顾不得感伤她紧走两步穿过假山，在他即将抬腿离开时她气喘吁吁地叫住了他。
“寅止！”
沈寅止不动声色将银子塞在腰带里，回身他晃了晃手中短刀解释道：“奕元的刀落在这，我帮他带回去。”
可扑通一声，她毫不犹豫地跪了下去。
“求求你，饶过我。念在你我一同长大的份上，念在你我也曾有过婚约的情面上，不要对我见死不救好不好。”
她哀声苦求着，一天下来全是噩耗她几近崩溃。一路跪爬到他脚边，她仰头将满眼的泪光尽数呈现在他面前，纤细的手臂拖住他的腿似是生怕下一刻他就会消失不见。
沈寅止轻声叹息着，他俯身搀着她的胳膊刚想扶她站起，就被她紧紧搂住了脖子。
她的手掌微微张开，一只死虫掉进他的衣领深处。
毫无察觉的沈寅止顺从地半跪下去，在她期待的目光中他一点一点掰开她的手指，“我听不懂你在说什么，我只是来取短刀。”
“寅止，其实你我都清楚，一旦你踏出顾府大门，一切都会走向万劫不复。”
顾锦宁跪坐在原地掩面痛哭，“假装什么也没发现好不好，我真的不想死。”
闻言沈寅止掏出腰间的赈灾银，冷声问道：“那你说清楚，这个东西为什么会出现在顾府。”
“是...是太子昨日落下的，他昨日揣了这个和你庶妹翻云覆雨时，不慎遗落的而已。”
“还在撒谎。”
沈寅止失望地摇了摇头，“堂堂尚书，不知好生辅佐圣上，竟贪图钱财眛下赈灾银两，朝中出了你们这种败类真是辜负了皇上的一番心血。”
顾锦宁红肿的眼中满是绝望，“可是一切跟我有什么关系，我既不在朝当职又非我亲手犯下错事，为何最后都要我来承担。”
沈寅止沉默下来，手腕外翻把刀立在身侧，过了良久他才柔和了冷峻的神情。
“在顾府发现赈灾银算是铁证，但我会向皇上求情，而且皇上他仁善未必会对你们赶尽杀绝。”
顾锦宁痛苦地笑了笑，踉跄站起她疲倦地倚在冰凉的柱子上，“可是在那之前，我爹会把我折磨死一同陪葬。”
她向沈寅止伸出手，冰凉的指尖不自觉有些颤抖，“怜悯我一次，把你对卿儿的心软分我一点。”
见他不说话，她愈发酸涩的胳膊有些撑不住地落下几分，“我保证不会再对她动任何手脚，她想要的我都会拱手相让。或者说我去做这个恶人，来撮合你们百年好合。”
沈寅止眸中思绪更淡，“于朝廷于百姓于本心，我都该秉公办事。若我因为私心而放过你，那我的罪孽比你们还要深重。”
他走出几步头也不回地说道：“我会为顾家求情，也为你求情。”
顾锦宁静静凝望着空荡荡的手心半晌，忽而病态地勾唇冷笑。
“既然所有人都不肯对我施以援手，那就别怪我令你们痛失所爱了。”
回到房中她又一次取出死虫，命人叫来藏匿于暗处的护卫。
她冷声吩咐：“跟上沈寅止，找个机会抢走银子。顺便把这虫子放入他的衣服里，记住别让他发现。”
天色逐渐昏暗，并未燃烛的房间里一片漆黑。
独坐房中的顾锦宁目光幽幽地望着窗外皎洁的月，轻捻着的粉末顺着指缝间垂落。她平静地将粉末尽数装在指骨大小的竹筒中，旋即躺在床榻上静等第二日太阳升起。
近乎一夜未眠，她却精神尚佳地认真梳洗上妆，还特意换上了一身喜色的红袍。
她提着食盒前往东宫，有意无意打探着太子昨日情况，在得知太子临近深夜才睡醒时她暂时放宽了心。
“顾小姐，但是殿下他情况不太对，我看还是等太医检查过后再去探望也不迟。”
顾锦宁瞥着身旁带路的婢女，故作惊讶地问：“殿下他怎么了。”
“殿下醒来后就把自己锁在房中，还能听见砸东西的声音，他们都说太子这是中邪了。”
“胡闹，不准多嘴。”
顾锦宁嗔怪着，可紧接着她脸上挂着明晃晃的担忧，“殿下自从庆生宴后就变得有些不对劲，我总觉得他和沈家庶女单独相处后就变得怪异。”
她重重叹了口气，“但愿殿下一切无恙。”
临到殿门前，那个婢女说什么也不敢再向前一步。顾锦宁谨慎地推开殿门，刚打开个缝隙就见一个瓷瓶狠狠砸在门边。
清脆的碎裂声吓得她手一抖，强撑着镇定她挎着食盒进入殿中。
床榻边缘上，坐着衣襟半敞的陈庭州。那撕扯的露出精壮身材的外衣松松垮垮搭在身上，柔顺的发丝散乱地垂落。颌骨和腕臂处缓缓滴落着粘稠的鲜血，若隐若现的胸口上遍布红色抓痕。
“滚出去...”
他声音沙哑，说着提起个枕头就朝她砸过来。
顾锦宁也不躲，她佯装淡定地打开食盒，端出还冒着热气的参汤小心走到他跟前。
“殿下，先喝点东西恢复下体力。”
说着，她晃晃悠悠端着汤碗递过去。
陈庭州厌恶地紧皱眉头，他抬手打翻那碗热汤，但是当他看到那碗汤尽数洒在顾锦宁身上时，他眼底忽地闪过一丝挣扎。
“快出去...我不想伤害到你。”
他紧紧攥住那只还在流血的手腕，痛苦地倚靠在床柱上。他咬紧牙关抬腿将身侧的椅子踢到两人中间，隔出一道脆弱的防线。
“快走...我随时都有可能再次失控...”
顾锦宁不忍地错开视线，她上前用力抱紧了怀中隐隐抖动的陈庭州，哽咽道：“殿下，不要为了卿儿再做这些伤害自己的事了，她不值得你为她这样动情。”
“甚至...甚至昨天她还和别家公子被褥下缠绵。”
感受到怀里的人身子霎时僵硬，她断线的泪珠砸在他的额头上，沿着肌肤的纹理蜿蜒滑落到下颌血滴处缓慢融合。
“我本不愿将这些难堪的事情说给你听，但是我又怎能忍心见你如此作践。”
她声音不大，但足以让殿门外的婢女和探查情况的侍卫听个一清二楚。
陈庭州强忍着煎熬才恢复的理智，却在听到这几句话再次理智崩塌。
“不可能！你骗我！”
他恶狠狠推开顾锦宁，随手拎起椅子作势就要砸在她身上。
“顾小姐小心！”
眼疾手快的侍卫在顾锦宁摔在地上时就猛冲过来，刚搀起她却见陈庭州那即将砸下来的椅子。躲闪不及他只好挡在她背后，用力将她推远。
手中握着的刀柄却磕在她的后颈，当即就落下个紫红色的淤痕。
顾锦宁慌乱地看着满屋的狼藉，转头向门口无措的众人高喊：“快去请太医！我这就进宫面见皇后！”