“是他们吗？”迪安一把拽住了凯登，目光看向飞鸟，
飞鸟抿了抿薄唇，眼眶发红地点头，“灰影、魔豹、棕熊、虎爪。”
“其中失踪最长的已经两个多月，狼化病也爆发了两个多月，也就意味着他们在河水里浸泡了这么久。”迪安审视着几张苍白的面容，“可身上看不出半点腐烂和浮肿的痕迹。”
生命透视之下，四道身体之中亮起了分叉树枝似的白光——脑袋、胸腹、四肢是主干，主干之上又钻出无数细小的枝蔓。
这些是全身血管。
白光在血管中涌动，随着伤口血液缓缓渗入河流中。
“就好像他们已经死去了，但是身体还保持着生前的鲜活性。”说完，迪安注意到调查进度从百分之八十五，大幅度跳到了百分之九十五。
“没死。”凯登喃喃自语地摇头，“你听不到吗？他们在呼唤我！”
“什么呼唤？”飞鸟紧张地看向凯登，
“叫我下去，进入这河里，寻找答案。”凯登深深凝望着这奔流的河水。
“听起来有点像故意引诱人的陷阱。”迪安环目四顾，上帝视角仍被神秘的力量压缩到极致，只能覆盖身周两米，还不如肉眼观察方便，“先把他们弄上来，终止郊狼之血的供应，狗镇的狼化病也会消失！”
迪安释放念力冲入河流，化作无形的大网网住了灰影的身体，奋力往上拉。
但直到念力满载，十二吨的力量全部爆发（精神提升0.5，10吨→12吨），这具尸体纹丝不动，宛如被固化在河底。
“这河有问题。”迪安严肃看向凯登，
“周围已经没路了，只有这条河，不进去就在岸上傻站着吗？我就这么看着我的父亲抱着母亲的骨灰盒泡在冰冷的河水里？”
凯登凝视着河水那张从未亲眼见过，却熟悉到灵魂深处的黑发金眸的面容，喉咙里发出两声哽咽，
“从卡罗莱纳到阿肯色，我并不指望过上多么美好的生活，我只期望能看到他们冲我开心的笑一下，亲口告诉我一声‘凯登，欢迎回家，你再也不用流浪’。”
凯登擦拭着眼角，“但现在希望破灭了，我什么都不想管了。我要进去和他们待在一起，一家人团聚。”
“部落就是你的家。”飞鸟蓝色的眸子一眨不眨地回望着他，张开双手从身后把他颤抖的身体紧紧拥抱在怀里，“我以后会成为伱的妻子，组建新的家庭，我陪你一起。”
“好吧，都进去，但进去之后记得使用你们血液交流的天赋。”迪安满眼忌惮地盯着河水。
飞鸟和凯登相视一望之后，变化为狼人形态，用牙咬破了自己的手掌，深呼吸跳进了河水里。
忍受着浸入骨髓的凉意，他们迅速游到河底灰影身边，把掌心伤口与灰影身上的伤口重叠。
光滑而冰冷的触感中，鲜血融合。
凯登眼前一暗，无底深渊般的黑暗中吹来了一股熟悉的气息，紧接着他回到河岸上，凝视水中的倒影。
黑发金眼，法令纹深邃，怀抱一副小巧漆黑的盒子。
凯登瞬间明白过来，这是进入了灰影的记忆，亲身经历他的过去。
凯登没有多余的思考，耳边响起了阵阵回音。
“灰影。”
他猛地一摇头，一股力量揉碎了河水中孤独的倒影，河面泛起剧烈的浪花，当浪花静止，灰影的肩膀两边诡异地多出了数十上百个倒影，就好似凭空出现把他围在中央。
老人、年轻人，孩童都有，身上纹着黑红、黑白，蓝色的纹身，明显属于郊狼部落的，眼神幽邃热烈，可面孔陌生无比。
凯登从没在部落中见过他们。
他们同时开口，无数个声音汇聚成一股，犹如电子合成声，“部落多久没有诞生阿尔法狼？”
“23年。”灰影盯着河中一排倒影，用沙哑的声音回答，
“为什么迟迟无法出现头领？”
灰影面露沉思，“因为我们失去了柯帝的钟爱。”
