在太阳彻底落山之前，迪安和帕奎赶到了霍金斯镇中心医院。
这是一栋一层楼的建筑，与相邻的初级保健诊所也只有一墙之隔，一点也不显眼。
但它是一个小镇的支柱之一。
迪安曾经听过这么一句话，在这片土地上，医院、教堂、学校如同一个凳子的三条腿，如果其中一条倒下了，一个镇子就毁灭了。
但霍金斯这条腿儿明显不是很牢靠。
两人向医院前台的护士说明情况之后，跟着她来到了珍·西摩所在的单人病房。
一个棕发男孩儿就端端正正地躺在病床上，一只胳膊插着输液的管子，胸口接着许多电线和仪器，身上还有大量医院抽血留下的针眼。
此外，他打上了呼吸机，氧气面罩下，那张脸瘦到脱形，煞白得快要透明消失。
而一位穿着针织毛衣，红头发的中年妇女陪护在病床边，双手撑着脸，鼻息轻柔地打着瞌睡。
她法令纹很深，显得比实际年龄更苍老。
“砰砰！”护士敲了敲门框，
“卢西亚，有两位先生找你。”
“啊？”女人惊醒过来，睡眼惺忪地扫了两人一眼，眼里全是密集的血丝，“你们是？”
“抱歉打扰你休息，我是帕奎，这是迪安，我和你的妹妹珍·西摩见过几面，算是有点交情。”帕奎将一束康乃馨放到了床头柜前，走过去跟女人握了握手，“自从珍去世以后，我们多年没有回到过霍金斯镇，没想到会听到这种噩耗…”
帕奎跟女人客套地寒暄了片刻，直入正题，
“所以彼得现在情况如何？”
“多谢你们的关心。”卢西亚心疼地看向病床上的男孩儿，“但他不太好，一直昏迷不醒，医生也没办法。”
“这种情况是多久以前开始的？”迪安递给女人一杯水，“我认识几个在大医院工作的朋友，没准能帮到忙，但我需要了解更详细的信息。”
“真的吗？”女人惊喜地拉住迪安抵过水杯得手，“我什么都说，请你一定要救救彼得！”
“那么开始？”
“差不多半个月前，彼得在大街上，毫无征兆突然就昏迷了过去。”
“好心人把他送到了医院，抽血、化验、X光…做了大量的检查都没能发现任何明显的病症，事实也如此，他昏迷不久就自己醒来了。”
“彼得苏醒的时候跟你说了点什么？”迪安问，
“他很平静，他说就像舒舒服服地睡了一觉，没有觉得什么地方不对劲、难受，昏迷前也很正常地在商场转，没有遭遇任何意外。”
“一开始医生们认为他是没睡好觉，过去学习压力过大导致的躯体化症状，就让他暂时留院观察一段时间。”
“然后再度昏迷？”帕奎食指倒扣敲了敲床头柜，看向床上的病人，
女人重重点头，眼神悲切地望着百叶窗外的夕阳，又拉了拉被角盖住男孩儿的瘦骨嶙峋的脚，
“第二天一大清早，彼得又失去了意识，然后不久又苏醒…”
“他的症状与日俱增，每天重复昏迷又苏醒。第一天昏迷了十二小时，第二天超过十四个小时，第三天十六个小时…第七天开始到现在再没有醒来过。”
卢西亚捂着胸口，悲痛难抑地回忆着说
“我对着珍的灵柩发过誓，替她照顾好彼得，一辈子把彼得当成儿子来疼爱。”
“可彼得在我的看护下出了意外，我什么都做不了，我只能祈祷上帝保佑，上帝保佑…也许我不够虔诚…呜呜…”
“这不是你的错，夫人。”迪安安慰了一句，
卢西亚摸了摸眼泪，满脸不舍地握住了彼得瘦得像鸡爪的手，
“多懂事的孩子啊，醒的时候不哭不闹，反过来安慰我，让我别担心，说大不了去天堂和母亲珍·西摩重聚。”
“他很坚强，”迪安难想象了一番，换成自己要是命不久矣，大概率会做出点不可控的事来。
毕竟在死亡面前，众生平等。
而他还远远没活够。
可这位彼得才十八岁，还在上学，面对死亡逼近居然如此镇定。
