四月初七，本届会试高中的291位新科进士纷纷换上进士儒服，再次踏进皇宫。
这一天，紫宸殿中站满了当朝文武大臣。如平日里上早朝时一般，文官左侧而站，武官右侧而站。二百多位进士当然不可能全部挤进紫宸殿，寅时三刻，当天边泛起鱼肚白，只见太监首领季福走出紫宸殿，高声喊道：“开平二十七年，会试进士入紫宸殿面圣！”
话音落下，站在第一层陛石下的两个小太监一起高喊：“开平二十七年，会试进士入紫宸殿面圣！”
再往下，又是四个太监齐声高喊。
最终喊了三十一声，尖细的声音洪亮无比，响彻皇宫。
接着，季福喊出了被挑选为前三名候补的十位进士的名字，让他们进殿。
唐慎的名字排在第五位，这意味着在这十人中，他被读卷官们列在第五。唐慎低着头，神色平静地走出队列，与其余九人一起走向紫宸殿。
这十人中，有会试前名声大噪的姚僐，也有本届会员王霄，还有唐慎的两位国子监同窗刘放和梅胜泽。
但这时候哪怕是至交好友，也不会交头接耳。十人全部垂着头进入紫宸殿，他们站成两行，每行五人，按照季福刚才喊的顺序依次站着。
大殿中，只闻微微呼吸声，不闻一道多余声响。
紫宸殿，是本朝皇帝召见群臣、上早朝的地方，面阔九间，进深为五间，象征着九五之尊。抬头是黄琉璃重檐顶，天顶绘制各色金漆彩画。大殿正中央高悬一面匾额，先帝时这块匾额上题的是“慎终如始”四个字，到了本朝，开平皇帝赵辅于十年前重新题了字，改为“通一万毕”，取自道家《庄子》的“通于一而万事毕，无心得而鬼神服”。
十名进士到齐，由礼部尚书孟阆端着金丝托盘，将这十人的殿试卷子呈到赵辅面前。
赵辅并没有直接拿卷，而是笑道：“诸位卿家你们瞧，每过三年朕都能瞧见十个新的乌黑的后脑勺。”话音落下，赵辅又道：“这次是朕错了，底下倒是有个花白了头发的，你叫什么名字？”
这是十人中的第七名，唐慎在会试前听说过这人，是山西某地的解元。
被皇帝提到，这年愈五十的老进士感激涕零，当场便跪下说了自己名字。
赵辅道：“天道酬勤。”
短短四个字，就让这老进士泪流满面。
赵辅让十个进士抬起头，十人便抬起头。对于这十人中的某些人来说，今天可能是自己这辈子与皇帝最接近的日子。唐慎站在第一排最边上，静静地垂目看地，不声不响。他听到赵辅在与百官说话，又在与礼部尚书孟阆说话。
这样的皇帝，谁也不能说他是个昏庸之君。哪怕他沉迷修仙，耗费大量的国力财力去海外寻找仙岛，可这个国家依旧昌盛繁荣。百姓哀叹过钟泰生等诸位大儒的死亡，可谁都没恨过皇帝。
赵辅不是个明君，却是个守成之君。他宠信小人（钦天监监正李肖仁等），又不盲信小人。今日他不过说了几句话，唐慎用余光看了看站在自己身旁的梅胜泽，他面上没有表情，心中却叹气道：自己这位好友，显然已然决定成为皇帝最忠诚的臣子！
帝王之术，赵辅用出了十成十！
又说了几句后，赵辅翻阅十人的考卷。这便是“天子阅文”。作为殿试唯一的主考官，十个读卷官只能给皇帝排出一个十人排名，然而不到最后一刻，谁都不知道皇帝会怎么改排名。
只见赵辅微微俯身，从龙座上探出头，用手拨了拨这些卷子。
他看得很快，明显只是随意扫了一眼，等看到某一张卷子时，赵辅微微停留了一瞬。他低声说了句话，这话说得极轻，只有站在他身旁的季福听见了，连礼部尚书都没听到。