“因为我们部落蛰伏在偏僻的山林里，太久没有新血补充，我们的力量之源变得越来越狭窄，失去了延续和扩张的活力，不做出改变，我们永远无法诞生阿尔法狼，部落注定会消亡。”这个复合的声音在山洞间回响，一双双眼睛期待地看向灰影，“但改变需要牺牲。灰影，你为了部落愿意付出多少牺牲？”
灰影犹豫了一下，眼中闪过一丝不舍和遗憾，随即变得坚决，“我准备付出一切。”
河流中，那上百位倒影欣慰地点头，幻灭为一道金色的光芒，光芒扭转凝聚为半掌大小的一枚新月状的獠牙，漂浮在灰影身边。
灰影伸手接过獠牙，轻轻一挥，割断了自己的手腕，将断裂的腕部浸入冰凉的暗河之中。
“不够。”
复合声在河上回荡。
灰影毫不迟疑地割开了自己四肢、胸膛后背，就像是案板上的鱼一样，被剥去鳞片，淋漓的血肉顺着手臂涌入暗河。
“继续。”这股声音开始颤抖。
灰影深呼吸，右手挥动狼牙在脖子大动脉处狠狠一划，喷泉般鲜血染上天花板，又顺着钟乳石滑落到河水中。
他紧抱着怀中的盒子，步入了河水之中，脖子以下全部浸了进去。
“继续。”这股声音带着一丝悲伤。
灰影最后仰头看了一眼洞顶，眼前依稀浮现出一张襁褓中娇小可爱的脸蛋儿，耳边回荡起那活力四射的啼哭声，他嘴角露出一抹微笑，把头也埋进了河水之中。
视界瞬间变成液体一样的粘稠、模糊。
…
凯登肩膀颤动着从记忆中脱离，仓皇地浮出水面，跳上水岸。
跪在地上无声抽噎。
迪安猜对了。
他的父亲主动离开部落，进入洞窟，向地下暗河献出了生命，由此推断，剩下的三名战士，也是主动离开。
部落最强大、最虔诚的战士，落到自杀的下场，何其悲哀。
紧接着抱怨和质疑在凯登胸膛中滋生，
为什么是灰影？为什么不能再等等，等他回到部落见上一面？
凯登愤怒地挥拳砸击水面，却惊讶地发现被砸中的河面向下露出一个凹坑，就像凹陷的橡皮泥一样没有复原，更没有一滴河水溅出。
凯登转身。
飞鸟不知何时到了岸上，和迪安一起保持住僵硬的姿态和表情，一动不动。
河水不再流淌，洞外涌入的微风静止，洞顶钟乳石间往下滴落的水珠悬浮在半空中，一粒粒就像飘在空气里的珍珠。
整个山洞里的时间被按下了暂停键。
……
“凯登，你又愿意付出多少牺牲？”
一个声音突兀地从他背后传来，这声音威严又不乏灵活，却令凯登熟悉到心底深处，因为正是这声音指引着他从卡罗莱纳赶到狗镇，赶到部落，进入洞窟深处。
一道身影从后方漆黑的阴影中走出，人身兽首、身材细长，晃眼看去好似一头人立而起的狐狸。
但仔细看。
他足足比人类高出了一倍多，身高接近四米，使得他必须弯曲一双反弓的大腿，佝偻身体，歪着脑袋，才不至于让头顶磕碰天花板。
他一只爪子扶着墙壁，缓缓朝凯登挪动脚步，高高瘦瘦的身躯在淡淡的光线中反射出暗灰褐色，后背的虚空中却像万花筒一样变幻着莫测的光辉，好似披着一件五彩斑斓的披风。
他毛绒绒的脸上细长的吻鼻部轻轻耸动，三角形的宽大耳朵左右摇摆，狭长的眼睛上下打量着凯登，双眸彷佛注满了液态的黄金，既有漫长岁月沉淀的睿智、威严，也有一丝狡黠，
“你、你是谁？”凯登看到巨大的阴影朝身上压来，情不自禁后退一步，紧接着心头却油然升起一股难以言喻的亲切感，“部落的图腾，郊狼柯帝？”
“柯帝在别的地方永恒流浪，我只是他的一缕意志，”他弯腰蹲在凯登面前，巨大的脑袋凑过来，开合的大嘴里散发出一股泥土、生肉、卡玛斯蒜杂糅的刺鼻气味，“我无法存留太长时间，回答我，你愿意付出多少牺牲，既然你找到了这里，你就得面对拷问。”
