前无私的帮助，确认他值得信任，便坦然道，“我从小到大一直按部就班的上学、工作，当了七、八年检票员，跟火车去过不少地方，但从没在外地停留超过一周，我甚至从没真正地旅游过一次，每天除了工作就是工作，这次离开至少得几个月吧？”
“差不多，你也是个老实人。”
“老实？无聊透顶吧。”肖恩看向车窗外倒退的一棵棵云杉树，年轻了好几岁的脸上浮现出一抹自嘲，“我以前尝试约过女生，但从没成功，她们都嫌我枯燥无趣、软弱。主管经常把我训得狗血淋头，我也不敢顶嘴一句，车厢里的客人刁难辱骂我，我也只能忍受，连艾蕾娜也看不起以前的我吧。”
迪安摇头，“昨晚的伱并不缺乏勇气，所以你以前被人欺负，只是安于现状，压抑内心真实情感，不想做出太大的改变罢了。”
压抑内心？
肖恩若有所思。
迪安眯起的眼睛中闪过一丝精光，意味深长地补充，“你一生都在循规蹈矩地生活，而那些欺负你的人却活在规则之外，凌驾于道德和法律之上。现在你不用再顾忌那么多了，你已经不是人类，谁欺负你，你可以公平地以牙还牙，只要做得足够隐蔽。”
不是人类。
肖恩放松的身体蓦地绷紧，不敢继续这个话题，本能转移了话题，“对了，肯尼先生，你怎么能随手拿出那么多钱？艾蕾娜加上我家里人，整整支出了十万刀，我工作二十年都不一定能攒下这么大一笔钱，还钱遥遥无期啊。”
迪安扯了扯嘴角，大气地一摇头，“不用还，算我送你的。对我们这种异类而言，这笔钱不多，毕竟有人自动送钱上门。”
“什么意思？”
“有机会带你去‘挣钱。”迪安笑了笑，左手从空间里抄出一块超过五磅的带血生牛肉，右手从副驾驶上取过一本资料往后边一丢，“趁赶路时间，看看巴弗灭、米甸的基础资料，顺便锻炼定力。”
“嘶嘶…”
肖恩吐出舌头，死死盯着牛肉，又有了发疯的征兆，但迫于迪安的恐怖威慑，他仍然保持着人形。
“冷静点，它们都是你的，但我立个规矩，进食过程中保持人形。”
“嘶…吼…好的。”
迪安把东西往后排一丢，听着簌簌的翻书声和噗嗤的啃食声，注意力转移到浅滩身上，心灵传音道，“你技艺凝聚进度多少？”
“百分之一十七，”浅滩老老实实回答，“都是普通人，再怎么激动，提供的‘营养有限。”
“那也不错了。”迪安点头，话锋一转，“昨晚让你保护四个人，结果你漏掉最重要的肖恩，表现令人失望，你得接受惩罚。”
“不要啊，主人！”浅滩立马贴着他的裤兜打滚，用稚嫩的啜泣，就像一个被父亲揍了一顿的孩子，“我只有2级水平的念力，配合上你给我的神物匕首也顶多相当于3级，要保护四个人对付一群狼人，已经用尽全力，主人。别罚我…呜呜…”
“别装，你演技很差，一滴眼泪都哭不出来。”
“抱歉，我根本没有眼泪。但人类不是喜欢同情弱者吗，你看我不柔弱吗？”浅滩十六只铜色的眼睛扑闪扑闪，但没有睫毛。
“装什么人，算了这次惩罚免了。下次翻倍罚你。”
“嘻嘻，主人最好了。”
……
波士顿距离缅因州南部，石棱镇和桥墩镇之间的长湖畔，只有两百多公里。
中午前就能到。
迪安直接让影开车。
自己持续重力法锻炼，顺便取出昨晚收集大量狼人血液，吞入嘴里，发动了舔舐记忆，探寻狼人诞生的根源。
眼神放空间，大量狼人们生前的零散记忆掠过脑海。
其中最早诞生的原本是麋鹿森林里的一位猎人，在两个多月前，森林中捕猎时，遭到一道黑影袭击咬伤。
然后不到一小时变成了第一头狼人，开始在森林中徘徊，袭击其他进入其中的钓鱼客、游人、猎人。
狼人数量剧增长，森林中的动物遭到了灭绝式捕杀。
当动物没法填满狼人们的胃口，它们便本能地向着林间铁路上驶过的火车伸出了魔爪。
昨晚是它们第一次袭击，结果就遭遇迪安团灭。
