这天中午，内华达州立高中绿草间的木餐桌边，迪安和一群好友围成一圈享受着午餐，
“新闻频道都播疯了，”贝克往嘴里塞了个包满肉和蔬菜的塔可，“著名的地产商人雷顿·史东一家五口在自家密室里被人一枪爆头。”
“他的小儿子格鲁·史东的尸体出现在相距几十里的棕榈树大街的私人住宅里。”
“一家人惨遭灭门。”
他在胸毛上擦了擦手，身边的黑妹詹妮顿时一脸嫌弃地翻了个白眼。
“我从托马斯嘴里了解到了更多可怕内情，”格雷琴眨了眨浅蓝的眸子，冲好友们神秘兮兮地说，“他们死亡的密室里还发现了几十位死者的遗骸，最久远的可以追溯到两年前…这一家人都是隐藏的变态杀人魔。”
“某个义警发现了他们的恶行并实施了制裁，事后还偷偷把他们犯罪的证据寄放到了警局门口。”
“这怎么跟漫画里的超级英雄一样，抓到这位义警了吗？”
众人听得双目放光，
“托马斯说还在调查，”格雷琴摇头，“但义警下手很干净，基本没留线索。”
迪安悄然松了口气。
“各位，我感觉很不好…”艾比蹲在椅子上，双手握紧了热烘烘的咖啡杯，清瘦的脸上闪过一丝恐惧，“今年拉斯维加斯发生的凶杀案多到不正常。”
“从鲍勃·洛死掉开始，米德湖，我被栽赃嫁祸…詹妮家那条街被烧死了二十几个混混…最后是这次变态杀人魔一家被灭门…从没有哪年像今年这么糟糕。”
迪安抿着酸奶，眼神复杂。
“别吓唬自己，这是你的错觉，”格雷琴把盘子里的半个苹果派送给了艾比，“凶案没有变多，只是我们年纪大了对这方面关注更多。”
“但我觉得艾比分析有道理，今年很邪门，”贝克一本正经地分析，“也许下回这些可怕意外又落到我们头上？”
“法克尤！我撕烂你这张乌鸦嘴！”詹妮长长的粉指甲狠狠抓住了男友的两腮拉成了大饼，
“我想起来了！”布兰妮豁然起身，在胸前画了个十字，绷紧俏脸说，“福音传道者帕特·罗伯逊曾做过预言，1982年底，上帝将审判世界，也就意味着还有两年就到世界末日。”
“拉斯维加斯今年的一系列可怕事件也许是末日降临的先兆。”
一群人微微张大了嘴，震惊又古怪看向沐浴阳光圣女般宣告的布兰妮，就像看傻子，
“你们没看过《700俱乐部》吗？很有教育意义！”
布兰妮挥挥拳头，弱弱地辩解，
拉斯特用一勺子酸奶堵住了女友的嘴，“别再说这种危言耸听的言论，什么世界末日都是谢特，真来了谁也躲不开！”
“乐观点，关注当下，说点好消息，各位，我和布兰妮马上要去亚利桑那大学面试。”
“SAT成绩过了？这种大事怎么不提前通知我？”迪安右手绕过拉斯特的肩膀勒住他的脖子，“还当不当我是兄弟？”
“我觉得面试通过再告诉大家才是喜讯。”拉斯特忍不住嘴角的笑意，
迪安点头，目光扫过一群朋友。
在场七个人，只有拉斯特和布兰妮打算上个正经大学，格雷琴志在警途，艾比就混个毕业证然后继承自家超市，贝克家有钱读不读大学无所谓，詹妮打算跟着男友混日子。
“伱们把握大吗？”迪安问，
“我报的哲学系应该问题不大。”布兰妮甜甜一笑，
拉斯特说，“我的天文系竞争激烈，录取的概率一半一半吧。”
“别谦虚，你们一定能行！”艾比冲两人比了个耶，“但今年大学学费很贵吧？”
80年代初期，美国通货膨胀高涨，经济衰退，政府削减了对高等教育的经济援助，许多大学不得不大幅度提高学费来填补经费缺口。
如今公立大学一年的学费几乎比上几年翻倍，都赶上成年人半年收入。
