山杏感觉到了娘亲心里的不平静，娘亲既然不想跟她说，她带着她们逃出城后，在路上的经历，她也就不想再继续问下去了，其实都不用细想，就能想得到，这个年代，一个年轻的妇人带着两个孩子，走了不知道几千几百里的路，而且还是有可能后有追兵的情况，那得多么艰难，看到娘亲难过，是山杏最不想的，所以她不再追问了，她只想让娘亲在余下的日子里，能过了平静安详。
山杏清楚得很，娘亲活不了多久的，她们一家子的努力，不过是想让她能活得稍长一些而已。
“娘，你别想这些乱七八糟的了，说了半天的话，你也累了，我去熬粥，早点做好饭，等哥哥回来就能吃现成的了，哥哥累了一天了，如果等他做饭，就太辛苦了。”
山杏娘既心疼儿子，可也心疼女儿，觉得让哪一个吃苦，她都难受得很。
“那你小心着点儿，别烫着了，小女孩儿，要是烫到哪儿，可就是一辈子的事儿，都怪娘亲没用，不然哪用得着你和你哥这么辛苦。”
山杏娘很是担心女儿被火呀、粥呀之类的烫到，可又心疼儿子打了一天的工回来，如果再要做饭，也着实辛苦，儿子今年不过才九岁而已，他现在打的那份工，还全凭体力，可看着只有六岁的小女儿走出屋子的背影，她一样是疼得心如刀绞。
家里只剩下了些粳米和高粱米，高粱米太硬，娘亲根本没法儿消化，山杏只能做粳米粥，粳米不像精米，煮烂了就软软糯糯的，粳米就算是再熬煮，也会有些硬茬在里面，粗粗拉拉的口感，若是搁在现代，山杏是一口都不可能吃得下去的，只是，现在这个家里，连粳米都只剩下一小捧了，根本容不得山杏嫌弃，她想着，等哥哥回来，跟哥哥商量一下，明天想办法把那点儿高粱米换成粳米吧，总得有口吃的才行啊。
把粳米下了锅，看着粥水翻起了大花，山杏就撤了些火，用温火慢慢的熬煮着，并下了一把剁碎的菜叶，加了些粗盐在粥里，这样，粥里就有了些咸咸淡淡的菜汤的味道，总比纯粹的粳米粥要好吃一些。
“娘亲，我给你冲了一小碗红糖水，你喝一些，补充下体力。”
这点儿红糖，还是上回跟哥哥去集市上给娘亲买药，卖药的掌柜看着兄妹俩可怜，才特意给包起来的，让他们带回来给母亲喝的。
“我们山杏喝吧，可好喝了。”
看到女儿把糖水端过来，山杏娘诱哄着女儿喝，她觉得，现在吃什么、喝什么都是浪费，还不如让女儿多吃些、多喝些呢，也能让孩子长得壮实点儿。
“我刚刚都喝过了，娘，我刚刚冲了两碗糖水，不信我去拿外面的碗给你看，碗搁在灶台上我还没刷呢，等着和这只一起刷。”
山杏娘才不相信，可看到闺女一脸‘你相信我吧，你相信我吧！’的样子，山杏娘就不忍拂了女儿的心意，只好让女儿端着水碗，喂着自己一点儿点儿的喝了。
山杏就又去忙着给猪喂食，给后园子的菜地浇水，给猪喂食倒不是太难为人，她虽然人小，但只要每次少剁些，一会儿也能剁出一堆的猪草出来，只是浇水这活儿，对于别人来说是个轻巧的活儿，可对于只有六岁的小山杏来说，却是个很大的难题，因为她要把水从井里提上来，不说装水的桶她提着有多费劲，只说让桶在水面上翻倒，然后装上水，就是需要费她大半天功夫的活儿，虽然她内里是个大人，知道怎么使巧劲儿，但她人小啊，根本使不上力。
可越急越装不上水来，山杏整个人都烦燥了，什么时候才能长大呢，看着自己的小细胳膊小细腿，她是一脸的颓丧，这样的自己，何时才能让哥哥轻松下来呢，看来，这可不是一天两天能办到的事儿了，自己还是太小，只能努力长大了。
“杏，累了就歇会儿。”
听到院子里木桶撞击井壁的声音，山杏娘就知道自家女儿又被水桶为难了，可她除了让女儿歇歇，却是半点儿也帮不上忙的。
“娘，我没事儿的，马上就好了。”
可算是把水桶放倒了，她这个时候可不能放弃，也不敢舀太多的水上来，她拎不动啊，调整了水桶的方向，然后使了吃奶的劲儿，终于把水提了上来，提上来还不能算完，她根本提不到后院去，只好用个小盆，一盆盆的把水舀出来，端到后园子浇到菜地里，忙完菜地，山杏的汗已经几乎把衣裳湿透了。
