迪安用念力暗示帮助这群担惊受怕的学生入睡后，悄悄赶到别墅外继续观察猎户座，补全星辰符文·箭矢。
可惜今晚在别的事情上耗费太多时间，留给观星的时间不够，他把符文补充到了五分之四的完整度，猎户座便消失不见。
五分之四，幻象蛇鳞片之上的食指长短、棱形、尾部带有锋利倒钩、左下角残缺的箭矢轮廓已经清晰可见，其中无数亮点浮泛着黄白的光芒，勾连起来，犹如漆黑天幕中的繁星一般。
由于符文并不完整，星光仍然持续地从左下角的缺口中辐射而出，化作一缕缕锋利到洞穿灵魂的锐气，消磨着附近的生命能量、念力，光和热，将其吞噬，形成类似于宇宙真空一样的寂灭的环境。
直觉告诉迪安，这枚尚未成形的星辰符文·箭矢，已经能对他造成不小的威胁，连身边的“影”也透露出一股深深的忌惮。
只是鳞片不方便进攻，符文刻在上面有些浪费，而箭矢符文，自然要雕刻在箭矢之上才能发挥最大的效果。
迪安便参照着图样，往自己锻造的破魔箭之上镌刻箭矢符文，雕刻了半枚残缺符文之后，时间已经来到凌晨三点多钟。
即便是半成品，他也能够感觉到箭矢中蕴含的毁灭性能量，只要射出箭矢，不仅是敌人，箭矢本身也会被符文摧毁，这是一次性的杀伤武器。
迪安琢磨着多储备几支箭矢再实验威力，于是收拾好武器材料，身体放松挺直地站在原地。
体验另一项新觉醒的特性。
后半夜漆黑的天空下，别墅外的的树林间。
他心念一动，生命升华！
轰隆！
万亿细胞从沉睡中苏醒，咆哮嘶吼着，向外释放出无穷生命能量，化作白金弧光缭绕在迪安身体周围，一圈交替着一圈，像是水面的波纹般律动。
他闭目感受。
生命升华状态下，他能清晰观察到体内和体表每一块肌肉和组织，随意调用生命能量修复肉眼难辨的微小损伤，让身体时刻保持巅峰。
他意念一动，心脏便停止搏动，肺部排出所有浊气，胃部消化效率翻倍，肾上腺释放巨量肾上腺素、手腕、脚腕、膝盖、脖子，每一处旋转七百二十度…他仿佛解开了基因和本能中的枷锁，彻底打破身体的极限。
接着。
不见他有任何动作，辐射的生命能量在身周制造出一阵强风，大地龟裂，青草和泥土飞向四周，堆积的冰雪好似受到烈日灼烧，融化成水又蒸发到半空，嘶嘶作响。
而站在坑中的迪安右拳紧握，冲十米外的一片松树林猛然挥出，挥拳间，全身皮肤底下一条条细密的肌肉和大筋活过来般涌向拳锋，滂湃的生命能量随之从右手迸射而出，在半空中凝聚成一团足球大小，实质化的白金气旋，轰中树林。
嗙~~啪~~哗哗！
能量气旋毫无阻碍地洞穿一大片参天古树，带着轰然巨响将它们分成两截，又余势不止地飞出数十米，在雪地上轰击出一大片放射性的花纹，消失在空气中。
一大群受惊的飞鸟、小动物，发疯地逃出树林，在雪地上留下连绵的足迹。
迪安注视着这地震般景象缓缓收回了拳，若有所思——生命升华后，原本无法离开活体的生命能量的量和质都大幅度提升，拥有了短暂离体的效果，足以形成恐怖的短距离能量冲击！
白金气旋的直接冲击和破坏力远超榴弹炮、火箭筒…只是没有爆炸和内附铁片的附带杀伤力。
随后，迪安浑身绷紧、屈膝，轻盈一跃！
呼呼——
狂风劲吹。
白金色的焰尾巴划破漆黑大地和天空，迪安在一秒间仅凭肉体之力跳上百米高空，随后抵抗着地心引力，凭空前后左右地冲刺、跳跃、躲闪，破空声阵阵，他速度太快，身后拖着一排残影有如千手千足的蜈蚣。
等耗尽了滞空力落地，他又用念力卷起阿尔法狼獠牙长刀，切断自己的四肢，把自己变成人棍。