“我暑假兼职已经找好了，我再争取申请到助学贷款，”布兰妮白净小脸满是斗志，
拉斯特难为情地摸了摸鼻子，眼角流露出一丝掩饰不住的开心和骄傲，“格丽丝让我别担心大学学费。”
一群人听得羡慕不已，
“拉斯特，从现在开始你就是我的亲兄弟！”贝克搂住他的胳膊卑微又讨好一笑，
“？”
“这样我也能叫格丽丝亲爱的妈妈，享受她无微不至的关怀和照顾。”
“滚！”
……
愉快的校园时光飞速流逝。
1980转眼就来到了年尾，12月圣诞节的傍晚。
火烧云的霞光透过窗户，照出卧室中一道盘膝坐在床上，表情宁静的身影。
迪安徐徐吐出几口气从冥想中醒来，徘徊在眼前的淡红色星体悄然消失，一股凉意随着天边最后一抹残红汇入了脑海。
你完成了一轮平衡冥想。
熟练度+1
平衡冥想lv1→lv2(0/300)。
你获得了1点意志属性。
意志：12.3→13.3。
……
迪安感受着脑海中持续不断的凉意，注意力集中到精神属性上。
一咬牙。
系统中1点属性消失。
好几个月没有增长的精神：14.3→15.3。
……
噗通，太阳穴跳动了一下。
脑海中清凉被火热替代，大脑变得好似加载过热的cpu一般，疯狂闪现从前经历的种种场景，关于未来天马行空的想法。
比如在深夜时分，骑着摩托去拉斯维加斯周边城市，寻找并制裁罪犯。
也有阴暗污秽的念头不停地滋生，比如利用“往昔之影”、“上帝视角”、“拟形”，随心所欲地杀戮，快速提升能力！
撕碎道德的枷锁，不讲所谓的原则，尽情地放纵杀戮的欲望。
污秽的想法在脑海里徘徊不散，迪安眼睛发红，呼吸声渐渐变得粗重。
……
良久，纷乱的念头彻底沉寂了下去，迪安眼神复杂地松了口气。
“15点属性是个门槛，精神跨过这道门槛，思想就会变得极其活跃。”
13.3的意志只能勉强能管束纷乱的思绪。
如果精神继续提高，思想就越发不受控制，人也跟着混乱不堪，甚至有精神分裂的风险。
这条路危机重重。
“精神意志必须同步提升，不能再扩大失衡。”迪安打定了主意，心头一动…
黑色人形飞出了他的身体，披风般绕着半空盘旋，又闪电飞出窗户，飞到半空中，与他拉开距离。
十米，十五米，二十米，二十七米…
“精神突破15点，往昔之影的极限活动距离由18米暴增到27米。”迪安抬起手腕看了眼石英表，六点一十。
“影”飞回卧室，发动念力，窗边书架上三本书缓缓浮空、打转。
1分钟，2分钟…15分钟。
太阳穴肿胀欲裂的迪安收回了“影”
“影的存在时间，由接近10分钟提升到了至少15分钟，提升了一半。”
迪安心头升起明悟，精神越往后提升越危险，但对能力增幅也越大。
“就是不知精神高到某个程度能否自主觉醒念动力？隔空取物、眼神杀人。”
迪安憧憬着那种强大的超能力，顺便检查了一遍自己如今的状态：
人物等级：3（140/400）
年龄：18
体魄：14.6
力量：12.4
灵敏：13.2
感知：11.8
精神：15.3
意志：13.3
……
专长：中级铁人，初级超自然猎人
能力：5/5
格斗lv2(100→120/300)
射击lv2(29/200→49/300)
往昔之影lv1(57→87/200)
平衡冥想法lv2（0/300)
拟态lv0(28→60/100)
系统能力：上帝视角lv2：范围20米。
……
迪安心满意足地下了床，内里套一件淡蓝色衬衣，然后入乡随俗地穿了一身红色的夹克和外套。