外面都忙完了，山杏再紧跑着回到小厨房，站到脚凳上，把木锅盖推到一边，用大勺子搅搅锅里的粥，看到熬得差不多了，就再把锅盖盖上，看了看灶膛下面的火，几乎已经快着没了，那就不用撤火了，山杏这一天的杂事儿才算是忙完了，只等着哥哥回来吃饭，然后把他换来的衣裳和自已换下来的衣裳洗了，那就是今天需要完成的最后一项任务。
“娘，山杏，我回来了。”
看看，时间还真是恰恰好，山杏换下了身上的湿衣裳，刚进屋里陪着娘亲说了几句话，哥哥就下工回来了。
“回来了，哥，快点洗洗手，咱们吃饭了。”
山杏从屋里迎出来，走到水井边，把帮哥哥温在井台边的水端过来，让哥哥洗了手。
看哥哥洗完了手脸，山杏就要端出去把水倒了，山林赶紧抢过去把水先倒掉了，妹妹太小，端着水晃晃悠悠的样子，着实让她担心。
“以后哥哥在家，这些体力活不用你做。”
山林知道妹妹很能干，特别是娘亲病了以后，妹妹像变了个人似的，一下子就长大了，可这样更让他心疼。
“这哪算是什么体力活，倒个水而已，我也不能什么活儿都让哥哥干啊，那还不得把哥哥累坏了，我可舍不得，哥哥以后还要当家里的顶梁柱呢。”
听到自己要做顶梁柱，山林拍了拍胸脯。
“当然啦，以后就哥哥养你和娘亲，妹妹你已经很干了，就不用再操心了，剩下的哥来。”
看着那个小小的胸膛，虽然此时还不算十分结实，但山林明显已经有了担起家庭的样子，这让山杏更是心疼不已，九岁的孩子，自己曾经的九岁在干嘛呢，穿着花裙子，咬着棒冰在家门前闲晃。
“行，那就全靠哥哥了，只是，哥哥要先来吃饱饭，然后才能担起重担呢。”
山林就笑呵呵地跟着妹妹进了屋，却没先坐到桌边，而是凑到了娘亲的床前，看了看娘亲的气色，感觉挺红润的，就放心了许多。
“哥，吃饭了。”
山杏的声音从灶间里传过来，山林正要跟娘亲说话，就对着厨房回了一声。
“山杏，你放着我盛，别烫到你，我跟娘先说几句话。”
可还没等他说话呢，山杏的声音已经从门口传来了。
“我自己小心些没问题的，你一天下来那么累了，快点儿吃了饭歇歇。”
山杏把粥用大碗盛了上来，说话间，正迈步进门，山林赶紧接过来，把碗放到桌子上。
“怎么就这么着急呢，不是说了等我回来熬粥的嘛，也不差我回来这一会儿的功夫，再说了，扔把米进锅，能有多累，也就是你心疼哥哥，才不肯让哥哥多干活，但这万一要是烫到了可怎么好？女孩儿家家的，皮肤最是娇嫩，可得仔细了。”
山杏很是乖巧地点点头，表示自己很听哥哥的话。
“我以后会注意的，哥哥还是先吃饭吧，这干了一下午的话，也该饿了。”
山林却是摆了摆手，让她先吃。
“娘，你今天感觉好些了没有？”
山林想要先跟娘亲说说话，不然他心里总有些不踏实。
“好些了好些了，你就不用担心了，快些坐下跟你妹妹吃饭吧。”
看着娘亲说话的力道也挺足的，没有平时那样的衰弱，心里也安了不少。
“那我就过去吃饭了，娘先歇着。”
山林帮娘亲把薄被子盖到胸口，这才坐到圆桌边，发现妹妹并没在。
“娘得先吃饭，才能歇着呢。”
山杏又从厨房里端了一小碗粥，走到娘亲的床前来，开始了每天喂饭的工作，山林就有些不好意思了。
“娘，我还以为你吃完了饭呢，我也陪着你。”
他也从桌边下来，坐到娘亲的床边，看着妹妹喂娘喝粥。
看着六岁的妹妹小心地用勺子舀起粥，吹凉了喂给娘亲，娘亲则像个小孩子一样，等着勺子填进嘴里，小心地把粥喝下肚，山林的心里是说不出的难受，这日子真的很难熬，但好在，自己还有娘亲和妹妹，看着妹妹喂饭，山林则在旁边讲着这一天里的见闻，房子建成什么样了，都去了哪些人，中午的饭食有多丰盛等等，山杏娘微笑地听着，不一会儿一碗粥就下了肚，山杏和山林兄妹俩都很开心，今天娘亲的胃口不错。
饭后的时光也过得很快，兄妹俩人把锅灶碗勺都刷洗干净，山林从井里把水提上来，倒进大锅里，架上火，再把大木盆倒满水，山杏则把一家三口脱下来的衣裳，一一搓洗干净。