季福立即抬头，直直地看向唐慎。
唐慎原本和其他进士一样在瞧瞧打量皇帝，在季福看向他的那一刻，唐慎迅速低头，两人视线并没对上。
季福看着唐慎俊秀稚嫩的脸庞，心道：没想着那次天子临雍，竟真让他吃到这么大的好处！
刚才赵辅说的是什么？
赵辅说：“恐惊天上人？可已然惊着了，又该如何是好？”说完，赵辅就手持朱笔，直接将唐慎的名次从第五名改到了第三名。
殿试时，三百名进士被划分为三甲。
第一甲是“进士及第”，只有状元、榜眼和探花三人；第二甲是“进士出身”，有若干人；第三甲是“同进士出身”。季福惊就惊在，赵辅竟然直接给唐慎抬了一甲！
旁人不了解赵辅，可季福知道，哪怕这位皇帝说得再花团锦簇，表现得再爱民如子，事实上这些年来，赵辅从来对科举殿试没有一丝兴趣！今日说“天道酬勤”，明日修仙时就忘了那位“天道酬勤”的老进士长什么模样。
帝王无情，可赵辅竟然为唐慎抬了甲，这说明赵辅已经记住了唐慎。哪怕只是个探花，他的未来或许也比本届状元更加辉煌！
季福在心里偷偷记住了唐慎这个名字。
赵辅看完考卷，礼部尚书将卷子收回。他翻开卷子，看到赵辅改的排名后，眉毛动了动，悄悄看向百官中站着的王溱。
只见王大人眼观鼻、鼻观心，低头看地，心无旁骛地数着紫宸殿有几块地砖！
孟大人心里骂了句“可就装吧”，接着开始宣布本届的一甲。
“开平二十七年，新科状元，姚僐姚问机！”
姚僐本就被孟阆等读卷官排在第一位，听到自己名字，他喜不自胜，赶忙走上前一步行礼作揖。
“新科榜眼，王霄王岱岳！”
王霄原本也排在第二，他也走上前一步。
“新科探花，唐慎唐景则！”
唐慎心中一震，目露诧异，但他没表现于脸上，而是镇定地走上前。
接着，礼部尚书再报了第二甲的名字，最后剩下的全是三甲“同进士出身”。
孟阆高声道：“金殿传胪，众进士拜天子，谢恩师！”
这时候，无论是殿内的十位进士，还是门外的二百多个进士，以及在场所有文武大臣都叩拜赵辅，做完传胪大礼的最后一步。
等到赵辅走后，唐慎三人从宣武门正中央的大门中走出皇宫，其余众人只能从两侧门走出。
走出皇宫的那一刻，唐慎松了口气，他下意识地就转过头，想在离宫的官员中寻找师兄的身影。可惜王溱不在，连着几位朝中一二品的大员也不在，想来是被赵辅留下了。
唐慎也不大明白自己怎么就突然想找王溱，他还没明白过来，就听宫门外传出震耳欲聋的声响。众位进士走出外宫门，只见宽敞的宫道两旁竟然已经围满了百姓！
盛京所有的少女恐怕都聚集于此了！
看到状元、榜眼和探花从中间的宫门走出来，这些围观的百姓，尤其是未婚姑娘，各个都瞪大了眼睛。姚僐今年四十有余，孔武有力，却长相粗犷。姑娘们见到走在第一位的状元郎竟然是个武人模样，不由有些失落。
再看到王霄，她们又有了些希望。
人群中有人道：“这是金陵府的王霄王榜眼，他与琅琊王氏有远亲！今年三十一，已有妻室。”
“可惜了！”
人群又失落起来。
等到唐慎走出门，众人齐齐放亮双眼。
“这般年轻的探花郎，定然没有婚配！”
“如此年轻，定然是姑苏府的唐慎唐探花！”
“戏词里果然没有欺我，都说状元郎多才，探花郎俊俏，如花似玉，梦里探花！”
听到这句话的唐慎：“……”
你才如花似玉，你全家都如花似玉！