锋利的长刀继续切割，将手脚的皮肉、骨骼、斩碎成一团团模糊的肉糜，同时念力制造出上千度的高温火焰，烧焦、蒸发这些肉糜。
如果换成普通人已然终生残废。
迪安却清晰地感觉到自身与这些支离破碎，远离躯干的鲜血、碎肉、骨头之间，有一种牢不可破的联系。
它们就像是一个个渺小却顽强的生灵，发出暴风雨的呐喊——
复原、回归！
一缕缕肉眼可见的白金丝线重构着焦黑的血肉，将它们修复如初，而重新长好的四肢自动飞向迪安身上血淋淋的切口，粘合在一起。
切口一沾即逝，皮肤恢复光滑细致，不留疤痕，就仿佛之前那凄厉的残肢伤势，从没发生过。
迪安满意点头，升华下自愈能力翻了数倍，大部分伤势都能瞬间痊愈，几乎让他产生一种“不死不灭”的错觉，当然还远远够不上这种程度…
但随着十秒的升华结束。
强大的自信消失，疲倦、虚弱、饥饿潮水般奔涌而来，迪安浑身筋骨痛苦呻吟、连脚趾头都在颤抖，体内生命能量近乎于枯竭，只得缓缓坐到地上，取出空间的一根根能量棒充饥，释放胸口晶体的储备能量补充状态，看手表读秒。
大约两分钟后，恢复五成状态，五分钟之后，一切不适感消失，他恢复了巅峰状态，又可以使用“升华”。
“十秒的升华，需要至少两分钟的休息期。”
迪安脸色凝重，“如果状态结束之前敌人没杀死，自己反而会陷入虚弱危机…所以‘升华’必须谨慎使用。不过随着近战属性提升，虚弱时间应该会逐渐减少。”
再配合闪电反射试一试。
夜晚在充实的训练中度过。
……
第二天一大早。
迪安和凯瑟琳带上了史蒂夫六名学生赶到了霍金斯警局。
接线员弗洛大妈热情地迎上来，“都没吃早餐吧，来这儿坐，我给你们准备好了热咖啡和甜甜圈，对了，你们的爸妈都在赶来的路上。”
“弗洛阿姨，有暗房吗，能不能借我用用？”乔纳森举了举脖子上的相机，
“跟我来。”
而迪安和凯瑟琳安顿好一群学生，就进了局长办公室，只见霍普掐灭烟头，收回桌子上翘着的腿，“现在可以说了，昨天非让我通知他们的家长，到底是什么情况？”
“局长，你见识过超自然，我就不隐瞒伱了，”迪安把凯瑟琳详细记录的关于“霍金斯凶杀案”的笔记本递到了办公桌前，“这起案子并非普通凶杀案，凶手不是正常人类。”
霍普听着迪安的讲述，一边拿起笔记本细细翻看起来，不到一刻钟，看完了地洞、法阵、骷髅、徽章、未来杀手、以及平行时空理论所有细节和推断，臃肿粗糙的大脸上掠过一丝荒谬之色，“我说伙计，你不会故意编个故事来逗我玩吧？”
“人命关天，我可没功夫开玩笑。”迪安盯着霍普摇头，“而且我、凯瑟琳、大厅里的六个学生，都可以作证。”
霍普拍了拍发胀的大脑，“我当了一辈子侦探和警察，头一回遇到这么离奇的案子，居然涉及到了未来的自己？嗯，就算我勉为其难接受这个说法，你们觉得遇害者家属、霍金斯镇民、别的警察会信？”
“普通人还是不要知道超自然为妙。”迪安说，“你得动脑子根据我们找到的线索编个合理合法的借口，安抚镇民。”
“你真是给我出了个大难题！”霍普头疼地拍出一根骆驼点燃，“你们有没有掌握任何实质性证据？”
凯瑟琳说，“昨晚遇袭的时候，乔纳森拍到了几名杀手的照片，待会儿就能洗出来。”
霍普眼神流露出一丝惊喜，“重要的证据！接下来的计划呢？”
“杀手还会继续发动袭击，但我要调查，无暇照看这群高中生，他们只能交给你…嗯，我建议你把大部分警员调回来保护。”迪安透过百叶窗看了眼大厅里的史蒂夫等人，“你们所有人，以及史蒂夫他们六人，都该装备上防弹衣和防弹头盔。”