对着镜子梳了梳精神清爽的黑色短发。
一米八的个头，鼻梁挺直，面部轮廓棱角分明，阳刚帅气。
因为近来坚持举铁，又从夜行种身上汲取了一点力量，他的体形相比以前壮硕了一截，完美地展示了什么叫做穿衣显瘦脱衣有肉，堪称衣服架子。
而且他的皮肤不像西方男人一样粗糙，多毛，而是细腻充满光泽，且韧性惊人，普通刀具不使点劲只能留下一道白印。
……
迪安下了楼给女友去了个电话，带好提前准备的小礼品出门。
正值圣诞节，虽然拉斯维加斯没有皑皑白雪和胖乎乎的雪人，但邻里的房子都用五颜六色的彩灯、花环，以及圣诞树装饰得如梦如幻。
“圣诞快乐，迪安，来家里吃饭。”
大胡子站在院子里朝这边招了招手，脚边的泰迪也汪汪叫凑起了热闹。
“圣诞快乐，雅各布…帮我给唐娅带个问候，但我有个约会。”
“你小子真是比总统还忙。”
……
迪安驱车赶到了女友家门口，接上了穿着统一红色长裙，打扮成圣诞女士的艾比和和格雷琴。
三人交换了礼物。
“两位美女，我最后再问一遍，你们确定不陪家人过圣诞节？”
“我们都跟家里说好了，没问题。快出发吧，迪安，别让贝克和詹妮等久了。”艾比自觉地坐进后排，拆开礼物盒，满脸喜色地把玩发卡。
“张嘴。”格雷琴坐上副驾驶，送上一颗杏仁布丁。
“坐稳，我要加速了！”
车很快开到了商业街。
尽管太阳已经落山，这边的圣诞夜却亮如白昼，街道人潮汹涌，人们脸上都挂着喜洋洋的微笑。
“这边！”
步行街护栏边，一身圣诞情侣装的贝克和詹妮欢快地向着三人招手，
至于拉斯特和布兰妮全力准备大学面试，来不了。
“圣诞快乐，这身衣服不错！”
迪安好奇地拍了拍贝克雪白“大肚腩”，后者从红帽子和白胡子里掏出姜饼小人递过来。
“伙计，你也不错，比我帅了百分之一，但今晚最出风头的人注定是我！”
“好好，你是老大。走吧诸位，去步行街看表演！”
五人向着人群密集处走去，不时在沿街的店铺里买点打折商品，在街边摊位上玩玩射气球、飞刀、投篮、抓娃娃等小游戏。
玩得不亦乐乎。
“尝尝…”格雷琴塞给迪安一根彩虹拐杖糖。
迪安咔嚓咔嚓嚼了几口，眉毛一扬，扭头看了眼脸色红润的女友，
“怎么了，不好吃？”
“你尝尝就知道。”迪安蜻蜓点水地碰了一下她水润的红唇，女孩儿豪爽地环住他的脖子。
旁观的艾比自觉地脚步一缓，往左边凑过去，结果贝克和詹妮更离谱，几乎把对方揉进身体里。
唉。
艾比脸色一黯，落寞地往嘴里塞了个圣诞老人棉花糖，强迫自己欣赏街景转移注意力，
街边商店橱窗温暖明亮，
“Junglebells，junglebells，junglealltheway”的音乐声小溪般流淌，驱散了夜晚的寒意。
视线里每一棵树都挂上了彩灯和装饰品，再配上各色的霓虹灯，流光溢彩、美轮美奂。
挂着气球的小巧花车在街道边来回穿行，一个个带红帽子白胡子，背着红色平安袋的圣诞老人给路过的有缘人发放捏成各色精致雪人儿的棉花糖。
每个角落都散发着过节的气氛。
……
步行街中心，个性服装的卖艺者，杂技演员、魔术师、逗趣的小丑、人体彩绘艺术家争奇斗艳。
而圣诞树环绕下的的舞台中央最为热闹，聚集着数百人，几乎统一穿着红色的衣服，宛如一片跃动的红色海洋。
舞台上，Junglebells的悦耳旋律里，穿着彩色蓬蓬裙的女舞者和背带裤的男士欢快地背手、扭腰、身体律动。
台下的观众幽默地模仿着他们的动作，随着音乐翩翩起舞。