“为什么要牺牲？”凯登怔怔凝望这传说中的诡异而庞大的生物，
“部落正面临着一场危机，”他说，“只有像这几位无私的战士一样献出所有，才能挽救部落。”
“所以这两个多月，是你把他们呼唤到暗河边，逼迫他们自杀？”凯登反问，哪怕面对这个高高在上的存在，他心中也忍不住产生一丝愤怒，
柯帝摇头，狼脸上流露出人性化的骄傲，“我从不干涉血脉后裔的决定，我给出选择。这一切都是墓园的英灵和这四位战士自己做出的抉择，他们渴望着一位阿尔法，为此不惜代价。”
“自愿？”凯登语气尖锐地摇头，“那为什么呼唤我，而不呼唤狼嚎祭司和部落里其他强大的战士？他们比我更有资格拯救部落！”
“时间、命运…”液态黄金般的双眸眨了眨，“我从你身上看到了活力、勇气，以及无法预测的未来，所以呼唤了你。”
凯登闻言一瞬间陷入迟疑，使劲拍了自己脸颊两巴掌。
剧痛。
这不是梦。
一位传说中的玛雅人的神明活生生出现在自己面前，选中了自己？
凯登无法判断，脑子里一团浆糊，眼神挣扎，
“我没办法相信你。”
“你不需要相信我，遵从自己的内心，好好思考，再做出决定，”柯帝语气平静温和，就像一位宽厚的长辈，
“如果我不愿意牺牲？”凯登语气生硬地说。
“我不会强迫你，你是一个充满热情和善意的男孩儿，有自己的个性。你们会毫发无损地离开洞窟，包括身边两位同伴。”
“我走了部落会怎样？”
“我看到火焰、爆炸、鲜血和死亡。”柯帝眼中闪过了一丝唏嘘，山洞里回荡起尖锐的声音，“郊狼部落会在接下来的战火中覆灭，八成人民会死去，剩下的开始流浪，永远找不到家。”
“你是部落的神明，你不能给狼嚎祭司降下旨意？”凯登有些天真地问，“让他们马上搬离这座山脉，躲开军队的狂轰滥炸。”
“搬到哪儿去？”柯帝直视他的眼睛，“没有阿尔法狼，一旦他们大规模离开这片生存了上百年的神圣土地，汇聚律将立刻湮灭他们，飞机坠毁、天降陨石，更残酷的方式，都有可能。”
“你不能直接摧毁那支军队。”
“这个世界有其规则，我要强行打破规则，会发生更加可怕的事情，相信我，你不愿意看到那种情况。”
“没有别的方法？”
“如果有，这四位战士用不着牺牲。”
凯登沉默了，目光转向飞鸟甜美靓丽的脸，又想到离开部落的一个个充满朝气的孩子，叹了口气，
“我要是付出牺牲？”
“你会死去，而且过程极端痛苦，你不止失去生命，连灵魂也会被力量撕裂。”柯帝咧嘴露出一口锋利的白牙，狭长的眼缝里流露出一抹寒光，背后的万花筒流苏一样飘舞，墙上的黑影火焰一般向外扩张，“但阿尔法狼将诞生，郊狼部落会延续下去。”
灵魂撕裂？
凯登感受到一股毛骨悚然的寒意，无边的恐惧，脸色一白，凝视着水中四具尸体，艰难地问，
“为什么我跟他们不同？”
“因为你是最后一位牺牲者，一切的安排在此圆满。”
“如果我死了，能复活灰影和露辛达吗？”
“不能。”
凯登望着地下河，陷入漫长的沉默。
柯帝像狼一样趴在他面前休憩，双爪撑住长得出奇的下巴，伸出舌头舔了舔掌心，
“仔细考虑，如果没有付出一切，牺牲一切的决心，那就离开。”
接着柯帝的一双常人脑袋大小的黄金瞳孔转向了身边的站得笔挺的迪安，他注意到这家伙眼皮眨动了一下，
“别挣扎了，巴弗灭的眷顾者…我不会强迫凯登做出任何决定，你也别干涉他。”
迪安感受着脑海中回响的声音，叹息着放松了身体，尝试着启动生命透视观察面前这团五光十色的、北极光一样变化万千、看不出具体形态的庞然大物，却发现生命能量被锁住，迟滞得难以运转。