霍普挑了挑眉毛，“这有点小题大做了吧，非要把学生都裹成乌龟壳？难道杀手还敢进攻霍金斯警局？”
“一点不过分，当时他们从天上落下来发动袭击，简直无处不在。”迪安强调，“而且两次袭击都发生在晚上月亮升起后，入夜尤其要小心。”
霍普沉思片刻，“你确定让我和弟兄们留在局里当保姆，你一个人出去调查，不需要协助。”
“别忘了我。”凯瑟琳挥了挥笔头，“我是迪安的最佳搭档。”
霍普脸色变得很复杂，“那么两位，保护好自己，也希望你们没有弄错，否则我莫名其妙让同事停止追查凶手，守在局里无所事事，又没有任何成果，我会被镇民们的口水淹死的，我这个局长也要当到头了。”
“放心，你会为你的英明决定而自豪。”
……
“乔纳森，出了什么事儿？”
“史蒂夫，受伤了吗？”
“我们很好，没人受伤，只是被吓坏了。”
“对了，这次多亏了迪安。”
大厅中传来一阵喧哗声，却是高中生们的父母陆续抵达了警局，围着他们关心起来。
迪安三人走出办公室。
“我不知道该怎么感谢你，”脸色憔悴的乔伊斯激动地迎上来抓住了迪安的手，“如果不是你，乔纳森肯定会受伤。”
“都是一个镇上的，互相帮忙是应该的。”迪安笑着摇头，“再说我和乔纳森是好朋友。”
“年轻人，办了好事不要谦虚，你勇敢地救了我们家的孩子是事实。”一个西装革履，鹰钩鼻充满精英派头和威严的男人伸手，热情有力地和迪安握了握，又递给他一张名片，上面写着“哈灵顿建筑公司总经理”等一堆头衔，“我欠你一个人情，有任何需要帮助的地方尽管来找我。”
说着，男人转向霍普，脸色由晴转阴，
“霍普局长，大白天居然有罪犯敢持刀袭击一群学生，这还是我记忆中好多年没有发生恶性事件的家乡吗？而且已经一周了！你们没有找到杀死马库斯和萨曼莎那对可怜孩子凶手，现在我的史蒂夫都差点被伤害，”
男人毫不客气地喷了局长满脸口水，
“你不给出一个让大家满意的交代，我立刻撤销对霍金斯警局的赞助，下次小镇选举，我会竭尽所能地推举另一位更能干有魄力的局长！”
霍普面对兴师问罪的父老乡亲，维持着僵硬的笑脸解释，
“诸位，很抱歉让你们的孩子受到了惊吓…其实我们已经找到了一点凶手的线索，他并非是独自行动，还有帮凶，所以非常棘手。但我保证最多再有一周就能把他们统统抓捕归案…接下来我会召集警力保护孩子们，确保他们一根头发也不会少。”
而迪安和凯瑟琳趁机溜到一群高中生身边，“乔纳森、芭芭拉…史蒂夫，好好待这儿，我们出去调查线索。”
“别丢下我们，”乔纳森立马起身，跃跃欲试地捏了捏拳头，“大家一起行动。”
“对，徽章跟我们有某种联系，”芭芭拉诚恳地看向迪安，“我们能帮你找到它。”
“算了吧，”史蒂夫说，“我们没啥战斗力，对迪安言只是累赘，只会拖他的后腿，不如老老实实留下来。”
戈兰和哈拉点头如捣蒜。
南茜补充道，“但迪安，我希望你有任何线索，都能及时告诉大家，一起想主意效率更高。”
“OK，傍晚时候我再来见你们，”迪安拍了拍乔纳森的肩膀，目光扫过六人，“照顾好自己，切记不要掉以轻心。”
……
迪安带着凯瑟琳离开警局之后，开车返回了郊外地洞的位置，准备再研究研究法阵，顺便来几次通灵仪式试试看。
他们赶到目的地之后却扑了个空，并且发现了惊人的一幕——雪地里的地洞消失得无影无踪。
“这是什么情况，有人在我们走之后把地洞重新填满了吗？”凯瑟琳一脸震惊地看着地上的积雪，