贝克大呼小叫地和詹妮背贴背像蛇一样扭动，格雷琴拉着“鸡”个不停的迪安的手拉手把兴奋得满脸红晕的艾比围在当中转起了圈。
迪安沉醉其中，过去一个多月因为夜行种而产生的混乱和烦躁渐渐消失
正面的情绪抵抗负面的情绪。
圣诞节人们发自内心的欢乐彷佛组成了一个个正面的能量场，治愈着他心底堆积的阴暗的负面情绪，让他的心情也变得活泼喜悦。
……
如此美妙欢快的场合，却有人大煞风景。
一个陌生的年轻白人男性，瞅准格雷琴的天使脸蛋儿和红裙下魔鬼身材，想贴过来占点便宜。
但距离目标还有十来米，他就被一股奇怪的力量推开，推进拥挤的人群，彷佛面前隔着一道隐形而坚固的空气墙。
“法科，撞鬼了？”
他不甘心地多番尝试，结果后背和脚掌莫名其妙地被连踩带踢，让他狠狠摔了几次狗吃屎，他惊恐地逃跑。
……
护花使者迪安目送狼狈的身影嘴角一弯，解除了念力。
“你笑什么？”
格雷琴拢了拢耳边秀发，汗湿的脸颊染上了一层娇艳的酡红，
“那个人好像一条狗啊。”
……
一行人尽情地跳了舞，又一起去电影院看了一场刚上映的电影，简·方达主演的《朝九晚五》。
主要讲了三个在工作上倍受压迫的职场女性，不小心把老鼠药误当成糖果毒死大男子主义的男老板，又开始狐假虎威地大力改革公司，闹出的一连串啼笑皆非的喜剧。
格雷琴、艾比、詹妮三个女生盯着大屏幕津津有味，神色憧憬。
迪安和贝克直冒冷汗。
“给我小心点，贝克，你以后要是敢对不起我，我就用老鼠药毒死你！”詹妮模仿着大屏幕做了个搅拌咖啡的动作，
“那老鼠药里能不能多加两块糖？”贝克死皮赖脸地搂住她的腰，凑过油腻的大嘴，“就算死我也要死得甜蜜一些。”
“咳咳…”安小心翼翼地瞅了眼身边双目放光的格雷琴。
他没记错的话，对方也是半个女权主义。
“迪安，你以后会变成恶心的男老板那种大男子主义的地中海吗？”冷不丁地，艾比的声音从格雷琴旁边传了过来，然后两双眼睛灵魂拷问般看向他。
“不可能…”迪安自信地摸了摸清爽的板寸短发，鼓了鼓发达的肱二头肌，斩钉截铁地说，“在半秃不秃之前，我会直接把头发剃光，变成光头，那样我也会变的更强。”
……
电影散场已经接近晚上十点，街上仍然涌动着欢乐的海洋，贝克和詹妮丢下一句古德拜就溜向人满为患的酒店找位子。
而迪安开车把艾比送到家门口，带着格雷琴慢慢在朦胧的月光和街区的圣诞节彩灯中散步。
聊了聊未来。
格雷琴毕业以后靠着父亲托马斯在警局的关系通过LVPD初选没问题，然后就要去外地的警校学习半年，努力通过考核，再回LVPD任职，
迪安则玩笑地说自己打算当个无业游民，兼职侦探、灵媒、杀手…“未来的格雷琴警探，我要是落到你手上，可要手下留情。”
“那你得好好表现。”格雷琴扬了扬尖尖的下巴，蔚蓝的眼睛里闪烁着警告，“胆敢违反我的法律，以后我每天追着你的车贴罚单，明白吗？”
“Yes，Mada！现在去我家，指导一下我‘法律问题’？”
“很遗憾，托马斯要求我今晚十一点以前必须回家。”
“那就去你家？”迪安眼中闪过是一丝刺激，
“你什么时候胆子变得这么大，不怕被他逮到枪毙？”格雷琴双手环住颤巍巍的胸膛嘴角带笑，
“我从你家窗户翻进去…对了，你待会儿先把可可锁到地下室，别让它闻到我的气味儿，否则幽会百分百泡汤。”
“……贝克把你带坏了。”
“那你喜欢吗？”迪安搂住她的腰。
月光下，两道依偎的身影被拉得很长。
(本章完)