“这到底是什么东西，郊狼柯帝、神明？”
“灰影四人的自杀又算什么，自我献祭？”
系统震动，事件“野性呼唤”产生了变化。
事件难度：中等→高等
进度：（95/100）
奖励：至少190点经验+特殊奖励→200点经验+高等奖励
时间就在静默中流失。
洞窟外的天空中月亮悄然隐去，漆黑一片，然后天边浮现出一抹白光。
某一刻，柯帝忽然扭头往洞窟出口望了一眼，视线跨越上百里的距离，看到了站在悬崖峭壁边沐浴着朝阳的狼嚎祭司，部落一座座木制瞭望塔前神色肃穆的战士，天边云层背后靠近的一堆黑点，山脉之外的高速路上几十车辆满载武器和士兵的重型运输车、装甲输送车。
“凯登，剩下的时间不多了，军队快抵达山脉，还没考虑好？”
“我做不到…”凯登崩溃般转过头面对柯帝的审视，羞愧地低下了头，“我只是十八岁的高中生，没有那么高尚的觉悟，不想为了部落的一百多个人牺牲自己，连灵魂都死去…我做不到。”
“那就离开。”柯帝语气仍然平淡。
“再让我看看他们。”凯登留恋地看了一眼飞鸟，转身跳进了冰冷的暗河里，游向灰影，把他和骨灰盒一起紧紧拥抱在怀里闭眼，心头告别，
“再见，妈妈爸爸，我要永远离开了，我走了。”
“再见，凯登…”两道亲切的声音突然在脑海中响起，凯登感觉到什么东西紧紧抱住了自己，温暖有力，一瞬间分担了大部分河底暗流的冰冷。
他在水中颤抖地睁开眼，两道半透明的人影朝他微微一笑，灰影和露辛达一左一右将他簇拥在怀里，眼眸中满是温柔、欢喜、和爱意，
“我的孩子，我们一家终于团聚，别的都不重要了。离开吧，回到你自己选择的人生里去，没关系的。”
凯登怔怔地望着他们脸上的慈祥的皱纹，不知不觉泪流满面，心中变得无所畏惧，
“我找到家了，我找到了我的根，柯帝，我愿意牺牲。”
“你确定？”威严的声音回响在耳边。
“我确定。”
“凯登做出了选择。”河岸边那团流转着无穷光彩的生物冲着被定身的迪安和飞鸟说了一声。
两人只觉得身边刮起一阵狂风，眼前一花，眨眼间就从昏暗的洞窟深处，转移到了洞窟外边。
天边朝阳正好，映出了一脸茫然，彷佛刚从一场漫长的睡梦中清醒的飞鸟，“发生了什么？我们怎么到了外边，凯登了？”
她慌忙地冲向洞窟，撞上洞口却扑通一声被弹翻在地，一道无形的屏障阻挡了她。
“别冲动，飞鸟，耐心等待，一切都在演变中。”
迪安凝视着系统中开始从百分之百缓慢上涨的进度，陷入惊喜和诧异。
……
地下暗河中，凯登浑身一震，只觉得河水从身边快速溜走，一股力量将他举出了暗河，托着他漂浮在了半空中。
对面那头巨大的郊狼隔空挥了一下锋利的指甲，一股锋锐切断了他的双脚，然后是双腿，又卸掉他的两只手掌。他痛呼出声，拼命地睁开眼，又看了触目惊心的鲜血和飞舞的一条胳膊。
他感到一阵头重脚轻，天花板和地面之间开始颠倒，一具无头的尸体在中央喷涌着鲜血。
噗通！
凯登的脑袋落到了河岸上。
啪嗒！
一只巨大的脚爪将头踩成了一团血肉。
凯登感觉自己已经死掉了，失去了视觉、听觉、嗅觉…偏偏还能清楚感受到痛苦，噩梦一般的痛苦，好似有一个血肉磨盘不断将他碾碎成一块块，又重新拼凑，复又碾碎…永无止尽。
他沉沦在痛苦中，绝望麻木，比地狱更甚。
……
河岸边巨大的郊狼将河底四具部落战士的尸体打捞了出来，连带着凯登的尸体，揉成一团混沌的血肉，
“你必须死，必须粉碎，从里到外，从肉体到灵魂，然后…”
郊狼柯帝化作一股七彩的洪流，冲进了血肉之中。
(本章完)