所有狼人记忆中，对于第一个转化的母体基本没有任何印象，只知道对方一次袭击之后立刻就离开了麋鹿森林，往北而去。
迪安只能暂时略过这头疑似夜行种的狼人母体。
但预兆专长带给他一种强烈的预感，未来迟早会再见到这家伙。
……
时间快到中午的时候，迪安沿着高速路转入左侧的匝道，进了缅因南部桥墩镇和石棱镇中央的小路，气候越发严寒，吹入车窗的雪花就像冰渣一样敲打着脸颊。
飘雪浓得化不开，犹如采石场里深不可测的止水，天色浓浊不清。
迪安靠着两百米范围的上帝视角，才能保证不会跟迎面赶来的汽车撞成一团。
另外，顺着这条路开过不久，他发现了一片军事基地一样戒备森严的区域，距离“石棱镇”的标志牌不远，四周围满了铁丝网、电线，并布有密集的哨塔和监视器。
但此时在暴雪影响下，有一棵松树倒了下来，压垮了高墙外边的一根电线杆，电线杆儿顶上缠了一堆乱发般的电线结满了冰霜。
一辆迷彩色的装甲车停在旁边，几名全副武装的士兵在紧急抢修。
“这石棱镇里的军事区域怎么有点像霍金斯的国家能源实验室，”迪安神色一动，
但他暂时没探究，这次前来主要是去桥墩镇寻找卡莫迪太太。
迪安开着车缓缓往前驶入桥墩镇，因为马路上积雪速度越来越慢，他干脆用念力推车贴着雪地前进，装模作样地转动方向盘，现在百吨念力作用下，推车就像玩弄一辆玩具车一样轻松。
桥墩镇因为有许多通往长湖的石桥而出名，可惜现在正值严冬，湖面十里冰封，暂时看不到石桥倒映在水中、人在桥上走的绝妙景致，但一应建筑齐全。
购物中心、药店、联邦超市规模都不小，透过超市的大玻璃墙，迪安能看到里边稀稀拉拉的镇民。
他们就像松鼠一样储备丰盛的食物过冬，大雪也没能阻挡这份采购的热情。
要在夏天，许多外地人会蜂拥到桥墩镇旁边的长湖畔租赁别墅，旅游避暑，到时候超市里又会挤满人。
迪安很快把车停在了一栋大众化的餐厅旁边。
“到地方了，伙计，吃点东西再看。”迪安往后打开车门，走向餐馆大门，肖恩意犹未尽地擦掉嘴边的血迹，收好了资料跟了上去。
这些资料中记载的关于巴弗灭的信息很基础，对迪安来说没什么大不了的，但对于肖恩这么一个刚迈入超自然世界的新人而言，就像是见到圣经中的神话故事变成了现实，
一直坐到餐厅的角落，他脸上都带着淡淡的震撼。
“欢迎光临，我是露西亚。”一个金发女服务员迎了上来，美丽而充满活力的脸上笑容很热情，“两位面孔很生，是外地来的游客吗?”
迪安点头，“有什么好的特色菜推荐？”
“你们来的不是时候，6月份到11月份来，可以品尝到味道鲜美、肉质饱满的龙虾和螃蟹，现在嘛，两份牛排、柠香奶油虹鳟、牡蛎、无比派，两杯本地小麦酿制的精酿啤酒…怎么样？”
“没问题，”迪安笑着看了眼肖恩，“我们食量比较大，你刚才说的菜全部来六份，牛排一分熟，但啤酒照旧。”
“好的，请稍等。”
露西亚预感到了一笔丰厚的小费，笑着摇曳丰满的屁股，脚步生风地离开。
肖恩听到“一成熟”，脑海中不由地闪过血淋淋的肉和汁水的画面，忍不住吞了口唾沫，立马转移注意力问，“我看完这些资料有个疑问，米甸为什么要召唤我们这些‘怪物？”
“说实话，我不清楚确切的原因，我只能猜测，巴弗灭需要我们帮它达成某种目的。”迪安四下打量，午餐时间，大厅用餐的客人不少，但都是白人。
许因为缅因州这种东北地带天气太过严寒，黑哥哥们不抗冻，所以不大爱在此定居。
迪安进入该州之后就没见过黑人。
“听起来很危险，我们为什么非要自己送到米甸去呢？不能躲着巴弗灭的召唤吗？”肖恩忐忑地问，一想到那一堆青面獠牙的人形怪兽，他就瘆得慌。