“不，地面没有翻开和填压的痕迹。”迪安蹲下身，抓起一把泥土捏碎，上帝视角往地下扫描，扫到了由长石、石英和云母等矿物质组成的火成岩石，高硬度又耐磨，严严实实地占据了之前地洞以及法阵的位置，不留一丝缝隙，并且与周围地底的岩石结构一致。
“这地方好像很久以前就这样保持着天然形成的状态，地洞似乎从未存在过。”
“这没道理啊，”凯瑟琳环住颤巍巍的胸膛，“难道我们前天产生了幻觉？”
“超自然现象，无法用常理解释…”迪安沉思着，忽然看向腰间的BP机，他记得上次把法阵的图案传真给艾登后，对方说过很快会有消息，算算时间也差不多了，“但或许有人能回答我们，走，找个地方打电话。”
……
两人迅速赶回小镇，迪安在公共电话亭里拨打了上次艾登教授留下的电话，
“嗯，艾登，我们这边的调查陷入了僵局，我想问问法阵的解读进度。”
“我正要联系你，我们差不多都弄明白了，这法阵来历不凡。”话筒里传来艾登的惊奇声，“它不是人间之物。”
迪安眼皮一跳，“怎么说？”
“你要听精简版还是详细版？”
“越详细越好。”
“那我得先从另一个概念说起，这个法阵之中镌刻的库法体里，大量地提到了一个词语叫做‘本原之地’。”
“本原之地？”
“没错，我专门拜托了十几位同行，然后在一本密码一样晦涩的古董书中找到了相关信息——”
“我们大多数人类居住的世界叫做常世，即我们可知可见的世界，但在此之外，还有超脱世俗，藏于重重空间之中的另一个、绝大多数人不可见不可往的世界，叫做‘本原’。”
“本原由星罗棋布的岛屿和大海组成，居住着许多原住民，也有各式各样常世不存在的能量、生物，它们拥有种种神乎其神的技艺。”
迪安颔首，他了解到的异世界已经包括利维坦地狱、灵薄狱、冥界，多一个本原之地也不稀奇，“但技艺是什么？”
“你可以把它理解为常世的超能力，但影响更大。”
艾登羡慕地说，
“曾经有一部分人类侥幸进入了本原之地，见识了其中的瑰丽和辉煌，获取到了‘技艺’。”
“根据那本密码书记载，最早发现本原之地的人类叫做柏拉图，他获取了大量的智慧，并且在《蒂迈欧篇》里把本原之地称为亚特兰蒂斯，后来许多关于本原的知识一直以密码的形式流传了下来。”
迪安听得大为惊奇，这事件居然跟柏拉图和亚特兰蒂斯产生了联系，“继续。”
“而你交给我解读的四角星法阵，便不属于我们人类居住的常世，它来自于本原，是当地人制造的一种特殊器具。”
“按照法阵上铭文记载，它被埋在本原的地底，吸收周围的特殊能量，这个过程非常缓慢，需要持续上百年时间才能结束。而法阵源源不断地将吸收的能量传输到中央，用来凝聚本原徽章。”
“那枚徽章叫做本原徽章！”迪安发现系统一震，进度跳到了百分之八十五，“本原徽章有什么特殊性？”
艾登压抑着激动说，“本原徽章中蕴含着一项来自于本原之地的卓越‘技艺’。”
迪安眼神流露一丝振奋，他和那群学生猜对了，徽章拥有神奇的力量！
“照你这么说，四角星法阵和徽章都属于本原之地，又怎么会莫名其妙来到常世？”
“这就是它们的神奇之处，法阵成功凝聚本原徽章后，就会离开本原，传送到常世中随机的一个地方。”
“这么说法阵居然能穿梭空间。”迪安点头，“那法阵中央穿着白袍的骷髅是谁？法阵为何要用阿拉伯文字的库法体书写，而不是本原之地的文字？”
电话里艾登教授的声音顿了顿，“我猜测，它最初传送到的地方在阿拉伯沙漠附近，被一个白袍伯人发现。而法阵会自动转化为第一批发现它的人所熟悉的文字和形式，来吸引他们靠近。”