“没错，彼得…彼得一直是个坚强、安静、又懂事的孩子，从来不让我操心。”
女人哭道，
“可这该死的病偏偏选中他！”
“医生说他的呼吸系统和血液循环系统在不断衰竭，呼吸机也让他支撑不了多久，他随时可能离开。”
病房产生难熬的沉默，空气中弥漫着伤感。
“除了昏迷和心肺衰竭，彼得有没有别的症状？”迪安脑海中闪过后世影视作品里的情节，由此联想到了氡、铀-235等危险的辐射性元素，只需要一丁点就能杀人于无形。“比如出血、皮肤和头发脱落，恶心腹泻、发热等等。”
卢西亚哽咽地否认了所有受辐射的症状，然后进一步解释，“这就是蹊跷之处，医生没有发现他身上存在任何明显的外伤或者内伤。”
迪安换了个思路，“那有没有可能是中了某种毒素？”
“没错，这是最大的可能。彼得昏迷不醒后，医生从他的血液化验出了一种未知物质，或许是一种毒素。”卢西亚抽抽搭搭地解释，“霍金斯中心医院设备老旧查不出具体是什么物质，就抽了彼得十几管血，送到了印第安纳波利斯、芝加哥等大城市的医院化验，但都没有明确结果。”
“要是中毒昏迷，那非常麻烦，”帕奎声音凝重，“感染性毒素、神经毒素…各种毒素加起来起码得有几千种，不能找出具体中了哪种，就不能对症下药。”
“显然，这毒性很罕见，时间不会等人。”
……
女人闻言更加伤心，趴在床边，抓起彼得一只皮包骨头的手捧在嘴边亲了亲，“呜呜…我可怜的彼得…是婶婶没用，是婶婶疏忽了你。才让你受到这种非人的折磨。”
迪安挑了挑眉，这个表达亲密的动作有点怪怪的。
“女士，冷静些，我自己和医生朋友都可以试着帮你查出彼得体内的毒素。”迪安安慰着伸手入怀，掏出了那张私家侦探执照。
帕奎双手环胸，嘴角抽了抽，这家伙什么时候去考了个装逼的执照。
“需要我做些什么？”
卢西亚闻言擦了擦眼泪，扬起了浮肿发红的脸，
“你们家里还有其他人吗？”迪安问，
“没了，我和彼得相依为命。”卢西亚抬起失神的眼睛，呆滞地说，“我在镇上的油站工作，彼得在霍金斯中学读书…生活一直很平静。”
“那么关于彼得的状况我有一条思路，”迪安沉吟道，“既然医院始终内查不出他究竟中了什么毒素，那为何我们不试试从源头上入手？找出给彼得下毒的人，再从他嘴里问出答案。”
“有人下毒害他？”卢西亚表情鲜活了过来，似乎完全没想到过这种可能性，“彼得是个老实善良的孩子，从来不会主动招惹人，也没得罪过人…谁会那么狠心给他投毒？”
“那么他身上有毒蛇或者昆虫的咬痕吗？”迪安问，
“没，医生们反复检查了几十遍，没有任何异常的疤痕。”
“那大概率是人为投毒。”迪安语气多了一丝确定，
“你的执照不会是买来的吧？没有证据也敢这么说。”帕奎看向迪安，眯起了眼睛，眼缝中射出锋利的光，“你这是把一起普通的意外事件往刑事案件上引，你是在给霍普找麻烦，听我说，别那么武断。”
“霍普是谁？”迪安问，
“霍金斯镇的警长，我的老伙计和‘消息供应人’。”
“好吧，怪我说的不够严谨，不一定是有人主动投毒，”迪安目光扫过两人，“也可能是彼得经过某个特殊的地方不小心染上了毒素，吃进了肚子里，所以，卢西亚女士，你仔细想想，彼得中毒之前几天，都去过哪些地方？”
女人沉思了一小会儿，
“彼得已经放了一个多月的暑假，而中毒是半个月前。那段时间…他应该去过商场，电影院、图书馆…”卢西亚难受地说，“彼得喜欢看电影，读书，买些有趣的小物件。”
迪安颔首，把这几处地方牢记于心。
但他感觉概率不大。
都是人多的公众场合，如果在这些地方染上毒素，那么受害者不该只有彼得一个。
