一位公主的驸马被休,此事在京城着实传了一段时间，不过随着年关近，百姓们很快就淡忘了此事。
因为有皇上审此案,那个可怜的丫鬟春燕从靖宁侯府拿到了五十两的赔偿银子，她带着这笔银子回了家，母亲疼女儿，买了『药』叫女儿好好调身子。后来有一日,春燕听到熟悉的货郎叫卖声，出去一看,然是经常在靖宁侯府附近晃悠的那个小货郎。
小货郎偷偷塞给她一张五十两的银票,说京城有善人怜惜她的遭遇,赠此银希望她能安度余生。
五十两，足够春燕丰衣足食的过一辈子了。
大概是有银子傍身，春燕有了底气,出门再听见有人说些闲言碎语，她不在乎了，然后过年上香的时候，她默默地求菩萨保佑那位不知名的善人无灾无病,长命百岁。
.
今年端王府的宴请定在了年前,腊月十八。
被迫休夫的宋沁称病没来,守寡的安王妃沈明漪压根就没收到端王府的请帖，不过虞宁初之前听沈明岚说,沈明漪开始与人来往了，或是去别人家的花会做客，或是在自己的王府举办茶会，人不再瘦骨嶙峋，打扮打扮恢复了曾经的美貌,只是少了那份骄傲。
虞宁初对沈明漪没什么想法，只要沈明漪别再来找她的麻烦，沈明漪过得好坏都与她无关。
康王府那边，康王妃身子重，今日就没出门，只有康王来了。惊厥这病虽然没有再次发作，但康王还是消瘦了很多，面上带着温和的笑，事后宋湘悄悄对虞宁初道，说她以前幻想的忘尘先生就是康王这种沧桑温和儒雅的气质，只不过年纪要再大上两轮。
虞宁初问：“那你到底满不满意你家里的忘尘先生？”
宋湘哼道：“不满意怎样，还不是已经嫁了。”
虞宁初才不信她，宋湘与徐简的恩爱，早在京城传开了。
翻了年，刚过完上元节，康王府送来消息，说康王妃生了个儿子。
虞宁初算了时间，猜到康王妃这是早产，按说该月里生的，好在孩子洗三的时候她去庆贺，发现小娃娃并没有预料的瘦，与自家的小郡主出生时差不多，都是六斤半，可想而知，如康王妃足月生，这孩子得有七八斤重。
她与宋池送上的洗三礼是一块儿赤金的长命锁，女儿带来观礼了。
六个月的明珠小郡主穿得很是喜庆，她还不会爬，但已经可以坐着了，虞宁初她放到堂弟的身边，小郡主便目不转睛地看着弟弟，视线在弟弟身上各处逡巡，看着看着，一道口水趟了来，被虞宁初及时擦掉。
“明年这时候，明珠就可以陪弟弟一起爬来爬去了。”虞宁初笑着道。
小郡主好像听懂了一样，对着还在襁褓里的弟弟呀呀了两声。
康王妃靠坐在床，看着这对儿漂亮得过分的母女俩，感慨万千。
宾客们都散开后，康王过来陪她，“来了这么多客人，累不累？”
康王妃笑着摇摇，与丈夫聊了一会儿，她提到了虞宁初母女，羡慕道：“我想生个女儿，等她大了，我就她打扮得漂漂亮亮的。”
康王握着妻子的，面上笑着，里泛起了浓浓的苦涩。
不会再有别的孩子了，他不想妻子再出那种意外，不敢再承受一次长达数月的担忧煎熬，不想生太多儿子，来被宋池忌惮。一个就挺好的，他会好好抚养这个孩子，教他明辨是非，教他忠君爱国，教他甘为臣子。
.