大宋民风开放，朝廷也默许了一甲游街时，百姓在道路两旁欢呼雀跃。
唐慎两辈子加起来都没被这么多人关注过，他骑着高头大马，明明他走在姚僐和王霄的后面，可拥在他身旁的百姓是最多的。
幸好前朝就没了“女子掷果投玉表达爱慕之情”的传统，否则唐慎可能要被这些欢悦的百姓砸死！
忙了一整天回到家中，唐慎洗了个热水澡，还没缓过神，院子大门就传来一阵阵的敲门声。
唐慎不由失笑：“这还不如考个第五，泯然众人啊！”
然而得意完了，唐慎将这些登门道喜的客人全部送回，他回到书房，拿出王溱给他的那本字帖。
唐慎将字帖放在书案上，研起墨汁，写起字来。
写了足足一整张纸，唐慎重重地舒了口气，坐在椅子上。他闭上双眼，神思清明，脑中如同走马灯一般开始回忆起自己步入盛京以来经历的所有事。
初入盛京，他只是个普普通通的秀才，得傅希如的关心，又得王子丰的亲身教导。
进国子监，遇上三两同窗好友，大家把酒言欢。
乡试中亚元，会试再中第二。到了殿试，皇帝亲自易名，将他的名次从二甲第五名他抬到了一甲探花。
忽然，唐慎睁开眼，他急忙从书架中又拿出钟泰生的《法门寺碑》字帖。
唐慎看看《法门寺碑》，又看看王溱为他亲手写的这本字帖。
良久，他抬头看天花板，长叹道：“王子丰，你竟然从一开始就步好了局啊！”
刚来盛京，王溱让唐慎用《法门寺碑》练字，是因为钟泰生的字写得好是天下皆知的事，且他的字好上手，练得容易。等过了乡试，距离那会试还有半年，王溱就为唐慎改了字帖。
那时候唐慎猜测王溱是为了他未来殿试，被“天子阅文”时，字迹不被赵辅所不喜。和唐慎当初猜的一样，殿试时的十个人有四个人写的是钟泰生的字体，这四人本就没进一甲，赵辅也没说什么。
然而仅仅是如此？
“殿试时，不易卷。我能被排在第五名，或许也和他有关吧！”
长兄如父，恩师如父。
王子丰是自己的师兄，又是自己实际意义上的老师。
唐慎面色古怪地想到：“……爹？”话出口，唐慎自己都被雷着了。哪怕他肯认这个爹（他打死也不肯），王子丰恐怕也不肯认他这个儿子吧！
“所以，他到底为何对我这般好？！”
唐慎带着疑问，疲惫地入睡。
殿试放榜后，唐慎连着好几天参加各种宴会，招待各种贺喜的客人。等到殿试结束的第七天，傅渭派人喊他，让他今天晚上必须去傅府，师生三人好好聚聚，庆贺唐慎考上探花。
唐慎立刻推了许多宴会邀请，急匆匆地来到傅府。
温书童子早就在门口候着了，他带唐慎走进傅府，穿过花园的月洞门，一边走一边说道：“唐小公子这几日可是累着了？哦不对，该叫探花郎了！九年前王大人高中状元时，也和您一般忙哩，这些我都懂。”温书童子挤眉弄眼地说道：“没中探花时，无人问津。一中探花，无论是认识的还是不认识的，都来向你道喜，可烦了呢！”
唐慎大吐苦水：“知我者，温书童子也！”
温书童子笑嘻嘻道：“唐小公子快请吧！”
两人在花园中穿行着，刚走过一座假山，唐慎忽然和一个人迎面撞上。两人都往后倒退半步，唐慎抬起头，看见王溱穿着一身白色便服，浑身镶金戴玉，低头望着自己。见到撞人的是唐慎，王溱眉头微挑，正要开口。
唐慎这两天被“长兄如父，恩师如父”这句话日夜折磨，如今突然看到王溱，他下意识地便喊道：“爸！”
王溱一愣：“罢？”
唐慎：“……”
新科探花郎“如花似玉”的脸庞轰的一声红了！