“彼得在学校有哪些好友？”
卢西亚更加心酸，
“彼得性格不太合群，喜欢一个人呆在家阅读，至于朋友，我曾经见过他和一个齐刘海短发的男生有说有笑，但我不知道对方的名字。”
“那好吧，朋友你不清楚，那么彼得在学校被哪些同龄人欺负过？”迪安思忖着，不合群的人向来是校霸首选的打拳对象。
“有几个性格顽劣的篮球队员欺负过他，把他揍得鼻青脸肿，但不至于做出下毒这种可怕的犯罪行为吧？恕我直言，孩子，你的说法有些危言耸听。”
“我没有认定它们有罪，我只是从它们嘴里了解一点彼得暑期到过哪些地方。有时候，敌人比朋友更了解一个人。”
迪安嘴上这么解释，心中却是另一个想法。
他前身有过亲身经历，深刻明白霸凌是多么地可怕，影响有多恶劣。
孩子们学习的地方就是一个微型的丛林，性格软弱内向的，总会被性格强势的当做取乐和发泄怒火的对象。因为年轻，被法律偏爱，这些施暴者下手也没有分寸，某些时候甚至比成年的罪犯更恶毒和恐怖。
“卢西亚女士，要想救彼得，就请告诉我答案。”
卢西亚纠结了不到半分钟，就详细告诉了迪安那三名篮球队员的名字，家庭住址。
迪安用笔记录了下来。
“都是即将步入十二年级的男生，住在枫树街，离得也不远。”
“帮帮彼得，”卢西亚看着迪安平静的面容和沉稳的动作，心中不觉多了几分信任，眼中燃起了一丝希望，“他这么年轻，人生还没开始，不该早早离去。”
女人的话音落下。
迪安面前闪过一段提示，
你触发了事件——昏迷。
珍·西摩可能知道你父母莱娜和光明下落，但她五年前就因为车祸死掉了。
她还有个儿子彼得·西摩，也许掌握着线索，也就成了你惟一的希望。
但祸不单行，彼得因为不明原因陷入深度昏迷，命不久矣。
现在，调查出他昏迷的前因后果，想办法让他活过来，问出线索。
……
事件难度：未知
进度（5/100）
期限：一周
奖励：至少30点经验（视难度而定。）
失败惩罚：无
……
安抚住哭哭哭啼啼的卢西亚，迪安又跟她要了一张彼得的照片。
然后问了问她关于莱娜和光明的下落，不出所料，她根本不认识两人。
随后迪安和帕奎找到彼得的主治医生问了一遍，确认了卢西亚的说法。
“接下来的几天，我出去调查…”迪安把乩板塞到大汉粗糙的掌心里，同时让寄居在乩板里的往昔之影回归本体，“你拿上它，待在病房里，从卢西亚嘴里多问出点线索和信息，对了，千万不要离开彼得太远，遇到紧急情况就呼我，保持联络。”
彼得身体情况不明，谁也不知道还能活多久。
所以迪安做了两手准备，如果事件失败，彼得死掉了，帕奎持有的乩板会吸走他的灵魂。
到时候迪安可以通过灵媒仪式，从彼得的灵魂中问到莱娜和光明的线索。
当然，也只有舅舅这种值得信任的人才能放心托付乩板。
“这件事容不得讨价还价，”迪安不等大汉反驳就抢先说，“我听从你的安排，给两个青少年当了好一阵保姆，这次换你听我的安排。”
“我没反对，你激动啥？”大汉摩挲着泪滴状的乩板，观察着上面苍白瞳孔的纹身，感慨道，“你已经长大成熟了，很多行为都让我看不懂。”
“我也知道你身上藏着秘密，但我也不强迫你告诉我。”
“毕竟作为你的舅舅，我不帮你谁帮你。”
“这么说你答应了？”迪安讶然，帕奎什么时候变得这么通情达理了，
“你那是什么眼神，给我放尊重点！对了，你这块板子究竟是什么玩意儿，有什么作用？”
“护身符，拿好它，千万别弄丢了！”
“OK，但我得打个电话，给户外用品店的老板请几天假。”
(本章完)