“我们不去，其他夜行种迟早找上门，到时候会造成你无法承受的结果。”迪安沉声道，“所以我们先到这个小镇，找人了解米甸以及夜行种的弱点，做好充足的准备。”
“明白了。”
“你们的菜到了。”女服务员笑盈盈地将牛排和牡蛎一众食物摆到餐桌上，脸上的笑容忽然僵住了，张大了红唇，傻傻看着眼前——
餐桌边的肖恩闻到了近在咫尺的血味儿，双眼放出绿光，直接用手抓起盘子里的一块牛排，大口吞吃起来，一边啃一边发出呼哧呼哧的噪音，五秒钟，风卷残云地解决完一块牛排。
立马又伸手去抓下一块。
如果不是迪安提前让肖恩吃了大量血肉垫肚子，现在他大概率已经恢复了恐怖的蛇狼形态。
即便如此。
他那野人般的粗鲁吃相也惹得服务员当场宕机，旁边几张桌子里的客人投来惊讶的目光，就像看马戏团里的表演一样，直呼上帝、耶稣。
“抱歉，我们一路从俄亥俄开车过来，中途太赶，没怎么吃饱饭，难得碰到如此美味多汁的牛排，”迪安笑着给了肖恩一个眼神暗示，后者急迫的动作顿时一缓，“所以他有些失态了。”
露西亚捂嘴一笑，“很高兴你们喜欢本店的食物。”
“对了，露西亚…你是本地人吧？”
“嗯，土生土长的桥墩人，有什么需要帮助的吗？”露西亚努力把视线从旁边大快朵颐的肖恩身上移开，
“我想向你问一个人，”迪安用勺子挖了一块无比派，浅尝了一口，奶油、薄荷、甜菜的香味混合，但又不算太甜，完美符合自己的口味，“认识卡莫迪太太吗？”
上次他从威廉·怀特记忆里读到的信息只有大致的长相衣着，住址，信息不够详细，他也没办法用脑海黑域搜索，
露西亚用围裙擦了擦手，脸色变得很奇怪，仿佛听到了什么好笑的人物，
“你指的是喜欢穿亮橘色裤装、身材胖胖的老太太，卡莫迪吗？”
“对，就是她，她有什么特别的吗？”迪安看向露西亚的眼睛，暴风式一口吸了三个牡蛎，
“卡莫迪是镇上的一个名人，掌握了许多民间偏方，知道大量神秘传闻。比如树汁可以消肿，六月时数毛毛虫身上有几圈花纹，或者八月时测量蜂窝有多厚，便可预卜今年冬天是暖是寒，比如长湖里住着人眼看不到的怪物…任何病都可以找她治疗，因为她能以上帝的名义开药方，…”露西亚说着说着就忍不住咯咯笑起来，黑体恤前荡漾起一阵壮观的弧度，显然只把这些偏方当成笑话，
迪安拿起一块牛排开啃，动作优雅，嘴角不沾一滴油渍，但速度一点不比肖恩慢，“所以她是桥墩镇的医生？”
“半个医生吧，她还开了一家‘桥墩古董店，就在餐厅往北走一公里的药店旁边，售卖各种稀奇古怪的东西，现在也正在营业中。”
露西亚深呼吸压下笑意，真诚地看向迪安劝告，“对了，尊贵的客人，千万注意，卡莫迪说的天花乱坠的古董并不一定是真的古董，照顾好你们的钱包。”
一个坑蒙拐骗神棍老太太的形象在迪安脑海中彻底成形，“善良美丽的女士，多谢你的告诫，我记住了。”
“嗝儿…”这时对面的肖恩放下被喝光的啤酒杯，满足地摸了摸滚圆的肚皮，“我吃饱了，伙计。”
迪安擦去嘴角的油脂，指了指桌子上光溜溜的十几个餐盘，“那么结账吧。”
……
不久之后，露西亚拿着两百刀的巨额小费，眼眶发红地一直把两人送到了餐厅门口，送上了那辆破烂的雪铁龙，对方关闭车门之际，她几乎要忍不住给那位英俊又慷慨的墨西哥小哥留下一张小纸条，但最终想到家里的儿女还是忍住了。
“这下子婉达的生日礼物有了。”
……
“抱歉，肯尼，我吃得多了点，”汽车后座的肖恩难为情地说，“我控制不住对于血肉的渴望。”
“敞开肚皮多吃点，吃牛肉，总好过吃人，而且在东方有句老话，堵不如疏，”迪安说，“偶尔把欲望放纵出来，好过一直压制。”
不到五分钟，汽车远远看到了“桥墩古董店”的招牌。
迪安把车停在马路边，带着肖恩走了过去。
(本章完)