郑皇后自从去年卧病，身子便一日不如一日，康王之子满月后，夫妻俩抱孩子进宫给郑皇后请安，郑皇后看着壮壮实实的胖孙子，再看康王时，眼神亮得吓人。
康王迅速回避了母后的视线，郑皇后再去看儿媳『妇』，康王妃避开了她。
郑皇后开始发出呜呜的声音，似是十分激愤，康王妃赶紧抱着儿子躲到一旁，康王急着让人去请御医，然则御医还没赶到，郑皇后便一不了，到死，眼睛都死死地瞪着康王。
康王跪在床前，泣不成声。
母后为何这么糊涂，他从来就没想过要与大哥去争那个本就该属于大哥的位子，母后为何非要『逼』他去争，别说他得了一种随时可能发作的病，就是没有，他不会去争。
郑皇后死了，出于朝臣预料，昭元帝没有休朝以示对发妻的哀悼，而是宣布了一道罪己诏。
诏书，昭元帝列了自己三条罪责。
第一条，昭元帝称当年郑国公府全家蒙受冤屈处斩后，郑皇后悲恸欲死，而他作为丈夫没能给与郑皇后关怀，导致郑皇后情大变，继而记恨小叔与弟妹的恩爱，冲之端太妃推台阶，一尸两命。此事，虽然主罪在郑皇后，但昭元帝亦难辞其咎。
第条，端太妃惨遭郑皇后毒，昭元帝因为愧疚郑氏满门之死，不忍严惩郑氏，违端太妃之死定为意外，导致亲弟悲愤出家，侄子侄女接连承受丧母、父离之苦，此乃昭元帝之罪。
第三条，昭元帝自责因为他的虚荣，导致端太妃之真正死因被埋藏十数年，并累及康王埋惊厥的病根，他愧为伯父，愧为人父。
罪己诏之后，昭元帝紧接着宣告了当日朝会的第封诏书，称储君乃国之根本不可长久空置，顾及康王身体有疾而端王文韬武略、仁厚爱民，故封端王宋池为太子，择日举行册封大典。
这么两道诏书连着颁布，大臣们面面相觑，竟没有由反对让端王做储君。
唯一反对的，是端王自己。
宋池跪在大殿央，恳请昭元帝收回封他做储君的成命。
昭元帝看着侄子，笑道：“端王不必推辞，康王身有疾而才干有限，唯有你，才能让我大周国运昌隆，国泰民安。”
宋池几番推辞不成，只好接这圣旨。
群臣反应过来，齐齐跪在地上，高呼皇上万岁、太子千岁。
.
端王府。
虞宁初听到这两封诏书时，想的不是她的夫君要做太子了，而是婆母端太妃的真正死因。
怪不得宋池不许他们一家人向郑皇后行礼，怪不得郑皇后都死了，宋池违背礼法，不许她与宋湘进宫去哭灵。
原来婆母竟然是被郑皇后亲害死的，且一尸两命。
她的母亲生前不曾亲近过她，母亲病逝虞宁初都哭了很久，婆母横死时宋池才九岁宋湘才五岁，兄妹俩是何等的伤？
宋池人在宫没有回来，宋湘来了，看到虞宁初便扑到虞宁初怀里，泪流不止。
“当年的事我都忘了，没有人跟我说母亲究竟出了何事，无论我怎么问哥哥，他都不肯说。”
“他是为了你好，不想你难过。”
“可我疼他啊，他不告诉我不告诉姑父姑母，这么多年全是他一人撑过来的，他还喜欢笑……”
宋湘说不去了，虞宁初无法再说任何安慰的话。
她的脑海里出现了一个九岁的宋池，背负着血海深仇带着妹妹来到京城。
寄人篱的滋味，虞宁初比任何人都清楚，就算亲戚们对自己很好很好，但那终究不是家，她会小翼翼地察言观『色』，不说错一句话。
宋池爱笑，是因为不得不笑，住在姑母家里，他若整日阴沉着脸，像什么话？
他当然不能告诉妹妹，妹妹那么小，知道真相有何用，只会多一个人难过。
虞宁初想到了她初来京城时，宋池明明挨了她的冷脸，仍然悄悄为她准备的那包『药』。
他说他对她一见钟情，是否他看见她的时候，想到了他寄人篱的那年，所以才会觉得她是别的？
天黑了，宋池才回府。
女儿已经睡了，虞宁初在前院等着他。
人们自觉地都回避了，只有虞宁初站在廊檐，看着宋池一步步朝自己走来。
宋池好像什么没发生一样，朝她笑了笑：“这么急着见我吗？”
他笑得出来，虞宁初睫『毛』一垂一抬，强忍的泪便掉了来，等宋池走近，她便投到了他怀里。
宋池熟练地抱住她。
虞宁初像宋湘一样更咽：“你怎么都不告诉我，如我早知道，我一定不会那么对你。”
“与你有何关系，我总是欺负你，你怎么骂我都是应该的。”宋池笑着说，低亲了亲她的发，“我只气你不喜欢我，可从来没有怪过你。”
虞宁初就不知道该说什么了，提当年，只会让宋池重新记起失去母亲的痛苦与愤怒，不提，她很疼他，想让他知道她的疼。
“帮我宽衣吧，你知道我最喜欢什么。”宋池在她耳边揶揄道，过去的都过去了，他不想她再难过。
虞宁初就被他抱了进去，这种时候，她哪有那种思，不过宋池一亲上来，她便紧紧地缠住了自己的男人。
夜深了，两人还赖在被窝里，谁不想起来。
“皇上除了罪己，对那人就没有惩罚了吗？”虞宁初微微不甘地问，哪怕郑皇后这一生是个可怜人，但那不是她去嫉妒害别人的由。
宋池抚着她的长发，对着帐顶道：“帝后分葬，不赐谥号，不刻铭文。”
对于一个去世的皇后而言，这惩罚不算轻，乃是记载于史的耻辱。
可是人都死了，惩罚有什么用？
无辜的人便是得以申冤，红颜早已成枯骨，家破人亡，有什么用？
她紧紧地抱住宋池。
宋池『摸』『摸』她的发，无奈似的道：“该吃饭了，吃完了再给你。”
虞宁初：……