“在阿拉伯文化YSL教里，四角星代表着善行和美好的东西，白袍伯人见到了四角星法阵，自然会靠近。”
迪安说，“听起来这法阵和徽章像是猎人一样，还设下诱饵？然后呢，白袍伯人为什么会死，不该是获取到本原徽章里的技艺吗？”
“哪有那么简单，从古至今，许多能人志士戮力进入本原，或者闯入法阵获取技艺，然而成功者寥寥无几。”艾登的声音里多了一丝历史变迁的唏嘘，“技艺永远不会认同弱小者和蠢笨者。”
“想要获取它，掌握它，那么就得接受试炼。”
“试炼失败，灵魂将成为本原徽章的养分，肉体和骨骼可能被法阵吸收，这就是力量的代价。”
迪安点头，“所以法阵里的骷髅忽然消失并不是它离开了，而是试炼失败，在上周三到现在的时间里，被法阵吸收掉了，难怪当时没有多余的脚印。”
“嗯。”艾登续道，“而第一批次试炼者死去之后，法阵又会随机传送到另一个常世之地，等待第二批试炼者，显然它从阿拉伯沙漠传送到了你所在的地方。”
“批次是什么意思，试炼者不仅限于一个人？”
“不限。如果同时有数人出现在法阵和徽章附近，那么技艺可能流向他们所有人，不管愿不愿意，他们都得接受试炼。”
听到这儿，迪安总算明白为什么有一堆杀手追杀史蒂夫八个人——他们在上周三误打误撞发现徽章和法阵之后，都被迫接受了本原徽章的试炼，这就是芭芭拉猜测的“隐蔽的联系”！
系统进度跳到了百分之九十！
艾登又话音一转，“每一枚本原徽章中蕴含的技艺不同，考验也不同。”
“那么我们这一枚蕴含什么技艺？”
“光凭法阵的铭文解读不出来，我需要看到徽章的图样。”
“稍等。”迪安离开了电话亭，叫上凯瑟琳在附近找了一家商店，将昨天从马库斯家中收集到的徽章图样传输给了艾登教授。
“神呐，太完美了！”艾登看完没多久，就在电话里发出了巨大的赞叹，“十六枚特殊符文围成圆圈，代表着时间和空间…中央十字形沟壑里的图案自下到上寓意着从单细胞生物到神灵的进化过程，从左到右是已知到未知，从常世到本原的过程…结合法阵…”
艾登话音一顿，透露出无法置信的震撼，“我没看错的话，这枚本原徽章凝聚的技艺乃是扭曲时间和空间、将万物归一！”
扭曲时空，将万物归一？
迪安怔了一下，脑海中忽然闪过芭芭拉推测的平行宇宙理论，难道这女孩儿猜对了，徽章扭曲时空打开了平行宇宙的通道，把未来杀手召唤到当前宇宙？
迪安越想越觉得可能，又问，“不久前我确认了一遍，法阵消失了，它又随机传送到其他地方？”
“试炼者都死光了吗？”
“没有，大部分活着。”
“那么我猜法阵耗尽能量，传送回本原之地，开始凝聚下一枚徽章。”艾登说，“但现在这一枚徽章还在你们那边，它会不断地选择试炼者，直到有人通过试炼，获取其中的技艺。”
“技艺会重塑试炼者的肉体与精神，使善的更善，恶的更恶，且所向无敌！”
迪安听到这儿明显感觉技艺比一般的超能力强大得多，而且具备极其稀有的空间和时间属性，他心头随之涌起一股渴望，正好目前技能栏8/9，还留着一个空位。
“我该到什么地方去寻找徽章。”
“还记得四角星法阵四个角的图案吗？”
迪安拿过凯瑟琳的小本本翻看了一下，“人类、动物、星空、以及对称排列的破碎玻璃…”
“‘对称排列的破碎玻璃’象征着梦境的造物。”艾登解释道，“所以，这枚本原徽章很可能出现在一个同时具有人类、动物、星空、以及梦境的造物的地方，这四种东西代表着世界的无限可能，也将带去本原徽章技艺的真正传承者。”
(本章完)